第499节
据说,许彦真此番领军出征,不像是北上御敌的,更像是一场游行,一场示威,一路上是耀武扬威,既索要贿赂,也让地方官民进献方物。并纵容其子,四处抄掠,说是为供应大军抵御汉军,实则大部分财物都进了他们父子官囊。同时,大肆宣扬,他率大军北上,定能击破汉军,打入湖南。有的时候,很多人的脑回路都是不一般的,再荒唐、再愚蠢的事情都能做得出来,并且非常人所能度之。
另外,此人既不骑马,也不乘车,而是命人打造了一床大轿,由三十六名壮士抬行,派头十足,一路招摇,数万粤军将士竟成一阉宦的背景陪衬。
一系列的因素,不只影响了其进军速度,也预示着这支军队最终的结局。其一路所过,哪怕是最普通的百姓,都不觉得,这样的军队,能够打胜仗,会是如狼似虎的汉军的对手。事实上,皇帝派宦官为帅,还不算出奇,毕竟有先例,但如果是当初但吴怀恩那样的也就罢了,粤主之用人,可见一斑。如此君主,如此国度,岂能不亡,不亡才是没有天理。
而在曲江,潘美得到援军的确切情况与状态后,他都一度反思,面对这样的敌手,他那般小心谨慎,劳神谋算,是不是高看敌军了。
在许彦真领军姗姗来迟之时,潘美也稍微更改了作战计划,为了给许彦真长长信心,助涨其骄气,还派了一直军队,大摇大摆地进攻曲江城,也是一次试探性进攻。事实证明,当只靠刺史陆光图与将军植廷晓守备之时,韶州的守军是能够展示出一定防御能力,尤其是抵抗意志。
强攻,以汉军强悍的将士,与坚利的武器,是能够打破的,就是一个伤亡问题。曲江夹两水而建,地形问题也严重制约了汉军兵力的展开,这也是潘美顾虑的原因,当然,也是他放眼全局,想要打一场完胜的仗。得知粤主以许彦真为主将北上救援后,就已经筹谋好破敌之法了。
给足了许彦真面子,在其军靠近曲江之后,就把佯攻的军队撤下来,鸣金还营。然后,许彦真得到的情况是,他大军一到,汉军因为忌惮,主动放弃进攻。
是以,等援军至,刺史陆光图与一众守城将士开城迎接,面对的是许彦真趾高气扬的嘴脸。一场入城仪式之中,陆光图与植廷晓这一文一武站在一块儿,看着许彦真的排场,二者脸色都十分难看,对视一眼,陆光图是忧虑,植廷晓是愤忿。
在南汉的官僚中,陆光图算是难得的忠臣、良臣了,对于巫宦也素来不瞒,刘鋹继位之后,荒淫残暴,朝政混乱,既见不得那些荒唐,也未免波及自身,主动远离番禺,到韶州来当刺史。因为他有贤名,得人心,到任之后,也是治良政,宽百姓,练士卒,加强防御,抵抗北军,一直以来,很有成效。
至于植廷晓,也是南汉军中剩下少有的将才,颇有庸略。但是,相比于陆光图,对于这个南粤,对于刘鋹,他心里是十分不满,早有辞官回乡之心,若不是陆光图劝解,他早就解职,于江湖坐看南粤的败亡了。
因此,韶州之所以能阻汉军,除了潘美没动真格之外,也在于有这二者,陆光图能安人,植廷晓能驭兵,韶州军民能够听其号令,为其效命,与汉军周旋。
相较于陆光图的忧虑,植廷晓的态度可谓鲜明,走向官衙的途中,声音低沉却格外愤怒:“兴王府用此阉宦为帅,韶州岂能得守?岭南可还有救?嗯?陆公,再坚持下去,你我终将被汉军俘虏!”
若是往常,对植廷晓此等言论,陆光图或许会出言宽慰安抚,但如今,神色几度变换,终究化作一缕叹息,陆光图那儒和地面目间流露出一丝疲态,道:“食君之禄,忠君之事,如是而已。国若不得保,非我等不尽力!”
韶州官衙内,许彦真正身在座,其他军政官员则分两列候在下边。论摆架子,在场或许没人能比得上他,环视一圈,许彦真道:“本帅奉王命,率大军北御汉军,还劳诸位,全力辅助。韶州以南,就是我大粤千里江山,必不能让汉军跨过,我等双肩都当如负千钧万担,拱卫社稷,保卫黎民!本帅与诸位共勉!”
话,许彦真还是很会说的,然而,对士气的提振,显然不大。他这一路的表现,岂能瞒得了人,说这套冠冕堂皇的话,也没人会当真。
而见得到了的回应不大,许彦真有些不乐意,目光扫了扫,落在陆光图身上:“陆使君,城防如何啊?汉军情况如何啊?”
“这两日,汉军尝试攻城,都被击退了,招讨使领军来,已经鸣金还营!”陆光图平静地应道。
嘴里轻哼了一声,许彦真道:“听闻汉军只有三万,得知我援军到来,焉敢再攻?否则,我大军发起突袭,汉军也不能挡!”
“招讨使似乎把汉军看得太简单了!”见其张扬,植廷晓忍不住反驳了一句。
“植将军倒是高看汉军,因而一直畏敌如虎,龟缩城中,任汉军凌辱?”许彦真瞥了植廷晓一眼。
闻之,植廷晓面上怒色有些挂不住了,正欲争辩,被陆光图轻轻拉住了,这才作罢。许彦真则道:“本帅此来,可不只是防御韶州,还当设法,击破汉军,解决北患。多派人手,探查汉军动向,待抓住战机,当果断出击……”
接下来,几乎是许彦真的一言堂,容不得别人插嘴,等他过完刘嘴瘾,方才散议。许招讨使呢,则因为一路累了,要好生休息休息。
“朗伯,小人终不可得罪啊!若触怒了他,向朝廷进谗,妨碍的也是御汉大事,还当以大局为重啊!”退下之后,陆光图对闷闷不乐的植廷晓道。
“陆公说得是,我又何必同一阉人计较!”朝着陆光图一礼,植廷晓应道:“唉,我去查看一遍城防!”
“辛苦了!”
面上如此,植廷晓心情却十分复杂,陆公是个众正之士,愿意为那昏君、为这乱国殉葬,他植廷晓可不愿意。陆光图因为不怎么通军事,没察觉危险,植廷晓却听出了许彦真话里的意思,主动出击与汉军野战?那不是找死?
翌日一大早,许彦真收到了紧急军报,汉军拔营而起,向北撤退了。得知此消息,许彦真顿时一喜,觉得是汉军得知城中兵众,畏他军威,不敢再临城下寨。于是召集众人,当即宣布,要率军追击。
这一个提议,顿时引起了不少人的反对,韶州的守军觉得,敌情不明,出城追敌是冒险的举动,收益不大,但风险不小,这是忠言,但被许彦真批为畏敌。
随他北上将领,以援军初至,将士疲惫,尚未休息恢复,不当出击。许彦真觉得,此前每日行军不足五十里,何谈辛苦,拿疲惫来说事,是怯战。
在讨论间,斥候再度传来了最新的消息,汉军北撤二十里后就停下了,就地驻扎,正在安营扎寨。得知此消息,许彦真大喜过望,直言这是战机,可趁汉军扎营之际,发起突袭。其后,不顾劝阻,决议进军。
而在许彦真决定出击之后,南粤军中,有一人松了口气,随行的内常侍陈延寿,他可是身负“使命”的。许彦真主动出击,也有他在背后影响推动。
自从当年出使开封返回,陈延寿就成为大汉的密谍,后来因为大太监林延遇的推荐,手中权势渐盛,一度让他有不搭理朝廷的心思。
不过,在刘鋹继位后,情况发生了变化。巫宦之国,巫逐渐变成了樊胡子,宦则是龚澄枢,陈延寿也逐渐失势了,随着时间的推移,也就不得不老实地效忠朝廷,通报谍情。
当然,在南粤的宦官集团中,也是有斗争的,比如龚澄枢与许彦真之间,就有争权夺利的斗争,因此,许彦真被派来领军,也是各有考量的。龚澄枢觉得,许彦真若败了,那就可以借此好生炮制他。许彦真则存着打败汉军,而后携胜利之威还朝,把持权力……
听起来很荒诞可笑的事情,但总是存在。
而陈延寿在其中起到的作用,就是在关键时候,促进南粤军犯错,这也是潘美自信的地方。在潘美南镇的那些年中,刘承祐特意让张德钧,把潘美、陈延寿二人联络上,方便交流。
而在许彦真催促着军队出城,进击汉军之时,消息则早早地传至潘美处。整个过程中,陆光图忧虑不已,植廷晓缄默不语。
韶州大捷
当得知粤军出击的确切消息后,潘美方才真的松了口气,虽然有极大的把握能诱使粤军出来,但终究不是百分百的事情,如果许彦真不上套,那他可就要面临一个不怎么喜人的局面了。改变战法策略倒是其次,关键此前浪费的时间,错过的战机,就如他对慕容承泰所说,需要他负责了。
所幸,许彦真没有让他失望,只要你出来,那汉军就胜了一半,剩下的一半,则要看将帅指挥、官兵作战。并且,这是把韶州以及南粤的援军一锅给烩了,破军占城,一举而得。可以说,南粤所拥军队中,勉强有些战力的,大部分都来了,破之即破国。
相较于汉军的紧锣密鼓,踌躇向战,粤军则是军心不满,怨气滋生。不得不说,南粤军中,还是有些将校的,不赞成出兵,不只是根据形势判断,也代表着粤军的心声,不愿贸然作战。但是,拧不过许彦真,最终在不满之中,强行出兵,走向失败与末路。
说来也奇,以南粤君主之荒淫,军政之混乱,一直以来,军队之中却没有出现什么太大的动乱。若是换作中原,早有英雄迭出,举兵制乱了。
事实上,整个“五代十国”,不只中原正统王朝在逐渐压制武人,削减地方势力,加强中央集权,其他割据势力也一样,并且总体看来,得益于地理形胜与相对安宁的外部环境,其稳定效果更佳。
这也包括粤国,而刘鋹继位以来,对功臣旧将的清洗,固然大损其战力,影响军心,却在一定程度上取得了对军队的控制。有威望的,有才能的,不是被贬,就是被杀,抑或退避。只是,这种控制是薄弱的,经不起冲击的,尤其在这君臣不断折腾,视军事而儿戏的情况下。
以汉粤两军综合实力对比来看,两军野战,正面交锋,然一旦接战,只有溃败的结果。更何况,潘美还提前设好套,布好伏兵。
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