“我阿娘她现在可还安好？”
许朝歌：“现在能吃些流食，万事都有宋大人派专人照料，你不必挂心。”
陈诉这才抬眼望向一直站在门口沉默的宋心居，扯出一抹轻松的笑容，如好友久别重逢那般：“心居，看了那日的书信，你可恨我？”
“的确恨你。”宋心居走上前来，“分明有更好的选择，你却选了下下策，身为好友，我的确恨你。”
陈诉：“但是对于南境的百姓而言，这就是最好的选择不是吗？”
宋心居接道：“身为同僚，我却要谢你，你做成了我们望而却步的事情。”
“往后，我定要为你恢复名誉。”
陈诉摆摆手，满不在意：“我若是在意这些东西，就不会走到今天这个地步了。”
“心居，我此生从未拜托你什么，如今我有三件事想求你帮我办妥。”
宋心居走近，蹲下身子：“但说无妨。”
话说得多了，陈诉有些口干舌燥，他舔舔嘴唇缓缓道：“其一，我愿你牢记初心，为我大铭子民带来一个明朗的天下，肃净朝中风气，让天下寒士畅所欲言，各得其所。”
宋心居的喉结滚动几下，嘴角抽动，良久才缓缓落下一个“好”字。
“其二，我的孩儿不日就要出世，愿你能教他放弃仇恨，助他成才。大铭现在正是求贤若渴之际，他的父亲此生未能有什么成就，愿他成人后能完成父亲的遗志。”
宋心居：“我会的，你的孩儿我定会好生教导。”
“最后一个，我陈诉此生无愧家国，无愧百姓，唯一亏欠的就是家中母亲与夫人，望你能帮忙照看她们，使我母亲能颐养天年，使我夫人一生无忧。”
宋心居低头哽咽：“好，我答应你。”
“心居。”离别之际，陈诉突然叫住宋心居，笑道，“我还有个小请求。”
“行刑之时，恳请你莫动我的脸。我怕百年之后，家中母亲与夫人找不到我，到时我连请罪都没有办法了。”
—
那是一个阴沉的午后，乌云遮住阳光，没有一丝风，压抑得让人喘不过气来。祁牧野站在门外，焦急地来回踱步，不时将耳朵贴在门上，细听屋里痛苦的嘶喊。