“江公子，你得活下去啊。我家老爷被害殉国，小姐身死，我虽活着，但终究人微言轻。你读过那么多书，只有你能脱罪后，才会有人愿意为小姐平反，这般冤情才会有重见天日的一天。”
虽然祝向榆赴死前，有一番慷慨激昂的陈词，但那日在场的人又怎会大肆传扬她的话，祝家到底还是蒙冤的。
豆蔻原本饱满娇俏的一张脸上满是尘灰，眼睛红肿，显然是哭了多日，而她眼前的江予淮一副不人不鬼的样子，已是失了希望。
读过那么多的经史典籍，他还是不知道怎样力挽狂澜已然颠倒的是非黑白。
“豆蔻，向榆的尸骨可有留着？”在豆蔻以为他不会再有所回应的时候，他慢吞吞地开了口。
她急急地回答：“我偷偷去挖出来了，好生安葬了。”
但豆蔻没有敢告诉他的是，尸骨并不是完整的。
“我和祝姑娘昔年旧识，前来祝新婚。不是我杀的人，我只是个读书人。”
梁家喜事，新婚夫妇横死，家中主事人被杀，所有知情人都把严了嘴。这桩事惊动了天子，听闻和新科进士扯上干系，要求七日内查清。
这样的话，这般陈情，江予淮说了一遍又一遍，谁来审他，他都是这样回答。
很快府衙的人就失了耐心，从一遍遍问话变成了一次次杖刑，从背到小腿，无一疏漏。江予淮平日里惟有读书高，先前奋力恶补的武艺，在科考的重压下荒废许久，眼下身子骨柔弱得很。
但祝向榆活生生死在他面前，又有天大的冤屈，他硬是撑住了一口气，咬死不松口，不愿画押。
她让他活下去，那他就得还祝家一个清白。
他在大牢里反反复复地发烧，整个都瘦得没了人形，过后三天，许是案子始终没有进展，也找不到任何目击证人。
当日梁府中来往人流如织，下人被祝向榆刻意支走，都在前厅奔忙，一方角落无人把守，无人眼见他们二人合谋杀人。
府尹认定了他是共谋者，下令将他十根手指的指甲盖一个个剥落，他痛得几乎晕过去也不松口。
疼痛加身，他奇异地想起年少时课堂上过大的辩题，称得上可笑。
他们都做不了匡扶大厦的人，反倒死于滚滚洪流之下。
“惟愿向榆，此生顺遂。”他又回想起在寺庙里，他再三叩首，赤诚许下的心愿，也是反反复复地念了许多遍。
难道是菩萨厌烦他的啰嗦，才没有能保佑她平安？他的向榆，向来美好热烈地盛放，竟会落得这样一个惨烈的结局，他不甘心。
“都什么时候了，还想着求神拜佛，你是不是真读书读傻了？”一个细细的嗓音响起，不见其人。
“你是谁？”