时鹤春说：“我很想和他有来生。”
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鹤家小将军头一回凯旋, 是跟着父兄，从西面回来。
进永安门，过耀武楼, 受过封赏交过兵, 这一场酣畅淋漓的胜仗就被镌在碑上。
念书最好、奉诏伴驾的鹤家大哥, 正抻着脖子仔细看石碑, 就被薅着袍子拽下高台。
皇上定了赏赐, 一回头，发现人不见了：“鹤大人呢？”
内侍极力憋笑，目视台下, 不敢多嘴。
如今的皇上新即位不久，做皇子时就跟鹤家长子有深交。当初一场悬之又悬的累卵危机熬过去, 不仅投契，连生死都共过。
这里面的情分，哪怕皇上再生性宽厚, 也不是旁人能随意置喙的。
皇上定睛朝下细看, 只见好好一个通政使被活生生拖走, 不由失笑，好脾气地摆手, 催促鹤大人不必多管，赶快回家。
——再捎上十坛西域好酒, 快去哄这一趟功绩累累、可累坏了的鹤家三郎。
这边轰走了鹤大人, 再一回头, 禁军军容整肃, 旌旗猎猎、首位空悬……鹤家二哥也溜了。
皇上大笑, 索性催促身边人，且快将赏好的犀玉带、鞍勒马抬去, 金花银器要挑漂亮的，不漂亮小鹤将军不要。
这一场仗打了大半年，从烟雨春风打到秋高气肃。大概是胜仗带回喜气，天高云淡，日色亮得耀目。
该回家的人归心似箭，早马不停蹄回家，也该团聚了。
……
鹤家大哥志在读书，是家里身手最不好的一个，被拽得踉跄，爬上温顺白马，还在头痛叹息：“成何体统——”
“体统体统。”鹤家二郎扔给他簪花，“老三打仗回来了，还不赶快去看看饿瘦了没，擦没擦破皮？”
这自然一定要看，鹤家大哥操心的是另一码事，边叹气边整理袍袖：“如今陛下要威仪……”
鹤家跟随的五皇子，生性温煦，待臣僚侍从极宽厚，可难免气魄决断上弱些，宽仁有余魄力不足，对几代下来积攒遗留的朝中乱象有心无力。
外头打了胜仗，这是好事，朝中却也不可不整顿。
如今贿赂舞弊成风、私下勾连不断，风气不正朝堂混沌，非得有人明镜高悬不可。
“怕什么。”鹤家二郎飞身上马，“我们帮忙守着些，来日再有个铁腕如山的诤臣能吏，朝堂自然也就清明了。”
他一边说，边往大哥那匹马屁股上拍一巴掌，看着大哥被白马带着冲出去，就笑得直不起腰。
……