人类比例在通往地底深处的幽暗树洞里犹如蚂蚁般渺小——克莉丝教授是稍大那只。
周围挂着萤石灯的其他升降梯们或上升或下降，晦暗树洞回荡绞盘滚动声。
途经中年级与高年级层，他们的升降梯并未停下，继续向下。
“他不在巨树？”
陆离望向树洞底部泛着光亮的边缘，那里应该是地表。
“作为异端学，那家伙没资格进入学院。”身旁抱胸的克莉丝教授说。黑暗中她更加白皙，仿佛披着微光。
教授称谓源于他旧日时代的身份——
几分钟后，轻微摇晃的升降梯镶合进底层平台，树洞出口被明亮光芒照亮。
只是这里并非重点，脚下木板后还有空间，通往幽暗无光的地底树根区。
那里是下层学院及各禁区所在地。
地表平台往来的学生们自觉避开克莉丝教授。不只是对其身份的尊敬，还有对其实力的敬畏。而落在陆离身上的视线则捉摸不定许多。尽管与恶意无关，但也绝非善意。
“这就是为什么我们要区分低中高年级。何为光芒，何为黑暗。与深渊注视过久……而不成为深渊的一部分。”
人类善于适应，所有存在都善于适应——因为无法适应者早已失去。
而这也带来一种可怕猜测：来自深渊、来自黑暗、来自雾霭、来自里世界的怪异们是否曾和人类一样。
只是漫长的时间与接触中，它们迷失了本性，失去了文明与历史？
巨树学院必须要阻止这种事发生。
渺小身影在树洞下行走，前方守门人们挡住去路。
“克莉丝副院长……还有我们的驱魔人先生。”驻守树洞的守门人长老转动独眼，观察克莉丝教授与陆离：“你们要去哪。”
“罗德街区，见一位朋友。”克莉丝教授高傲地说，她似乎不喜欢守夜人们。
“你们的面罩在哪。”守门人长老问。
克莉丝教授从她的手包里取出两根药剂管，分给陆离。
“喝掉。”她仰起脖颈吞掉自己的那根。
“安全区，逗留时间为天黑之前。”视线略作停顿，守门人长老示意手下让开路。
克莉丝教授维持高傲颔首示意，与陆离走出树洞，抵达地表。
原始黑暗笼罩大地后，陆离再一次看到它们。
比雪花更细密、比飞虫更无序的黑色线条被阻隔在光亮边缘。外界弥漫的他们在幽暗正午勉强可视。与正常的黑暗不同，它们仿佛活物，无时无刻不在腐蚀被它们占据的一切，所以它们也被人们叫做“活着的黑暗”。
“我不喜欢他们……将规则看的太重了。”克莉丝教授对守夜人的抱怨耳边响起：“在我还不是副院长时就和他们打了很多回。最好祈祷你在巨树学院的时间不会被它们抓到，被抓到也不要尝试反抗，不然等着无穷无尽的麻烦吧。”