第490节
然而，刘承祐却摇了摇头，意味深长地说道：“高公，十五年的时间，足以使新一代的人成长起来。上一代人所冀望的生活，可不一定能满足新一代人。统一天下，只是太平的一个开端，一个起步，想要达到盛世，需要朝廷做的事情，还很多啊！”
皇帝这么一番话中，感慨良多，高防闻之，颇为意外。稍作体味，拱手向刘承祐道：“陛下常能有如此远见卓识，保持这等冷静睿智，臣钦佩不已。对于即将来临的盛世，臣抱有十分的期待与信心！”
“哈哈！”见他郑重其事的样子，刘承祐笑了笑，赶忙扶起他指了指周遭的路人。
高防这才反应过来，连连告罪：“一时动情，失态了，失态了！”
环视一圈，刘承祐又轻笑道：“高公，我打算把开封交给你治理！”
突闻此言，意外之余，也感惊喜，这是皇帝信重的表现。不过，嘴上还是十分谦虚的，压低声音：“臣之德行，何以尹京？”
刘承祐表情也严肃了起来，看着高防郑重道：“你不必谦辞，以公对我与朝廷的贡献，如今还朝，我筹思良久，唯有开封府一职，既能酬你功绩，也展你才能。高公，莫非没有信心治理好开封？”
见皇帝这么说，多少也了解些其脾气，也不再故作矜持，高防拱手应道：“谢陛下！”
“再走走，久居深宫，也是烦闷，不多接触接触民气，都不知人间烟火，是何光景了？”背着手，以一个略显得瑟的步伐，行走在宽阔的街道上。
这只是东市内中，一条普通支路，却有近五丈宽，足以容纳四辆马车并行。而刘承祐这一行人，游逛市内，却显得十分嚣张，招摇过市，引人注目。
没办法，侍卫们必需得保证皇帝的安全，没有驱散人众，清道净街，已经算是克制了。如此，虽然有碍观瞻，但刘承祐也能理解。
至于旁人异样的目光，则无求所谓了。当然，虽然这一行人招摇，但也没有引起什么轰动，东京这个地方，贵人太多，各种排场的都有，因此刘承祐这一行人特殊些，倒也未太出奇。甚至，那些巡视的市卒，都躲得远远的，识趣地不上来查问。
停在一个摊贩前，在随护将领刘廷翰的示意下，两名卫士立刻逼了上去，吓得那面态憨实的中年摊主，连连告饶。
见状，刘承祐是等卫士检查完了，才轻斥一句。这是一个卖蒲扇的小市民，顺手取下一把观察了一下，和颜悦色地对那摊主道：“这位老哥不用怕，我的随从都是些粗人，不通礼数，惊扰了，还望见谅！”
这摊主，被刘承祐这番话，说得一愣一愣的，完全没反应过来，只是看着贵气威严的刘承祐，下意识地说道：“这位官人要买蒲扇吗？”
将手中那把蒲扇晃了晃，说：“这柄多少钱？”
“您手中那种最贵，十文钱一把。”摊主小心地答道，观察着刘承祐的表情，赶忙道：“官人若是喜欢，就当小的赠送了。”
“掏钱吧！”
闻声，张德均赶忙自随身的钱袋里，取出十文铜钱，丢给摊主。一分不多，一分不少，正常交易。
即便如此，摊主的两眼也不由发亮，愿意买高价蒲扇的客人，终究是少数。
刘承祐则拿着扇了扇，没怎么使力，热风袭面，刘承祐笑道：“还挺好使！”
“官人放心，这贵，自有贵的道理，小的从不敢欺客！”摊主熟练地收起铜钱，应承道。
小市民
“听你的口音，不是北方人，莫非来自荆湖？”看着摊贩，刘承祐说道，虽然是疑问，但刘承祐的语气异常肯定。
摊贩粗糙的面容间，顿时露出恭维的表情，说道：“您必然是见识出众的贵人，连小人的口音都听得这般准。小的确实来自南方，不过却非荆湖籍，而是蒲圻县人。”
“蒲圻县！”刘承祐略感意外，轻笑道：“那还属于鄂州啊！”
一般的情况下，刘承祐是难以把全国大小州县都记住了，但他近来研究的就是江南地区。而作为南征的重点进攻目标，鄂州，自然也进入了他的视野，而蒲圻则是鄂州西南，毗邻岳州的一个小县，以境内密植蒲草而得名。
“官人果然厉害，连蒲圻这小地方都知道！”这摊主就差给刘承祐竖大拇指了。
打量着此人，四十岁上下，皮肤粗糙，手上全是老茧，衣着普通，敞露的肌肉看起来倒是结实。
刘承祐仍旧好奇地问道：“既是蒲圻人，如何到东京来了？”
见刘承祐盘问起自家事，老汉也不敢不答，甚至不敢迎视其目光，只能如实吐露：“大概是七年前吧，朝廷派遣大军平定湖南，战于巴陵，于周遭州县征集民夫，小的不幸……哦，有幸被选中，到巴陵城下，为朝廷大军效力……”
从其言语中，刘承祐能够想象得到，当初王师平湖南，又是何等的强横，南唐所属的蒲圻百姓，一样在征召范围之内，当时韩通似乎也不怕引起外交纠纷。当然，事后唐将刘仁赡表示了极大的愤慨，而南唐朝廷那边则屁都没敢放一个。
刘承祐闻之，则兴致愈浓，笑道：“如此说来，巴陵之战，朝廷告捷，还有老哥你的功劳啊！”
“贵人说笑了！破城杀敌是将士们的功绩，小的只是帮忙砍柴伐木，搬运物资，哪有什么功劳可言！”老汉摇摇手。
“诶，将士们是战功，你们则是苦功，同样是为朝廷效力，各有各的作用嘛！”刘承祐也笑道。
说着说着，刘承祐已经主动走到其身旁，其人识趣地站起来，把自己的矮凳让给他。刘承祐也不客气，直接坐下，看着盘腿坐在地上的老汉，继续说道：“按照朝廷的制度，你们战后应该受到奖赏才是！”
闻此言，老汉却叹了口气，说：“像我们这样的小民，能够在那等残酷的战场上活下来，保全性命，已是运道。”
“老哥四肢健全无缺，运气确实不错啊！”刘承祐点了点头，承认他的说法。
“还要感谢神佛的庇佑，感谢小人被被派去填壕沟啊！”老汉这么说道：“因此，我们哪里敢奢望朝廷的赏赐。小的幸运，方能安全回家，而有不少同去的人，唉……”
听其感慨，刘承祐当即问：“听你的语气，似乎另有隐情？莫非，朝廷后续的抚恤没有落实到位？”
发此问时，刘承祐语气陡然变得严厉，吓了这老汉一大跳。见状，他又有些恍惚，光顾着答话了，似乎说了什么不该说的话，眼神闪烁几下，下意识地垂头说道：“是小的多嘴了！我什么都不知道！”
显然，这老汉确实有些眼力的，知道这是很可能是朝廷的高官，甚至可能是那些传说中查访民情的钦差。然而，瞧这架势，又与传闻的不一样，盛气凌人，太招摇了。
但不管如何，不当继续多嘴了，以免惹麻烦。
注意着其反应，刘承祐再度恢复了和煦的笑容，说：“老哥你不必有所顾忌，我也不放直言，我是负责听取民情的官员，微服探访。既然开了个头，就继续说下去……”
闻言，老汉脸色大变，下意识地往周边看了看，面容泛着苦色，说：“小人实在不愿招惹麻烦啊！”
刘承祐仍旧笑眯眯的：“但是，你已经招惹了哦！这样和你说吧，你方才所言，此前或许只是朝廷不知，然而只要朝廷想查，结果绝对会水落石出，清晰无比。我只是想要从你口中了解一些情况，以免周折……”
老汉有心回一句，那你就自己去查啊，何必为难他这小人物。但是注意着刘承祐的眼神，迟疑了下，还是主动道：“其实也不是什么大事，当初战后，大部分的军前民夫都得到了犒赏，只是像我们这样籍属江南国的人，只发了些口粮让换乡。”
“官府的说法，是让我们向江南朝廷要。想来也可以理解，毕竟，当时我们并不是大汉朝的子民！”老汉叹息道：“像小人运道好，能够安全回家，已经满足。但是，有些人死了，有些人残了，一家人少了个壮劳力，而向江南朝廷要抚恤，这显然不可能……”
“可恶！”听其言，刘承祐怒斥了一声：“普天之下，莫非王土，江南之民，亦是大汉的百姓，天子的子民。更何况，既然为王师效力，为大汉流血牺牲，自当抚恤到位！”