陆离又更细致形容发生在山猫镇和落叶镇的事件后，城主挥手唤来助理让他去查。
十几分钟后助手回来，结果同样糟糕，只昨天一天落雷堡里就有一百多人消失。
“我的城市正在老死，远方而来的除魔人，你愿意留下帮助我们吗？”城主向陆离发出邀请。
落雷堡正面临另一种可怕危机：一种奇怪瘟疫在落雷堡蔓延多时。诡异的是只有落雷堡本地人会感染这种可怕瘟疫。
这也是陆离到来时街上冷清的原因。
“我有其他事要做。”陆离摇头拒绝。
艾敏饶有兴趣的样子询问瘟疫。
陆离的拒绝让城主感到失望。尽管艾敏想要帮助，但她只是个见习驱魔人。失去交谈兴趣的城主摆手，让助理带陆离去驱魔人协会，在那里他能得到他想要的答案。
走出充满压迫感的城主府，路上陆离向助理询问瘟疫细节。
“那真是……太奇怪了。”助理用奇怪一词来形容瘟疫，而不是死亡和恐怖。
行走着黑发黑眸的驱魔人
陆离很快在驱魔人协会看见助理形容的，感染“奇怪”瘟疫的患者。
他们躺在病床上接受治疗，躯干奇怪地生长着植物枝杈，血肉仿佛沃土，让枝杈长出嫩芽绿叶。
本地驱魔人告诉陆离，感染者和枝杈融为一体，伤害枝杈他们也会感到疼痛。他们曾试着取下枝杈，枝杈伤口同样会流淌血液，而取下的枝杈无论如何移植都会很快枯萎死去，哪怕接回断口。
陆离的到来被感染者们发现，整齐转动脑袋，麻木地爬下病床，行尸走肉般靠近陆离。
他们从陆离身上感受到令灵魂舒适的气息。
“脑海里有个声音在告诉我呆在他身边……”一些患病不长，躯干只长有手指长嫩枝的感染者告诉指向陆离说。
“可能你身上有吸引它们的事物。”驱魔人好奇地说，他没追问那是什么，继续向陆离科普。“我们叫这种病植物病。不光是身体，他们思想也变得跟植物一样迟钝，感染越久，问题越严重。”
驱魔人带着陆离和艾敏走向深处，途径工具柜拿起一盏油灯，昏黄晃动间来到最后一张病床。
“可能有些吓人，做好心理准备。”他对陆离艾敏提醒一声，哗啦拉开横档的帘子。
“啊——”艾敏惊呼着抱住陆离手臂，紧贴着他，身躯微微颤抖。
油灯光芒里，病床上的人形轮廓几乎不可辨认，胸口处长着一颗半米高的榕树。盘曲虬结的植物根须如同触须垂下，与从衣服下挤出的其他根须缠绕在一起，可怖地蔓延整张病床。
“这是感染最久的患者，因为我们没发现比它……比她更严重的患者。就像你看到的，她几乎完全植物化，没有思考，也对我们的任何举动没有反应。”
只有微微起伏的胸膛象征她还活着。
陆离的人性同样影响到她或是说寄生她的植物。垂在病床边缘的植物根须如同老人手臂，颤颤巍巍抬起，伸向陆离。