队伍朝着北州前行，雪地中留下一连串马蹄印记和深深刮过地面的车辙，带起一阵风雪飘飞。
越靠近北州，路就越难走，冷得不少士兵都开始嘴唇发紫，马儿也不愿意前行。
可北州的百姓等不得。
周清弈和谢均带领士兵们遇雪铲雪而行，就这么艰难地走了三日，才终于到达目的地。
没有亲眼见过暴风雪后的场景，是不会知道它的恐怖的。
踏入北州城内，满目疮痍的房屋和街道瞬间映入周清弈的眼帘。
空旷的街道是那么冷清，路边随处可见冻死的、无人认领的尸体，天地间都是白茫茫的一片，白到令人心生绝望。
北州刺史站在府邸门口，迎接朝廷派来的救兵，他那冻得有些开裂的脸颊浮现出笑意，激动道：“你们来了，北州的百姓就有救了！”
周清弈道：“刺史大人，请把情况都与我们说一遍吧。”
“好，好，进屋说。”北州刺史做出“请”的手势，把他们请进了府里。
从北州刺史的口中可以得知，现在城内是腹背受敌，风雪侵扰的同时又加上叛乱，百姓苦不堪言。
趁机参与叛乱的人本就痛恨朝廷，所以自发的成立了一个组织，成员和规模不小。
他们杀了不少衙门的官兵，缴获了兵器，对手无寸铁的北州百姓实施恐吓和镇压。
不仅如此，他们还打劫了城中卖木炭的铺子，将木炭和粮食等物资都掌握在自己手中，想要获得过冬的木炭和粮食，就要跟他们达成交易。
北州刺史的女儿也被他们绑走，他心系女儿的安危束手无策，只能冒死送出跟朝廷求救的信。
周清弈道：“刺史可知这些人的老巢在何处？”
北州刺史摇摇头：“不知。以前还在城内，可几日他们听到风声，就躲到别处去了，现在已是不知所踪。”
他心里知道，恐怕他的女儿也凶多吉少了。
周清弈蹙眉道：“既然如此，我们还是先把过冬的木炭和粮食都发给百姓吧。”
“同意。”谢均道。
士兵们将保存着木炭和粮食的箱子都搬到刺史府门口，并沿路吆喝着让百姓过来领东西。
听到动静后，不一会儿刺史府前就排起了长长的队伍。
北州刺史向百姓们介绍朝廷的恩典以及两位京城远道而来的贵人，一时间，簇拥声和欢呼声水涨船高。
“大家排好队，不要拥挤，东西都是人人有份的。”
北州刺史话音刚落，士兵们便打开了木箱。
看到里面的东西后，所有人都傻眼了。