第十六章 牵手手 跟你走
一席话毕，夏后柔和的笑容顿时僵硬，挤出一丝笑容道：
“这……母后也实在不知情，听得笙儿说的有鼻子有眼的，一时气急也就信了。可本宫身为后宫之主，也不好就此作罢！到底是长宁公主失了分寸在前。”
百里笙也很配合得抹了把眼泪：“四皇兄！笙儿也是为您着想，所谓关心则乱……可皇兄也知道我自小怕水，难不成是自己跳到水塘中，就为了污蔑长宁公主吗？皇兄也信那妖言？”
被尖利的声音拉回现实，叶萩竖起耳朵，心中一顿紧张：
合着这两人一应一和的，是铁了心要让自己好看！
况且闹到这种地步，罚不罚的实在已不重要。重要的让太子亲眼瞧瞧这场闹剧，知道自己的未婚妻何等凶悍无礼，这已经足够。
想到这一层，叶萩突然低下头，咬唇憋出几点眼泪：“笙公主一口咬定是我推你下水，在场的又只有我身边的人，自然浑身是嘴也说不清了！一片好心被如此冤枉倒是其次，重点是此举乱了宫规，当然要罚以正视听！”
她说着，泪眼汪汪抬头，刚好对上双清明的眉眼。
百里殊正抿起嘴角回头看过来，眼睫中闪过一抹似有若无的笑意。
叶萩愣了一下，想着方才那声“萩儿”，慌忙低头装作抹泪，心脏早就七上八下。
这时只觉脚步声响，一只手赫然出现在他眼前，修长的指尖挑着条帕子，低沉的嗓音从头上传来。
“别哭了。”百里殊低头浅笑，眼睛亮晶晶的，“你身子不好，小心伤神。”
突然满室俱静，所有人的目光都集中在二人身上。
泪痕未干的小脸惊愕抬起，木然接过帕子。
百里殊这才躬身朝着夏后道：“母后，萩儿身子虚弱，今日受得惊吓不小，特准儿臣带她回去。”
百里笙冷笑道：“皇兄可不要被表象所惑，她推我的时候腿脚灵便的很！哪里弱不禁风了！”
叶萩不加理会，缩了肩膀轻咳出声。
百里殊拱手：“母后，萩儿可都咳嗽了！”
夏后神色一变，声音立刻冷了：“本宫管理后宫，对犯错之人如若姑息，以后如何立威啊？夏国规矩何在？”
百里殊眸子一暗，似乎有什么从中迸发出来：“母后，萩儿是我大夏太子妃，她的事关乎两国，乃是政事！母后操劳后宫已经疲乏，实在不敢劳烦。儿臣告退！”
叶萩还没反应过来，手腕被人拉住，不自觉跟在他身后往外走，连行礼都没来得及。
殿门吱呀打开，又重重关上，人都被遣了个干净。
夏后咬咬牙，将拳头重重捶在案几上，先前的柔和面容一扫而光。
“政事？这是嫌我手伸得太长了啊！若不是有我和你舅舅苦苦支撑，你的太子之位如何能安稳至今？”
她的目光凶狠起来，拂袖将茶盅往地上一甩，好像眼前不是的冷寂的空气，而是自家儿子冰冷的脸。
兰亭轻声走来低头道：“娘娘，笙公主哭了几声，已被劝回去了。太子殿下毕竟年轻，为了儿女之情才鲁莽了些，过几日必定会来请罪的。”
“儿女之情？呵！”夏后冷笑着抬头，“知子莫若母，他心思深着呢！这是借萧国那丫头来敲打我的！说到底还是翅膀硬了……”
她长长叹了口气，眼神迷离起来：“本宫倒有些怀念他小时候的样子了！雪团儿一般的，伸着手跑过来叫母后……欸！光阴不饶人啊！丢失的向来比得到的多！”
突然像是想到什么般，眸子一亮，扭头对兰亭笑道：“你说，如果秋阑宫的水塘再深些，深不见底，该有多好啊！”
……
……
御花园内，脸色苍白的内侍跑得气喘吁吁，朝前头跑得像个兔子般的小身影叫道：“诶呦喂！慢点啊殿下！来得及的！青玉殿就在前头！”
“怎么来得及！皇兄好不容易来一次，你们也不早点告诉我！”我！”
白衣小童奔在前头，手里牢牢攥着一个纸卷：“害得我差点找不到这东西！要是误了时辰大礼没送出去，本皇子拿你们是问！”
“诶呦喂！”内侍一拍大腿号道，“咱们不也找了许久吗？可就是找不见殿下您啊！”
趁这会功夫，小童已经跑得没了影，内侍扶了扶咯吱作响的老腰，苦不堪言地迈开腿。
还没等追上，就远远看见自家主子猫在树丛后，如同只警觉的小兽。
真不知道这位人小鬼大的十七殿下又在搞什么名堂！
内侍长叹一声，正要“诶呦喂”抱怨一声，待看清不远处走来的两人后，立马身子一蹲也猫在树丛后。只是老腰不争气，成了只七倒八歪的癞蛤蟆。
“这……这不是太子殿下吗？”不等爬起来，他面上陡然失色。
更让他魂飞天外的是，太子身边跟了一个姑娘！而他们这向来不对宫中贵女多看一眼的太子殿下，居然就这么堂而皇之地牵着人家的手！
光天化日之下！招摇过市！
“这这这……这位姑娘看着面生啊！”内侍擦擦冷汗，平静了心态。
主子们的事，能叫逾矩吗？
小童微眯眼睛，咬牙道：“这个人，我认得！”
一道寒光如芒刺背，叶萩的心不觉一颤，余光里陆陆续续有宫人垂首行礼，倒叫她不安起来。
“你很紧张？”百里殊侧过脸看她，“你的脉搏跳的很快。”
修长的手指攥着一只小手，细若无骨，一路上没有挣扎，乖乖躺在他掌心里，此刻倒是暗藏了力气，却被他握紧几分。
“别乱动！他们都看着呢！”
叶萩看那月白衣衫在日光下熠熠生辉，暗叹一口气低声道：“正是因为他们看着，这样……不太好吧！”
“嗯？有什么不好？”百里殊笑道，“连我疏水台都闯过的人，也会怕这个？”
说着手臂使劲将她往身边一拉。
叶萩始料未及，险些跌在他身上，却被一双手稳稳接住。
长亭一路无语，此时斜睨一眼：“殿下，过……过了。”
扶在肩上的手猛地缩回，百里殊轻咳一声，清亮的眸子投向不远处的角落：“出来吧！可玩够了？”
一大一小两个身影从树丛后走出，白衫小童脸颊通红，活像只气鼓鼓的包子，朝自家兄长行过礼，将目光径直射向一旁的叶萩。
“我以为皇兄在母后那里问安，正要去拜见呢！”小童瞪着眼睛很是不满，“皇兄却在这里闲逛！还是和这样一个人！”
“这样一个人？”百里殊狐疑道，回头看了眼正在憋笑的叶萩，“你们见过？”
“没有！”两人异口同声，回答得很干脆。
“我……我是看她面生，不认得！故而……”小童低头嗫嚅几句，肉乎乎的小脸熟透了，赶忙斜一眼叶萩以示求助。
叶萩忙笑道：“我确实是头次见如此聪明伶俐的孩子，觉得很是面善呐！”
二人相视一眼，笑得十分灿烂，却都杂了些别的内容。
百里殊拍拍小童的脑袋，抿唇笑道：“荣儿，这次可要记得！这位可是你未来的皇嫂！是不是啊，萩儿？”
他眸子发亮，露出温和的笑意。
“啊？”两双眼睛同时瞪得老大。
这下，轮到叶萩的脸蛋红成柿子了。
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官吐小剧场
百里荣气呼呼：本皇子英明神武天下，参的是兵部私拨甲械款项。
本就是不大不小的陈年旧事，但在这个节骨眼上，所有人心中明镜一般，表面上说着兵部尚书徐乾劳苦功高，私下却都留着心眼存了份力气，举着笏板蜻蜓点水。
徐乾孤立无援，憋着口气挂冠求去，临走时推了手下的侍郎娄枼。
年纪轻轻的太子蹙眉表示惋惜，却直到半个月后，这位娄侍郎也没得到擢升，倒是陆续有人上书检举他的过处。
这时候就有人趁机举荐年少有为的郭子青。
郭子青师承太傅徐益章，年少时即为太子侍读。
前朝后宫恍若两个世界。
这些消息自然没有传进叶萩的耳朵。她顾着修习无上功法，废寝忘食，以至于青鲤十三一露面，几乎扯着嗓子吼起来：
“本仙君灵气也耗了，功法和法宝也给了，难道是让你来这度假的不成？你的任务呢？”
看着她举一把匕首窜上窜下，顿时有些气闷，忽地一下飘在跟前，咬牙切齿道，“要是红线长不出来，你我都得死！”
叶萩吃了一惊：“我也就罢了，死过两次的人。怎么神仙也会死吗？”
“会！生不如死！”
青鲤十三拢袖飘起来，做了千百年的跑腿小仙官，要再升不了位阶，不是生不如死是什么？
叶萩犯了难，只得收起匕首将前些日子的经历说了一遍。
不等说完，青鲤十三眼睛一亮：“有戏！”
按照他多年从业经历，两人手都牵过了，就算成了一半！
可叶萩叹了口气：“可惜并没有什么用处，你看！”
说着挽起袖子露出手腕，玉玦中的还是光秃秃的半截胳膊，没有半个红线的影子。
青鲤十三沉思片刻，反而松了口气：“这才多久！红线怎么能操之过急呢？虽说事在人为，可感情这事讲究一个水到渠成啊！”
叶萩若有所思地点点头，又摇摇头。
总得有什么地方不对劲。
美色在旁，险些被冲昏头脑，可过些日子再回想起来，疑窦丛生。
百里殊生的是好个样貌，谦和尔雅，清风明月般，可每次直视这双眸子，除了柔情万千，总还有什么东西隐在其中。
像是卷着万千的风云，赫然要冲撞而出，又像是一眼寒潭，虽然清澈，总觉深不见底。
他说他低估了马匪的实力，但又很有先见之明的赢了百里弈这个武痴，让他冒死在乱军中救了自己。
习惯了稳坐军中帐的人，会允许这样的失误吗？
叶萩犯了嘀咕，转念一想，百里弈那向来只顾持剑砍人的家伙，哪里想得出如此暗度陈仓的高明法子。
即便想得出，能让使团和羽林卫乖乖配合，也不是一个掩去身份的小卒能做到的。
可青鲤十三眼里只有红线，哪会操心这些闲事？听了这些话反而大手一挥：
“这些事情管他做什么？不过……这段时间不见，你倒是聪明了！”
“那还用说！本姑娘本就绝顶聪明！”叶萩白他一眼，挑着匕首在屋内闲逛。
不知是静下心修习的缘故，还是逐渐适应了这具身体的状况，她的思维日渐敏捷，活动也利落许多。
因而闲的发慌，就学着别人的样子舞刀弄枪，吓得小景和轻罗七手八脚，将院内有武器嫌疑的东西扔了个干净。
&没办法，只能趁夜深人静活动活动，以免憋出病来。
青鲤十三却对这把匕首来了兴趣，凑过来要看仔细，冷不丁就从袍子上划了过去。
谁知他像被刺着一般，直接嚎了一嗓子，抱着手臂躲开老远，神情幽怨。
叶萩愣了，这家伙不是没有实体的嘛！也会被划伤？低头看了眼手中铁刃，平平无奇，甚至还略显老旧。
“什么东西！烫坏本仙君了！”青鲤十三飘过来瞅了眼，没有发现异常，脸上就有些挂不住。
堂堂神仙居然也能被凡物所伤！当真是世上读了旨意，无非是些劳苦功高的官话，底下人恭敬听着，阶上的人挺拔如松，只一扬手，就有人高声宣了百里堂上前。
戎装年轻人拾阶而上，每一步都走得无比沉稳。
暗红朝服的百里殊笑盈盈看他：“皇兄终于回来了。”
这种寒暄之词似乎有些不合时宜，好在离得较远，向来恪守礼法的文臣们听不清楚。
百里堂面上微笑，肢体很是恭敬地行过军礼，双手捧上铜虎符低头道：“臣驻扎北荒数载，牵挂家国，如今天下寝兵休士，当是黎民之福，百姓之幸。军归则虎符还，此物当归天子。”
“皇兄说的是，如今烽烟已定，天下太平，这东西暂时是用不上了！”
身边的内侍刚要照例接过虎符，却见自家太子指尖一挑，虎符已到了手里，忙低头退在一边。
手指细细摩挲而过，虎符上细微沟壑纵横，很有岁月的痕迹。突然松手，虎符就掉回了百里堂手中。
“可是你我皆为人臣，皇兄不敢拿的，我哪里能要的安心？”
虎符入手冰凉，百里堂面不改色答了声“是”，复举手捧上欲再开口，一旁的内侍得示意接过虎符，随即又一内侍上前，手里托着两只青铜酒爵。
这酒饷他一人，实则是犒劳三军，这是大夏历来的风俗。
再抬眼时，百里殊抬着酒爵微微一笑，似乎刚才的话如同清风拂过没了影踪。身边大夏的朱色军旗猎猎作响。
风更大了。
百里堂垂目微笑，将爵中的酒一饮而尽。
……
……
益寿宫的大殿内烛火融融，香炉中青烟袅袅，萦绕不绝。
老人斜倚榻上闭眼倾听，身边的少女坐得笔直，正捧着一本书册柔声念着，语调婉转，吐字清晰，声音混着窗外的暖阳格外轻柔。
念了一会儿，声音突然低了，巧目瞥过榻上，只见老人徐徐睁眼：“琴儿，怎么不读了？”
“孙儿是觉得祖母在这房里闷得久了，听我念书难免烦闷。今日天气不错，孙儿陪您出去走走？”
百里琴合上书，伸手按了按老人的脚腕：“宫外的小姐们好不容易进来一次，竟连您的面也还没见着呢！”
“你这丫头心细！你哪里是觉得我闷，是那书上写了什么吧！”
太后嗔怪道，叫了嬷嬷过来搀扶起身，“那些书我早年间都读腻了，你不说我也知道！你是怕我想起些伤心事，又哭哭啼啼的没完！”
“孙儿瞒不了儿瞒不了您！可光看书也没什么意思不是？园中百花盛开，有些还是宫外送来的珍稀花草，都是南边差人进贡的！”百里琴忙搀着另一边。
太后走了几步，却又不肯出门，只在门口的椅子上坐了，捧着杯茶抿了一口，转头问嬷嬷：“听说容家那丫头回乡了，这几日没法进来，是不是？那丫头叫什么来着？”
嬷嬷轻声道：“容家来人说，他家小姐要回晟州尽孝哩！想着以后也没法再来了。”
太后若有所思地点点头：“尽孝好，尽孝好啊！那丫头性子烈了点，倒也是个直言快语的，在宫里也不大合适！”
嬷嬷没有说话，抬眼和百里琴交换了一个意味深长的眼神。
百里笙自从在青玉殿闹了一场，被禁在宫里足不出户，可宫墙挡得住人，挡不住声音。
不出几日，宫人们大多都晓得，笙公主整日在院里舞刀弄剑，说要拔了容家小姐的舌头。
从那时起，容家小姐就不常进宫了，没几日就有信息递进来，说要回晟州老家探亲。
而这消息是礼部尚书容秉书亲自差人送的。
这哪里是探亲，分明是避祸！
百里琴暗中上了心。可青玉殿一事怎么想也牵扯不到容素身上，充其量就是萧国公主举止冒犯，百里笙气不过才找皇后讨公道。
能气得五公主去搬皇后这尊大佛，满宫上下也没几人。
太后向来不喜笙公主那暴虐的性子，可也对这位初来乍到的异国公主心生担忧，尤其听说百里殊公然护人，更是着急上火，觉得后宫要出一个祸国的妖姬了，一大早就差人去了秋阑宫。
百里琴虽然也劝：“太子殿下慧眼识人，他看重的人必然不是什么无矩的。”可太后只消幽幽一叹，她就知道多说无益。
太后只说了一句：“当年对于先帝，我何尝不是这么想过的……”
先帝独宠一人，到死都念着那贱人的名字！结果呢？他眼睛还没阖上，自己的一对亲生骨肉就被送到萧国，成了生死都要仰仗他人的质子！
她早年不争不抢，临到半截身子入土了怎么能坐以待毙？
这种事情她这一生，不想再看到刚好讲的是上古时期青帝嫁女的典故。”
“典故里的帝姬可是后来客死他乡的那个？说起来咱们的长公主也……”
说话声渐渐压低，叶萩拼命竖着耳朵正要听得仔细，殿门却再次打开。
良嬷嬷只探出半拉身子道：“太后叫长宁公主进去说话。”
宫女这才发现门口还站了个杏眼圆睁的伶俐少女，瞬间脸色煞白面面相觑。
叶萩对她们的惊异熟视无睹，只迟疑道：“良嬷嬷，咱们不等三公主回来了吗？”
她想着方才那漫天的怒气不由一阵紧张，却听得里面中气十足地喊了一嗓子：“你怕什么？老婆子这把年岁，又不是吃人的母夜叉！”
话音刚落，叶萩就利利索索地踏进了殿内，身边的良嬷嬷都被她的乖觉惊得一愣，将门外人都遣个干净，这才掩上门。
身后晌午的艳阳被关在身后，取而是迎面的烛火融融，老人斜倚榻上，面容就在一片明暗的薄纱后闪烁不定。
等烛火笔直挺立，那浑浊的眸子终于闪出一丝光亮。
叶萩看不清榻上人的神情，更不敢堂皇抬头，只好在大殿中央站稳行礼，心里的小鼓可是一刻也不敢停——
上次在皇后面前起码有所准备，可今日不同，薄纱后的目光善恶不明，安静得叫人发慌。
“你站在哪里干甚么？欺负老身眼神不好使是不是？”薄纱后又闷哼一声，人影倒是挣扎着要坐起来，良嬷嬷赶忙上前，却被抬手挡在一边，“你，过来。”
叶萩还在愣神，脚下却一刻也未曾犹豫，捏着裙角轻轻上前，等靠近时才忙摆出一副乖巧的笑脸，道：“小辈生怕唐突太后，故而谨慎了些，哪里敢对长辈不敬？”
她笑得不多不少恰到好处，隔着帷幔落在太后眼中，却变成满心疑惑——
这孩子瞧着姿色不差，可绝不到那般摄人心魄的地步，哪能让一向循矩的孙儿反常如此？于是抬手道：“靠近些。”
还能如何靠近？隔着帷幔几乎能将银白的发丝根根数清了。
就在她微微愣神之际，旁边的良嬷嬷轻咳一声，眼神朝那浅蓝纱幔转了转。
叶萩恍然，赶忙去掀纱幔，岂料刚抬起手，便有一物圆滚滚的顺着纱帐掉了进去，正是从百里弈那求来的花绣球！
这可不妙了！看这角度，怕不是要砸在太后的脑门上！
她暗叫不好，手指却已经跟着绣球伸了过去，就在触到柔嫩花瓣的刹那，脚下裙角突然一绊，居然一个跟头栽进了纱帐里。
薄如蝉翼的帐子瞬间“刺啦”一声”一声断裂，轻飘飘落满床榻。
随后便是“咚”一声撞击，听不出是谁撞在了哪里。
良嬷嬷自然也顾不得其他。在宫里当差十多年，哪里见过如此场面！一拍大腿叫道：“诶呦，长宁公主欸……”
像是应她的叫唤，一堆纱帐里也“诶呦”一声，露出双明亮的圆眼睛。
叶萩扶额扒拉几下，从破碎的纱帐中爬起身，可定睛一看身边的老人，顿时心肝一颤，俯身就拜。
只见太后端坐不语，满头帷幔遮盖，头脸都看不真切，更别说是愤是怒。
这下真的死定了！
有此想法的自然并非叶萩一人，一旁的良嬷嬷早就魂飞天外，面如土色上前悄声道：“太后……您可有受伤？”
帷幕下的人没有吭声，只微微摇头。
太后当然毫发无损，叶萩暗自叹道，她可是本着极强的求生欲，用尽毕生所学躲开的，只是很不幸，骨碌碌滚了好几圈，撞在榻沿上牺牲了这颗英明神武的脑袋。
她揉了揉额头，发现已经肿起个小包，按下去生疼无比。
正当她暗中呲牙咧嘴时，良嬷嬷颤巍巍揭开了太后头上的纱帐，然而出乎意料之外，露出的眸子既没有怒不可遏，也没有惊恐万分，反而满噙热泪，一副潸然的慈祥面孔。
完了！太后是被我吓傻啦？
叶萩愣在原地，没有听到殿门吱呀作响，也没有听到门外早已传来宫女惊喜的声音“三公主回来了！”
她只听得那苍老的声音喃喃念着，如同咏叹一首悲歌：
“星儿亮，草儿青，刀戈无声卫夏宁；羊儿肥，马儿壮，护我男儿闯四方……岚儿，你回来了？”
……
……
百里琴轻轻掩上门，朝一旁的良嬷嬷蹙眉：“我离开这么一小会儿，怎么太后的心病又复发了？还有长宁公主她……”
她一进门，就看到太后泪眼婆娑，牢牢拉住那萧国公主的手，念着一首儿歌。
那首儿歌在夏国家喻户晓，几乎每家每户都会在襁褓前哼唱。她自己，也是有很多年没有听到过了。
良嬷嬷重重叹口气，引着百里琴在亭中坐下，道：“太后这心病也是许多年未发了，今日误打误撞的，居然又想起了长公主……”
不是又想起了，是从来没有忘记过。
百里琴从袖中取出手帕包裹的花绣球，早被压得发黑：“可是跟这东西有关？让太后睹物思人了？”
良嬷嬷瞥了一眼，摇摇头道：“这东西一看就是十一殿下做的小玩意儿，唬小娃娃的，太后倒是老早就见过。不过她老人家向来不喜死物，自然没能入眼！我倒觉得，是因为这萧国小公主……”
百里琴怔了怔，继续听她面露神秘道：“琴公主可知道长公主是何等风姿？”
“这个自然，从小就听说姑母端庄聪慧，行事作风乃我等楷模。”
良嬷嬷反而笑了：“端庄聪慧是不假！可很少有人知道，长公主小时候可是个不折不扣的混世魔王！在宫里是一等一的闯祸精！”