十开怀畅饮
年轻人道：“像军师那样，可不是普通的盗匪了！”他说了之后，顿了一顿，才又问：“方翁，来春去挖掘，一定是徒劳无功了！”
方一甲深深吸了一口气，神情十分复杂，又有愤怒，又十分惘然，他说的话，也出乎年轻人和公主的意料之外，他竟然说：“我不知道！”
年轻人发出了一下闷哼声，方一甲道：“来年三月起，我就开始再和军师接触，可是一直没有法子找到接头人！连打头站的人都找不到了，怎么还能找到他？所以，我竟然不知道是有了行动而徒劳无功，还是根本未曾有过行动！我在江湖上的消息，虽然灵通，可是也只知道焦田和军师拆了伙，军师带着一帮亲信，不知去向，好像也不再当马匪了，甚至有人说，曾在唐努乌梁海一带见过他，也有人说，他往西走，到波斯去了！”
年轻人大是惊讶：“你一直没找到他？也一直没有自己动手？”
方一甲道：“我想过自己动手，可是又发生了一些事，就搁下了！”
年轻人没有催问，只是等他自己说。方一甲皱着眉，喝了好多口人参酒，才道：
“乐家派人找了我去。”
讲了这句话之后，他又好一会不出声，好像不愿意把事情的经过说出来的样子。年轻人耐着性子等着，公主在这时候问：“刚才你请到和军师见面的情形，好像没提到乐家大宅中的那个神秘人？”
方一甲现出极其悻然的神色来，而且还用力一顿足：“怎么没有提？我那次去，是存心找他帮忙的，自然推心置腹，从那个大丫头说起，把一切全都告诉了他，就像就像刚才我告诉你们一样！”
公主“哦”了一声，没有再说什么。方一甲又道：“他听了之后，十分有兴趣，问长问短，问得十分详细，有关那神秘人的一切，他都想知道。末了，还埋怨说我怎么就肯离开，他说，这个神秘人物是大仙也好，不是大仙也好，一定是整件神秘事件的中心，是关键人物！”
年轻人和公主互望了一眼，对军师的分析能力，十分佩服，因为他们也这样想。
方一甲说到这里，神色突然一变，霍然起立，先是一片疑惑，但立即有恍然大悟的神色，又重重一顿足，失声道：“莫非莫非莫非”
他连说了三声“莫非”分明是刹那之间，想到了一个久久想不通的问题的答案，可是他却又没有说出这个答案是什么来。
年轻人和公主都只是望着他，方一甲张大了口，又呆了半晌：“如果真是这样，那么这家伙真的太不够意思，太不是朋友了！”
年轻人忍不住叹了一声：“你在说些什么，我们一点也听不懂！”
方一甲的脸涨得通红，可见他的内心真是激动：“谈些陈年往事，有时也很有些好处，所谓温故而知新，几十年想不通的心中疙瘩，会忽然之间，有了答案。我把事情原原本本向你们说，你们也帮着参详一下！”
年轻人作了一个“正应该如此”的手势，方一甲又想了一会，才道：“这是得先从乐家派人找了我去说起！”
他说了之后，再停了好一会──像是想把往事更好地从尘封的记忆之中找出来。
乐家派人找到方一甲的时候，已经是夏末了，方一甲自三月初起，就试图和军师联络，没有结果，已经找了四个多月了。
乐家派出来的一个小老头，人很精灵，一见到了方一甲，就叫让：“可把你给我着了！”
方一甲只当他想买人参，可是还没有开口，那小老头又叫道：“十万火急，乐老爷子请你立刻去一趟，见个面，有极要紧的事！”
不等方一甲再说什么，小老头子一迭声地道：“方爷，拜托你这就启程，要不是乐老爷子年纪大了，行动不便，他一定亲自来找你。一共派了二十个人关内关外找你老哥，让我找着了，算是大功一桩！”
小老头的话，令得方一甲大是讶异：“老爷子找我，是为了嘛事！”
那时，方一甲人正在天津，所以讲话也带天津腔。
小老头摇头：“不知道，总之是要命的大事，屋子里很乱，像是出了大事，可是我们也不知道是什么事。方爷，你要是给这个面子，这就请吧！”
方一甲好奇心大作：“我要是不给这个面子呢？”
小老头一听，神情大是惨然：“那我只有死在你老的面前，我还不能整个的死，得零碎的死！”
方一甲骇然：“此话怎说？”
小老头长叹一声：“我一下子就在你老面前抹了脖子，你老硬心肠，说不去，就不去，我死了也是白死。所以要死，也不能一下子就死了，得今天剁自己一只手，明天割自己的鼻子，后天再砍一条腿，看什么时候，方爷瞧着我，觉得我可怜，答应去了，我再死，也算把方爷请到了，死得不冤枉，方爷是不是先要我断一只手？”
那小老头和方一甲说话的地方，是在一家药材店的堂中，那小老头说着，一个箭步，就到了切药材的大锄刀旁，抬起锄刀，就要切自己的手。若不是方一甲眼明手快，只怕锄刀落下，小老头的手，决不能再留在手腕之上！
方一甲骇然欲绝，他本来就打算答应的，这一来，自然不敢再开玩笑，连声道：
“好！好！去！去！”
小老头一个翻身，跪在地上，就向方一甲叩了三个响头“咚咚咚”三下响，绝不含糊，站起来的时候，额头上又红又肿，他一副感激涕零的模样：“方爷，你这就是我的救命恩人了！”
方一甲此际，也可以肯定，事非寻常，所以真的说走就走，当晚就和小老头离开了天津，直奔关外。
一路上，遇到了不少乐老爷子派出来找方一甲的人，一见了方一甲，都像是捡回了自己性命一样的喜欢，一路上服侍奉承，方一甲一辈子也未曾这样给人重视过，也很感到不虚此行。
他们已经尽快赶路了，可是在路上，也还是走了二十来天，等到一行人把方一甲拥进乐家的大宅时，乐老爷子扶着拐杖，颤巍巍迎出来。方一甲向老爷子一看，就吓了老大一跳：才一年不见，老爷子整个人都变了，像是一下子老了几十年！扶着老爷子出来的是他的儿子──倒仍是老样子，瘦瘦弱弱的，一副漫不在乎的神气。
方一甲失声问：“老爷子没用人参？”
乐老爷又长叹一声，作了一个“一言难尽”的手势，讲话也有点上气不接下气：“进小书房说话！”
一般的巨宅之中“小书房”的地位，十分特殊，不是至亲好友进不去，凡是有什么机密的事要商量，珍贵的物件要贮放，也大都在小书房中进行。上一次，方一甲在乐宅，就未曾有邀进小书房的荣幸。
进了小书房，只有四个人：老爷子父子两人，乐老四和方一甲。
坐下之后，乐老四门前窗前，巡了一遍，以防有人走近，可知即时商议的事，秘密之极，方一甲这时，心中也不禁有点嘀咕，因为这等阵仗，可知一定是非同小可的大事，也不知是祸是福。
坐定之后，乐家的人先不开口，方一甲自然也不知说什么才好，气氛古怪之极，过了好一会，老爷子才喘着气，叫着他儿子的乳名：“铁柱，你说！”
铁柱这个名字，和乐家大少爷瘦弱苍白的外形，可以说不合衬之极了，但那是北方男孩子最普通的小名，也不足为奇。当下铁柱就摆了摆手：“爹，事情根本只是小事一件，不值得那么劳神，看你，几个月下来，你像是过了几十年！”
老爷子又长叹一声：“唉，当真是度日如年，怎么能不老，要靠方爷相救了！”
方一甲仍然不知道发生了什么事，只是听得老爷子的话说得如此之重，不禁大吃一惊，连声道：“有话请说，有话请说！”
乐家的三个人，互望了一眼，这像是十分难以启齿，看了一下之后，还是乐铁柱说了：“乐家嗯，这宅子里，有一个十分重要的人物，方爷上次在的时候，曾偷偷去见过他一次的那个！”
方一甲一听，就免不了脸红心跳，因为这毕竟是十分鬼祟的行为，绝不光明正大，难免羞于见人。可是他继而一想，乐家的宅子中养着那么一个神秘人物，也不见得如何磊落，只怕其中也有许多见不得人之事，所以他随即坦然，点了点头之后，反问：“是，那位怎么样了？”
老爷子忽然激动起来，站起来，指向方一甲的手，直在哆嗦，声音也发颤：“方爷，是不是你把他请走了！”
方一甲一听，霍然起立，他这才知道是发生了什么事，那神秘人不见了！
他多少知道一点神秘人对乐家的重要性，所以也知道事情的严重，一个处理不当，他只怕离不开黄金屯子！所以他站了起来之后，伸手指天，罚了一个血淋淋的毒誓：“我方某人若是做过这等事，就叫我不得好死，断子绝孙，死无葬身之地！”
他在起誓的时候，三双眼睛盯着他看，都有怀疑的神色，方一甲又道：
“我见他的时候，确有此意，我不当他是人，当他是大仙，曾请他由我来供奉，可是他不肯答应，反倒赶我离开！”
乐家的三个人又互望了一眼，乐铁柱笑了一下：“反正我们不愁吃不愁穿，在也好，不在也好，都不值得为此事分神！”
方一甲心中一动，顺口道：“老兄真看得开，这人不在，四条金龙，自然也没有了！”
一句话说得乐老四和老爷子脸上变色。方一甲好奇心大作：“老爷子，那人究竟是何方神圣，何以竟然有这样的神通？”