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第47节

 

“这不能怪苏珊姑姑吧?”

梅尔苦笑地说:“可?是尤利丝怪苏珊啊,不过她最恨的还是你芬妮奶奶,所以她结婚后,明明是一个村子的,她却?从来不回娘家,后来你芬妮奶奶也怪上了我们?家,她觉得?如果不是我让苏珊去当女仆,苏珊的日?子还越过越好,尤利丝也不会跟苏珊比较,也不会怪她了。”

“这……”丹娜都不知道怎么说才好,而她也终于?明白?,为什?么尤利丝婶婶和芬妮奶奶明明是母女,却?从来都不说话。

还有,她们?家和芬妮奶奶家一样是姓布莱尔,明明两家都是堂亲,还是老邻居,结果两家人却?根本不亲近。

她甚至还明白?了,为什?么小?时候海伦第一次来找她玩,结果却?被尤利丝婶婶拉走,还狠狠地揍了海伦一顿,原来是因为尤利丝婶婶讨厌她们?家,不愿意让女儿和她当朋友。

“所以说,”梅尔缓缓地说:“我希望你能去威尔普村当仆从,好好地学一个手艺,有好手艺的姑娘总能找到好婚事的,总好过你在家干活几年,然后匆匆地嫁给一个农夫,而你也不会因为失去这个好机会,就跟尤利丝一样怨恨家里。”

丹娜连忙摇摇头,伸手抹掉眼?泪,“我不会的。”

“我知道,你是个好姑娘,”梅尔搂着丹娜的肩膀,“可?我不像让你失去这样的好机会,不想让你继续过这样的苦日?子,你就答应我,乖乖地去威尔普村做仆从,好好跟人家学手艺,好不好?”

“恩。”丹娜红着眼?睛点?点?头。

梅尔摸着丹娜的头,嘱咐道,“你去到威尔普村,除了学手艺,要多替教士老爷家干活儿,少吃点?儿他家的食物,多干点?儿他家的活儿。”

“还有你苏珊姑姑家,你晚上在她家里住,就算白?天干得?再累,回家也要多替你姑姑干家里的活儿,反正苦也就苦这三?年的日?子。”

“对了,你也不要学你尤利丝婶婶的坏毛病,不要去跟你表妹西娅比较,更不能跟她吵架,你要多想想是你姑姑家照顾你,你才能得?到这样的好机会,才有这样的新出路……”

丹娜布莱尔认真地听着梅尔奶奶的教导,脑袋也一直在用力地点?头。

冬天的豆子

拉尼村庄,骑士老爷的奶房内。

“好了,好了,时间差不多了,”羊倌的妻子,艾弗拉对过来服布恩工的中年妇女们说,“你们都回去吃午饭吧。”

“好的,艾弗拉。”

“好的,艾弗拉。”

……

众人?喘着粗气,捂着一直在叫唤的肚子,脚步匆匆地回家了。

尤利丝看了看陆陆续续离开?奶房的女人?们,然?后她?才快步地走到艾弗拉身边,小声说:“艾弗拉。”

“尤利丝,怎么了?”艾弗拉停下检查奶酪的工作,转头看向这位曾经的朋友。

“是这样的,夏天的时候,我家种豆子种得?太?晚了,到了秋天,豆子的收获量比以前少了一半的一半,现在家里的豆子不够我家度过这个冬天,”尤利丝扯了扯嘴角,竭力让自己做出恳求的模样,“所以我想能不能……向你家借一点豆子,等到夏天收获季的时候,我就会还你的。”

“你……”艾弗拉看向尤利丝,这位曾经的朋友,心?里有?些不忍。她?知?道尤利丝的丈夫在夏天的时候得?了重病,好几天都不能干活儿,她?家就是这样耽误了种豆子的时间,等到秋天收获的时候当?然?会变少。

如果是换了别人?,家里的豆子不够过冬了,肯定是先找亲戚和老邻居借的,但是尤利丝家附近的邻居日子也不好过,又怎么会有?豆子借给尤利丝。至于尤利丝的亲戚们,因?为当?年女仆的事情,尤利丝早就不跟他们亲近了。

艾弗拉在心?里叹息一句,对她?说:“好吧,一会儿你跟我回家拿豆子吧。”

“谢谢,谢谢你,艾弗拉,”尤利丝声音激动,“我都不知?道怎么感?激你才好。”家里的三?个孩子正在长身体,胃口是一个比一个大,丈夫之前得?过累病,这两天身体也不好,要吃多一点儿才能补身体,偏偏家里的豆子收获不多,就算孩子们这次捡回来的栗子不少,可是现在也吃了一半,这个冬天才过去了一半,再这样下去,家里肯定会不够食物吃的。

等尤利丝从艾弗拉木屋里出来时,手?里多了一个鼓起来的小袋子,里面装了小半袋的豆子。

有?了艾弗拉慷慨借出的豆子,加上家里剩下的那一小罐豆子和一堆栗子,只要大家都省一点吃的话,应该可以度过这个冬天了。

想到这里,尤利丝感?觉肩膀上都没有?以前沉重了,脚步轻快了许多,她?抱紧了怀里的小袋子,想着每天的食物要怎么安排。

等她?走进?木屋后,看见女儿海伦正在灶膛里准备午饭,火炕上没有?儿子们和丈夫的身影,尤利丝问女儿,“海伦,你父亲和兄弟都去哪里了?”

海伦往灶膛里加了木柴,脸上带着犹豫,她?不知?道该不该告诉母亲,最后还是小声说:“威尔普村的送信人?来了,他们都去找送信人?了。”

果然?,尤利丝一听到威尔普村,送信人?这两个词就变了脸色,她?的嘴角慢慢耸拉下来,抿着嘴巴不说话,动作粗鲁地把袋子打开?,从里面抓出一把豆子。

尤利丝走到灶膛前,正准备放豆子的时候,一看锅里的豆子居然?放了这么多,里面起码放了三?小碗豆子,连带着刚才憋着的怒火一下子就爆发了出来,“海伦!你到底在干什?么?怎么放这么多的豆子进?去?你以为我们是手?艺人?家庭吗?以为我们家有?很多豆子吗?”

海伦抖着身体,怯怯地说:“不是,我……”

“你也知?道不是?知?道我们不是手?艺人?家庭,你也不是手?艺人?家庭的姑娘,那你就不要想着跟他们一样每天都吃得?饱饱的,不要每一顿都放那么多的豆子进?去煮!”

“母亲,那是……”

尤利丝继续咆哮,“家里的豆子已经不多了,你知?道不知?道?我刚刚还去找艾弗拉借豆子,你现在还煮这么多的豆子,你是想让我们家今年熬不过这个冬天吗?想让我们中的哪一个患上饿病吗?”

“不是……我不想。”海伦突然?大声喊道:“这些豆子是琼斯哥哥用栗子壳跟威尔普村的送信人?换回来的,也是琼斯哥哥让我今天煮这么多豆子的……”

“琼斯?”尤利丝听见大儿子的名字,疑惑地说了一句:“栗子壳换豆子?”

“是的。”海伦红着眼睛,伸手?擦掉眼泪,颤着声音说:“琼斯哥哥说,威尔普村的送信人?愿意拿一碗豆子换两篮栗子壳,他就先换了一碗豆子回家让我做午饭,然?后他又跟父亲还有?弟弟一起,把家里的栗子壳都搬走了,说是要拿去给送信人?换豆子回来。”

尤利丝看向木屋里的一个角落,这次发现角落里的那堆栗子壳,还真是不见了,她?抿了抿嘴,握紧了手?中的豆子,脸上有?点不知?所措,最后还是望着女儿,嘴巴微微颤动,“海伦,那个家里……冬天的豆子真的不多了……我是怕食物不够……所以才会这样,我……刚刚不该那样说你的。”

“恩。”海伦红着眼睛,微微地点头,“我知?道的,母亲,这不能怪你。”

听见女儿说的话,尤利丝感?觉心?里像是被人?扎了一刀一样,强忍着的泪水也流了下来,她?一把抱住女儿,“海伦,我的好姑娘……”

……

另一边,拉尼村庄的某处空地。

琼斯带着父亲麦克尔,还有?弟弟琼恩一起往空地上走去,他们三?人?手?上各自拎着一个大木桶,里面装满了棕黑色的栗子壳。因?为家里今年的豆子收获少,琼斯和妹妹海伦可以说是拼了命地捡栗子回家,这也导致他们家的栗子壳是最多的。

越是走近空地,琼恩就越能看见空地上停着两辆牛车,牛车的周围围了一圈的村民,大家都蹲在地上挑拣栗子壳,有?些站在牛车边上的村民大多是家境好的手?艺人?或是手?艺人?亲属。

琼斯因?为已经换过一次豆子了,知?道流程怎么走,他就带着父亲和弟弟蹲在离牛车较远的一个角落里,然?后把木桶里的栗子壳都倒了出来,“父亲,琼恩,我们要把好的栗子壳挑出来换豆子,坏的,烂的栗子壳就带回家烧火。”

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