凌南玉眉头皱紧，一脸正气凛然，道：“老国公一生戎马，为南凌立下汗马功劳，竟有人敢加害与他，实在可恶！阿宁尽管放手去查，无论凶手是谁，定不轻饶！”
杨清宁应声，“是，皇上。”
“多谢皇上。”陈志方感动道。
“既如此，我们便直接去老国公所在的院子。”
凌南玉一声令下，众人又朝着陈明威的院子走去。很快众人便进了房间，不过空间有限，仅有陈志方父子三人陪同，其他人都候在厢房内等候召见。
陈志方看了看身后的陈忠，道：“清宁，这就是我说的陈忠，父亲的贴身侍从，父亲薨逝时，他就在身边侍候。”
陈忠上前一步，跪倒在地，道：“陈忠拜见皇上，见过宁公公。”
杨清宁已经不想再纠正他们的称呼，转头看向凌南玉。
凌南玉见状出声说道：“起来吧。”
杨清宁出声说道：“你仔细说说当日的情况。”
“是。”陈忠沉吟片刻，接着说道：“五日前，我们行到沧县，眼看着天就要黑了，便在沧县寻了间客栈住下。待国公爷在房间安置好，耿太医便来请脉。耿太医说因为长途跋涉，国公爷的脉象有些虚弱，需要加上几味药。我对此也不是很懂，太医说什么，我便照做，亲自去附近药房抓了药，又亲自在药房熬好，这才端给国公爷服用。国公爷服完药，便躺下睡了，约莫过了一炷香的功夫，国公爷突然睁开眼睛，大声嚷嚷了起来，还挣扎着要起身去拿剑，我拦都拦不住。”
杨清宁听到这儿，出声问道：“国公爷都说了些什么？”
“国公爷嚷嚷着‘忘恩负义的东西，我要杀了你’，还说‘你心术不正，世人皆被你蒙骗’之类的话。”
“你可知国公爷口中的这个人是谁？”
陈忠眉头微蹙，脸上闪过犹豫。
杨清宁见状出声说道：“你直说便可，不必有什么顾忌。”
“国公爷说这话并未提名道姓，但国公爷在病重之前，曾与游击将军曹营有过争吵，还不止一次表达对他的不满。”
“曹营？”凌南玉闻言蹙起了眉头，插话道：“从西南送来的护国公所书的奏折，都在夸赞曹营英勇善战，提携之意甚浓，你如今又为何如此说？”
“回皇上，之前国公爷确实十分欣赏曹将军，去哪儿都带着他，无论是建设边疆城防，还是两军对战，国公爷都会询问他的意见，多数都会采纳。可不知为何就在一年前国公爷对他的态度突然发生转变，不仅去哪儿都不再带着他，还在众目睽睽之下，对他大声训斥，丝毫不顾及他的脸面。”
杨清宁奇怪地问道：“你是国公爷的贴身侍从，跟在国公爷身边二十几年，你就没问过个中缘由？”
“我问过，可国公爷什么都没说。”
杨清宁转头看向凌南玉，道：“皇上，国公爷上呈的奏折是多久之前的？”