第34节
与此?同时，教堂内。
约书亚牧师把晾干了墨水的羊皮卷，递给等候在一旁的送信人布朗。
等布朗走远之后，约书亚牧师把目光转向学生肯特。
肯特对牧师笑笑，“老师，怎么了？”
约书亚牧师拍拍学生的肩膀，“肯特，我想……等教堂的回信到了的时候，或许你该对乔里改口，叫他乔里哥哥。”乔里发现?了产量惊人的新粮食，为了什一税，他相信堂区那边肯定不会拒绝他加入教会的。
“啊？”
你愿意当我的学生吗
谢菲尔德堂区，会议室。
方方正正的石块房间?内，摆着一张厚重的长桌，上面放着一个不大的木箱。
盖亚主教坐在最前面，次一级的两位执事分别坐在他的左右两边的第一个位置，而堂区常驻的四位牧师则坐在稍远一点的位置。
从众人?座位的远近就可以看出中?世纪教会的等级分明。
盖亚主教将手中?的羊皮卷递给左手边的哈利执事，“哈利，你给大家念念这个。”
“是的，主教阁下。”哈利执事从盖亚主教手中?接过羊皮卷，打开就开始念起里?面的内容来。
信中?开头，威尔普村的约书亚牧师先是给主教问好，怀念自己在堂区生活的往事，紧接着就说他在威尔普村主持教堂的一些?事务和功绩，再接着就告诉主教，他在威尔普村十分看重一位农夫的儿?子，对他多有照顾，而最近这位幸运的小家伙发现了一种收获惊人?的新粮食，所以他特意派遣来信告诉堂区。
同时为了谨慎起见，他想亲眼验证这种新粮食是不是真的收获惊人?，就让这小家伙在教堂中?用火坑种新粮食，等他亲自确认了成果，他会再一次写信过来告诉大家。
最后，如果新粮食的收获量是真的，为了教堂以后的什一税，约书亚牧师建议堂区接受乔里?这小家伙加入教会，而他本人?也?相当希望能够收下这孩子当学生。
“约书亚要收下农夫的儿?子当正式学生？”会议室上，当下就有人?惊呼了。
“如果约书亚牧师说的都是真的，这孩子发现了新粮食，让他加入教会也?不算过分。”
“可是教会向来不收下等人?的……这怎么能开这个先例？”
“好了，先不要吵。”盖亚主教脸色威严，他示意坐在右手边的乔纳森执事打开木箱，“你们先看看约书亚牧师送来的新粮食吧。”
木箱内正放着一窝红薯，一条半枯萎的藤条下结着八个手掌大的红薯，中?间?鼓鼓囊囊的，咋看上去?像是放大两倍的红萝卜，仔细一看又能发现两者的不同，是另外?一个品种。
这惊人?的收获量一下子就把大家给震住了。
“怎么会这么多……”
盖亚缓缓地告诉他们，“约书亚说了，那个叫乔里?的小家伙只种了一根藤蔓，四个月后，那根藤蔓就结出了7、8个红色果实，他一共种了20多根藤蔓，收获了差不多300个这种红色果实，而且每一个都有这么大的个头，吃起来非但味道不错，还很容易填饱肚子。”
除了会议上念的这封官方信件，约书亚牧师还给他写了一封私人?信件，他刚刚说的话就是私人?信件的内容。
“天?哪……”
“圣主眷顾……”
“不错，发现了新粮食确实是圣主的眷顾。”盖亚主教缓缓说道：“更眷顾我们的是，这种新粮食是约书亚牧师让那孩子在教地发现的，也?幸好约书亚牧师平时没少?照顾这个自由民。”
什么叫约书亚牧师“让”那孩子在教地发现的？
听到主教说出这话，这群中?世纪少?有的接受过教育的“知识分子”一下子就想通了其中?的关键之处。
“那位受到圣主眷顾的自由民叫乔里?卡伦……”盖亚主教轻轻地敲了敲桌子，“这孩子之前治好了威尔普村的牛肿病，前阵子还想出了在冬天?可以发热的土床，各位阁下，你们这个冬天?睡得还好吧？”
众人?心里?忍不住回答，他们何止是睡得好，简直睡得相当香甜。
作为堂区的教会老爷，他们住在高大威严的堂区城堡里?，房间?全是木制的，不用像那些?下等人?一样忍受寒风从坑坑洼洼的木板墙上的裂缝不断地吹进来。他们的房间?内甚至还有壁炉，可即便?是这样，在冬天?，尤其是下雪的时候，卧室里?依旧是寒气?逼人?的，尽管壁炉里?正烧着熊熊火焰。
但自从房间?里?盘了一个火坑后，就变得不同以往了，只要身上盖好被子，身下的火坑就会源源不断地散发出热量，大冬天?的，他们睡在温暖的火坑上，别?提多舒服了。
“原来是那个孩子，”这下子，哈利执事总算开口?了，“会治牛，又想出了盘火坑这么好的取暖方法，现在又发现了收获惊人?的新粮食，这样的话，让他加入教会确实不算过分。”
又有牧师质疑，“新粮食的收获量，在没有确定之前，就让一个自由民成为教士，会不会有点轻率？”
“一个教士名分而已，现在只是让他成为约书亚牧师的学生，又不是给他一个村庄教堂让他当牧师。”盖亚牧师指着桌上的红薯说：“不管这东西的收获量是不是真的有7、8个那么多，哪怕一根藤条只能结一个果实出来，比起那小小的麦子，它有这么大的个头，我们还会吃亏吗？”
“您说得是。”
“说起来，他出来的盘火坑也?是传教的好东西，乔里?要是成了教士，那他想出来的火坑就会打上教会的名号了，不管是哪个地方的教民在冬天?用了我们堂区的火坑，那有谁还会不感?谢谢尔尔德堂区？而堂区的影响力也?会进一步扩大。”盖亚主教顿了顿，吩咐他们，“过阵子，我们的商队就要出发了，我打算到时候让他们带上几个会盘火坑的自由民一起走。”
盖亚主教最后总结道：“不管新粮食的收获量多不多，让乔里?卡伦加入教会，都是一件有利教会的事儿?。当然，如果新粮食真的是收获惊人?，那他就必须是教会的人?，不然我们怎么有底气?去?收新粮食的什一税？”
众人?略有所悟，纷纷拍马屁道：“还是您想得周全。”
盖亚主教挥挥手，“既然大家都没意见，那就这么确定了，乔里?卡伦将正式成为教会的一员。由于他还要替约书亚牧师忙活新粮食的种植，按立教士的圣职礼就等他忙完再举行，哈利执事，你一会儿?替我写封回信给约书亚牧师。”
哈利执事立刻回答道：“好的，阁下。”
威尔普村庄，某处荒坡上。
乔里?正领着几个农奴往车上装沙壤土，红薯是块茎作物，最后是选用排水性好的土质种植，尤其他这种的还是反季节红薯。
“乔里?，你看这些?烧出来的泥土全都变成黑土了……”罗斯掀开一张草席，看见下面那堆黝黑肥沃的黑土，忍不住惊叫出声。
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