第52节
翌日，颜荔从云太妃那里回来，带回来一个好消息。
“义母说，她想到了一个法子，可以让晚霞斋的人主动承认作假。”
文若兰忙问：“是甚么法子？”
颜荔靠近她耳边低语一番，道：“是否可行，过两日便见分晓了。”
三日后，果然有人到七王爷府求见，自称是制作“回春秘药”之人。
颜荔与云太妃对视一眼，鱼儿上钩了。
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所谓的“回春秘药”, 乃是云太妃故意让人放出去的消息。
说在香茶巷偶然买得一盒胭脂极为好用，赞为回春秘药，特叫来画浓斋的老板询问，发现并不是她家铺子里的东西。
云太妃十分执着, 定要找出胭脂的制作者, 重金悬赏的消息飞到大街小巷, 自然也传到了晚霞斋的老板杜茂耳中。
他年近五旬, 做了各色生意, 一直没甚么起色。开了家水粉胭脂铺子，生意也十分惨淡, 远不如画浓斋名气大、客人多。
嫉妒过头, 便生出些阴暗心思来。
做不到它那般好，那便将外表模仿得以假乱真, 薄利多销好了。
前几日有人用了他的胭脂坏了脸, 闹到画浓斋去索要赔偿不成，反被画浓斋的老板教训了一顿, 杜茂得知此事时还紧张担心了大半宿。
给小贩儿的货也推迟了两日, 见画浓斋那边似乎并无甚么动作，杜茂这才慢慢放下了心——想来也是, 不过是一个黄毛丫头, 能兴出什么风浪来？
如今听说云太妃在寻找研制之人, 当即便欢喜得没入脚处，整衣修冠，登时便坐上马车直奔七王爷府。
等了片刻后, 一名青衣小童引他进了门。
杜茂低着头不敢乱望, 不知进了几道门，待到了一处花厅内, 小童道：“在此略等一会儿。”
少顷，珠帘声响，杜茂听到一阵脚步声，似是有许多人簇拥着贵人走了进来。
他屏气凝神，大气儿都不敢喘一个。
一道慈祥又不失威严的声音在头顶响起——
“你是何人？那效果奇佳的回春胭脂当真是你做的？”
杜茂忙跪下行了礼，迭声道：“回太妃，小人姓杜名茂，乃是晚霞斋的老板。那胭脂确实是小人所做，太妃若是不信的话，可派人到小人店中查看，那里还有许多。”
云太妃道：“我看那胭脂盒倒与画浓斋的十分相似，怎么如此凑巧，你与颜老板竟想到了一处去？”
杜茂脸色一白，忙道：“太妃想必是误会了，小人的胭脂盒是与她家的有些相似，那、那只不过是机缘巧合罢了……”
云太妃面色一沉，冷声道：“好一个‘机缘巧合’，你如今承认香茶巷所卖的胭脂，都是出自你的铺子了？”
杜茂额上冷汗直冒，意识到有甚么不对，却不得不继续硬着头皮道：“禀太妃，正是如此……”
“那就好，来人。”云太妃抿了一口茶，“将他带下去，送至衙门审问签字画押。”
杜茂身子一瘫，两眼怔怔：“太妃，您、您这是……”
他被骗了？！
云太妃微笑道：“我最看不得别人偷东西，窃取别人的成果不说，还妄图污蔑抹黑，一听说有好事，便急吼吼地前来领功。”
杜茂急得直叫：“太妃我冤枉啊！小的只是铺子的老板，胭脂并不是我做的呀！太妃、太妃求您开恩放过小的……”
云太妃不耐烦地摆了摆手儿，自有人将他拉了下去。
室内恢复宁静，屏风后缓缓走出来一个人。
身姿纤窈，面容明艳，正是颜荔。
“荔儿觉得义母处理得如何？”
云太妃一副邀功的语气询问。
颜荔乖巧地给她按肩，甜甜笑道：“有义母出手，问题自然便迎刃而解啦！”
“你呀，就会哄我开心。”云太妃摩挲着她的手臂，“也多亏你想出这个招儿来，料到他定然会贪功，这才可以让他亲口承认。”
“你之后打算如何？”
“嗯？义母是问的哪方面？”
云太妃笑道：“既有你的亲事，又有你的铺子。”
颜荔面色一红，声音低了些：“义母您听子安说了甚么呀？”
云太妃嗔道：“你们要在九月初六成亲，如此大的事，你怎么都没跟我提起过？莫不是没把我这个义母放在眼里？”
“怎么会……”颜荔撒娇道，“荔儿只是觉得，这种小事不值得让义母烦心而已。”
“傻孩子，能为你置办嫁妆我高兴还来不及呢，怎么会烦心。”云太妃笑吟吟地揽住颜荔，柔声道，“我没能见到珠儿嫁人已是抱憾终身，如今能操心你的亲事，也算是冥冥之中的一种恩赐与弥补。”
颜荔依偎在她怀中，眼圈儿微红，轻声道：“对荔儿来说，何尝不是呢。”
云太妃上了年纪，有些耳背：“荔儿说甚么？”