16 机甲与石头
随着地面隆隆震响，裂痕四散，一个巨型石质生物破土而出。
见到光的一瞬间，时文柏就扯开了手上的绳结。
顺着惯性也跃出地面后，他带着背后的唐安迅速冲向了一侧的树林。
好在石头人直朝某个方向而去，并没有注意到挂在它身上的两人。
唐安解开将他们俩绑在一起的登山绳后，就顺势坐在了地面上，背靠半截树桩，大口呼吸新鲜空气。
时文柏则站在原地，半弯着腰，两条手臂垂落，血顺着指尖滴露。
好半天他才缓过气来，转身半跪在唐安面前，伸出双手。
左手小臂上的固定器为他挡下了一部分力道，因此左臂伤得不重，但是右臂被绳子勒出的红痕已经高高隆起，渗出血丝。
时文柏的两只手伤得最严重，掌心被摩擦得血肉模糊，手掌外缘的伤口深可见骨，血液不断涌出来，因为疼痛，手指在不自觉地颤抖。
唐安一时无言，翻出老三样，止血喷雾、紧急敷贴和绷带，开始处理哨兵的伤口。
疼痛袭来，时文柏手指微动，手往回缩了几厘米，他又喘了两下，才重新把手伸过去。
见唐安埋头处理他的伤口，时文柏问：“有一件事我很好奇，老板，你都是从哪里知道这些五花八门的信息的？”
他的声音有些哑，但是语气很轻松，成功从地底逃离令他心情愉悦。
这不是什么秘密，唐安答：“你知道星际集会吧。巨企联合会成立后，每三年会在那里举办一次银河市场领袖提名。会议休息期间，可以去其他会场逛，或者在广场上闲聊，聊上半天你就会知道很多最新信息。”
星际集会，帝国在银河系内建造的宏伟建筑之一，是星际各个文明公认的政｜治会议广场，中心有一个巨大的全息投影的假黑洞。如果不是谢绝游客参观，那里会是不错的旅游打卡点。
“原来是这样，我一直以为那只是个，用来彰显帝国外交软实力的‘面子工程’，没想到还是有些作用的。”
时文柏点头，道：“下次会议是什么时候？我也去凑个热闹。”
“今年就开，算下时间，这个月末会议通知应该就会下来了。”
唐安撕开敷贴，仔细地盖住时文柏手掌上的巨大伤口，他轻轻抚平边缘，确保敷贴贴得平整。
他问时文柏：“你也想去？我有五个陪同人员的名额，可以给你留一个。不过你最好算好出发时间，和我一起前往，不然身份验证步骤会翻倍。”
“哇，这名额挂在黑市卖估计能卖个几十能量币。”
唐安开始往哨兵的手上缠绷带，边缠边答：“不清楚，陪同是和参会者挂钩的，出了事的话参会者要负全责，应该不会有人在黑市上卖这东西？而且参会的都不缺这一点钱。”
“老板，您能别继续在我这个穷打工的面前炫富了吗？”
唐安停下了手上的动作，抬头直视哨兵，金色的双眸在晚霞的映照下，染上一丝暖橘。
他说：“我没有。我把你当朋友，你想去星际集会看看，我正好要去参会，带上你没问题的。
“而且你如果很缺钱急用，可以找我帮忙。但现在连不上星网，我们俩得先活着回去。”
“感动。”时文柏抬起裹着半卷绷带的手，假模假样地擦了擦眼泪，掩饰住自己不自在的表情。
他移开了视线，不与唐安对视，道：“谢谢老板，不过暂时不用，我有自己的路子可以去星际集会，而且我现在还能赚钱呢，不用早早吃软饭哈～”
“嗯。”唐安伸手拽回他的手，继续包扎工作。
他低垂着眼帘，时文柏这才注意到唐安的睫毛是白色的，纤长且细，带着小小的弧度向上自然地伸展着，并不过分浓密，透过睫毛能瞥到金色虹膜的一角，像是白色的雪盖在了黄钻之上。
时文柏想，一定是唐安的金瞳太过吸引视线，他才会忽视掉对方的白色睫毛。
唐安并没有注意到时文柏的注视，他给绷带打结收尾。
时文柏低声问：“我能亲你吗？”
唐安抬眼，还没开口说话，就被时文柏擒住了唇瓣。
哨兵的舌头灵活地扫过他唇边的缝隙，轻扫上牙膛催促着另一条舌头出来与它共舞。
唐安没有推开时文柏，而是反手捏住他的小臂，趁哨兵因为刺痛哼出声的时候，捉住了那在唇上撩拨的舌头，冲破攻势，掌握了这次亲吻的主动权。
他用带着血迹的右手扶住时文柏的后颈，吻带着不容置疑的势头。
向导的唾液中也含有微量的向导素，时文柏闭上眼，享受着唐安在他口中的攻城略地，呼吸粗重起来。
不知过了多久，时文柏推开了唐安。他别过脸，有些慌乱，脖颈处浅古铜色的皮肤染上了干涸的血迹。
他说“我去看看情况”，随后飞速跑进了左侧的树林。
唐安长长呼出一口气，往背后的树桩上用力靠了靠。
刚才自爆了一部分精神力，他伤得不轻，搭“顺风车”上升的过程中，他忍了很久的头疼，此时松懈下来，才发现视野已经开始模糊。
时文柏就近找了一棵树登高，用手指艰难地揉了揉发烫的耳朵，观察了一下周围，石头人确实已经离去。
他通过地面状况判断了一下先前地裂的方向，随后大概确认了目前所在的位置，这里不是个适合久留的地方，他们得去往露营点。
“老板，马上又入夜了，我们得去找个安全的地方过夜。”
他没听到唐安的回应，回望，才发现唐安低垂着头，歪倒在一边。
时文柏快速上前，扶起唐安，就见他冷汗直冒，嘴唇也失去了血色。
“你哪里不舒服？怎么脸色这么苍白。”
“没事，我就是……”唐安费力睁了睁眼，话音未落，就失去了意识。
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格斯用力睁开了眼，伸手抹掉了糊在眼睛上的泥土，
下一秒，他迅速一跃，跨过一条小河。
又一道能量光束击中他先前所在的位置，植被碳化，机甲机关炮射出的高爆炮弹紧随其后，一阵此起彼伏的轰鸣声中，河水与泥土向四周溅射。
格斯顾不上满头的泥水，埋头奋力追上跑得更快的辛浩和卡尔，喊：“这掠夺者是疯了吧，没离开就算了，怎么还下机甲来打我们啊！”
卡尔本在找反击机会，看到格斯宁愿说话也不愿意跑快一点，没忍住关照了一句：“你少说点话，节省体力吧。”
“不行不行，低头闷声逃跑可不是我的风格。”格斯又一个急停，突然转向加速奔跑，避开了一炮。
他嘴上不停：“要不是我们当时紧急迫降，我高低得整个音响背着，这么剑拔弩张的时刻，怎么能缺少bg呢？
“可惜了，我还想找机会跳槽呢。看来他们确实杀红眼了，我现在举个白旗过去，还没等说话就会被直接打死吧。”
格斯摇了摇头，跑动间接着一棵大树为掩体，甩掉了一发追踪炮弹。
三人已经跑了有一段时间，体力开始下降，显然是不可能仅靠双腿就逃离机甲的追杀，辛浩四处寻找合适的位置。
又前进了一公里左右，辛浩看到了一片茂密的树林。
“前面那片林子的树够粗壮，应该能挡下几次攻击，而且够密集，机甲进来移动受限，我们进去找机会反击一波。”
佣兵们灵巧地跃入林间，机甲果然如辛浩所料，没有跟着进入，只是在外围不断地攻击树木。
驾驶员像是有足够的时间，颇有耐心地进行着伐木工作。
层层叠叠的树冠之后，卡尔瞄准机甲的机关炮口｜射击。
青色的激光被机甲的护盾拦截了一大部分，只在机甲的外层护甲上留下一点灼烧痕迹。
“好消息，掠夺者的这台机甲没有装配先进护盾，我们的武器有机会击穿它。”卡尔喊道。
“好耶！”格斯扣住扳机，连发的步枪子弹倾泻而出，在机甲的护盾上打出一道道闪光。
机甲反击了一发激光，将格斯所在树的树冠削平了。
格斯一边惊呼好险，一边迅速换到其他位置。
“格斯！别玩了！换高爆子弹！”辛浩喊。
“收到！”
机甲护盾在高爆弹的攻击下全部亮起，没一会儿，受击频率过高的部位，护盾开始闪烁。
三人配合到位，不停变换着射击位置，机甲的几次攻击都没能伤到他们。
一来二去，他们把这片树林变成了遛机甲的迷宫。
很快，机甲就被惹怒了。舱内，大胡子驾驶员按下手边的红色按钮，防误触盖打开，随后他握住旋钮一转。
机甲胸口的装甲板打开，露出整齐排列的数排弹头。
辛浩大喊：“快跑，这家伙带的蜂群导弹。”
三人迅速下树狂奔，地面开始隆隆震动起来。
格斯在跑动中喊道：“导弹发射能有这动静？又地震了？”
追击三人的掠夺者机甲，此刻也停下了脚步，弹舱内的蜂群导弹还没有发射。
一个未知生物出现在了哨兵的视线范围内。
随着它的快速靠近，众人才发现它由一块巨石作为中心，连接着三条肢体组成，全身都被石块包裹着。
卡尔问：“这是帝国研发的新型机甲吗？过于巨大了吧……”
它的三条肢体轮流向前，带动躯干前进。
步速并不快，但因为体型足够，它的步幅极大，前进速度一点也不慢。
随着它的不断逼近，地面的震动也越发剧烈。
格斯张大了嘴，“卡尔你在开玩笑吗？这三条腿的玩意儿明显不是人造的，丑到我的眼睛了！
“如果真是什么机甲，我要给设计师寄刀片。”
突然出现在众人视线里的，是一个体型巨大的石头人。
它由各种大小的不规则石块堆叠而成，颜色和形状混乱，像是小孩子随意堆积的积木，但这些石块以一种人类无法理解的方式牢牢连接在一起，绚丽的光纹覆盖着各处缝隙。
它由三条石足支撑身体，在地面上快速前进，近五米的高度带来极强的压迫感。
格斯一时忘记了从地上爬起。
他看清了石头人身上的各色细节，不同颜色的矿石散布在各处，在它的“四肢”部分，甚至还有面目狰狞的人性雕像。
格斯被吓得打了个颤，连滚带爬地站起来就跑，他喊：“什么叫前有狼后有虎啊！”
他一边跑一边招呼辛浩和卡尔也快跑：“你们看到这怪物身上的人了吗？我们说不定在它的食谱上！”
卡尔试着攻击，但激光枪的能量太小，只在石头人身上留下了一道浅浅的白痕。
他对着辛浩遗憾道：“普通激光枪穿不透它的外甲，只能跑了，队长。”
好在石头怪物的注意力并不在他们三人身上，也没有被卡尔的攻击激怒，它撞倒了沿路所有的树，步伐稳健地朝机甲去了。
“不是来找我们的啊，那可太好了。”格斯拍了拍心口，大喘粗气。
机关炮的突突声密集起来，显然机甲没来得及发射导弹，却已经和石头怪物杠上了。
“看来短时间内，机甲都不会有机会来找我们的麻烦了，”辛浩回头看了一眼，又打开光脑上储存好的地图，道：“我们抓紧时间休整。”
暂时失去需要逃命的紧迫感后，格斯迅速恢复了闲散的状态，开始闲聊：“你们说，这个怪物会不会就是老板搞出来的。”
他一边说一边自己点头，“这个行星肯定有个地下研究所，然后老板的研究组里的研究员，表面上是植物学家，其实全是在做基因实验。
“结果某天出了意外，实验室里的怪物突破了封锁，研究员们都被实验体杀死了。
“所以老板在得知研究组失联后，就很紧张，还亲自来这里调查。而且他一开始是不愿意降落的，他说要直接去哨站，说明他已经知道地面上很危险了！”
卡尔耐着性子听他说完，评价到：“这种12＋的实验体脱逃复仇的故事有点老套了。”
“那就加点爱恨情仇，比如有个研究员和实验体恋爱了，然后……”
格斯突然五官皱起，“好家伙，我想象不出来，谁xp会那么奇怪，爱上一个石头怪物啊？
“不过也不是不可以，另辟蹊径的话，也许可以在25＋的影片市场占一席之地。”
“所以，你刚才是在脑补，人类和石头人的，额，交｜配的可能性吗？”
卡尔握着枪把的手紧了又松，勉强放弃了给队友一枪的想法后，他从腰包里取了一副护目镜带上，决定不再搭理格斯。
辛浩和格斯虽然是第一次合作，但他定力比较强，即使听到他天马行空的发言，依旧能面不改色。
炮火声，爆炸声，还有格斯吵吵闹闹的讲话声。
三人在林间奔走。
“啾——”
穿透力极强的尖啸声响起，吸引了三名佣兵的注意力。
看到了在高空炸开的信号弹，辛浩皱起眉。
格斯捶了一下卡尔，惊喜道：“是老板！”
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他在一片虚无中飘荡。
他不知道自己行进了多久。
也不知道自己该去哪里。
他闯入了一片蓝紫色的幻境。
一个梳着发髻的女人柔声道：
“孩子，你怎么来了？”
他不知道她是谁。
眼眶发热，他想流泪。
但他也是一片虚无，虚无如何落泪呢？
女人摸了摸他的脑袋，道：
“快回去吧，这不是你该来的地方。”
他伸出“手”，但什么也没有抓住。
他开始坠落。
房间里，白发幼童带着憧憬，向救援者伸出了手。
葬礼上，撑着黑伞的少年低垂着眼，弯下腰伸出了手。
战场上，青年金色的眼中闪着光，伸出手，迎向一道电弧。
他还在坠落。
金发的男人向他跑来，一跃而下。
伸出了手。
……
他睁开眼。
被灯光一刺，眼睛里蓄上了泪水。
唐安下意识眨了眨眼。
时文柏伸手扶住唐安的后背，将他的上身托起。
他关切地问：“你可算醒了，还有哪里不舒服吗？”
唐安配合着他的动作，挪了挪位置，背靠在床头。
“感觉还行，”钻心的头疼已经转为钝痛，是他能忍受的范围，他问：“我晕了多久？”
时文柏打开光脑看了眼，答：“两小时左右。
“那你现在精神力……”
脚步声从门外传来，让时文柏收回了未说完的半句话。
走进来的是辛浩，他刚在小河边洗了把脸，勉强把脸上和头发上的泥浆洗干净了，但是作战服还没来得及更换，风尘仆仆。
“老板，您醒了！太好了。”辛浩一边说着，一边将手里用树叶子包裹的一堆水果递给时文柏。
唐安盯着辛浩打量了几眼，问：“我们怎么就汇合了？”
随后他又扭头看向时文柏，疑惑道：“这两小时发生了什么？”
辛浩答：“是时司令使用了信号弹，您还记得吗？之前迫降的时候我给您的。”
唐安点点头。
时文柏心情不太好，从腰包里翻出消毒湿巾和折叠水果刀，擦干净手指，拿了个洗过的水果，开始削皮。
他专注着手上的动作，说：“没发生什么事，就是我们在地下‘密室逃脱’的时候，他们在地上打机甲。”
“是，掠夺者投放了一台机甲到地面上，和我们三人碰了个正着。当时我们所处的位置不太好，很快就被机甲的扫描装置扫到了。”辛浩补充道。
时文柏瞥了他一眼，继续说：“然后我们遇到的石头人，在爬到地面之后，直奔掠夺者机甲去了。”
他停顿了一下，好好的水果因为他手抖，削得乱七八糟的，他感觉可能太高估自己的恢复力了。
时文柏干脆地把这个削了一半的水果塞进自己嘴里，含糊着道：“那个石头人还路过了辛浩他们。”
辛浩点头，接上话茬，说：“嗯，我们见机甲和石头怪物打起来了，就赶紧跑远了。随后就在半路上看到了信号弹，找到了老板你们。”
唐安见时文柏嚼着果肉，手上忙着削第二个水果，显然是不方便说话，便扭头问辛浩：“他们谁赢了？”
“还在打呢，格斯的量子兽在关注战场。”辛浩回忆起刚才的交战，还觉得心有余悸，如果机甲不是想要戏弄他们，而是一扫到他们的位置，就发射导弹的话，现在三人就是三具尸体了。
随后，辛浩想起了格斯的联想，他见唐安神色自然，试探着问：“老板，那个石头人是您养的宠物吗？”
唐安抬眉，微微睁大了眼睛，问：“你为什么会这么想？”
辛浩揉了揉后脑勺，说：“因为我之前遇到过养各种物种宠物的雇主，这个石头人出现的时机太巧了……如果冒犯到您，请您原谅。”
“不是，我不养奇怪的宠物。”唐安摇头。
闻言，辛浩反而皱眉，道：“啊，那这样的话，只能期待掠夺者和石头人多打一会儿了，不论是那一方赢了，接下来我们都不好过。”
唐安小心的避开时文柏手上的伤口，接过他递来的水果。
他道谢：“谢谢。”
削了皮的果子和苹果一般大，浅粉的果肉在灯光的照射下，边缘接近透明。
这次时文柏削得很仔细，水果上只有很仔细看才能观察到的折角。
唐安啃了一口，不知名的水果很酸甜多汁，似乎还有些提神的作用，他的头疼都缓解了一些。
辛浩本来还想多说几句，但在时文柏不友善的眼神下，只能识趣地闭上嘴，悄悄地离开了房间。
唐安对房间里的剑拔弩张毫无反应，甚至没有发现辛浩的离开。
他抬头，看见时文柏伸出裹着绷带和敷贴的手，准备继续给水果削皮时，唐安赶紧说：“不用削皮了，我可以直接吃的。”
时文柏放下了手，转过身子，翠绿的眼睛直直望来。
他扎着头发的皮圈已经被扯掉，但头发上仍然留着被扎起的印迹，偏长的金色发丝从中段开始反翘，接着一段扭转出圆润的弧度，发梢再次反转向内。
他还没有仔细梳理过，头发因为之前的奔跑而杂乱。
时文柏的发量本来就多，此刻就像顶着一朵蓬松的棉花糖。
但他正压着眉，抿紧唇角，一言不发，将轻松的氛围一扫而空。
唐安不知道发生了什么，问：“怎么突然不说话？又头疼了？”
没在唐安脸上看到想看的表情，时文柏张了张嘴，无言，又闭嘴咬牙，呼出一口气。
半晌，他才开口道：“你没什么想对我说的吗？”
唐安了然，时文柏多半是想明白了，刚才在地下，他是怎么用精神力阻止石头人的攻击的。
时文柏想说什么？他是想感谢还是想责备？或者两者皆有？
唐安想了很多，最终说出口的只有一句：“你想听我说什么？”
无他，只是想回敬一下哨兵。毕竟，之前他在矿道里问时文柏为什么救他，哨兵也是这么回答的，不是嘛。
时文柏一下被这句话噎住，绿眸睁大，嘴唇动了动。
他最终还是什么也没说，只是埋头收拾果皮和碎屑，擦干净手和水果刀。
时文柏从水果堆里挑了两个味道比较好的，塞到唐安的手里，又拿了一袋营养液和一根能量棒放在床头。
随后他看了唐安一眼，道：“你好好休息，有事喊我。”
时文柏离开房间，关上了门。
屋内安静下来，唐安盯着手上被啃过的水果，看了好一会儿，狠狠地又咬了一口。
啧，真酸。
时文柏关上卧室的门，在客厅的沙发上坐下。
天色已经完全暗下来，他即将度过在这个行星上的第十二个夜晚。
他仔细检查了一下手臂上的绷带，唐安的包扎技术比他想象中的好很多。
这个露营点很小，只有一室一厅，卧室让给老板后，哨兵们今晚在客厅轮流打地铺。
辛浩此时正坐在沙发的另一侧，见时文柏不打算说什么，辛浩开口：“时司令，您说老板这么有钱，为什么这次行动要亲自带着佣兵来呢？”
时文柏没有抬头，继续盯着绷带上的蝴蝶结看，嘴上答：“不清楚，你想知道的话可以自己去问他。”
“那还是算了。”辛浩摇头，他坐直身体，试探着问：“时司令，您在过去的职业生涯中，有没有被不道德的抉择困扰过？”
时文柏视线转动，斜睨着辛浩，语气虽然平淡，但他的表情和友善完全不搭边。
他问：“你想说什么。”
辛浩向后避了避，硬着头皮说：“我并不是想冒犯您，只是想参考一下您的看法，如果有一件事必须被抉择，但两个可选项都不符合道德，您会怎么选？”
“一切以保证生存为中心。”
说完这句，时文柏补充道：“其他的影响项怎么选，看当时的心情。”
“谢谢您。”
正准备简单洗个澡再睡的唐安，刚打开卧室门，就听到辛浩在说：谢谢您。
于是唐安下意识地问：“谢什么？”
辛浩尴尬地坐直了，支支吾吾半天没吭声。
时文柏带着私心胡扯道：“你的佣兵小队长想涨工资。”
唐安点点头，道：“哦，可以啊，维护费我会提到最高标准，另外几个不幸遇难的佣兵和研究员的帛金我也会给到位的。”
时文柏冲着辛浩抬了抬下巴，笑道：“只要服务到位，老板肯定是愿意给点小费的。”
唐安瞥了他一眼，却没有拒绝时文柏的得寸进尺，说：“知道了，回去之后会给奖金的。你也会有的，时司令。”
“谢谢老板！”辛浩站起来行了个礼，这完全是意外之喜。
他认真的模样把时文柏逗得够呛。
时文柏半躺在靠背上，懒洋洋地挥了挥手，跟着学了句：“谢谢，老板～”
唐安将手上的果核扔进垃圾桶，然后在客厅四处张望了一下。
“这里有浴室吗？”他问。
“没有，不过外面有个淋浴龙头，嗯，不建议你用，只有冷水。”时文柏答。
“知道了。”唐安又进了卧室，再出来时，手上拿着一块毛巾。
见此，时文柏从沙发上一跃而起，快步冲到他面前，拦住了唐安。
没等唐安问怎么了，手上的毛巾已经被时文柏一把夺走。
唐安抿起无血色的嘴唇，眉头不自觉地皱起，似乎是要生气了。
时文柏抢先一步道：“你知道自己的身体状况吧？这种时候就别惦记洗澡了，赶紧吃了东西好好休息，等你的舰队来接你去治疗。”
“我觉得没什么问题，而且我只是想去擦把脸。”唐安伸手想要拿回自己的毛巾。
“怎么没问题，你头发都白了！”
见唐安还想狡辩，时文柏反手捂住他的嘴，右臂一环，拿走他的拐杖，顺势搂住唐安，直接把他带回了卧室里。
唐安一晃神，又坐回了床上。
“你在这儿等着。”时文柏留下一句话。
再回来时，哨兵捧着一个用几片巨大的树叶叠成的盆。
盆不算很大，里面浅浅的装着热水，和一块漂浮在水里的毛巾。
时文柏将水盆放在桌子上，伸手准备捞起毛巾，却被水面的温度烫得一缩。
见满手绷带的时文柏还不放弃和热水死磕的心，唐安连忙扶着墙站起，说：“谢谢，我自己来吧。”
他走了几步，直到能在水盆里看到自己的倒影。
“不用太担心，我没有蠢到完全自爆精神力，只是做到了能挡住攻击的程度。”唐安伸手从温热的水里拿起毛巾，拧干。
他擦了擦脸，接触热气后，脸上有了些血色，他继续说：“我的头发原本就是白色的，现在没条件染发，才看起来这么奇怪，和自爆无关。”
唐安将擦过脸的脏毛巾放在一边，又转身在背包里找了一块新的，浸没在热水里。
“不过，还是谢谢你的关心。我会好好休息的。”
说着，他笑了笑，拧干了这块新毛巾，递给时文柏。
时文柏接过毛巾，犹豫了一下，问：“你为什么要染头发？白发应该也很好看吧。”
唐安动作一滞。
记不清是哪次手术后，狼狈地跌坐在卧室里的他，看到穿衣镜里照出的自己——
白发被汗水浸湿，乱糟糟地粘在额头，发梢下是黯淡的金瞳和浓重的黑眼圈，瘦削的肩上堪堪挂着睡衣，两条腿扭曲地支在地上。
因为他的动作，裤腿向上卷起，肌肉扭曲的小腿、变形的脚掌和布满疤痕的皮肤也清清楚楚地映在镜中。
镜中人死气沉沉。
他恍惚地记起那篇有关他英勇救人的报道，那张和小队成员的合照，以及合照上笑得灿烂的人。
他恍然大悟，原来唐安早就死了。
见时文柏还在等他的答复，唐安说：“黑发的唐安，只是个瘸了腿的企业家，但是白发瘸腿的唐安，是个‘英雄’。
“我还挺后悔接受官媒的采访的，那篇报道刊发后，总有人一脸崇拜地来问我是不是那个英雄。
“我解释，我只是个自私自利的商人，他们听了觉得我凡尔赛。次数太多了，我嫌麻烦，染黑头发一劳永逸。”
“那有很多颜色可以选，为什么选了黑色？”
“这个问题倒是没人问过我。”唐安回忆了一下，笑着说：“第一次见到某位阁下，觉得他特别沉稳有魅力，所以我染了黑色，之后也就习惯继续染黑了。”
那时他的公司刚刚起步，就意外地获得了奚嘉的帮助。
失去了人生目标的年轻人，接触到了年长者的善意，出于慕强的心理，染发时选了年长者的发色。
现在回想起来，还真是幼稚。
疑惑得到解答后，时文柏拿着毛巾和树叶盆离开了卧室。
唐安在零星的炮火声中，安然入睡，一夜无梦。
第二天。
“早上好，昨晚休息得怎么样？”时文柏朝走出卧室的唐安打招呼。
唐安点点头，答：“早，还不错，砰砰、乓乓的声音，有点像节庆日放烟花的感觉。”
“你的脸色看上去好多了。”时文柏道。
没等唐安接话，格斯先凑上前来，谄媚地笑，掐着嗓子说：“老板早上好！感谢您给我们涨工资，赞美老板！希望小费能多给点～”
“你倒是消息灵通，是也在攒钱？”唐安被他做作的语气逗笑，问。
“这倒没有，但是谁会嫌钱多叻，看到账户里的数字，我就心情好～”格斯高举双手转了一圈，听到卡尔在喊他，于是挥手道别，往厨房去了。
唐安醒来后还没有听到打斗声，于是问：“机甲还在和噬岩者打吗？”
时文柏答：“格斯和卡尔盯了上半夜，他们一边打一边转移战场，现在离我们已经很远了。早晨格斯的量子兽又去看了一眼，他们还在打斗，不知道中间有没有休息过。”
随后时文柏困惑地问：“噬岩者，那个石头人叫这个名字吗？”
“是的，它自称‘噬岩者’。之前我用精神力试探的时候，它的精神力传递来这样的信息。”
唐安皱着眉回忆，接着说，“它是由蜂巢意识链接的生物，它的使命就是变强，它变强的途径就是吞噬。”
时文柏评价到：“好形象的称呼。那它在地下的时候突然离去，就是因为它感知到了机甲的能源吗？有机全典里还记载着这样的生物嘛，蜂巢意识让我想起了河外星系的马克辛虫族……”
他对唐安说：“你确实应该担心地核了，噬岩者肯定有办法吞噬地核能量。”
时文柏开始有些担忧：“它是自体繁殖的吗？目前它只有一个个体。如果它能繁殖出族群，就很难在这个行星上消灭它了。”
唐安摇头，答：“这我就不清楚了，但它繁殖肯定需要能量和矿物，这颗行星的矿物储备应该很难供出一整个噬岩者族群。”
“希望如此。”时文柏扭头看了眼厨房方向，随后回头对唐安说：“早餐准备好了，你赶紧去简单洗漱下。”
五人在狭小的客厅里，快速解决了早餐。
时文柏简单地介绍了一下关于噬岩者的最新情报。
“……所以，为了控制局势发展的方向，我们现在还要继续跟在机甲和噬岩者身后，时刻关注战局进展。”时文柏在客厅的白板上写下了几个注意事项。
唐安看了眼光脑时间，补充道：“如果有介入的机会，我们要做的事是尽可能地延长战斗，战斗越晚结束，我们越安全，各位加油。
“收拾一下，准备出发。”
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格斯接过卡尔递来的能量棒，撕开包装，塞进嘴里咀嚼起来。
他此刻蹲在茂密的树丛中，紧闭双眼，正在与精神力猎豹共享视野。
机甲与噬岩者交战处，大量的植物被扫平，硬是在雨林中拓出一片空地。
机甲携带的蜂群导弹炸掉了噬岩者的两条肢体和一小半躯体，地面各处散落着碎石块就是战果。
碎石块上发光的纹路并未暗淡，失去肢体对噬岩者来说似乎无关痛痒，它依旧保持着稳定的攻击频率，试图用自己的石拳将机甲打下来。
此刻，掠夺者机甲正飞在半空中，时不时就蓄力对着噬岩者开上一炮。
“哇，这怪物真抗揍，机甲一旦没能能量就死定了。”格斯感慨道，“好消息，发现了噬岩者的弱点，对空不行。”
“但我们也不会飞。”卡尔接过话茬，“而且蜂群导弹都只能炸掉它的一半，我觉得我们还是别招惹它了。”
“但时司令带来的情报是，这怪物吃矿石会变大。等它干完机甲，往地下一钻，谁知道再钻出来会有多大？”格斯撇嘴，显然不太看好未来的发展。
他脑补了一下，“如果它吃地核的话，都不用等到救援来，我们就要和星球一起爆炸了吧。”
“也不用这么悲观吧……”卡尔摇头，说道：“而且，比起星球什么时候爆炸，我们应该先把某只小老鼠抓出来。”
“……我们应该先把某只小老鼠抓出来。”
话音未落，卡尔抬手朝树林另一侧开了一枪。
格斯收回量子兽，睁开眼，朝那个方向冲去。
“啊！”惊叫声传来，“我，我只是路过，别杀我！”
在一片枝叶之后，格斯见到了慌乱的男人。
他很瘦小，穿着已经洗得发白的简易防护服，胡茬浓密，眼下青黑。
格斯握着刀，在男人的侧脸轻拍了拍，威胁道：“告诉我，你是什么人，为什么在这里偷听我们？”
男人被吓得双腿直哆嗦，坐倒在地上，双手撑地摸索着后退，边退边说：“别杀我！我只是个研究员，我，我叫金良才，我什么都不知道呀……求求你，别杀我。”
金良才背部抵上树桩，退无可退。
格斯看了眼卡尔，问：“带回去给老板？”
“嗯，走吧。”卡尔一手刀劈晕了金良才，干脆地把他扛在肩上。
佣兵和唐安一行离得不远，很快，两人就带着“收获”走到了唐安面前。
唐安此时拄着手杖，看着辛浩和时文柏四处忙碌，他们正在布置一些陷阱和防御装置，也许之后会派上用处。
唐安见卡尔和格斯扛了个人过来，抬了抬手当作是打招呼。
卡尔将金良才放到地上，抓起他的下巴，问唐安：“老板，偶然抓到的，他说是研究员，你看看？”
唐安将他的脸和记忆中研究员的脸对上了，他点点头。
卡尔很快将金良才弄醒。
唐安直白地问：“你参与了地下遗址的探索？”
“你们怎么知道地下遗址！”金良才想要跳起，又被格斯握着刀逼回原地，声音颤抖着说：“我，我没有参与。我知道这个事情的时候，他们已经开始正式探索了。”
说完这句话，金良才恢复了一些思维能力，他小心地打量了一圈众人的脸。
他突然激动起来，猛然前扑，想要抱住唐安的大腿，被时文柏一脚踢回原处。
他的动作把格斯吓了一跳，要不是格斯往回收刀的反应够快，金良才怕是已经血溅当场。
金良才捂着被踢疼的侧腹，一边喘气，一边喊道：“老板！老板对不起，我本来是想把这个情况报告给您的，但是，但是他们说，我敢泄密的话，就把我杀了……我太怕了，所以，所以我一直没敢说。”
时文柏问：“他们什么时候发现的？还有怎么集合人手探索的？把你知道的都说出来。”
金良才赶紧回答：“是三个月前，我和小组的其他四个人一起下来取植物样本，没注意脚下，研究员卫飞驰掉进一个坑洞里去了，还很不巧把腿摔断了。
“组里的夏蝉就带着急救箱和安全绳下了坑，之后她发现这个坑洞链接着一个废弃的矿道。”
他的语速很快，但是吐字很清晰，“采样任务提前完成了，回科研站前，夏蝉和卫飞驰就提议，我们下矿道探索看看。
“当时小组的项目卡进度了，加上我们都挺无聊的，所以我们五人就进了矿道。
“夏蝉的运气比较好，她选的那条矿洞越走越宽，很快我们就看到了……一扇巨大的闸门。”
金良才抬头看了眼唐安的脸色，一时间判断不出老板的看法，于是只能硬着头皮继续说：
“当时大家都乐坏了，闸门上的花纹是从未见过的样式，我们都在猜测这会不会是个遗址。但是我们尝试过了，光靠人力是打不开闸门的，所以只能败兴而归。”
时文柏见唐安不语，于是代问：“所以你们就去找了哨站的人帮忙？”
金良才连忙摇头，双手也跟着摆动，说：“没有，其实我回了科研站后，就埋头赶项目进度了，这件事早忘了。”
见众人不相信他的话，他额头开始冒汗，视线飘动，解释道：“真的，如果不是其他人在食堂聊起这个遗址，我都不知道消息已经传遍了科研站。”
唐安道：“我不是来听你编故事的，说实话。”
金良才一噎，片刻后，才含含糊糊地道：“我们……我们是找了哨站的人帮忙。”
他很快又激动起来：“但和我没关系！是卫飞驰，他和几个研究员一起去找了组长，不知道组长是怎么和哨站谈论这件事的，总之，哨站的安全员也很快加入了遗迹探索的队伍。
“他们来邀请我加入探索队，我没答应，因为他们看上去都不太对劲，甚至有点疯狂了。那个月科研站几乎所有的工作都暂停了，只有我和另外两个研究员还在干活……”
金良才的语气中带上了一丝被压榨劳动力的抱怨。
“我们商量着要不要把这件事上报给公司，结果报告刚写好没多久，还没等上传，就被他们发现了。因为告密未遂，我们三个被没收了光脑，送到地面上。之后就一直窝在露营点里。”
说到这里，他叹了口气，整个人像是失去了力气，背靠着树桩低下头，道：
“外面地震的动静太大了，我们都很害怕。于是我们三个抽签决定，谁出来看看情况，顺便找点吃的回去，我就是那个抽中签的幸运儿。”
沉默了一会儿后，金良才鼓起勇气提出了他的问题：“老板，那个石头怪物是从地下来的吧，研究组里其他人还活着吗？”
唐安都不需要使用精神力，就能从他的语气里，感受到他混杂着嫉妒、贪婪和怨恨的情绪。
时文柏见多了金良才这样的人，嘲笑道：“你真的错过了一次暴富的机会欸，那可是一个完整的文明遗迹，他们运气比你好多了，整个遗址都被搬空运走了。
“虽然之后会被老板挂通缉，但是银河系这么大，找个偏远的地方窝着，一百年内都不用再愁吃穿了。”
金良才勉强地笑了笑，没再说话。
唐安又问：“你对这个石头人有印象吗？”
金良才往角落里缩了缩，道：
“没有，刚才我也说了，他们自从知道我打算上报真实情况后，就把我的光脑扒了，我怕在雨林里失联，所以我和另外两个人就一直在那个露营点呆着。”
他对石头人又好奇又害怕，“我不知道他们在地下都遇到了什么，之前的地震是这个怪物搞出来的吗？”
唐安心想，金良才应该确实不清楚噬岩者和有机全典的关系。
“辛浩，你和卡尔一起，带着金良才去他提到的露营点，找到另外研究员，有可能的话，先带他们找到更安全的地点躲好。”唐安不会随意放弃员工的性命。
辛浩今天异常地沉默，听到唐安点名才点头轻应了一声，他深深望了唐安一眼，才和拎着金良才的卡尔一起离开。
唐安正和格斯交代着后续的工作，并没有注意到辛浩的表现。
他说：“……你和我们一组。我现在召不出量子兽，辛苦格斯你继续监视战况了。”
唐安和时文柏在格斯的领路下，抵达了交战区边缘。
“再过去就进机甲的扫描范围了。”格斯解释道。
刚才几人花了点时间询问金良才，此刻再观战，就发现机甲已经飞得不太顺利了。
时文柏心想，这机甲是没能量了？不应该，现在接近正午，就算是使用太阳能作为后备能源，也能支撑飞行所需。
还在疑惑，时文柏就凭着优异的视力，看到噬岩者肢体一抬，一块棱锥形的碎石从背后向机甲飞去，还没等接触到机甲的护盾，碎石就爆炸开，令机甲的推进器又闪了闪。
“天！”格斯显然也通过量子兽的视角见到了这一幕，他惊呼。
只能听到爆炸声的唐安问：“战况如何？太远了，我看不清。”
“机甲离战败不远了，这噬岩者又进化了。”时文柏答道，“它似乎整出了高爆飞弹。”
“它是石头，怎么做的高爆飞弹？”唐安诧异。
“哇哦，老板这次我看到了，是它身上长出来的。”格斯闭着眼说，“说实话，有点酷。”
唐安努力地想象了一下，硅基生物也许可以控制自己的“细胞”定向生长，在体内合成爆｜炸｜物。
有了对空攻击后，噬岩者逐渐在这场争斗中占了上风。
随着一颗飞弹炸毁了机甲的一侧推进器，机甲落地，噬岩者的重拳挥过去，护盾闪烁着破碎，机甲也跟着破碎了大半。
两者的战局持续了近一天，决胜却只花了十秒。
“老板，石头怪物赢了。”格斯看着噬岩者一锤接着一锤，机甲碎片四溅，感觉骨头有点幻痛。
时文柏问：“它好像在找什么东西，你让量子兽换个角度看看。”
格斯指挥猎豹绕了小半圈，回答：“它好像把机甲的驾驶舱扯出来了，这怪物还吃人？”
时文柏皱眉，“人应该不在硅基生物的食谱上，驾驶舱……它不会是吃了驾驶舱背后的电池组？”事情可能比他们想象的还棘手。
“它现在突然就不动了，这又是在做什么？”格斯一边嘟囔着，一边驱使着量子兽在战场周围小心的绕圈靠近。
噬岩者的四肢团在一起，和躯干组成了一块表面崎岖的彩色巨石。
量子兽的靠近没有引起它的半点异动。
唐安也皱眉，“它在进食？”
时文柏摇头，神色凝重，“也有可能，是在消化……”
格斯道：“这可一点都不好笑啊。”
泛人类星际帝国，中环ii星区，唐星域，ad0471恒星系，行星riia。