第8
程西城拱手行礼道：“多谢皇太后。在下相信您一定会做出明智的决定。”说完便转身离去。离开皇宫后，程西城心情轻松了许多。他相信只要皇太后愿意帮忙，找到刘木兮并揭开背后的秘密就指日可待了。
皇太后在刘木兮进宫后，马上让徐公公把刘木兮带到她住的锦宫里去。她心里有好多问号，得亲自找刘木兮问个明白。刘木兮一踏进锦宫，就被桌上的一枚玉佩吸引住了。那玉佩她可太熟悉了，她不禁瞪大了眼睛，惊讶地叫道：“皇太后，我的玉佩怎么会在您这儿啊？”皇太后微微一笑，让刘木兮坐下，然后慢慢地说：“刘木兮啊，这玉佩是先皇赏给我的，和我可有特殊的缘分。今天看到你戴着这玉佩，我就好奇了。”刘木兮听了，心里涌起一股奇怪的感觉。
她低着头想了一会儿，然后抬起头，眼睛里闪着坚定的光，说：“皇太后，我不瞒您说，这玉佩是我娘留给我的。她跟我说，要是有一天我遇到困难了，可以靠这玉佩找人帮忙。现在，我进宫了，也是想解开玉佩背后的谜团。”皇太后看着刘木兮，眼睛里闪过一丝讚赏。她轻轻点了点头，说：“原来是这样啊。这玉佩确实有点儿来历，但要说清楚可不容易。不过，既然你得到了这玉佩，也许就说明你和皇室有某种缘分呢。孩子，你知道这玉佩真正的意思吗？”刘木兮摇摇头，眼睛里充满了期待和疑惑。她着急地问：“请皇太后告诉我吧，我一直都不知道呢。”
皇太后站起身来，走到窗前，望向远方，陷入沉思。她缓缓说道：“此玉佩象征着一种使命，一种守护国家、护佑子民的使命。而你，或许就是承担此使命的人。”刘木兮听后，内心激荡不已。她从未想过自己竟肩负如此重任。
但同时，她也感到一股莫名的勇气涌上心头。她坚定地说道：“皇太后，若真如您所言，小女子愿意担起这份使命。无论前方道路何等艰难险阻，小女子都将义无反顾。”皇太后转过身来，凝视着刘木兮，脸上露出欣慰的笑容。她轻声说道：“好孩子，从今往后，你便是我的贴身侍女。我会教你宫廷礼仪、权谋之术以及如何成为一名合格的守护者。愿你不忘初心，砥砺前行。”
刘木兮：“那公主那边怎么办？”
皇太后道：“你白天还是去公主那边伴读？晚上在我这里学习？”
刘木兮听后，眉头微微皱起，面露难色地问道：“皇太后，这样安排恐怕不妥吧？白天我要去公主那边伴读，已经需要花费不少时间和精力了，如果晚上还要来您这边学习，怕是会有些力不从心啊！”
皇太后看了看刘木兮，轻轻叹了口气，语重心长地说：“我知道这对你来说确实有些辛苦，但你要明白，这样做也是为了你好。在公主身边伴读，可以让你接触到更多的知识和文化，增长见识；而在我这里学习，则能让你学到一些宫廷中的礼仪和规矩，这些都是非常重要的。只有这样，将来你才能更好地在宫中立足。”