乌梅齿酸（席间吃醋搓磨爹爹）
萧皈没有说话，眼睛也不瞧别处。章平小心地察言观色，将绛红的葡萄酒注满皇帝杯中。
蒲萄四时芳醇，琉璃千钟旧宾。
萧皈小口抿着，一室安静得十分焦灼。
崔明夷自殿外及时地出现了。“及时”——不知是解谁的困。未等萧皈开口，他便自主地将事体经过讲明。
“爹爹无碍吧？”萧皈做出关切神情，“都怪朕不好，一时高兴失了分寸。”
“陛下可要回宫去看看？”
他想，这不怀好意的宴席总算要落场了，欲搪塞几句面上话便告退，萧皈却叫住他。
“今日天色已晚，侍郎且在宫中住一晚，明日再回去吧。”又吩咐下去，“去公主府通传一声，免得皇妹多心。”
老天帮衬着，一场骤风急雨困住他了。萧皈与他在布置好的及景轩，一边听着雨声，一边下了许久的棋。
有人愈听愈是心静，有人心如雨丝，细乱如麻。
崔明夷一瞥窗外，烟笼碧树，景物迷茫。
萧玘在半路便又吐了一回，统不过是些方才没吐干净的酒水和食物。回宫之后，隔半个时辰又犯了恶心，断断续续地呕着酸水。
玉璋宫说到底算半个冷宫，拨来伺候的内侍宫人本不情愿。皇帝赏的侯位，倒不如说是羞辱，废帝就是废帝，落毛的凤凰不如鸡，连带着伺候的下人也没前途可挣。如今眼见着人昏过去了，不得已才去请了太医来。
便是倒霉，摊上这么个病秧子！
杨敬虽早有心理准备，但见到萧玘跌跌挨挨叫人搀着回来，还是惊得脚下不稳，险些绊跤。
萧玘还有意识，只是难受得讲不出话，倒在床上忍耐了一阵。杨敬怕他捂着汗更要加重病气，打了水来为他擦洗。
萧玘微微睁开眼，哑声唤“阿翁”。
在离宫的时候，杨敬便已在身侧侍奉了两年，后来远去北衡，便离散了。八年一别，想不到杨敬还念着他这个不祥的主子，放着安逸的差事不当，要回来他身边受罪。
头发已花白的老内侍这辈子没儿女之福，僭越些来说，已把萧玘当作是自己亲生亲养，自是不忍见他一再受苦。
萧玘轻搭住他手臂，胶着了片刻，难堪地别过脸去：“帮我把里面的……拿出来……”
杨敬做惯了这些事，心领神受，替他脱掉外披，解了亵裤，摸索到私密处，那里竟是插了一柄玉势，被体温捂着，又湿又暖。他又是惊愕又是心痛，不住地泪水涟涟，小心将东西取出来，又拿了剩下的一点药膏抹上。
不知何时，萧玘也已无声地流下泪来。杨敬见了，愈发心如刀绞，跪倒在床畔泣不成声。
“主子，您……您为何不把真相告诉陛下？”
萧玘只是摇头：“我情愿他恨我，也不想他知道……”
若萧皈有一天知道全部真相，只怕会疯掉。
“可老奴见您这个样子，心里实在是……”
杨敬拭了把泪，替他细细擦着身子。萧玘胃里仍是难受，只轻轻翻了个身，脸色一白，又伏倒在床边呕起来。
三催四请的，宫人终于去将薛太医请了来。
雨势渐止。
皇帝披风上沁着凉飕飕的雨丝，一进玉璋宫的寝殿，便听见里室闹哄哄的。
薛滨来迎皇帝的圣驾，萧皈问：“里头在吵什么呢？”
“宫人在服侍贞恕侯喝药，”薛滨从善如流地改了称呼，“只是怎么都喂不进去。”
“他不肯喝？”
“不……贞恕侯还昏迷着。”
极短的一刻，萧皈眼神似乎往里室探去，“爹爹怎么了？”
“贞恕侯身子弱，原本疰夏之症未愈，今次饮酒又刺激了脾胃，故而才呕吐不止。臣已先施针止吐，再开了益气养阴的方子，往后还需慢慢调理才行。”
薛滨顿了顿，“只是现在这药——”
“朕待会儿亲自去看看。”
“是……”
废帝从天牢出来带的病气，原本调理一段日子就会有好转，如今久久未愈，病势竟越发沉重了。来一趟，他便瞧出来，宫人们照顾得并不尽心，不知是否秉持了皇帝的意思。他不好多讲的。
宫人漫无希望地尝试。杨敬坐在床头，让萧玘靠在怀中。他自是希望主子能将药好好喝下，但萧玘牙关紧闭，十分痛苦的模样，先前试了几回，即使勉强灌下些许，不多时也呕个干净。
宫人耐心无几，动作也粗鲁，低声埋怨：“喝不下便算了！”
“……陛下——”
“参见陛下！”
横来几声粉饰太平的请安，亡羊补牢。
萧皈嘴角淡笑若无：“滚出去。”
结局是每人都挨了板子。
杨敬悲愤得仍不肯依，拦着皇帝脚步，直直地跪在跟前。
“陛下，老奴有句大逆不道的话——”
他为了萧玘，莫不说是为了自己的心。虽知晓一切，却有口不能言，备受煎熬。
“您要是恨透了主子，便将他处置了吧！”
“这是什么话。”萧皈语气有些冷，“是朕将爹爹从天牢里救出来的，何时说要杀他了？”
杨敬眼中有泪，“老奴知道，主子做的事罪该万死，是陛下宽仁才饶了他性命。可如今主子命已没了半条，请您暂且……别再折磨他了，否则便真的……”说罢重重地叩头在地。
半条命——杨敬不是胡诌来恫吓的。很多事情他只是视而不见，亦或是故意地怠慢？他同他置气呢，这一口气堵了十几年，轻易地松不开。
年轻的皇帝坐到床边来拥过昏迷的人。
方才宫人又将药热了一遍，战战兢兢地送来。他喊他们都退下了。萧玘在怀里脆弱得像个婴儿，萧皈望见他藏在袖中的腕子，若隐若现的，还缠着布条，不堪一握。
汤匙将双唇撬开。萧玘躲了一下，但没拒绝，顺从地把药喝下了。
难道他知道是他？
“不想喝……我不要……不要喝了……”他听见他哀哀地恳求，然未醒。是在梦魇。
萧皈舀了一匙药汤，动作微顿。
“不喝药怎么能好？”语气难得地轻柔。
萧玘似是听到他说话，无端流了泪，声音低不可闻：“殿下心上人好便好……我若是死了……”