第539节
听话听音，柴荣一表表此言，刘皇帝顿时就明白了，朝中的那些非议，柴荣是不可能无所耳闻的，而以其性，磨炼得再沉稳，那种刚烈严毅是改变不了的。英国公对那些声音，显然不满。
对此，刘承祐自然是一副大度的表现，扬扬手，说道：“岂能苛求尽善尽美看，也从来没有一成不变的计划，兵无常形，水无常势，因时因地制宜，才是应该的。
有些言论，不理会也就罢了，书生之见，不足与同。若是河西之战，都打得不够好，那大汉前前后后的那么战争，损兵折将也不在少数，岂不都要加以责处了？”
“陛下英明！”
在原则性的问题上，柴荣还是很坚持的，他本身可以不在意旁人的非议，但却不能容忍抹杀将士浴血奋战的功绩，一个合格的统帅，是会爱护自己的下属，不让麾下将士失望。
“不过！”了解了皇帝态度，柴荣又开始就事论事了，郑重地说道：“臣与诸将，终究是小看回鹘人了，有骄纵轻敌之心。以大汉的实力，本来只需以万钧之势，扑杀过去，结果却以前锋，孤兵深入，险些为敌军所害。
胭脂山一战，虽然战果辉煌，并起到一战定河西之效，但郭进他们打得很艰苦，一度接近覆灭，损失过半，余者也多带伤，这都是臣安排不当之过！”
听柴荣的总结，面有惭愧之色，刘承祐自然扮演着安慰的角色，说：“卿也不必自责了，朕也非求全责备之人，虽然过程有些波折，但结果总是好的，朕也很满意，将士的功绩朝廷也不会忘记，收复河西的将士功赏事宜，兵部已然安排好了，也开始落实了。等到王彦升、郭进等将校抵京，朕还要设御宴给他们庆功！”
“多谢陛下！”柴荣起身，郑重地拜道。
趁着机会，柴荣向刘承祐试探道：“敢问陛下，对王彦升、郭进二人，准备如何处置？”
“什么如何处置？”刘承祐面露意外之色，似乎没有反应过来的样子。
并不能揣摩出皇帝心里的想法，柴荣还是隐晦地提了下引起巨大非议的杀俘之事。对此，刘皇帝表情肉眼可见地阴沉了下来，嘴里骂道：“这二人，真是胆大包天，令人愤慨！”
然后又变了脸，轻笑道：“战场上出的问题，自有你这个统帅负责处置，当时你是如何责罚的？”
闻问，柴荣说道：“军杖八十！”
“你既然已经处置了，那就不需朕再过问，追加处罚了！朕与朝廷，只复责善后与犒赏！”刘承祐语气轻松地说道。
“陛下如此胸怀，将士岂能不竭忠尽力以报！”柴荣有些动情地道。
“将士出生入死，开疆拓土，朝廷不当辜负！”
“归义军的问题，你如何看？”刘承祐又提起一件让他不怎么开心的事。
“臣以为，曹氏内部的问题，可由他们自己解决。瓜沙之地，我军进驻之后，已然掌控在朝廷手中，以卢多逊的才干，足以稳固之。至于曹元忠，是个聪明人，他当会给朝廷一个交代！”柴荣道。
在大汉的计划中，杨廷璋以瓜沙之众东向，配合朝廷收取河西。不过，结果也不怎么顺利，当家做主的曹元忠固然下定决定归附朝廷，但归义军终究不是他一人的归义军。
在归义军以及曹氏内部，都是反对者，这些人对中原、对大汉当真没有什么感情，都是把瓜沙当作他们的领地、族产。说是会得到朝廷的优待，但朝廷岂能对所有人都高官重爵厚禄？
于是，一干既得利益者，抱团反对入汉，引起了一场归义军内部的冲突，有这么一群人扯后腿，乃至对抗，自然给卢多逊与杨廷璋在瓜沙任务进展不顺利。
所幸，曹元忠是真心要归附中原，又有曹元恭等重要文武支持，这才平息了反对声音。不过，耽搁的那么多时间，也完美地错过了夹击的时机，等整顿好的数千归义军东进时，汉军已兵围肃州。
虽然结果是令人满意的，但发生在归义军的波折，传入东京，还是让刘皇帝甚为不满。在他看来，这就是三心二意、首鼠两端的表现。
也就是曹元忠前后表现始终如一，否则来自皇帝的大棒早就打下去了。此时，听柴荣的建议，刘皇帝也同意了，目前河西局面，还是以稳定为主。
只不过，心中已然下定了决心。原本，他是不打算对归义军与曹氏进行太大的动作，但现在，在刘皇帝的计划中，归义军必须全面拆分整顿，曹氏及瓜沙政权的主要家族，悉数内迁！
请辞？不许！
一般而言，为了表示对臣下的亲近，刘承祐都会通过同案而食，或者抵足而眠这样的方式，而这么多年的时间下来，也确实有不少文武得到过这种待遇，这也渐渐成为了朝中文武地位的一种象征。
你若是没有陪皇帝陛下吃过饭，睡过觉，说话似乎都不会有足够的底气。不过，比起旁人，柴荣显然更近一步，他得以陪皇帝共用一个浴池，一起洗澡。
就是那种养身浴汤，还有专门负责按摩的美貌宫娥，并且一般情况下，事后宫娥都可以领回家……
二人赤诚相见，一边泡着舒适的药浴，一边享受着宫娥轻柔的服务，还有宫廷御酿，还有瓜果点心。也不知从何时开始，皇家的生活水平直线上升，虽然仍旧提倡节俭，但也不像过去那般苦着自己。
刘承祐同柴荣以一种十分放松的心情与姿态，谈天说地。不过在听得柴荣的一句话后，突然坐了起来，盯着他，刘承祐稍显意外地道：“柴卿要去职归养？”
刘承祐对柴荣突然的请辞，是真的没什么心理准备。
迎着皇帝的目光，柴荣倒是一脸的坦然，从容说道：“臣得蒙陛下擢拔，辅佐圣朝，于明主羽翼之下，伸展薄才。十八年来，长受信任，屡次委以重担，臣既感激涕零，亦诚惶诚恐。今天下已定，四海臣服，臣也算功成名就……”
柴荣说出了一番功臣隐退的套话，但不待他说话，刘承祐就直接打断他：“卿何忍弃朕而去？你说的这些，朕不认可，天下初定，但内外尚不得安，定难军与党项人盘踞西北，仍未解决，北方的契丹，仍旧在休养生息，恢复实力，辽东亦沉沦于胡虏铁骑，不见天日。
大汉，还远未至刀枪入库，马放南山的地步。南方还有大理、安南，海外尚有琉球。如今正该君臣齐心，文武协力，共同造福天下，卿也是有壮志的人，怎能轻言隐退！”
对刘皇帝之言，柴荣仍旧平静地道：“朝中不缺贤相，大汉更不乏将帅，足以治国安天下，太平盛世可期。唯一的强敌，也不过契丹辽罢了。然而北伐之后，契丹已经伤及根本，是无法与大汉抗衡的。至于四夷小国，更不足为道，遣一偏师即可平定，收其土地城池，插上汉旗……”
柴荣的这种说法，显然是无法说服刘皇帝的，不过经过这么一番对话，他也冷静下来了。而冷静下来的结果，就是他忍不住猜想，柴荣为何会请辞，请辞的目的是什么？
于是下意识地，与此前朝中的风波相联系起来。如今的柴荣才四十来岁，可年轻着，怎么可能就如此轻易言退，并且以其对功名的追求，也不可能在这个年纪就回去养老。论“老奸巨猾”，柴荣与郭威相比，可差得远。
这是不是他以退为进的手段？这个念头，开始浮现在刘皇帝脑海中。
思索了一阵，他平静下来，以一种冷静的态度，说道：“柴卿是不是因为朝中的那些无谓言论，而心存顾忌？”
注意到刘皇帝的思索，以及那皱起的眉头，柴荣当即道：“自然不是！”
然而，刘承祐却紧跟着说：“如果是，那么朕告诉你，那些肤浅流言，尽可当做蚊音蝇语，不必理会。你是朕的股肱臂膀，大汉的柱国金梁，乾祐功臣……”
刘皇帝这话，也是坦然，也算真诚了，对此，柴荣自然是一副感激涕零的表现，拱手应道：“陛下如此厚爱，臣今生来世，都无法报答啊！”
说着，还是固辞，道：“臣有思退之意，也是因为身体，实不堪案牍之劳累。臣这些年，在外领军，在朝典事，虽不敢说废寝忘食，却也自认尽职尽责，身体早有隐疾。
北伐之后，一病不起，当时便几乎丧命，休养了一年多，才有所好转，此事陛下也是知道的。如今又经西北之任，更饱受病痛折磨，此番领军收复河西，也是受以众任，欲完成夙愿，方才咬牙坚持。
如今，只欲摆脱公务，修身养性，宁静致远……”
就像有些刘皇帝的话，柴荣只敢信一半，对柴荣此言，刘承祐也只相信一半。柴荣身体固然有疾，但若说严重到那个地步，他也不认为。
沉吟间，柴荣又继续道：“臣二十余年来，始终奔波在外，无暇顾及家人。尤其家中老父，今已年逾古稀，却数年难谋一面。此番回京，见到家父，已是白发苍苍，形容衰老，臣不能侍孝于膝前，心中既感惭愧，也着实不忍。今之所请，皆系衷言，还望陛下成全！”