第437节
龟山镇，原本只是龟山脚下的一座小村落，不过在龟山运河开通之后，逐渐兴盛起来。毕竟处在龟头部位，优良的地理条件，给它飞速的发展提供了便利。不过一年多的时间，便聚民2000有余，人烟稠密，百业发达。在乾祐10年的时候，泗州上报朝廷，正式设置龟山镇。
而此时，登上龟山，俯视着脚下繁庶的小镇，北流的运河，王朴十分地感慨。运河之上，视线之中，始终有航行的船只，自镇中传来的人声仿佛是对他的赞歌。纵目眺去，隐约还能望见北面的洪泽湖，那眼波荡漾的景象早已长记其心中。
“当初我力主修复洪泽，开凿运河之时，上下多有反对，以治安不固，怕劳民伤财！”王朴说道：“然而，只需爱惜民力，御以仁道，再惠及百姓，焉生民怨！”
站在王朴身旁的，乃是新任的布政使王溥，他此番是随着王朴一路北上，既为巡视，也为送行，顺便还能交接、议政。
听其言，王溥指着运河、大泽，轻笑道：“而今淮泗之民，都在享受文伯公的恩泽啊！”
“这些都是陛下的恩泽，我只代为布施罢了！洪泽之命，都是陛下所取，若无陛下当年的鼎立支持，岂有今日这肥水沃土！”
从王朴的话里可以知道，虽然性情有些刚烈，但政治觉悟，可一点都不低……
“过了盱眙，就该转入汴水了，齐物这一路相送，此番情谊，我感激不尽，就在此地告别吧！”感慨了一番，王朴似乎释去心头最后一点怅惘，认真地看着王溥，拱手道：“淮东诸事，就拜托你了！”
见状，王溥自然不敢托大，连忙回礼：“文伯公放心！陛下所委，公之叮嘱，溥岂敢懈怠！”
看着王溥，见其威仪正派，气度英伟，王朴心中又不禁生出一番感慨。他们二人，同为乾祐元年进士及第，如今王溥正风华正茂，仕途顺利，一路向上，而他却已垂垂老矣了。
王朴如今也就五十出头，但是，常年的夙兴夜寐，劳神费心，使他苍老得十分快。
大概是感受到了王朴的迟暮心态，王溥不由笑道：“文伯公坐镇扬州六载，于国于民，功勋卓著，此番进京，当进拜相位了！”
对于这一点，王朴倒也有几分自信，看着王溥，却笑道：“我老矣，齐物深受陛下看重，今为封疆大吏，他日亦为朝廷栋梁啊！”
事实上，皇帝对于王溥的欣赏，是众人皆知的，只要不犯错，将来位及宰相，是顺理成章的事。比起那些苦心钻营的人，王溥实在过于幸运，别人孜孜以求而不得的名声与地位，他得之却是毫不费力，晋升之途，一路畅通，早已被安排好了一般。
当然，除了运道之外，前提也得有被看重的资本。就像此番接替王朴为淮东布政使，除了受皇帝钟意的因素外，王溥本身的履历政绩也很出众，从知濠州，到转运使，一应事务，都是办得从容不迫，井井有条，成绩斐然。
一艘官船在龟山镇的埠头停靠，吸引了王朴的注意，停住了登船的脚步。甲士护卫，军将随行，这等架势，显然来头不小，并且很快打听出来了，是南下扬州赴任的使相李谷。
李谷此次到扬州，刘承祐给李谷改了个临时差遣——江淮巡阅使，持节全权负责对江南的军务，江淮之水陆兵马，都有调动的权力。关心其身体，刘承祐还特意给他次子李拱加官，令其随行侍奉。并且，以殿直赵延进做他的随行武官，赵延进可是已故陕国公赵晖的儿子，常年侍驾的武臣。
闻之，王朴与王溥二人，立刻前去拜访，对此巧遇，李谷也无任何托大拿捏，不顾舟船的劳顿，亲自会面。
在乾祐前期的数年中，大汉一南一北，有两名最受皇帝信重的大臣，李谷在河北，王朴在淮东。李谷能知人，王朴能荐才，以此并称。
此前一直未有谋面，如今，在这龟山镇巧遇，两个名臣头一次会面，场面虽然不大，但却有种风云际会的恢弘壮丽。
“李使相！”王朴肃容，拱手拜道。
“王使君！”李谷含笑，躬身回礼。
两个年岁相仿，名气相当，功绩相称的时代人物，会面之后，竟如老友一般，坐而论道，相谈甚欢，竟少生疏。
纡尊降贵
“小的恭迎王公！”开封南郊，汴河码头上，刚从官船上落地，便见到张德钧挺身直立，恭候着。
张德钧实则长相十分出众，也颇有姿仪，风度翩翩，若非知其底细的人，谁人想到，这个气度不凡、贵公子一般的男子，会是个宦官，无根之人。
一身穿着也透着贵气，锦服玉冠，身边跟着数名一看就知道不好惹的卫士。王朴当然是认识张德钧的，打量了他几眼，见他恭敬的模样，抬手回了个礼：“原来是张中官，哦，现在应该是司使了！”
“王公还京，小的特奉官家之命，前来迎候！”张德钧笑眯眯的，虽则轻言细语，却也没有宦官特务的阴柔。
闻之，王朴立刻正肃容，北向宫城，郑重一拜。
扫了眼汴河之景，水岸绿柳成荫，闾舍绵延，人烟稠密，水上舟船络绎，新增的几座虹桥高悬，沟通两岸。再看着矗立眼前，面积倍增，雄伟壮丽的开封城，王朴长叹一声：“一去六七载，京中已大换新貌了，令人咋舌啊！”
“东京变化之大，王公日后可细细体会！”张德钧说道：“官家有谕，赐王公沐浴、紫服，入宫觐见。王公旧宅狭小，不堪入住，官家于皇城东南，另赐宅邸一座，安顿家眷。王公这便随小的进宫吧！”
对于皇帝细心照顾，王朴难免感激，再度拜谢。张德钧又指着随行的几名卫士，说道：“知道王公僮仆不多，小的特地带了几名下属，别的做不了，帮王公一家抬箱扛包，还是足够的！”
听其言，王朴深深地看了张德钧一眼，这是把自己的情况都了解清楚了啊。东京的变化确实大，眼前的张德钧就是个例子，以前只有个武德司，如今又添了个皇城司。
心中虽生异样，但还是拱手称谢：“多谢张司使一番美意了！”
几个大箱子，自船上卸下，看着卫士费力地将之抬到车上，张德钧语带玩味地道：“何物如此沉重？”
瞥了他一眼，王朴淡淡地说道：“张司使要检查一番吗？”
“王公说笑了，小的岂敢行此冒犯之举，唐突之处，还望见谅！”张德钧赶忙赔礼。
王朴带回的几口箱子，当然不会是什么金银珠宝了，除了一些家私之外，都是些书籍图册。不过，也没有任何解释的意思，以王朴的脾性与身份，对于张德钧这宦官+特务的身份，始终抱有一定的戒备与鄙视心理。但人家背后站着皇帝，对此，他也不便多说什么。
沐浴，洗去尘埃，换上一身新装，王朴直接入宫。开封郭城、皇城虽然大变样，但宫城还是那般熟悉。
觐见的地方是文华殿，皇帝刘承祐正在这边察看考校皇子们的学习。得知王朴求见，刘承祐当即口谕传召，并正衣冠，表现得十分郑重。
殿内，刘承祐正坐书案，文华殿大学士张昭侍候在侧，六名皇子也都规规矩矩地站在下边。
“臣王朴，参见陛下！”入内，见到皇帝，王朴大礼拜倒。
见状，刘承祐当即起身，离座亲自将他扶起，紧握着他的双手，动情地说道：“卿这些年在扬州，可是让朕好生想念啊！”
不管刘承祐的心情是否真的这般激动，但他这番表现，还是十分让人感慨的，论迹不论心，即便沽名钓誉，这副礼贤下士的气度，也值的人传扬赞佩。
而王朴对此，也是十分感动，虽然被刘承祐有力的双手托着，仍旧躬身再拜：“有劳陛下惦念，臣感激万分！”
注意道王朴苍老的面容，斑白的头发，刘承祐长叹一声：“卿鬓间灰白，纹如沟壑，其老如此，可见操劳之剧，朕心中，着实不忍啊！”
王朴则洒然应道：“臣虽老，但意满足，得遇明君，一展所用，乃臣之幸事。陛下龙行虎步，神采依旧，才是大汉之福！”
“卿治淮多年，废寝忘食，鞠躬尽瘁，忠直勤恳，名传京师，虽远僻千里，但你我君臣之间，实心若比邻啊！”握着王朴的手，刘承祐似乎舍不得松开，又是激动，又是感慨，做足了姿态。
闻之，王朴说：“陛下盛赞，臣不敢当。陛下付臣以大任，重责在肩，唯恐失政，不能扬陛下恩泽于民，辜负陛下的信任，但悉心尽职，竭力以报而已。”