2第2章 生死存亡
“该来的，果然还是躲不过么？”
陈武靠着粮缸重新坐了下来，苦笑了一声。
最多再过两个月，西北的瓦刺骑兵就会寇边，掠夺过冬的粮草。过去的几年来，这已经成了西北边境武威郡的惯例。但今年，帝国不甘心再次被动防守，决定动用三十万大军迎击瓦刺的骑兵。
这场规模空前的大战，将会发生在三个月之后。然而，兵马未动粮草先行。早在帝国决定要动手的时候，中枢就已经开始了全面的准备。其中直接影响到陈武生活的一条就是，征调民间的畜力，以便从清河郡和芜湖郡往西北运粮草和兵械。
现在，这条命令应该已经下发到帝国各郡了。
这条征调令，本身没有问题。毕竟三十万大军的人吃马嚼，消耗将是一个天文数字。而且帝国对征调的畜力数量、种类，皆做了明确的规定，并且明确要求负责征调的地方官员，给予等同市价的补偿。
然而，再好的政令，一旦到了王朝的末期，都会被执行的完全走样。
太平郡的官员，看到这条征调令的时候，只怕是兴奋的要欢呼出来了。他们终于拿到了一个可以肆无忌惮，合法对地方搜刮动手的机会。
可以被利用的最大漏洞，在于“市价”这个词上。
中枢的命令本是好心，担心各地的物价不均，以致引起被征调农民的不满。但到了各地方官员的手上，却成了最好用的籍口。一匹马，“市价”八枚铜币；一头驴子，“市价”五个铜币……什么，你敢对抗帝国的征调？手握大权的地方官员们，是绝不介意给你扣上一个抗拒执法、破坏军需的罪名的，顺便把你抓进大牢、然后抄家流放。
如果不出意外，陈武所在的长山镇，明天开始就会全面执行征调令。
而陈武的这头牛……
他之所以记得那么清楚，是因为在《帝国》中，这是一个新手村的大型任务。需要玩家们联合起来，对抗派下来征调的衙役和与之勾结的男爵仆从。当初，陈武处于义愤也曾经接过任务，但他绝对没有想到过，有一天自己竟然会沦落到任务中的npc。而这一次，可没有无数玩家替他出头了。
唯一值钱的家产要被夺走，这绝对是一件生死存亡的事。但最让陈武不甘的是，他明知道这件事就要发生，却没有任何办法。
耕牛这种家畜，在地方官府上是有报备的，私自宰杀更是大罪！
该怎么办？
陈武有些心烦意乱，坐在漆黑的、院子的屋檐下，看着远处牛棚中甩着尾巴的黄牛，陷入了沉默中。
官府不给活路，该怎么办？
他想到了两个字！
………
陈武最担心的事情，跟游戏中的历史一样发生了。
第二天一大早，提前一日从沂城出发的征调官就抵达了长山镇上。一同过来的，还有十名身穿勇衣、腰揣铁尺、手持水火棍的衙役。一行人在男爵仆人的迎接下敲锣打鼓，先张贴了一张几乎没人能看懂的文书，然后沿着不算大的长山镇走了一圈，将帝国征调令——当然是稍稍“删改”了一点的内容，向所有的乡民公布了出来。
“帝国西北要打仗了！中州的大人物们要征调所有的畜力运粮。”
“这是当今皇上的旨意，谁敢不遵，就是抗旨。轻则下狱，重则直接流放甚至斩首，切莫自误！”
长山镇的人，除了那位男爵外，几乎全都目不识丁的农民，根本看不懂贴的文书。但征调官宣讲的内容，他们还是能听懂的，顿时在拥有数千人口的长山镇引发了轩然大波。