第四章
三日后，向天笑假扮成一名身着粗衣的老汉，推着一辆破旧的车子，车上放了一具棺材，企图出城。
“等等。”虽是见到棺材，守门的人还是把向天笑叫祝向天笑手脸抹黑，贴粘着灰白的发须。“军爷有什么事吗？”他拉开破锣般的嗓子。
他一停下，军官就闻到他身上的怪味，军官退了几步吩咐道：“老头，棺材给我打开。”
“什么？”向天笑靠近他。
旁边一名脸色沉笃的指挥官，抽出了剑。“每一个出城的人，不管是死是活，依例都要检查。”
向天笑佯装被那把剑吓了一跳，跪了下来。“我没做坏事，我没做坏事。”他“害怕”他说。
“老头。”指挥官见他这样，收了剑。“我只是要检查你的棺材，你听话照办就是了。”
“是、是。”向天笑扶着车子“吃力”地起身。
棺材毕竟是忌讳的东西，一般军官不愿沾惹，故让向天笑自己推开。
向大笑有些“为难”但还是“听话”地推开，几名军官凑前，闻到一股异味，眉都皱紧。
向天笑碎碎说道：“我媳妇，得怪病死的，皮肤都烂了，不好看。”
他说得恶心，军官又闻到那味道，更感作呕。“关上，关上。”军官随意瞥了两眼交差。
一名军官道：“糟老头，这种尸体，有多远就应该埋多远才是。”
“唉！”向天笑一叹，棺材板也不拢上。“我这一个老头，能推多远？说了丢脸，我儿子怕传染，没来送她，就我一个推她到郊外。要不，军爷你们谁行行好，帮我推一把吧。”
“疯老头，说这什么话？”军官直挥了手“去！去！去！快快离开这里。”
“是、是。”向天笑这才把棺材盖好。
这就是他，遇到检查的岗哨时，他不但能从容不迫、应付自如，还有胆子虚张声势，使人更不容易疑心于他。
盖好棺材后，向天笑摇摇晃晃地推动破车离去。
离开之后的向天笑，匿藏人深幽的林子中。
他推开棺材，里面那具“尸体”自然是韩琉，她现在气息微弱，扮死人倒是合适。
向天笑翻了她的袖口，从那里拿出两块包着荷叶的腐肉。那些军官闻到的异味，就是这么来的。
向天笑皱了眉，把腐肉丢走，另外取出一块洁净的布，拭擦韩琉脸上所画上的妆，就是这些上了色的面粉糊，造成她皮肤溃烂的样子。
这样热的天，委屈了她了，向天笑想。
他正擦拭着，她却发出了虚软的声音。
向天笑搭上她的脉，她的脉强了些，他大展喜色。
韩琉悠悠睁开眼“这是”她眼前模模糊糊，什么也看不清楚，只能看到黑影，困难地发出干涩的声音。
“这是棺材。”向天笑笑道“恭喜你，刚刚死里逃生。”
认出向天笑的声音，韩琉眉心一紧“棺材？！”这个地点太过特别，她无法确定自己听到的有没有错。她想起身，手脚却是无力。
他把她扶正“很少有人有机会从这里爬起来的。”他说得很轻松，扶她的手却渗出了汗。
她的气力还没恢复，不过神志逐渐清醒，听他与她说笑，她竟也能答。”这算是先给我机会练习吗？”生死，她与他一样，也能拿来谈笑的。
只是她的体力犹虚，头一晕，枕在他的肩上。
“还好吧？”他帮她调了个比较舒服的姿势。
“嗯。”她轻攒了眉心“你身上怎么有种味道呢？”那和她知道的气息不大一样。
向天笑笑出声来。“这个埃”他从怀中拿出一块裹了层层荷叶的腌肉。就是这腌肉让他像是体态臃肿，生了体味的糟老头。
“很好吃的。”一瞬间，他突然露出孩子似的笑容。
这样笑起来的他也很好看，韩琉漾开笑看他。
向天笑蹲在棺材旁边翻动着：“这几日该用的东西，我都备好了。”
一般棺材除了放人死人之外，都会用纸钱把棺材叠实。他丢开一层薄薄的纸钱，掏翻出换洗的衣物和干粮。
韩琉看他一样样拿出来，看得有些傻眼。不只是干粮，他竟然还放了一只可以煮粥的小兵子，以及“陈年的‘玉露香’。”他笑，打开了酒壶，横溢出醉人的酒香。
韩琉逸出笑：“我从没想过棺材这样好用。”
把所有的东西都放人棺村里，不只是他的机敏体贴，也是他的豁然潇洒，一种笑看生死的态度哪！
“你要是饿的话，我们就可以在这里野餐了。”向天笑坐得与她一般高“只是你连着几日没有进食，只能喝点米粥充饥。”
“没想到我还活得过来。”她轻声他说，像是喃喃地自言自语。
他望进她漆黑的眸子里，中了毒的她，神采略黯，不过他一样看不穿她眼底的心绪。像她这样的人，在濒临死亡的时候，会想着什么吗？
他不知道，也不该干涉，他所要做的，应该只是感谢。“我要谢谢你舍命救了天皓。”
“没什么好谢的。”她淡然他说“我爹是将军，我可以说是半个军人。保家卫国，忠君护主，这本来就是我该做的。”
见她说得这样淡然，他的眉紧了：“听你的口气，好像随时都可以牺牲生命，是这样的吗？”
她偏头看他：“嗯。”不懂他话语里，为什么这样在意。
“怕死吗？”他问得很认真。
“不怕。”她不是说得慷慨就义，而是一种无所谓的态度。
他沉沉凝着她：“对死不惧的人，分为好几种，有一种是因为对生无恋，所以对死不惧，这世上可有什么是你眷恋的？”
他一句话，堵住她的心窝，也问哑了她。
在生与死的交界中，她是昏昏沉沉、浑浑噩噩的。照说，人在临死前，都该有点遗憾，有些眷恋的，可是，对她而言，死亡似乎好像只是一场结束。她很早以前就知道，死亡是应该的，是逃避不了的。她从没躲过这场结束，也不知道该遗憾些什么，该眷恋些什么。
他的问题好难，她的头胀疼了起来。
“这世上可有什么是你眷恋的？”他追问“你不是有个未婚夫吗？你在把解药给天皓的时候，可有想过他。你可有想过，你若是死了，他有多伤心，你不为他更珍惜自己的命吗？”
他咄咄地追问，让她难以招架，头疼得益发厉害，她微微动怒，有些慌乱失措：“这和你有什么关系？”
她的话，也叫他一哑。半晌后，他才道：“我只是想告诉你，这世上有很多人喜欢你，如果你对你的性命毫无眷顾，那他们会为你伤心难受，对于生死，你不需要这样云淡风情。”
他喜欢她，也选择了默默喜欢，他不会让她知道，当她这几日昏迷不醒的时候，他有多担忧难受，他只想她在别人的喜欢下，好好活着。
他的话，蓦地暖人她的心头，她算不得是善感多情的人，可是这一刻，心却被他的话充得暖实。
她爹从来只教过她要将生死置之度外，从来不曾跟她说过这样的话。他的话不同，那是一种对她性命的疼惜哪！
她轻轻地漾开两窝涟漪：“孙大哥和我都知道这人世无常，乱世之中，生死更是难测。我想，不能说是我不眷恋他吧。只是我们都得学着把生死看开，有时候，情就不敢放得这样深重吧。不过，我们也说好了，定了盟约之后，便是死生不弃。”他们之间的信诺，是彼此在乱世之中的依靠。
这是。
一名内侍人内，跪拜道：“启禀皇上，‘燕南国’的大使求见。”
向天皓放下笔：“燕南国？！”这些天陆续来了许多邻国的大使，不过他们都是来参加晚上的庆典，不该会来御书房求见的。
“怪了。”向天皓喃念“这蛮子怎么这么不识礼？他若有事，应该找礼部反映，怎么会直接求见？”
内侍回答：“小臣看他的样子说话，并不是蛮子，后来才知道，他原来便是我皇朝人士，辗转流离到‘燕南国’的。”
“我朝人士？”向天皓眉一扬，随口问道：“叫什么名字？”
内侍答道：“他叫孙仲甫。”
“孙仲甫？！”向天皓刷地从椅子上翻起，脸色骤变。
内侍怔愕，好半晌，才见向天皓略稳了神色。“他有没有说是什么事情？”
内侍谨慎地回答：“他只是和我说，真有要事，非要面见皇上不可。”
向天皓陷入深思中。“你把他叫来。不过，他来见朕的事情，不要让任何人知道。”
“是。”内侍退下，去招孙仲甫人内。
向天皓坐在椅子上，看着两人走了进来，一人剑眉星目，看来是个刚毅沉笃的好汉，另一个身形就显得娇小许多了，不过一般“燕南国”的人，体态本来就偏小，只是“他”皮肤白皙细致，黑眸朱唇，倒是引人注意。
“孙仲甫、苗可凤拜见天凤皇上。”两人行礼。
“两位请起。”向天皓示意两人坐下“不知道两位前来可有什么事？”他的目光不自觉地看着孙仲甫，不确定他是不是与韩琉定下盟约的孙仲甫。
孙仲甫起身说道：“在下孙仲甫，曾于韩漱石麾下领军，当年亦曾与韩将军之女定下婚盟，韩将军为贼人所害，途中孙某与韩姑娘分散。听闻四年前圣上曾在贼人手中救下韩姑娘，孙某大胆，特来向圣上打听韩姑娘的下落。”
向天皓初听他便是孙仲甫，心中一跳，再听他并不知道韩琉已让他接到宫中的事情，才稍微稳住心跳。
在孙仲甫身边的苗可凤见向天皓迟迟不说话，追问道：“你知道她的下落吗？”“他”的声音清亮，反倒像是小姑娘。
孙仲甫看了“他”一眼，轻斥：“这样说话，太没礼貌了。”
苗可凤睨转眸光，有些赌气地闭上嘴巴。
向天皓看两人相处的情形甚怪，可是他的心思不在这里，也就没将这件事情放在心上。他定了念头，微牵了一抹笑，说道：“朕若要找韩姑娘，自然不是难事。不过孙将军既然已经在‘燕南国’任官，就不知道能在皇朝内停留多久？”他本来是想若他不能久待，就骗他回到“燕南国”去，然后将这件事情隐瞒下来，不让任何人知道。
孙仲甫简单答道：“若是找不到她，我不会回‘燕南国’的。”
向天皓笑容一僵，再转念头：“孙将军一片痴心，真是令人感动，朕会帮孙将军找到韩姑娘的。要不，孙将军先留一封信下来，朕一找到韩姑娘，就将信转交给韩姑娘，让她对你们两人的重逢有个心理准备，再来安排相见事宜。毕竟，战祸连年，她恐怕也无法想到你还活着。”
孙仲甫面露喜色：“还是圣上想得周全。”他双膝跪下，叩谢向天皓成全之情。
向天皓虚笑：“孙将军不必客气，孙将军是忠良之后，朕应当多加照顾才是。依朕看，‘迎宾院’中近来人多，出人稍嫌嘈杂，不如由朕另外找个幽静的地方，给孙将军休憩。”他想先将孙仲甫支开，避开他与韩琉见面的机会。
“不用了。”孙仲甫不愿麻烦向天皓，赶紧推辞。
苗可凤却在他身边，小声嘀咕：“孙，我讨厌‘迎宾院’，我们换个地方住吧。”
孙仲甫翻看着她，苗可凤一脸无辜地看他。
向天皓看两人表情，笑道：“我这就另外替你们安排。”
孙仲甫只得道：“谢圣上。”
“应该的。”向天皓心虚他说。
入夜，向天皓手中拿着孙仲甫的信，在烛火旁边徘徊。
该不该把这封信给烧了？他直看着信纸，炯炯目光如炬。
不行，他倏地放下信。韩琉一直等的，便是这一纸的信息，他怎么能亲手烧了。
内侍朗声，在屋外通报：“安乐王到。”
“让他进来。”向天皓吩咐。他把向天笑找来，就是要他替自己出主意的。
向天笑跨步人内：“参见皇上。”虽然是兄弟，向天笑却没有偏废礼数。
“皇兄请起。”向天皓急急把他拉起。
“这么晚找我有事？”向天笑含笑看着他。
向天皓拉他坐下：“孙仲甫来找我了。”
“啊，！”向天笑一愣，不亚于当初向天皓的错愕。
“孙仲甫他现在成了‘燕南国’的使者，专程回来找韩琉的。不过，我还没跟他说，韩琉就在我这里。”向天皓坐下，倾身靠着向天笑，仔细审视他的表情。“你看我该不该和韩琉说？”
他和向天笑，本来也算是情敌，可是孙仲甫的出现，让他和向天笑的关系变得更加微妙。向天笑的心情，想来是和他一致的，孙仲甫成了他们共同的敌人。
“你看我该不该跟韩琉说？”向天皓见他沉思，重复问他。
向天笑回神：“孙仲甫是她一直的牵挂，你难道忍心瞒她吗？”
向天笑一句话，撞到向天皓心头。“这”他沉吟不语。
向天笑说道：“我知道你在顾忌什么，只是孙仲甫若是有心，就算你一直拖延，他也未必找不到韩琉。”
向天皓打量着他：“大哥，你若是我，你会告诉韩琉吗？告诉了她之后，我和她还有可能吗？”
向天笑勾唇：“情爱本来就是一种赌注，孙仲甫是最后一张牌，掀了之后，才能走出胜负。要是我的话，愿赌服输，也好过连胜负都不知道。”他的目光转得悠远。
他也想掀开那张牌，看看他自己在她心中，到底是什么样的分量。如果能的话，他也想去见见孙仲甫那个王八蛋。韩琉这样好的姑娘，他怎么能让自己错过四年才找到她。
向天皓幽幽他说：“说不定，牌还没掀，我就输了。”
“别这么想。”向天笑安慰他“四年了，他们两个的感情，有了什么样的变化，我们也都不知道，不是吗？你也不见得会输了全盘。”
向天皓低叹一声，却突然想到韩琉这几天和他说的话——他是我的未婚夫，是死是活，我都得知道的。
她以前不是这样说的。四年前她是说：“我和他已经定许盟约，他若是生，我等他的人；他若是死，我招他的魂。总之，我这一生，就是他的妻了。”
她的语气的确不再像四年前一样，说得这样死生不渝。说不定，韩琉的心思确实是变了。
当然，他知道改变韩琉的并不是他，而是大哥。
可是韩琉若是为了大哥拒绝了孙仲甫，那至少他就可以先排掉一个情敌。
至于大哥，他依然相信，大哥不会跟他争的。到时候，韩琉就不能再拿孙仲甫拒绝他了。
“好吧。”向天皓改了口气“那大哥你帮我把孙仲甫的信交给韩琉，再告诉我韩琉的反应吧。”他急切起身，把那封信交给向天笑。
向天笑收下信，紧紧地控握在手心。
韩琉蹲低身子，倒了一瓢水，小心翼翼地浇灌着一盆花的根部。
宫中养尊处优的日子，她过不习惯，又没有别的事情好做，她只好让人留了一瓮的水给她，让她至少可以浇花种树。
“韩琉。”向天笑在她的后面叫她。
“喔。”韩琉盈盈起身，笑看着他“难得你主动来找我，有什么事情吗？”
向大笑淡淡一笑“一件能牵动你心绪的事情。”
“牵动我的心绪？”韩琉皱眉，深瞅着他。
这世上惟一撩乱过她的人，就是他了。除了他之外，谁都不曾叫她不平静。还有什么样的事情，能令她心绪翻转？
她挂在心上的，有他，还有还有孙仲甫！
韩琉变了脸色，心跳咚地急了：“你不会是和我开玩笑的吧？”
他很难得在她淡悠的脸上看到这种认真的神情。
向天笑胸口一窒，隐匿心事，抹平脸上的神色，从身后拿出一封信。“孙仲甫来找你了，这是他给你的信。
韩琉倒抽了一口气：“孙大哥”她没想到真的是孙仲甫的信息。
她手中的水瓢掉落，半瓢的水泼洒出来，淋湿了她的裙脚，她浑然未觉。
韩琉咽了口口水，双手微颤地接过向天笑手中的信。
向天笑的心跳突然变得急促。他不知道，她看了信会有什么反应，会说什么样的话？
韩琉打开信，信里头，只写了几个字——
韩妹，生死不弃，兄字。
生死不弃。乍然再见这几个字，她胸中一荡。
这几个字她记得很清楚。那时她爹将她许配给孙仲甫，他与她曾经对天盟誓，生死不弃。那时，横在他们面前的是动荡与不安，他们只能相约生死不弃，借着偎依，共度难关。
誓言成了颠沛流离中的依靠。
这些年，她不知道他过得好不好，但是，看到那四个字的时候，她知道不论生死贵贱，这沉笃的汉子必定时刻将她记在心中。莫说是四年，就是十年，他也会一直找她，一直等着她。
这是他的情，也是他的义，这就是她的孙大哥。
蓦地，她的眼眶发酸，湿热而模糊。
“韩琉。”向天笑唤她。
她没有听到，突然蜷起身子低低啜泣。
她哭，因为他深厚的情，因为她叛离的心。她竟然无法再践履与他的婚约，她竟然背弃了盟誓。
他只看过她两次落泪，第一次是当他亲吻上她的时候，再有便是这次了。
向天笑心中酸揪了起来，孙仲甫在韩琉心中是怎样的地位，他已经明白了。
“别哭了。”他伸手，想将她兜揽人怀，她却抬起蒙水的眸，蓦地将他推开。
他微愕，怔怔地看着她旋身奔离，自他眼前消失。
“你说她哭得厉害？！”向天皓怔愣地望着向天笑。“这怎么可能？”他喃喃地念着。
向天笑强扯起笑容：“她对孙仲甫的感情，我想是再清楚不过了。我们应该要替他们安排会面的。”
向天皓忽地不说话，一直看着向天笑，半晌之后，才说道：“你真的能接受她选了孙仲甫这件事？”
向天笑听得出天皓话中有话，平静他说：“我凭什么不接受？”他说得很平静，不让向天皓看出他心中的酸。
向天皓收了视线，目光郁沉：“我不甘心。”
他永远记得第一眼见到她的悸动，那时他就想要她了。他曾尽了全力地营救她，曾小心翼翼地护守她，甚至他的血还融人了她的体埃那是怎样深绵的情，那是怎样宿世的缘，难道她都不知道，不动心吗？
他的血，在她的体内淌流，他们才该是生死不弃的一对！
那孙仲甫不过是个小小武人，怎么配得上他的韩琉。他相信，他输孙仲甫的只是时间，要是能给他够多的时间，他的情意，他的呵宠，一定能令她感动的。
“如果没有孙仲甫”向天皓着魔似的喃念，眸光变得阴森。
像是看穿了他心中蛰伏的魔念，向大笑正色说道：“没有这种如果，你若是爱她，便不能有这种念头，否则只是要她，而不是爱她。”
向天皓瞅望着向天笑：“那大哥你爱她吗？”
他们之间向来暖昧，向天皓第一次这样赤o地问他，问得他哑口不语。
“你想放弃吗？”向天皓再度逼问。
向天笑没有回答他的问题，反而严正警告：“你一定得放弃她。”
向天皓眉一掀：“不要再用这种口气跟我说话。”他已经不是当年的二皇子了，他是皇帝了，不需要向天笑事事教导。
他的语气突然冲上，两人皆是一愣。
向天笑敛整怔愕的神色，说道：“微臣知罪。”
“大”向天皓缓下脸色，不过他原本是要称呼大哥，最后还是改口。“皇兄，看来我们都累了，你就下去休息吧。”
向天笑看着向天皓，他们曾是最亲的兄弟埃如今一个是微臣，一个是皇上。
他怎么还以为他们是兄弟？向天笑勾了一抹笑，拱身说道：“微臣告退。”
“皇兄好好休息。”向天皓温言道。
“是。”向天笑抑下心头的怅然，缓缓步离。
外面是万紫千红的皇官内苑，只是天晚得快，只剩下一抹压天的昏黄拉长他的影子。
他一个人走，宫廷幽深，却元人可以陪他。恋人只能暗藏在心中，而亲人已不在他身边。
这一晚，星月黯淡，偏偏空气闷窒，没有半点的风。
陪着孙仲甫入京的苗可凤不耐懊热，走到凉亭中坐着。“这是怎么了，这样热煞人。”“他”用着“燕南国”的话语和孙仲甫交谈。
孙仲甫拉回神思，和“他”应了一声。
苗可凤敞开上衣，露出胸前一片嫩白，双手扇挥着。“这里有没有什么溪？我们趁夜，脱光了衣服去泡个水吧。”
“别胡闹了。”孙仲甫尴尬地转过目光，原来这苗可凤根本是个女扮男装的俏姑娘。
“若不是来胡闹的，我才不要到这儿呢。”苗可凤腰肢一扭，攀坐在孙仲甫腿上。“孙，你真的为了那个女人不要我吗？我知道你对我已经动了心的，为什么不肯承认？我的人就在你的面前，我愿意成为你的女人。”
她柔情款诉，伏在孙仲甫胸前，听他鼓动的心跳。
孙仲甫仓皇地将她推开，倏地起身。“蒙公主错爱，孙仲甫承受不起。”这苗可凤原来是“燕南国”公主，为了孙仲甫，特地女扮男装陪他入“天凤皇朝”
苗可凤挡在他的面前：“爱就是爱了，有什么错不错的，我就是爱你，就是不要你去娶别的女人。你为了死守一个誓言，放着我不要，那才是错的吧。我希望她根本死了算了！”
孙仲甫脸色一变，抽出了剑：“就算你是公主，我也不允许你说这样的话。”
苗可凤拉起他的手，将剑横向她自己的颈子。“我说这话，是因为我爱你，不是因为我是公主，你若要杀我，那就杀吧。如果不是你的话，早几年的那场政变，我早就死了。”
“你”孙仲甫收了剑，转身离开。
苗可凤跟上，屋檐上突然闯下数道黑影。
一群蒙面的黑衣人，手持利剑突然蹿冒出来，不由分说地朝苗可凤和孙仲甫身上招呼。苗可凤原以为他们是政变的余孽，后却发现他们的功夫，并不是她所熟悉的，立刻问道：“你们是谁？”
来人不语，和孙、苗两人缠斗起来。
孙仲甫见他们剑光上面闪着诡异的绿光，朗声说道：“他们剑上有毒，你要小心。”
苗可凤手边没有剑，对打起来格外吃力。
孙仲甫贴上她身边，一转手，把剑交给她。“小心。”
“那你呢？”虽是知道孙仲甫的本事，她还是会替他担心。
“我没事。”孙仲甫一抬手，截下一人的剑。
两人手上都有剑，一时间倒是气势大振，不过蒙面人的功夫甚是诡异毒辣，时间一拉长，孙仲甫和苗可凤渐趋下风。
“你先走。”孙仲甫为苗可凤杀开一条路。
“绝不。”苗可风说得很笃定。
“你不能总是这样任性。”孙仲甫略分神，一柄剑借机逼着他而来。
苗可凤要帮他格开对方的攻势，自己却露了个空门，另一个人冷剑刺向苗可凤，孙仲甫低呼。“小心！”眼中看着苗可凤，忘却了自身的危险。