第五回01．鉅鹿城外鹿鸣村耕父罗敷齐相助眾人皆欲至鄴城怀梦不解赴鉅鹿
清晨，祈律率领村民离开柳馀川，朝鹿鸣村出发。鹿鸣村依山而建，进入村庄前需走迂回的山道。幸好，村民经过一夜的充足睡眠后精神饱满，又听闻有安居场所，迂回的山路彷若平地，耕父得以安稳待在后方。祈律在最前方指导，霍老于一旁守候，祈音则与同龄村民同行，看起来一切顺利。罗敷告知祈律位置后，走到耕父的身旁，一同观察村民。「耕父，你怎么看？」罗敷问。「除了那对兄妹与那名老人家外，几乎感受不到魔力。」耕父回应。「看来小兄弟说得不错，他们真的是居住在人界的魔族，也许他们会比我更瞭解人界的事情。」罗敷愉快地说。「……我觉得他们呆呆的，会知道吗？」耕父极度怀疑计画的可行性。罗敷推着耕父，笑道：「试一试无妨吧？不然我们要去找谁问？」祈音听到耕父、罗敷的说话声，又看到耕父被罗敷推挤，凑过来问：「你们在讨论什么啊？」她偏过头，相当好奇。罗敷直接拉开耕父，热络向祈音攀谈：「小妹妹，你是第一次旅行呢？还是因为仙士突袭才被迫旅行的呢？」祈音低下头，想了一会时间后回答：「我最近才醒来，其实不太清楚耶……」她踢着石子，看起来很苦恼。「啊？这是什么意思？」罗敷疑惑看向耕父，耕父也摇头以对。此时，祈律因岔路停下脚步，见三人在后方谈事走了过来，却见祈音神情有异，语气稍微迟疑，「……两位前辈，请问是再往前走吗？」「对喔，但是要稍微绕一下，因为是顺着山势开发的。」罗敷比了左边那条路，又画了数圈，还得走上一阵。祈音与罗敷投缘，祈律第一次看到她露出这种神情，担忧地问：「音，怎么了，一脸为难？」「嘿嘿……刚才罗敷姊姊问我是不是第一次旅行，我不太知道怎么回应耶……还是问哥哥好了。」祈音装傻，躲在祈律的背后。「也好。」罗敷接受祈音的说法。「（音的话是第一次，但她显然不是……算了。）」祈律从祈音的神色来观，推测其担心与他的说法兜不拢，之后会无法圆谎。他道出自身经验：「我平常会到附近的山区採集药草，然后将药草卖给曲爷，这样算旅行吗？」「不算。」耕父斩钉截铁否决了。「请问……是怎么了吗？」祈律不懂。罗敷挥着手，赶紧解释：「没关係，没关係，等到了鹿鸣村，我再问你们吧。」「好……」祈律不解两人的意思而迟疑。祈音默默前行，此事彷彿与她没有关係。分隔线通过漫长蜿蜒的鹿前道后，眾人终于进入鹿鸣村。鹿鸣村有人类开闢的大平台，现在已成各式青草与花朵的生长地，鸟儿啾啾鸣叫，蝴蝶翩翩飞舞，与带有神秘氛围的红柳村感受不同。「好宽阔的大草原！」「这些花好漂亮喔！」与祈音年纪相仿的少女们欣喜望着美丽的花朵，都想摘下花，製成独一无二的花圈。祈律望着一片绿油油的风景，「没想到这里竟有此秘境。」「本来这里都是鹿，现在一隻都看不到了。」罗敷苦笑。霍老蹲下身，触摸泥土观察其类型，笑道：「这里的土壤肥沃，气候宜人，真是好地方。」「你们是农夫，开垦应该没有问题。」耕父道。「（大家似乎很喜欢，这样就好。）」看到村民发自内心的笑容，祈律压力少了许多。祈音四处移动，似乎找寻什么，引起祈律的注意，「你在做什么呢？」她一直朝较深处的地方过去，远离眾人的位置。祈音惆悵地说：「没有发现鹿……」祈音一心寻找鹿的踪跡，迟迟没看到，罗敷轻拍她的肩膀安慰道：「小妹妹，我相信一定还有鹿躲在哪里，好好与牠们相处，一定能够再看到的！」祈音看向祈律，「哥哥，你们吃鹿吗？」「……没有吃过。」祈音神情认真又带点天真，与常见的精明能干不同，祈律觉得有些可爱。祈音摇了头，「还是不要出来好了，不然又被捉走。」「（她似乎很喜欢动物。）」祈律对祈音的论述苦笑以对。霍老再度看向祈律，耕父知道他们的默契，「你们先忙吧，我与罗敷生火，晚些有些话想跟你们说。」「谢谢你们。」祈律感谢两人的贴心。分隔线霍老与勇士团讨论耕作事宜，本想呼唤祈律过来，但见其与他人聊天不好打扰，频频以眼神示意。幸好，耕父发现霍老的视线。「这边的土壤很松软，我几天就可以松好了。」勇士阿壮身强体壮，最辛苦的劳动都交由他处理。「可能留不太住水，要得想办法储水。」鹿鸣村的河流距离农地较远，又需顺着山势，霍老推测人类因不易储水而弃村。「没问题，这种粗活就交给勇士团！」勇士阿雄自信地说。祈律走了过来，「情况还好吗？」「律儿，如果这里没有仙士，环境会比红柳村还要好。」红柳村的土壤肥沃胜于鹿鸣村，但气候严寒常使土壤结冰，霍老观察初春鹿鸣村的土壤状况，可耕作期应长于红柳村。「是啊。」祈律微微散发魔气，风儿吹动带来植物的芬芳，似乎同意霍老所言。一朵黄色小花飘扬至空中，霍老伸手接着，将它交给祈律。霍老指着一处方位，「……音儿似乎在看什么，走得有些远了，你过去看看吧。」「……好。」祈律一转身就没看到祈音，不禁怀疑祈音是寻鹿走到深处。分隔线祈音见无人追来，加快脚程，迅速走到鹿鸣村的至高点──鹿踪道上。
祈音瞭望一圈，喃喃着：「嗯……是圆环形山势，附近都是树木，敌人不易进攻，但也不利逃亡。」祈律看着祈音的背影，「……你在看什么呢？」祈音听到沉稳而低音量的脚步声，倏然收起手中的纸鸟，语气有些急促，「哥哥？你确认好了？」「霍老是教导我植物知识的人，一切交给他就可以了。」祈律走到祈音的身旁，瞭望山势，确认防御事宜。「……我在看地势，这里易守难攻，但也不易逃脱，得想个办法。」祈音说。祈律惊讶地问：「你已经打算定居在这里了？」「毕竟不久前才发生那件事，红柳村是回不去了。」祈音严肃回应。祈律认真研究山势走向，发散微微魔气，带动风儿吹拂一旁的树木。祈音感受风，感受植物，默默望着祈律。祈律思考后，道出观察：「我打算就一层层的山势放屏障，敌人攻进来，必须一层层突破，但确实得想条后路。」「一层层设屏障……这样很费工夫呢。」祈音对如糕点层层堆砌的山势皱着眉。「这是身为村长的责任。」祈律道。「哥哥明明很年轻，怎会担下这么重的职务？」祈音问。祈律面色沉重，照实回答：「……因为我是村长的儿子。」「这就样？」祈音摊手，皱起半边眉。「是，一般不都是这样吗？」祈律的双眸尽是疑惑。祈音佯装苦恼一段时间才想到此回答：「好像是又好像不是……村长很多是推举的吧？」肯定的语气显见她的真意。「这我不懂，因为当时是霍老选择我的。」祈律摇了头，他长期生活于红柳村，对外面环境的规矩瞭解有限，多数事情是由霍老打理。祈音直盯着祈律，态度严正，不说半句话。祈律不明白祈音的意思，任她看着，也不说话。天色渐渐昏黑，山下冒出火光，照亮整座鹿鸣村。「……有火。」祈音说。「两位前辈似乎生好火了，我们回去吧。」祈律不再和祈音玩沉默游戏，一同下山。分隔线两人回到集会空地，耕父和罗敷正在确认火势。熊熊的火势远看似占满整个集会空地，祈律觉得火生得太旺，祈音直接到火堆旁调整火势大小。「喜欢新环境吗？」罗敷满脸都是炭灰，与火搏斗一阵子，但心情不受影响。「谢谢你们，我们很喜欢。」欣喜的村民前来围观，祈律认为他们很满意。「刚才我与罗敷观察了一阵，除了你们跟霍老外，几乎没有感受到魔力。」耕父道。祈律坦然回答：「是的。」罗敷搔着头，花了一些时间，终于讲了出口：「这样说吧，我们觉得你们留在这里太危险了，不如跟我们一起走。」祈音正在调整火势，火焰在她的管理下如表演的烟火，也似顺从的僕役，她从容地问了：「走去哪里？」火势转小，供眾人取暖不致烧伤，也较不影响周旁的花草树木，她便专注于眾人的对话中。耕父赶紧拿着几块石头放在火旁限定范围，罗敷露出尷尬的笑容问：「其实，我们在找人……你们有听过『落仙谷』吗？」「……落仙谷？」祈律疑惑地问。「没听过耶。」祈音拿布擦手，摇头以对。耕父催促地问着：「有没有类似的地名？还是有何传闻？」「我没有听过，抱歉。」祈律严肃回应。祈音擦好手，低头思考一阵，「应该……不在这附近吧？」「咦？你怎么知道的？不是说没出过村庄吗？」连罗敷都会怀疑，耕父当然也会怀疑。「呵呵……我喜欢读书……」祈音扯着笑容，对祈律挤眉弄眼，希望以「文艺少女」的姿态蒙混过去。祈律读出祈音的眼神没有恶意，猜想：「（她是不想让两位前辈白忙一场吗？）」出言为祈音背书：「她饱读群书，虽然没去过。」「对！就如哥哥所言。」祈音立刻接话。「原来书中会记载啊……」罗敷以手抬起下巴，对于书中的世界有新的体悟。耕父叹了一口气，「又回到原点了。」「我想……去大城市打听比较容易获得情报，毕竟在路上随便问人，就刚好知道的机率实在很低。」罗敷对祈音的论述用力点了头，叹道：「大城市的仙士也多，不然我们也想去。」「请问两位前辈打算去哪里？」祈律问。「鄴城。」耕父回答。「那不是曹cao回师的目的地吗？」祈律严肃地说。「所以才值得去。」耕父的语气充分表达想去的心情，但他神色凝重，看得出犹豫。祈音的眼睛转啊转，似乎在想什么，但她尚未出声，罗敷先大呼：「我想到了！」「……是？」罗敷逼近祈律，满脸期待盯着他，他不明白罗敷的用意，如被猎人盯上般地不自在。祈音偏过头，同样不明白罗敷的惊天一呼。「不入虎穴，焉得虎子！你一定很想知道曹cao为何要灭村吧！不如趁这个机会！」罗敷说。「罗敷，这不是儿戏。」祈律尚在消化罗敷的意思，耕父便喝斥罗敷注意分寸，但耕父的眼神也有期待。「（为什么他们一直想带我们离开？我和音并不厉害，很难帮得上忙。）」祈律不解。祈音眼睛微瞇，同样思考耕父、罗敷的用意，思索几秒后，看向祈律，「哥哥，你觉得呢？」她身体稍前倾，语气轻快，以期望的眼神徵得祈律的同意。「（她似乎想去鄴城，是为了旅行，还是？）」鄴城有何魅力得以吸引一群魔族自投罗网？祈律虽是这么想，但他的胸口跳动得激烈，正催促着他。他保持表面的镇定，回顾村民，看到霍老的背影，心里一沉，「我问过大家后……再说吧。」