反击
北境王的军队席卷帝国西部仅花了五天,几乎在凯梅尔抵达柯林斯家族领地的同时,莫里斯勋爵倒戈的消息传回皇宫。
而更令朝廷上下震惊的,是阿尔缇诺的监察骑兵攻占远东边塞。戍守远东的叁皇子马乔里接到敌人突袭警报后,连夜撤离出城,然而等到他带领亚盾骑士团像往日那样返回被洗劫后的城市时,恍然发现城墙上飘扬的旗帜已变成索默家族的黑鹰旗。
阿尔缇诺兵不血刃地拿下了远东叁城,速度快到令远东贵族们措手不及。希律一觉醒来,卡曼帝国的西部两大领地与远东防线已尽入叛军囊中。
费里第一次见到皇帝发这么大的火,他险些要把叁皇子派来报信的骑兵当场削成肉酱:“废物!滚回去通知马乔里,叁天内给我把丢掉的城池抢回来!”
希律在皇位前转来转去,靴底敲在大理石地面上发出的声音杂乱无章,终于,他停驻脚步。
“费里,全境封锁阿尔缇诺反叛的消息,对外称是远东蛮族攻占了城池,不许任何人议论此事。”
“叫芬恩骑士长来。”希律想起此前凯梅尔收编的监察骑兵们,他们仍驻扎在皇城,“让监察骑兵换上冬翼骑士团的战甲,派他们增援马乔里的亚盾骑士团。”
书记官惊呼:“陛下,这——”
希律转身坐回皇座,他阖上那双阴鹜的眼眸,脸上已看不出方才暴怒的痕迹:“柯林斯家敢挑衅皇权,就应当做好付出代价的觉悟。”
让监察骑士相互屠戮,直到两败俱伤。费里不敢再出声,他明白了皇帝的意图。能否夺回远东已经不重要了,他要的是阿尔缇诺亲眼见证家族的士兵自相残杀。
“将道尔·柯林斯公爵也押过去,以督战的名义。”皇帝露出嘲弄的笑容,“或许他们父子还能见上最后一面。”
经莫里斯的授意,北境王的军队在家族领地畅通无阻,加上在卡罗尔家族领地经历的大小战役,圣心骑士团已接连赢下了五六场战斗。
这让海莉西也不由得飘飘然起来,太轻松了,她甚至不需要借用龙的力量,所到之地的平民无不夹道欢迎她的到来。人们欢呼着北境王的大名,争相目睹她的面容,连海莉西身边形影不离的兰斯也受到同样的待遇。
他跟在骑马的海莉西身后,无数鲜花和食物朝他扔来,兰斯来者不拒,一路走下来,怀里多了一大捧美味的白面包和甜果实,有人还递给他一桶酒。龙不肯穿成套的战甲,身上仍是那身海莉西给他打造的华丽行头,走起路来黄金链子和流苏穗叮咣响,他翘着尾巴尖,于是龙角和尾巴上也挂满花环,远远看上去是一头丰饶又美丽的大红龙。
海莉西命令部下驻守城外,只带了一部分卫兵随莫里斯前去家族庄园面谈事宜,下一场战斗的对象就是希利尔家族了,对这样一个狡猾出名的家族,海莉西不敢放松警惕。