白姨停下手中的动作，缓慢地转身，眯着老花眼注视着祁牧野。
古代医学落后，生活水平低下，平均寿命不高，古人比现代人老个十岁也不足为奇。只是祁牧野没想到，岁月竟将她的白姨折磨成这般模样。
“白姨，是我，牧野啊！祁牧野！十年前是您将我救下，日日喂我草药的啊！”祁牧野带了哭腔，虽说现实中，她只是个把星期未见白姨，可不知怎的，来到铭朝，她自动将自己代入铭朝的时间，言语之激动，倒真像是有十年未见。
白姨手中的衣物摔落在地上，她颤颤巍巍地走向祁牧野。多年的劳作让她的双手长满老茧，她双手抚摸着祁牧野的脸颊，似乎是想通过触摸来确认，眼前那人是否真是十年前那个特别的姑娘。
“牧、牧野。”白姨眼中盈了一眶泪水，她抬头仔细描着祁牧野的每一寸肌肤，“你怎么现在才回来？”
十年前那个健谈、强壮、精力十足的白姨仿佛还在眼前。祁牧野强忍泪水，握住白姨的双手：“事发突然，没能向大家道别，是我的过错。”
白姨摇摇头：“想必你也有你的难处，又何须道歉？”
“只是你不告而别，倒真是害苦了许家。他们俩夫妇四处寻你，跑遍了尹江都未寻得你，许家那丫头，学堂也不去了，整日窝在你房间，那眼睛红得，我看了都心疼。”
“许叔他们，可还安好？”
白姨叹了口气，转过头掩饰悲伤。
“许家男人前年得了伤寒，家里没钱，娘俩挨家挨户求过去，几户人家凑了点钱去县里找大夫，但为时已晚，回天乏力，先走一步了。”
祁牧野回想起许叔往日的种种，一时不觉，竟将嘴唇咬破。
“她们人呢？适才我去许家寻过了，房子像是闲置了许久。”
“娘俩办完男人的后事就走了。后来听说在县城门口支了个摊卖伙食，你去那找，估计能寻到。”
祁牧野点点头，看向里屋：“陈叔和诉儿现下何处？可还安好？”
白姨颤颤巍巍地走回去，捡起地上的衣服，迅速一抖，甩掉上面的沙粒。祁牧野步步紧跟，屏息凝神，生怕再次听到令人心碎的消息。
“孩儿他爹去乡里找了个打杂的活计，诉儿，去年募兵，他便跟着去了。”
祁牧野松了一口气。陈诉？莫非白姨的儿子就是铭朝大将陈诉？当初听到这个名字的时候就觉得耳熟，只是那时候没有在意，只当作是重名，没想到，那个老在许朝歌后面搞破坏的小子，长大后竟成了一国大将。
白姨叹了口气：“年年天灾，收成不好，不出去找点活，一家人都要饿死了。”
“白姨，你的腿？”
白姨低头看了一眼，毫不在意：“前些年摔了一跤，落下了病根。这个家，就剩我这个老婆子没什么用处，只能每天在家干干杂活。”