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05 尽心

 

凌肖是淋雨回来的,连伞也不曾撑,许是怕归晚了又被白起担心,外衫都湿透了。被按在地上时白起还在紧握他的手,像是想帮他暖热,又用另一只手背去贴凌肖的脸,茫茫睁着眼。

“冷吗?”

凌肖并不作答,只侧头避开,扯下大带将白起的双手绑到身后,又用冰冷的手指伸进白起的里衣,带起他的颤抖。雨水的凉意缠上温热的皮肤,揉捏他的乳尖,抠弄充血的乳头,又在白起不自觉挺胸的时候一寸寸向下,抚过腰腹,拆开单薄的衣服,将白起按到地上。

发丝沾在脸上,模糊的视线愈发不清,白起挣不开束缚,便小口小口喘着气,尽量以正常的语气继续劝说凌肖,道:“顾征他们定然不敢贸然上门,今晚你便做好下山的准备。你既不愿与我一起……这样也好,有十三护你,应当也有其他人接应吧?千万记得事事小心……”

双腿被用力掰开,纵是以白起的柔韧度,也为这般肆意的摆弄蹙起了眉,话语稍顿,才继续说道:“你,你要好好的。惹出这样多的事端,更应该保护好自己,你若回去,便待在安全的地方,不要总是抛头露面,毕竟刀剑无眼;若是想离开长生门,我有些后路……”

“我为什么要离开长生门?”

凌肖像是被逗乐了一般,发出一声哼笑。他掐住白起的腿根,勃起的阴茎贴着臀缝顶进去摩擦,为白起身处餐盘之中仍旧胡言乱语的不知趣感到鄙夷,道:“难道你以为我杀人放火都是被逼的?”

白起的脸颊蹭着地上的灰尘,衣服也乱糟糟地堆在身侧,又被凌肖拽着头发挺起上半身,勉强抿了抿唇,没有说话。他的眼原是清透的颜色,似两块琥珀,如今这双眼变得深邃空洞,没有焦点,更像无边流沙,看久了,竟有种另类的吸引力。凌肖定神看了看,笑着说:“早知这双眼的主人如此惹人厌,那日,我应该直接把它们挖出来。”

他学着白起的语气问道:“痛吗?”

不止问眼睛,还在问如今的性事。阴茎撑开未经扩张的甬道,痛楚从身体深处涌来,伴随莫名的阵痛形成呼应,接管白起的所有感知。耳畔响起嘈杂的嗡鸣,潮水般涨落,忽大忽小,折磨着白起的神经,视线内一片昏黑。他艰难地吸气,喉咙里发出些许沙哑的气音,身体抖得厉害,一个字也答不上来。性器被穴肉紧紧绞着吸吮,凌肖也不好受,额角青筋跳动,他咬着牙扇了白起的臀尖,又逼着对方开口,道:“别装死,继续说你的废话啊。”

阴茎撞进最深处,强行动了起来,凌肖低头咬在白起的后颈上,几缕发丝被他吃进嘴里,留下浅浅一层水痕。白起绷直了身子,脸色惨白,似是想呕吐,但只剧烈地咳了几声,又被凌肖的抽插撞碎,温顺地雌伏于身下,声音沙哑,道:“我希望你好。”

没头没尾的,也不知是对哪句话的答复。凌肖埋头在他的脖颈与肩上留下许多咬痕,像小动物在标记领地,身下动作不停,像是要强行操开这具身体,声音偏偏听起来很委屈:“骗子,说这些好听话,你何曾让我好过。”

白起没有继续说下去。他被翻涌的快感和胀痛一并折磨,甬道痉挛着绞紧凌肖,只感觉内脏被顶得错位,眼前乍现阵阵白光,差点咬到自己。然后又被凌肖扯着头发拽起来,哄他张嘴,他便迷迷糊糊伸出舌尖,供凌肖一下下舔着玩,像小猫喝水,又含住缠绵,吮着舌根,逼出白起短促的呻吟。比起性爱,白起似乎更加招架不住亲吻,被捆在身后的双臂已经开始发麻,又不知在何时被松开,无力地垂在身侧,动弹不得。

“我们只能这样,白起。”凌肖喃喃自语:“只要你还活着,我便好不了;有我在,你也别想好过。”

温热的液体落到白起脸上,顺着高挺的鼻梁滑进眼窝,渗进他的眼睛里。白起闭了闭眼,将那滴泪挤出去,只道:“莫哭。”

又有泪从他眼缝中涌出,这回却不是凌肖的。

天光大亮,普陀寺迎来一行外客,出手阔绰,给足了香火钱,只为打探山上的消息,小沙弥了空暗自数了数,约莫有二十人,气息沉稳,都是练家子,应该全是临清宗弟子。一切都在师父的预料之内,他垂下眼老实答道:“山上拢共只住着两人。”

“怎么可能?”一人惊道:“那魔头竟然没有安排其他人护山?”

另一人却说:“便是有,应当也只是零星几人,你看我们一路走来,连探子都没见得。”

“他到底在打什么主意……”

“不管了,救大师兄要紧。即便是埋伏,也只能上了,谁知他会不会又将大师兄拐去其他地方!”

同伴议论纷纷,领头的顾征望向茫茫山林,一锤定音,道:“无论如何,不能放着白起不管。他一向心善,如今目不视物,定是被人给骗了。做好准备,我们这便上山。”

一行人辞别后匆匆离去,了空一路将他们送出普陀寺,又回到室内。佛像重重,觉心大师正坐在一处偏殿念经,了空安静候在一旁,见师父停下,才恭敬地上前一步,道:“人已走了,并不知您在这里。悠然姑娘问到了明的情况,她昨日将了明送回来,多是关怀,未见有疑心。那叫顾征的人似乎有所察觉,但并未提及,我便依照吩咐说了山上的事。”

“你做的很好。”

觉心起身,正色道:“我们该走了。今日之后,这里便不再需要看守,你与了明也随我回去。”

“可是,师父,”了空顾虑道:“凌肖此人喜怒无常,行事变化多端,他们若是一起逃走……”

觉心呵呵一笑,视线看向面前的佛像,慈眉善目,交相呼应,道:“知子莫若父,不肖子孙亦是如此。那位大人敢如此安排,自然是有把握的。”

树影婆娑,林间寂静无声,临清宗众人顺着悠然的昨日留下的痕迹上山,一路畅通无阻,倒是让人难免心生疑虑。顾征低声问道:“昨日你没见到旁人?”

悠然摇头,咬了咬下唇,道:“只他二人。”

见小师妹面上流露犹豫之色,顾征心念微动,又问道:“可有什么不寻常的事?”

揣测师兄爱上魔头这说法,未免太过惊世骇俗,又扰乱同门心境,悠然只略一思索,便决定避而不谈,于是勉强笑了笑,道:“无妨,我只是担心。”

离山门愈发近了,破败寺庙的模样已显露在眼前,众人纷纷停下脚步。他们摆出剑阵,紧握佩剑,为首的顾征气沉丹田,凝神劈出一剑,只教那剑气破开虚掩的废旧木门,厉声喊道:“魔头,临清宗弟子在此,将我大师兄还来!”

刹时,数道暗器飞射而出,众人急忙出剑格挡,差点乱了阵型。两个身影从木门倒塌带起的灰尘中走出,为首的那人应是听到了声音,便叫了声同门的名字:“顾征。”

顾征循声望去,但见久别重逢的大师兄抽出那柄赫赫有名的清风剑,他心中猛得一紧。

白起醒来时,听到十三在院中与凌肖交谈,许是因为事已至此,便不再对他隐瞒身份,但却不避着他这个外人,细细说起总舵那边的消息。白起听着,才知凌肖竟是擅自行动,自作主张找上白起,似乎引起了某位贵人的不快。

眼上的敷药在他睡时已经被换过,如今再睁眼四顾,事事都能看到一个模糊的形。白起穿戴衣物时紧了紧领口,又恐遮不住后颈的咬痕,用手都能摸到一圈血痂,轻轻叹口气。摸索着出门,便见一个身影现在院子里,白起凝神看去,那影子的轮廓愈发清晰,发丝微微翘起,站姿懒散。两人相顾许久,终是白起率先开口,问道:“东西都收拾好了吗?”

凌肖嗤笑一声,道:“这里有什么值得我带走?最名贵的东西,我想也只能是大师兄……”

白起心中一颤,又听凌肖拖长了尾音,道:“……手上的清风剑了。怎么,你可愿割爱给我?”

半晌,白起摇了摇头,道:“这是我母亲的遗物。”

“那位临清宗的温小姐么,我倒也听说过她的故事。”凌肖笑意盈盈,道:“说她如何平易近人,乐善好施,身为宗主之女,闯荡江湖留下的多是美名,没有半点架子。”他话锋一转,语气渐渐阴森:“又说她如何沉溺情爱,遇人不淑,让心存歹念者钻了临清宗的空子,最后还成就了上门赘婿的杀妻证道——”

嗡嗡剑鸣,出手极快,只不过一闪之间,闪着寒光的清风剑在凌肖面前停下,汹涌剑气震起地上的叶片。白起第一次在凌肖面前如此动怒,喝道:“凌肖!这样大不敬的话你也能说出口!”

“奇怪,为何不能?她是你的长辈,却不是我的。”凌肖顶着那森然剑意,竟然主动向前了一步,“我没有告诉过你么?”他又笑了起来,道:“我是个孤儿。”

他又向前一步,几乎是主动冲着清风剑撞了上去,白起手腕抖动,先一步收剑回鞘,面部肌肉紧绷,一言不发。凌肖觉得这副模样的白起格外可笑,想要教训自己,又不肯真的动手,如此装腔作势,更让人感到轻蔑,没能忍住,仰天大笑几声,又道:“我对你的剑还有点兴趣,至于持剑的人,还是算了。大师兄,你可不要死得太早,不然岂不是白白便宜我了,你想要与你的剑葬在一起,那我定会在你死后第一个去挖坟取剑,让你死了也不安生。”

温苒在世的时候,清风剑于剑榜上谈不上什么名次,直至白起横空出世,为清风剑带去超越原身数百倍的誉名。有人说剑本就是好剑,只是在温苒手中少有经历血气煞气,这许是一种另类的开光;更多人则更是倾佩白起的一身剑术,拈花飞叶皆可伤人,清风亦可化作利刃。

顾征作为白起少有的好友,依然在许多次交手比试中一览清风剑的威力,却都不似这次令他胆战心惊,无论如何他都想不通,为何会在此刻的清风剑中感受到锐利的决心与杀意。等到听清白起的话,空气仿佛凝结了一瞬,悠然迟疑地唤道:“大师兄?”

白起却没有理会,又重复了一遍,道:“你们不能动他。”

顾征只觉得理智摇摇欲坠,激昂的怒火窜上心头,他盯着站在白起身后的凌肖大声骂道:“凌肖,你这卑鄙小人!欺瞒我师兄,挟恩图报,真是为人所不齿!”又转而对着白起说道:“白起,你被他骗了,你可知他是谁?!”

白起摇头,道:“我不知。”他向来严肃待人,此刻却莫名笑了笑,道:“无论他是谁,于我有恩,我都要护他。”

“大师兄,你糊涂!”又一同门大喊起来,为他叫屈:“你伤了眼,看不清人心,也看不清那邪魔的容貌,他就是杀害了盟主、在你大喜之日突袭宗门的长生门少主!我们只杀了他手下三人,他们却残害了十几位无辜弟子,这样的魔头,如何值得你挺身报恩!”

“只杀我手下三人?话倒是说得轻巧,”凌肖兀自插话,冷笑道:“我的下属无一不是千锤百炼出来的精锐,杀你们十几人岂能平息,以后我还会杀更多。”

说着,他突然停下来,视线看向挡在他身前的白起,又道:“既然如此,不如就从你们倍受爱戴的大师兄开始吧。”

白起一怔,不知这话所指何处,下一秒一股剧痛自肩袖传来,低头看去,淋淋鲜血正顺着胳膊往下淌。凌肖刺得不深,趁着白起愣神的一瞬,点穴封住他的经脉,又将匕首拔出,转而架到白起脖颈一侧,对着呆傻的众人喊道:“放我走,否则我现在就杀了白起。”

变故来得突然,顾征回过神来,满脸的不可置信,只觉得凌肖犯病,说话都结结巴巴:“你,你这样……他明明在护你……”

“大师兄!”悠然惊呼一声,竟是要直接冲出去的模样,被同门一把拦下。她抬起头,双目含泪,哽咽着不能言语,又见那匕首离得更近了些,在白起的脖颈上划开一道细细的血线,凌肖的声音再度传来:“别让我说第三遍,收剑,让我离开。”

顾征心中紧张,发丝挡去了白起的半张脸,看看不清大师兄的神态,心中的关切最终占了上风,他缓缓收剑入鞘,其他人也纷纷行动起来。眼睁睁看着凌肖挟持着白起一步步朝茂密的山林退去,顾征忍不住咬牙控诉道:“魔教中人果真冷血心肠,总算让我这大师兄看清了你的真面目!”

凌肖不置可否,一边后退,一边反倒低头去问白起:“你可听见他们在说什么了?”

经脉被封,体内元气流转不畅,左肩的刺痛转为一种灼烧般的痛楚,白起轻轻咳了几声,竟吐出一口血来。凌肖面色微变,用力掐在那道伤口上,冷声道:“停下,你在发什么疯!等你回宗,自然有人能够帮你解穴。”

痛得超过极限,已经近乎麻木,白起咽下嘴里的血丝,仍执着地冲击着体内被封的经脉,沙哑的声音只有近在咫尺的凌肖能听见:“……快走。”

凌肖的脸色难看极了,他说着白起发疯,自己却更加癫狂地呵呵笑起来,“白起,”他似是在叹息:“你何苦要招惹我。”

两指轻点解穴,凌肖一掌拍在白起背后将他推出去,自己闪身没入一望无际的山野丛林。白起又咳出一口鲜血,跪倒在地,靠着剑鞘勉力撑起身子,众人见状急忙围上来扶他,还有人对顾征说了一声便要去追凌肖,但见白起挣开同门,被血液浸湿的左肩淌下道道血痕,顺着他拔剑的动作滑到清风剑上。剑气四震,双眸微微闪过隐约的光亮,白起用力瞪着面前的数道人影,冷冷地说:“你们谁敢追他,我的清风剑不会留情。”

凌肖走小径下山,十三正守在背阳的一处临水洞口等待,易容的用具衣服都已准备妥当,还未等他脱下这身沾了血的衣服,一阵悠扬的曲声从河水上游传来。他先是微微皱眉,既而面色沉静如水,望向不远处的水面。

一叶扁舟漂了下来,在洞口停下,撑船的桨夫同样是个暗卫,对着凌肖行了一礼,恭敬喊道:“少主。”

凌肖微微点头:“十一。”他又看向船舱,面无表情地问:“你怎么来了。”

“年纪越大,本事不见长,脾气却越大了。”

一个挺拔的身影从船舱中走出,随手扔下吹曲的叶子,气势非凡,迎面便是肃杀之意,十三单膝下跪,低头不发一言。凌肖却同样站得笔直,昂头挺胸对着来人,道:“错了,自然是因为我的本事大了,才能逼你容得下我如今的脾气。”

见那人瞧着他血淋淋的衣袖,凌肖似笑非笑,又道:“是你儿子的血。”

良久,那人开口,沉声道:“为人子女,你与他却是截然不同。”

“为人父母,你与温苒不也截然不同么,白焜。”

凌肖弯起唇角,笑意不达眼底。

【tbc】

白起从昏迷中醒来,睁眼看到模糊的床帐,刹时清醒了大半。他先是想:我还是回来了;然后又意识到,虽然仍旧不甚清晰,但眼睛竟已能视物了。这感觉像是在烈日下看久了太阳,再转而去瞧其他东西,一切都散出模糊的轮廓,隐约看个形状罢了。但即便只是看个形状,对于白起而言也是难得的重见光明,他心中百感交集,想起那日被下药的场景,又想起凌肖为他敷药的手……凌肖,凌肖如今怎么样了?白起撑着身子坐起,有人似是听到了他起床的响动,从屏风后走过来,道:“大师兄,你醒了。”

悠然关切地说:“伤口已经包扎过,你现在感觉如何?可有哪里不适?”

见白起摇头,她似乎推开门对外喊了句话,半晌,又有好几人涌了进来,七嘴八舌问起他的情况,关心他的身体。白起一一辨认出朋友的声音,交错的人影在他眼前起伏,他冷不丁问道:“那日我晕倒后,凌肖他顺利离开了吗?”

现场静了一静,一人不可置信地说:“大师兄,你如此关心那个无恶不作的魔头,莫不是……”

另一人打断他,道:“你忘了,大师兄他如今中蛊,这些话自然当不得真。”

白起循着声音看过去,看身形,此刻说话的应当是韩野。他面露困惑,反问道:“中蛊?”

“是呀,”韩野瞧着大师兄这副对于自身的不幸一无所知的模样,很同情地叹了口气,道:“我们都知道,之所以你对那魔头维护至极,是因为中了他下的蛊,被操纵了心智。”

这是最为合理的推测,大师兄下山不过数月,再次见面,却说着他们不能理解的话语,做着令人匪夷所思的举动,与印象中的师兄大相径庭,似是换了个人。哪怕真是对那魔教少主动了感情,但是相识这样短的时间,何至于如此深情,以至于扭曲了他作为正道大师兄的正直无私。既然事出有因,答案却无解,思来想去,便只能是因为白起被蛊惑了。

白起说:“我未曾中蛊。”

人群中又有人叹息,道:“中蛊之人如何能知道自己中蛊了?大师兄,你并非没有中蛊,反而是中蛊太深!”

白起在宗内歇了半月,肩膀的伤势好转,视野内能看到事物也渐渐清晰,虽仍然与常人有异,但对于当过瞎子的人而言已是新生。临清宗为他的回归而士气大振,正值名门正派寻求联合一同抵抗魔教的大好时机,许多人纷纷劝他来当这个领头人,被白起拒绝了也不失望,听闻他归隐的想法更是不曾当真,只说:“唉,凌肖真是卑鄙。”

卑鄙之处在于给他下蛊,扭曲他的意志,削弱了他这正道大师兄的战意,白起自然明白他们不曾说出口的深意。无人相信他的真实意愿,在这样的处境之中,白起隐约察觉到一种更深的含义,他可以决定白起是个怎样的人,却不能为大师兄做决定,只能任由潮水般的人群推着走,被推到更高更敞亮的位置。

又过了几日,药王谷来人,一是按照惯例为了临清宗宗主当初所受的一道暗劲内伤做治疗,二是为了白起。

蛊与毒不同,体系多变复杂,但并非无从下手。药王谷来人同样是个名声在外的角色,他细细看了白起的面容,从中找不出中蛊的迹象,又问白起:“大师兄忍得了痛么?”

白头,那人便写了一道方子,喊来杂役将草药熬出来。咽下苦涩的药水,起初白起还不觉得有异,约莫过了一盏茶的功夫,那熟悉的、不知从何而来的阵痛忽然在他身体里蔓延起来,且比之前的每一次都更加剧烈,仿佛要撕开白起的身体。

这痛似乎深埋在他体内,与他为伴,只在与凌肖接触时露出些许端倪,却不激烈,只让人摸不清头脑,愈发费解,愈是好奇。他伏在桌上忍耐,大滴汗珠从额角落下,白起怔怔地想:这是蛊?又听到药王谷的人说:“这是蛊虫起了反应。大师兄,你体内有蛊。”

忍着四肢百骸传来的阵痛,白起开口,道:“我与一人接触时便会感受到痛,敢问这是何蛊?”

“只是痛?”

“只是痛。”

“奇怪了,却不像是情蛊。”那人的语气随之迟疑,又道:“我见识浅薄,分辨不出到底为何物。”

若要让人心生爱慕,又或是亲近之意,自然不该是会痛的,痛会让人感到警惕戒备,下意识选择远离,激发趋利避害的本能。白起深以为然,他又想起那日与凌肖的谈话,默念:爱并不会让人感到痛。

但既然不是情蛊,藏在他体内的到底是什么?白起绞尽脑汁回想,又忽得忆起,在更久远一些的时候,他似乎早与这种隐约的痛楚接触。那时他初入江湖,在混战中救下一位陌生少侠,但那时的异样感受过于轻微,他便以为是伤口所致,后来对方不告而别,他便把这件事置于脑后。如是这般联想,又忆起一事,某次武林大会上,他被一位掩面女侠拦下示爱,虽礼貌拒绝了对方,但拉扯时体内也曾闪过这种感受。

想到这里,白起松了口气,原来这蛊早有征兆,并非是针对凌肖的痛,那定然不是他下的蛊。接着他又替凌肖难过,这些年来,他都未曾察觉迹象,要怪也只能怪他对于痛感的迟钝,为何所有人都要将过错怪到凌肖头上?

四年前白起下山,初生牛犊不怕虎,他做事锐意进取,不肯委婉曲折,自然招惹许多仇家,被下蛊报复也是情理之中的事,只是不知这蛊虫所图为何。

思来想去,他亲自去找了宗主详说此事。临清宗现任宗主并不十分待见白起,但对这件事却算得上重视,思忖片刻后,道:“连药王谷都不清楚是什么蛊毒,想必不是常物,且积累已久。如此,便试一试入梦罢。”

入梦自然不是入得白起梦中,而是令白起陷入半睡半醒,催化蛊虫的引导,令他清醒看到自己的回忆。白起看不清屋内飘起的蒙蒙白烟,却能闻到幽幽暗香,他的呼吸逐渐平稳,意识坠入无边回忆,一个个画面浮现在眼前。

某次,天色昏沉,他在客栈里歇脚,旁边有个书生打扮的男子坐过来同他搭话。那人自述要去京城考学,路过此地,见白起气度不凡,便起了结交之心。两人互通姓名,白起听他自称叶八,因为家中排名第八,生活贫苦,念书时常常被同学嘲笑,如今却争气中举,真当是自强不息。两人攀谈许久,白起心生敬佩,接下身上的袋子便要将财物赠予新结识的友人当作盘缠,叶八推辞不得,只好收下。两人手指接触间,白起略一恍惚,又很快回过神来,并未在意心脏快一拍的跳动。

某次,他杀入燕影楼,在地牢中找到许多被绑架来奴役的良民,又是愤恨魔教中人的狠毒,又是怜惜这些人的可怜,劈开地牢救他们逃脱。有个身材略瘦一些的少年落在后面,白起问他怎么了,那人仰起一张灰扑扑的小脸,说是腿被坏人打折了,白起顿时心生怜惜,将人背到身后带着他走。少年人很安静,白起同他搭话,说起自己的弟弟应当和他一样大,又鼓励少年不要放弃希望,腿脚总是有办法治好的。然而等他做好收尾,再寻去时,少年已经不见了。

某次,听闻有水匪出没,他赶去南边救援,在洪涝侵袭过的城中看到许多流离失所的人,有富贵人家的仆从正驱赶着一位蓬头垢面的老人。白起于心不忍上前阻拦,又买了个馍馍给老人家,见人狼吞虎咽,那一瞬间的心颤,白起以为是自己为这人间疾苦所不忿。他杀得了许多邪魔歪道,却如何救得了全天下受苦的人?这天下受苦之人何其多,所受之苦又何其多,岂是杀了一百一千一万的魔教中人便能一劳永逸之事,诸多苦难又何尝只是魔教所带来的!

白起四岁起练剑,跟着父亲练,跟着母亲练,随后母亲去世,父亲叛走,他又跟着祖父继续练剑。他学会临清宗七十二剑的所有招式,他习得其他门派可供交流的剑法,行至十七岁,却还未悟出属于自己的剑意,如此愚钝。那一日,月明星稀,又是一年上元节,同门下山玩乐,白起独坐练剑场之中,圆月悬挂天中,一缕月光撒到他身上,一缕月光撒到千万个时间中的他身上,白起睁开眼,见盏盏天灯飞上夜空,点亮这个夜晚,恍惚间,剑鸣,剑出鞘,他终于悟出属于自己的一剑。

若他已无法团圆,那便立志庇佑天下人团圆。

回忆的场景震裂,刹那间烟消云散,白茫茫的梦境中慢慢出现许多道身影,原来白茫茫的并非梦境,而是雪。白起身穿红色喜服,周围觥筹交错,他望向人群中的那个身影,血液似乎往头顶涌来,他激动不已,内心欣喜若狂,又感慨万千。他如何会不记得他?他如何认不出他?他为何出现在这里?他这些年过得还好吗?白起穿过人群,几乎是冲到了那人身边,千言万语,他有太多话想说,又听到那人沙哑的声音,最终只挤出一句笨拙的问候。不该,不该!他们久别重逢,他怎么先说了这种不痛不痒的话?白起心中懊悔自己嘴笨,又不敢问他是否还记得自己,也不知道他是否愿意与自己认亲,只好先顺着话茬从悠然手中接过贺礼。我终于见到你了,他想,我终于,终于又见到你了。

可是,为什么?为什么他杀害了盟主,又为什么要袭击自己?白起仓促拔剑,接下迎面劈开的这一击,眼见宾客们乱成一团,许多人急忙出手,纷争顿时。那些暗卫似是极为擅长偷袭暗杀,躲藏得飞快,并不正面作战,他高声提醒悠然小心,迎面又是一斩,那人沙哑着声音对他冷笑,这种时候还敢分心?他们并不恋战,见目的已经达成便要退走,白起不顾一路阻拦追到后山,又遭了围攻,他怕真的伤了他,并不敢真的还手,最终浑身是血地跪倒在地。

想问那人,为什么要这样做?这些年里你经历了什么?是不是过得很辛苦?但意识模糊,又隐约听到他说,直接杀了他岂不太便宜他了,十五,把我要你准备的毒药拿来。有脚步声靠近,他已经抬不起头,被拽着头发仰起,视线内被染得血红,只模糊看到一张脸。他用力眨了眨眼,想将那张脸看得更清楚些,你长大了……真好,你还是好好长大了,真了不起。莫名的粉末被抹进眼睛里,猛然的剧痛传来,那人松开他的头发,他倒在地上痛苦地喘息起来。好痛,好痛,眼睛痛,身体也痛!不知眼角渗出的是血还是泪,或者两者皆是,白起抽搐着蜷缩起身子,最后听到他的声音,他说,我不会让这种货色成为我一统江湖的阻碍。

从入梦中挣脱,白起坐起时才发觉自己已是大汗淋漓,他喘息许久才平复心情,转头看向等待着的宗主,张了张嘴,没能发出声音,又咳了一声,才勉强开口:“入梦无用,我不知这是何蛊,也不知解法。”

宗主微微叩首,道:“这蛊也许是被你的剑气压制,并不会无端爆发。我如今你眼力已好,有另一件事要与你商量。”

自然又是出山一事。白起深深吸一口气,道:“我也有一事,要向宗主坦白。”

顿了顿,他说:“我对凌肖确实有情,不能也不该再度出山。”

“有情?”宗主微微一笑,道:“你们不过相识数月,便是有情,又能有什么情比得过宗门对你的教诲,比得过同门与你的情谊?师父将临清宗交于我时你也在现场,什么情比得过他老人家的恳切寄托?白起,莫要犯浑。”

白起听着,喃喃自语道:“如何比得过呢。”又抬起头,道:“他是我的弟弟。”

宗主闻言不由得皱眉,“怎么可能?你莫不是认错人了。”

“我想象过许多次他长大后的模样,当哥哥的,又怎么会认不出弟弟。”

他说:“我的弟弟白夜,在我八岁那年,被父亲带下山,从此再也没有见过。我不知他这些年经历了什么,才变成现在这般模样,也知晓他定然做了许多错事坏事恶事,但我却无法对他动手。被他弄瞎眼睛后,我想了很久,想到也许他有意要我归隐,便不愿阻碍他的计划,这是我的私心。”

轻轻叹了口气,白起惨淡一笑,道:“十七岁时我悟出第一剑,要护得天下人团圆,如今,违背誓言,剑心动摇,已使不出这一剑了。我只想护他周全。”

宗主注视他良久,缓缓地说:“既然如此,你更应该出山。”

话说出口,他似乎更加笃定,语气愈发强烈,道:“凌肖已酿成大错!他杀了柳觉,屠了整个梅山,尸山血海,怨声载道,业力滔天,此等罪过,如何能够一力承担?他杀了千千万万人,要杀他的人同样千千万万,你以为他能有个善终么?若你不出山,博得一个位置,他便是连最后一条生路也没了!你想要护他周全,更应该为他赎罪,凌肖杀一人,你便救一人,这样才可偿还生死罪孽,难道你想看有朝一日他堕入地狱,日受三百矛之苦不成?”

这声音振聋发聩,白起本就动荡的心神更加不定。他脸色惨白,如同大病一场,言语再说不出口,尸山血海,怨声载道,业力滔天,每个字眼都在敲打着他,又有无数道低语求解:凌肖杀一人,你便救一人。

为人兄长,他也应当承担这份罪孽。

白起魂不守舍地离开,宗主在案前静坐片刻,自言自语道:“倒是一点也不像他父亲。”说着,他又露出一点冷笑,从暗格中取出一封密函,这才眉眼舒展。但见上面写着龙飞凤舞的几个字:临清宗宗主梁季中亲启。

【tbc】

绝情崖掩在洛阳的山间,地势险峻,曲折隐秘,而长生门总舵便位于绝情崖上。这是白起带人捣毁长生门一处分舵时得到的情报。

数月以来,他与同门奔波劳碌不曾停歇,正派联合,清剿了长生门许多分舵。说是分舵也许不妥,大多是投名依附了长生门的作恶者盘踞一方,有逃犯也有山匪水匪,还有零散的魔教势力,更加恶名昭着的那些倒是安分了不少,有意避开正派的搜寻。想要从外围力量打探到总舵的消息并不容易,哪怕抓到了核心人员,对方往往宁死不屈,如此,两边僵持了一些时日,终于找到了突破口。临清宗牵头,少林和药王谷率先响应,名门正派聚集到洛阳,欲要围攻长生门,势必一举消灭这异军突起的妖魔邪道。

白起依照路线到山下时,帐篷已经扎了起来,不同门派的人各自三三两两做着准备,见这位名声在外的大师兄来了,纷纷出声同他招呼,又感慨庆幸他再度出山扭转江湖局势。自然,也有人并不买账,一道声音横插进来,“我却听闻白大侠被那混世魔头下了情蛊,若是到时候临时倒戈,岂不突生变故?”

停下脚步,白起看过去,说话的是天机楼的人。他还没有开口,便有药王谷的人抢着辩白,道:“你这又是何时的消息?未免太过时了。大师兄体内的蛊早被许师兄化解,便是连眼睛都治好了,你这么说,可是在怀疑我们药王谷的医术?”

那边又你来我往地争论了几句,最后悻悻闭嘴。白起面色如常,反而对着天机楼的人友好地点点头,道:“感激诸位前来支援,此等恩情临清宗铭记于心。至于我的事,多说无益,便见如何作为罢——凌肖多杀一人,我便要多救一人。”顿了顿,又高声道:“长生门少主凌肖与我有旧怨,杀我同门,毒瞎我的眼,又对我下蛊,后日上山,我白起在此只有一事相求:将凌肖交与我处置。若不亲手了结恩怨,难解我心头之痛!”

众人为他语气中的肃杀之意生出惧意,剑气震荡,一时间无人说话。接着,人群中响起清亮的笑声,一个女子拍手走了出来,道:“好!亲手了结恩怨,大师兄当真嫉恶如仇!”

这声音打断了紧张的氛围,众人附和着,纷纷答应白起定然叫他亲手报仇雪恨,寒暄了几句,又各自忙活起扎营的准备。

白起凝神看向来人,见她头顶的草笠垂下轻纱挡住面容,隐约觉得眼熟,却想不起是谁。那女子靠近了些,对白起笑道:“临安一别,大师兄如今更强了,只是剑气便能震人心魄,当真是天下第一。”又说:“我却更追不上大师兄了。”语气有些幽怨。

一年前,武林大会在临安举办。白起立刻想起来者的身份,顿时进退两难,只好故作听不出女子的深意,道:“原来林姑娘也来了,如此义举,白某感激不尽。”

“大师兄号召江湖,我这一介散人,无亲无故无权无势,江湖的小小虾米,只是响应罢了,哪里称得上义举?”林姓女子依然笑着,不依不饶地提及往事:“当时在临安我对大师兄一见倾心,大师兄却说自己并无男欢女爱之意。我虽心中郁结,却也知此事不能强求,不曾想,后来便听到了大师兄与人订亲的传闻。此番前来,既是支援临清宗,也是想同大师兄问个明白,你如今已经退婚,是无意情爱,还是心有所属?”

见她又近一步,白起下意识抬起脚跟想要后退,然而隔着轻纱看向那双抬起的眼,似乎泛着琥珀的色彩,他像是被定在原地一般,下意识坦诚,道:“我已心有所属。”

“那人是谁?”

“……不可说。”

女子凝视他片刻,又笑了起来,“我知道是谁。”她伸手按上白起的胳膊,低声道:“有人托我送句话给大师兄。那人说,你已答应他不会出山,却又出尔反尔,他恨极了你,这辈子都不愿再见到你了。除非……”

久违的阵痛涌来,白起呼吸一滞,反手握住对方的手臂,心中半是因为体内的蛊又莫名发作而困惑,半是为了她说出的话而急切,追问道:“你竟……除非什么?他现在还好么?”

“你违背誓言在先,他自然是不好的。”

那人似乎冷笑了一声,白起仔细打量,却只能看到如玉般的小半个下巴。她又说:“除非,用你的清风剑去换他原谅。”她轻轻笑了起来,转动手臂挣开白起,问道:“大师兄,你可愿意?”

睫毛如蝶翅般颤动了一下,恢复了视力的双眼澄澈明亮,白起卸力,退后了半步,没有说话。女子继续说道:“明晚到东南方向的山涧去,那里有一片云杉。我可以带你去见他。”

白起唇瓣微启,又抿了抿嘴,道:“大战在即,怎么还乱跑到山下来,没人贴身保护他吗?”

对方似乎被这句话问住了,抬头看了白起良久,道:“大师兄,你真是奇怪。明明是正道大师兄,却不问我通风报信的目的,也不就地处决我这个间谍;可要是说他在你心中更加重要,这也不对,你频频失信于他,又总是与他作对。这到底是多情还是虚伪?又或者,你本就多情又虚伪。真是可惜,可惜我仰慕错了人!”

她扶了扶头顶的草笠,转身离去了。白起静默片刻,朝着另一边的帐篷走去,他抚着自己的胳膊,心中思绪万千,又想:这次蛊虫到底因何发作?

决战前夜,众人为了明日的围攻而养精蓄锐,营地里寂静异常,气氛紧张。白起从梁季中的帐中走出,心中默默想起地图上的安排,他带领的上山路线,恰在这时被意料之外的人喊住:“白大侠。”回头望去,竟是觉心大师。觉心对他行了一礼,白起急忙回以抱拳,又听到觉心恳切的声音:“江湖安危,在此一战,而此战胜负,都系于白大侠身上了。”

“觉心大师抬举了,”白起无奈摇头,道:“我如何担得起……”

“白大侠,武林曾经不是这样的。”觉心打断他的话,自顾自回忆起往事,“前朝末年,民不聊生,那时各大门派风起云涌,为的不只是门派传承,更是救世。一方门派,更是一方势力,朝廷既然不作为,那就由门派来做地方官府该做的事,济世救民。百年过去,改朝换代,当今圣上登基后,一切大不相同,不知有多少门派早已失去了初心,追名逐利,故步自封。侠之道,若只为己成道,如何堪称大侠?故此,江湖已多年不出大侠,直到柳觉出现,直到你出现;如今,只剩你了。你若担不起,还有谁能担起?民生疾苦,除了侠之大者,还有谁能来救他们出苦海?”

白起无言以对,一颗心沉沉落进胃里,羞愧难当,令他难以直视面前这位情真意切的旧识。告别觉心,望着中年武僧离去的背影,白起几乎迈不开步伐,他朝着营外走了几步,又猛地停下,转身往回走。还未走回营中,脚步却慢了下来,清风剑似乎感受到他激烈碰撞的情绪,轻鸣一声。白起亮剑出鞘,如水的月色泼洒出锐利的剑锋,他凝视着末端刻出的那个“苒”字,喃喃道:“娘亲……”

收了剑,白起迈开步伐,不再犹豫,几个闪身便消失在树丛中,不见了踪影。凭空中,隐约传来一声悠悠长叹。

山涧中溪水潺潺,树木葱郁,白起寻到一片云杉,靠近了些,轻声喊道:“林姑娘?”

无人回应。白起穿过云杉林,在溪水旁驻足,忽得一阵剑气破空袭来,如同闪电般迅疾,他下意识躲闪,半柄剑挡下这雷霆一击。乌云在这时飘走,月光照亮溪涧,他仰头,惊鸿一瞥,看到一个熟悉的身影站在层层叠叠的枝桠间。

那身影如同一道羽毛般落下,乒乒乓乓的挥砍与接应响起,惊起许多飞鸟。凌肖似笑非笑,道:“你看上那姑娘了?”

白起盯着这张面容,感到一种突如其来的雀跃,他甚至舍不得眨眼,半是珍惜来之不易的重逢,半是宝贵可以亲眼凝视凌肖的机会,似是想把这人的容貌烙印进心里。见白起不说话,凌肖也不恼,耍了个剑花收剑入鞘,又道:“不说话,应是看上我了。不过,我对不守信用的骗子可没兴趣。”

“……抱歉。”

“只是抱歉?”

“不,不只是抱歉。”白起垂下眼睫,道:“清风剑可以给你,但是,不能是现在。”

凌肖勾唇一笑,道:“不是现在,那是要等到什么时候?等到你们明日攻上长生门,一剑杀了我,再让清风剑和我一同陪葬?”

“我不会让他们伤害你的!”

白起的语气斩钉截铁,他抬起头,目光中满是痛苦,道:“我会护你周全,我会对你好。但是,你不能再错下去了,小夜。”

刹时,凌厉的剑气自凌肖身上爆发,带起云杉枝叶哗啦啦作响。他冷声喝道:“谁告诉你的!”竟是连剑也不拔,直接一掌攻向白起,白起抬手挡下,小臂被震得一麻,后退几步,便也不再用剑,赤手空拳与凌肖打了起来。凌肖目眦欲裂,“他去找你了?是他告诉你的!”又说:“别那样喊我,恶心!”

白起只作防御,节节败退,小腹挨了一拳,侧头咳出一点血来。这血色似乎唤醒了凌肖的理智,他停了下来,痴痴看向白起,道:“你也觉得我做的都是错事。”

用力摇了摇头,白起弯腰喘着气,往前几步握住凌肖的手腕,感受到对方微凉的皮肤和明显的骨节,他又心疼不已,咽下嘴里的血沫,只道:“明日,长生门破,你跟我走。天下之大,会有我们的容身之处。”

凌肖面无表情地看着白起,一滴泪从眼角滑落,他毫无察觉,道:“若是你真心想带我走,何须等到明日。”

尸山血海,怨声载道,业力滔天。梁季中说过的话又一次浮现在脑海中,白起痛苦地闭上眼。他不信佛祖也不信鬼神,神不救遍野饿殍,当然也不会救他;他不得不信。只是想到这些罪孽最终将报应给凌肖,白起便阵阵心痛,他在凌肖的生命中缺席太久,也迟来太久,现在所做的一切都不过是亡羊补牢。然而,即使微不足道,他也要尽可能去弥补。

他又说了一遍:“明日,长生门破,你跟我走。”

“凭什么?白起,你凭什么替我决定?”

凌肖用力甩开他的手,道:“你若想带我走,何须等到明日;我若想走,何须等到今日!白起,你不懂,你什么都不懂。我杀了许多人,作恶多端,可是没一件是错事——我做的所有错事都与你有关!我不该去找你,我不该对你好奇,我不该接近你,不该对你心软,不该治好你的眼睛,更不该现在来见你,我不该,我最不该当过你的弟弟!”

他停了下来,终于发现自己在流泪。

白起被凌肖甩开手臂,几乎是向前扑了过去,紧紧抱住凌肖。眼泪砸进凌肖的发丝里,他颤抖着声音,道:“这不是——不是替你决定,是我的恳求。求你,跟我走。我不能再次失去你了。”

没有任何一个时刻的他比此刻更加清晰自己的心,没有任何一个时刻的他比此刻更加痛苦,希望与绝望的一念之差。原来这也是爱。他想,原来这才是爱。

那个上元夜的回忆还在脑海,再也没有的上元夜,他以为那一刻的永恒才是爱的真谛,天真,无知,温暖,幸福。爱啊,爱!穷极这二十年,他追寻如此渺茫的爱,无望的爱,倾尽所有。可是,竟然没有人告诉过他,爱也可以是这样可怕的东西,是痛苦,是阵痛,是血淋淋的伤口,唯一带来温热的东西是眼泪。

天下之大,怎么会容不下一对相爱的人。

凌肖抬手,同样拥抱住他,手指紧紧按着肩胛,似乎要把白起捏碎再融进自己的血肉。“你爱我,”他说,一声比一声急迫,“你爱我,你爱我,你爱我。”

“我爱你。”

几乎是耗尽了全身力气,白起把这三个字艰难说出口。凌肖浑身颤抖起来,像是在哭,又像是在笑,“你爱我!”他又说了一遍,用力咬上白起的肩膀,如同野兽在撕咬猎物,留下一个血痕。啷当一声,两人的佩剑滑落在地,叠在一起。

云朵又一次掩去月光,晚风拂过,细碎的亲吻与树叶一同落下,两道身影依偎缠绵。隐忍的喘息中,白起听到凌肖对他说:“明日,我在北门等你。与我尽全力比试一番,无论输赢。”

翌日,白起率领同门沿着北线上山。原本的安排并非如此,他临时变卦,宗主也未表不快,反而干脆应下,倒是让白起内心更添一分惭愧。一路上风平浪静,行至山腰处,变故突生,许多暗箭从树丛中飞出,白起认出这是长生门暗卫的手笔,察觉被埋伏,当即叮嘱同门摆出剑阵,自己率先追进丛林。暗卫不善正面直击,近身又打不过白起,只好偷袭,然而白起却不惧敌暗我明,利剑出鞘,竟是直接将暗卫藏身的树木拦腰截断。他还记得要回援同门,锋利剑光怼向倚着树木虚弱倒下的暗卫,冷声问道:“你们有多少人?”

那暗卫也冷笑一声,又吐出一口血,道:“我们?是说长生门的人么,那可算不得多,还活着的,只不过几十人罢了。”

这话说得没头没脑,偌大一个门派,怎么可能只有几十人?白起皱眉,暗暗记下,来不及多想,又问道:“北门在哪里?”

暗卫眸光闪烁,“你是白起?”他大笑起来,道:“原来是你!不愧是天下第一!”剑拔弩张之际,他却仿佛松了口气,道:“去找少主吧,北门在——”

那声音戛然而止,一道匕首破空而来,划开暗卫的脖颈,直直刺进一旁的树干上。鲜血喷涌而出,飞溅到白起脸上身上,他只觉得脑袋嗡鸣一声,举剑防卫,侧步转身,剑意向着四周震荡,视线锁定从林中走来的那个身影。

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