第618节
在西域，经历了好几场血战，最终造成的结果就是，肥了辽国朝廷，西北地区部卒的实力却遭到了削弱，因而，对于辽国中枢，当地部族是有所不满的。
而此次辽国全国性动员武装，以备汉军，西北这边，反应比较迟钝，甚至显得消极。耶律贤继位后，以皇叔平王耶律隆先担任西北路招讨使，加强他们这一脉在国内影响的同时，也有意对西北诸部进行安抚。耶律隆先为人聪颖，性情温和，也有一定治政才干，耶律贤认为这个皇叔能够实现他的政治意图。
然而，耶律隆先到任之后，还没有来得及出台一些安民心，抚部族的政策，就面临着第二次爆发的汉辽大战。
收到耶律贤的动员令时，耶律隆先也颇为无奈，在还未熟悉西北局势、巩固权势的情况下，从当地边军以及部族中抽调了一万骑，派往东部。
强行为之，必然进一步造成局面的不稳，当地部族的离心。不过，由于地处偏僻，有足够的纵深，正常情况下，汉辽大战是很难影响到辽西北地区的。
茫茫大漠，绵绵阴山，就是他们最好的保护。哪怕在开战之初，杨业领军，横扫辽国布置在阴山一线的戍堡、据点，也没有让西北路辽军及部族感到一丝紧张，战争似乎离他们还很远。
但是，变故往往发生在未料之间，而汉军给辽西北路带来的惊喜则更加突然。当然，这份突然，也是付出了千辛万苦，经历了千难万险。
王彦升领军，足足花费了一个月的时间，方才走出大漠。出发时的一万骑兵，在行军途中，损失了近两千人，哪怕有向导引路，也几度偏移路线，甚至迷失方向，他们遭遇过风暴，陷入过流沙，行走在生死边缘。
等踏入辽西北路境时，随军的骆驼、骡马都消耗殆尽，连军马都杀了不少，用作充饥，饮水几乎用尽，军械也丢了不少。
也正因为经受住了这千磨万击，北进的河西将士，十分坚韧，就像跨过了死亡深渊，重新看到希望，士气更加高昂。再加上，四皇子、赵公刘昉也在军中，与将士一起经受这磨炼，吃尽这苦头。
原本，刘昉还是保持此前的风格，隐姓埋名从军，途中才亮明身份，而这一点，对于出征将士的激励作用是巨大的。
当这支历尽艰险走出大漠的军队，深入漠北，只经过短暂的调整，便建下了第一个功劳。活动于燕然山南部的耶覩刮部成为了第一个打击的目标。
耶覩刮部是辽西北地区的大部族了，却也顶不住神兵天降，如魔如神的汉军，所部两万余众，被轻松击破。死者无数，逃者无数，而通过这一仗，汉军获得了大量的补给。
其后，王彦升军稍事休整，不管耶覩刮部的残众，带人快速翻越燕然山，直窝鲁朵城，此城为古回鹘王城，作为辽国设立的阻卜大王府治所。
又是一场突袭，活动于燕然山东北的阻卜部也没有太多的抵抗能力，就被击溃，阻卜王没能逃掉，陷于窝鲁朵城内，被刘昉俘虏。
到此时，辽西北部族方才反应过来，战争离他们原来并不遥远，只不过是在汉军战刀已经架到他们脖子上的情况下。
面对这支突来的汉军，待在西北路治所镇州的辽国平王耶律隆先，已然顾不得震惊了！只能在匆忙之间，召集附近的戍军与部卒，集中兵力，抵御汉军。
当然，王彦升军的突袭，还不算致命，跨越流沙，翻越燕然，连战耶覩刮部与阻卜部，到下窝鲁朵城后，已然是筋疲力竭，亟需休整。
对耶律隆先来说，更大的威胁来自于南边，那里，还有一支杀气腾腾的汉军，来自榆林道的杨业部。
主动出击、深入草原作战的计划得到朝廷批准后，早已准备妥当的杨业，没有丝毫耽搁，率众出击。
由于远征凶险，杨业这一回，也只带了万骑，将驼马牲畜集中使用。他们这一路，同样需要跨跃大漠，虽然没有河西军那么凶险，但同样很艰苦。
北出之后，他们面对的，达旦部。早在杨业第一次北出之际，其中一部达旦人就见机北遁，因为走得快，所以没有太大损失。
但是，他们怎么都没想到，汉军如此不依不饶，胆敢越境深追，同样被打了个措手不及。不过，这一回，杨业只消灭了其中一部，斩获不多，也只基本补充了一部分饮水、食物，维持着大军消耗。
当王彦升翻越燕然山东来之时，杨业领军，正与达旦九部联军交锋，而耶律隆先的注意力也放在南边，正琢磨着如何击退杨业军。
因此，当耶覩刮部被灭，阻卜部重创，西、南两面都面临汉军兵锋之时，本该高枕无忧的辽西北路，迎来了最大的危机，面临着生死存亡的危险。
说起来，自契丹一统漠北后，西北地区是很多年没有遇到战争了，即便有，也只是一些小动乱，更多的，则是出兵出马，作为仆从跟随契丹作战。
但这一次，情况有别于以往任何一次，汉军铁骑打到他们家门口了，磨刀霍霍向他们，而西北诸部族，就像成百上千年前游牧生存于这片土地草场的部族一样，面临着来自中原帝国的强势打击。扛不住，就会像过去那些形形色色的部族一般，陷入沉沦乃至消亡。
面临着险恶的局势，耶律隆先却没有多少办法，最主要的原因，就在于此前抽调往东部战场的一万骑兵，极大地削弱了西北的实力。
再加上当地部族虽多，但人心不齐，兵灾降临，更是各怀心思，想要形成合力，就更难了。也就是，在汉军的威胁下，剩下的部族不得不汇聚在辽军旗下，共抗汉军。
所幸，耶律隆先在上任之前，耶律贤从左皮室军中派了三千卒随他西来，原本是为了保护耶律隆先并震慑西北部族，没曾想却成为了抗击汉军的骨干力量。
在部属建议下，耶律隆先收缩兵力，收容那些被打散的部众，并勉强聚集起一支不足三万人的军队，这已然穷尽西北潜力了。
然而，塞北部族虽然骁悍，是个男丁上马就是战士，但各族并不统一，临时集中起来，能够发挥多少实力，就是件值得商榷的事情。
辽军采取收缩防御的办法，也给了汉军更多调整准备的机会，河西、榆林两军，更得以在塞外绝域会师。这也是刘昉、刘旻两兄弟的会师，六皇子、魏王刘旻，同样不顾杨业的劝阻，坚持从征战，一路上以其坚强的作风，娴熟的骑射，也赢得了不少将士的认可，在与达旦诸部的作战中，更亲自射杀了三名敌卒。
到五月中旬，汉军合军之后，挺进辽镇州，在这漠北，城战基本是不存在的，西北诸部也不擅长此道，面对入侵的汉军，只有野战一途。
于是，辽平王耶律隆先，也率领部族联军出击，双方相遇于燕然山以东、乌孤山以西的土兀剌河畔。
辽军不足三万，汉军仅一万六千余人，然而，不论从军容、装备、精神、气势，汉军都占据着优势。
这是一场大规模正面骑兵会战，而在其中，起到决定性作用的，乃是赵公刘昉。他领千骑绕行三百余里，两渡土兀剌河，突然出现辽军的后方，于辽军意料之外，发动致命一击。
善战者无赫赫之功
由于路途遥远，交通几乎断绝，河西、榆林两路汉军在漠北的作为，短时间内还传不到国内，兵临燕然、驰骋域外的丰功伟绩，还需要时间的沉淀发酵。
北出的汉骑，事实上就像放出去的断线风筝，基本不受控制，有什么情况也难以及时有效反馈，西京的朝廷中枢，连后勤补给都不用操心，能够做的，只有默默等待、祝福。
事实上，就如西域的战事那般，对于这两路偏师，朝廷也没有抱有过多的期待与要求。轻骑大举出绝域，能够扬威塞外，这在大汉立国以来，还是第一次，第一次也代表着尝试，有容错的空间。
相较之下，还是山阳一线的刘廷翰军，更加值得重视，一者动兵更多，三万余众，全是大汉的精锐骑兵。二者，自辽军北缩，汉军前插之后，刘廷翰军距离辽国都城上京最近，如果说有哪支军队能够威胁到辽上京，那只有出山阳的刘廷翰军了。
大汉此番北伐的军事布置，辽东是头，河西、榆林是尾，山阳则是腰，已然头重脚轻的情况下，这腰杆就更需要硬朗起来了。
不过，在郭进军高歌猛进，杨业、王彦升军长驱直入之时，刘廷翰所率汉骑，却始终不温不火的，没有太多的建树。
得到朝廷的进一步松绳放权后，刘廷翰也率领大军二度出塞，并且深入辽境，但是结果仍旧不如人意。
漠南的契丹部族撤得太干净了，三百里纵深之内，竟然没有让汉军抓住行迹，唯一给机会的，算是辽西南招讨使韩匡美，领军相抗。
两军在白水泺东北约两百里的鸳鸯泊进行了一次对阵，后以汉军势大，辽军主动撤军，在辽后备兵马的援应之下，从容摆脱汉军的纠缠。
鸳鸯泊一战，双方动用的兵力并不少，但结果有些虎头蛇尾，汉军斩获只有不到两千卒，自身伤亡虽然不大，但对于这样的结果，刘廷翰显然是不满意的。
要知道，韩匡美率领的，并非辽军精锐，没有重甲，没有宿卫、皮室。刘廷翰出塞的目的是什么，牵制辽军兵力，对其军队、部卒进行有效打击杀伤，然而，随着辽国的收缩战略，这个意图并没有实现。