第033章 不作不死
033不作不死
自打那日街上被赵昇当众羞辱后，叶绒绒就心中暗暗发誓，这个仇，她是一定要寻回来的。明明前世的这个时候，那齐氏已没了，何故自己重生一回，她倒是还活着，不但活着，而且她还跟沈彦清和离了，从而坏了自己本来的计划。
叶绒绒知道，怕是只要有这齐氏在一日，赵二哥就永远不会瞧上自己。赵二哥不喜欢自己，甚至说，他厌恶自己，虽然不晓得赵二哥为何待自己会这般绝情，可她却是明白，若是没了齐氏，想来自己还是有些机会的。
上次在街上的时候，她听赵小花说，赵大娘已经请了媒人去齐家提亲了。她听话是既心痛，又隐约不相信，自己在赵大娘面前素来表现得好，她瞧得出来，赵大娘也是十分希望自己给她当儿媳妇的。怎生才过几日功夫，她就改变主意，选了那个已经嫁过人的齐锦绣了？叶绒绒想问个究竟，于是第二日一早，便备了礼物亲自登门拜访齐家老太太。
如今齐氏父母双亡，若齐氏真是要再嫁的话，怕是媒人会去跟齐老太太说。
登门拜访了齐老太太，一打听，才知道，原来赵家还真是差了媒人上门提亲的。不过，齐老太太没答应，反倒是想将齐氏嫁给老太太她娘家的老光棍侄孙。齐氏娘家就在这安阳县周边一个叫做柳家村的小村庄，村上大多户人家都姓柳，而老太太那侄孙，如今二十有八，因为家里穷又生得丑，故而一直没有讨到媳妇儿。
这侄孙自己长得四肢短小而又肤黑如碳，偏生也是个爱美色的，那些个愿意嫁给他的丑姑娘他还瞧不上，那双眼睛成日只盯着村里那些漂亮的大姑娘小媳妇看，有些时候趁没人在的时候，甚至还敢壮着胆子动手。
时间久了，他就成了柳家村里的过街老鼠，人人喊打。村民们避之，就如避瘟疫一般。
到了最后，别说是柳家村，就是周边旁的村子，也都晓得了有他这么个烂德行的人。瞧着岁数越来越大，可亲事越来越难说，柳老汉夫妻急了，便带了两只家养的鸡进城来拜访小姑，也就是齐老太太。
要说事情也巧，那时候齐锦绣刚刚与沈彦清和离归家，这么一想，她倒是有意撮合齐锦绣跟她那侄孙柳大栓。所以，当即她便对柳老汉夫妻说，让他们回去赶紧寻了媒人来，这样的话，她才好撮合这门亲事。
所以，那甄媒婆上门给赵昇说亲，齐老太太当场便拒绝了，一心只想将齐锦绣说给她侄孙柳大栓。叶绒绒从齐老太太那里探得这一切后，心中忽然有了主意，她想着，等那齐氏铺子开张了，她便托人去柳家村与那柳大栓说，他媳妇被人抢走了，看他来不来。
他若是来了，当着那么多人的面闹上一场，齐氏的名誉多半就得毁了。齐氏原就是嫁过一回的人，再被一个乡野村夫毁了名声，看她在安阳还怎么立足。到时候，她怕是没有第二个选择，非嫁那庄稼汉不可了。
将齐氏送走，除了一大障碍，她跟赵二哥的亲事，才能重新寻到一丝希望。
叶绒绒知道齐锦绣铺子是在十月二十八这日开张，故而特地起了早，去集市上雇了辆骡车，先付了银子，让他去柳家村寻一个叫柳大栓的人，顺便告诉他他媳妇要跟人跑了，然后再用骡车驮着他进城来。
只要那柳大栓进城了，那么，一切就好办了。
叶绒绒坐在梳妆镜前，只要一想到那齐氏很快就不会再在自己跟前晃悠了，她便激动开心。悄悄抬眸，目光幽幽落到镜子中那个人脸上，蹙眉认真盯着看了好久。镜中女子二九年华，容长脸儿，秀眉大眼，五官清媚娇爽，瞧着柔柔弱弱的，却是又娇弱得恰到好处，这副模样，明明是最能够勾男人心的，想前世的时候，自己就勾得那张旭只一心待自己好，恨不能将心掏出来给自己管着，可为何赵昇……愣的这般不懂怜香惜玉呢？
自己那般倒贴，他都不放在眼里，还当众羞辱自己！难道就是为着齐氏那个小狐狸精吗？
想到这里，叶绒绒越发控制不住自己脾气，只气得将梳妆台上一应物什都挥得摔碎在地上。正好叶翩翩推门进来了，见不知又是谁惹了家中这祖宗，疑惑道：“姐，谁惹了你，你这又是在发什么脾气呢？要是叫娘知道你又生气了，她可是会心疼的，快别气了。”说罢，叶翩翩弯腰在自己姐姐跟前坐下，眨着水灵灵的大眼睛笑道，“我看你闷在家里好些日子了，大夫说你总呆家里对身子不好，该是要时常出去走走。刚好今儿天气好，要不，咱们去逛街吧？”抬手指了指碎了一地的胭脂水粉，叶翩翩寻借口说，“你这些东西都摔碎了，正好，咱们出去买新的。”
叶绒绒正愁着如何寻个理由出门去呢，听得妹妹这么说，她想这个理由也不必寻了。先跟她一道出去，到时候，再寻个机会将妹妹甩开，她则亲自与那柳大栓会面，好当面嘱咐他一些事情。
要么不闹，要闹就得往大了闹，叶绒绒美眸攒着狠意，下意识攥紧拳头。
“也好，许是很久没出门去了，今早起来只觉得心里堵得慌。”叶绒绒寻了借口，柔弱道，“既如此，咱们走吧。”
叶家条件不错，豆腐坊生意也挺好，叶王氏一个人忙不过来，又没有真正指望两个女儿能抵事干活，便请了工人家来帮忙。没有卖身契，不过是过来干活拿工钱的，时间长了，大家熟络些了，那几个人平素都是唤叶家两个姑娘名字。
出了房间门，那些在院子里干活的人见两位姑娘似是要出门，笑着打了招呼。叶翩翩还好，笑着回了几句，可叶绒绒的脸色就十分不好了。上辈。上辈子日子过得实在太苦，再加上眼瞧着曾经一起长大的人个个过上了富足生活，偏生就她还是市井小妇，心中极度觉得不公，所以重活回来之后，她本能觉得这是上天想弥补她……
打从开始，骨子里就有种高于旁人的优越感，本能觉得自己高高在上与众生不同。她潜意识里很希望被人捧着尊重，想过尊贵的生活，想与上流名门之人打交道，所以，当听家中帮忙的长工只唤自己名字而非尊称“姑娘”的时候，她是反感的。
叶绒绒脸色不好，也没搭理那些粗俗妇人，只兀自高抬着下巴出门。
叶翩翩尴尬得很，忙跟那些人道了别，就也跑出去了。
集市上很热闹，人也多，挤来挤去，俩姐妹就被人群冲散了。叶绒绒是故意想摆脱妹妹的，但见成功后，连忙从袖口里掏出一方丝帕来蒙住脸，只露出两只眼睛在外面。左右瞧了瞧，见没人注意自己，便朝一处街头走去，等了会儿子，见那赶骡车的终于回来了，叶绒绒迎了上去。
人还没站稳呢，便瞧见从车里跳出一个黑乎乎的东西来，叶绒绒吓得连连朝后退。
那黑乎乎的东西不是旁的东西，正是齐老太太的侄孙柳大栓，这柳大栓跳下车后，一双绿豆小眼便毫无避讳地盯着叶绒绒打量。叶绒绒定下神来，但见他如此，便懊悔自己亲自来见了，不过，好在自己脸上蒙着丝巾。
“你再敢盯着我瞧一眼，我戳瞎你的狗眼。”叶绒绒毫不客气地放狠话。
那柳大栓直入主题道：“俺媳妇儿呢？”
爹娘从小姑奶奶家回来后，便兴奋地说要给他娶媳妇儿了，还说他那未来媳妇儿是个如天仙般漂亮的姑娘，而且还是城里人。他就一直想着念着，若不是爹娘拦着，他恨不得即刻赶着驴车进城来亲自看一看。
直到今儿早上，有人来说，自己漂亮媳妇要被人抢走了，他才实在坐不住，赶紧搭着这送信儿人的骡车进城来。一下骡车，就瞧见一个如天仙般美貌的姑娘，他一时间瞧得挪不开眼睛，只想着，这要是自己那媳妇，该多好。
这人实在丑，叶绒绒看了一眼险些没恶心到，就不愿再看第二眼了。
“你寻人问着去锦绣斋，那是你媳妇开的铺子，今儿铺子开张，那里热闹得很。”叶绒绒淡淡出声，“你的媳妇本事，想娶她的人很多，所以你若想抱得美人归，就得先下手为强。跑到锦绣斋门口去，当着众人面一喊，那齐锦绣就非嫁你不可了。”
“你是谁？”柳大栓依旧肆无忌惮盯着眼前貌若天仙的女人看，绿豆小眼眨都不眨一下，“你为何要帮俺？”
“你怎么那么多废话！”叶绒绒被他盯得实在恼火，原想即刻离开，可又舍不得功亏一篑，便只强压下心中那股恶心，道，“是齐老太太托我告诉你的，叫你过来，也是齐老太太的意思。你若是还想娶漂亮媳妇，就赶紧去，若是不想，自己趁早与齐老太太说去。”
“俺那媳妇，有你漂亮吗？”柳大栓依旧追问，“你为何要蒙着脸。”
叶绒绒攥紧手，努力镇定道：“我哪里能跟齐锦绣比，我打小便毁了容貌，这张脸上全是刀伤，不蒙着脸，哪里敢出门。”
听得叶绒绒这么说，柳大栓立马不再看她，只立马跑了，似是没头苍蝇一样，往人堆里钻。
而此刻，齐锦绣的铺子里来了不少人，热闹之下，也引来了不少客人。
铺子里的衣裳，一件件挂在自己设计的特殊衣架上，前来观看的顾客，瞧见喜欢的衣裳就拿起来看。见那料子虽则都是廉价的，可是衣裳上绣着小花，瞧着立马就不一样了。每个衣架上都标有价格，瞧着价钱也比旁的成衣铺子里的便宜，自当个个动了心。
齐锦绣站在一边笑道：“可以先进试衣间试穿，看大小是否合身，若是试穿了不满意，可以不买。”说罢，她细细瞧了眼前之人一眼，而后亲自选了一件适合她的衣裳，“您的气质好，这件衣裳会更适合您。”
不过都是一些市井小妇，还从来没有被这样对待过，兴奋之余，自当对齐锦绣印象好了不少。都是热心肠的人，见这老板娘待人温和客气，她们也夸赞道：“老板娘好手艺，做出来的衣裳，件件都是这么漂亮。”又笑着说，“还能先试了再买呢，我便去看看，回头你们也给我瞅瞅。”
齐锦绣招呼客人，赵昇一直站在一边看她，但见她终是闲下来些了，便举步朝她走来。
“生意不错。”赵昇站在她跟前，如劲松一般伫立，眸光轻轻落在她脸上，眼里隐隐藏着笑意，就连嘴角，都带着笑。
齐锦绣喝了口水，这才说：“我也没有想到，自己设计出来的衣裳会这么多人喜欢，原还担心呢，要是没人来买可怎么办。”
“现在不必担心了。”赵昇轻声说，“你只管大胆放心去做，有什么需要帮忙的，与我说一声就行。”
齐锦绣笑道：“二哥已经很忙了，又帮了我这么多，我怎么好意思再麻烦你。”她眼里有着藏都藏不住的笑意，仰着一脸灿烂笑意的小脸仰着眼前男人道，“二哥今后有什么打算吗？我指的是，长远一些的计划。”
她知道，眼前的这个男人，心思可是很大的。
赵昇还没来得及回答，就听外面有人大声叫唤，似是闹事的，赵昇蹙眉，只对齐锦绣道：“你先呆着，我出去看看。”
034忍无可忍
赵昇耳力好，再加上外头那闹事的人嗓门特别大，所以在跟齐锦绣说话的时候，他就已经将外头那闹事人的话听得清清楚楚。在屋里头的时候，他尽量保持着镇定，待得转身负手大步出了铺子，那原本就有如冰山似的脸，瞬间又冷了几分，只阴沉沉的，任谁见着都不会敢惹。
今儿锦绣斋开业，请了聚贤书院的王院长来，故而安阳县内不少曾在聚贤书院念过书的人都来了一遭，怎么说也得给恩师问个好。这一早还放了鞭炮，再加上这里离小城闹市中心近得很，百姓似是天□□看热闹，所以，待得赵昇大步出去的时候，外头里三层外三层，已经围了好多人。
柳大栓正被书院里两个学生使劲按着，他动弹不得，便只能又扯着嗓子吼起来。
见从铺子里头走出来一个英武高大的年轻男子，柳大栓本能觉得，这个人该就是要抢走自己媳妇的人，柳大栓急了，卯足劲来挣脱了按压住他的那两个书院学生，只蹿到赵昇跟前去，昂头问：“俺媳妇呢？你是不是要抢俺媳妇，快把俺媳妇还给俺！”
赵昇黑眸微动，脑子便已经运作一番，他知道，眼前这桩事情，绝非偶然。
“谁派你来的？”赵昇朝欲走上前来的那两个学生摆摆手，示意他们先忙自己的去，又强压住心内那股似要喷发而出的怒火，只双手交负腹前，似笑非笑地盯着柳大栓看，语气倒是不错，“你大老远跑来，想必是听了谁的摆布，是谁指使你的？”
“你管是谁叫俺来的，反正俺就想娶漂亮媳妇儿，这里是啥……锦绣斋吧？俺媳妇叫齐锦绣，这铺子是俺媳妇开的，俺要进去。”柳大栓见到了这铺子，又见门口的确有人拦着自己不让进去，心中越发笃定，那姑娘没有骗自己。
“想娶媳妇儿是吗？”赵昇轻笑一声，那笑容阴森森的，看着叫人只觉得害怕，他又朝柳大栓走近一步来，继续道，“实在抱歉，你来晚了一步，这锦绣斋的老板娘，已经跟我定亲了。我们赵家已经差了人去齐家提亲，所以，这里没有你的媳妇儿。”
柳大栓急得跳脚，一双绿豆小眼睛都急红了，又嚷嚷起来：“果然！那姑娘说得没错，果然是有人要抢我媳妇儿！”
赵昇原本心中怀疑两个人，一个是齐家老太太柳氏，一个则是叶绒绒。此番听他自己亲口说是一个姑娘指使他的，心中大约确定了一半，那个欲要毁齐锦姑娘名誉的人差不多就该是叶绒绒。赵昇这人在外头混得不错，那是因为他讲义气有原则又有本事，很多年轻小伙子都死心塌地愿意跟着他干。可这并非代表他是个怕事的人，一再容忍，只会更加助长叶绒绒的气焰，既然她不想好好过日子，那么，就遂了她的愿。
赵昇面上依旧云淡风轻，心中却是恼火至极，他不明白，怎会有女子无耻到如斯地步。若不是顾及着小时候一起长大的那些情分，他也不会一直放任着由她胡来，正好，如今趁着这个机会，好好给她一个教训。想到这里，赵昇道：“你不是想娶媳妇儿吗？左右如今这齐姑娘已经是有了家室之人，你若是再敢胡为，那咱们便公堂见。不过，引你来的姑娘也是美人，你该是见过。”
柳大栓被他绕进去了，听他这般说，也不管齐锦绣了，只回道：“那姑娘小身段儿的确不错，说话声音也是酥酥软软的，看着该似个美人儿的样。不过，她毁了容貌，脸上带着面纱，俺也瞧不见她到底长啥样，她跟俺说，自己毁了容貌，是个丑女。”
“想不想见见？”赵昇没心情听那么多，只说道，“是美是丑，你见到真容就知道了。”
说罢，也不再理会这柳大栓，只兀自负手大步往人群外头走去。百姓们瞧了好长时间热闹了，此番见还有更大的乐子瞧，都乐呵呵跟在赵昇身后，成群的一边走着，一边低头相互小声说着话。柳大栓挠挠脑袋，又恋恋不舍望了锦绣斋一眼，但见门口几个穿着一样衣裳的少年还拦在铺子门前，他索性作罢，只迈着小短腿乐颠颠跟了去。
待得人群一应差不多散开了，沈彦清才从人群中现出身来，一袭青衣，身姿秀挺，有如林中翠竹一般。玉容微怒，星眸攒火，明明觉得心中憋着一股子气儿，可却又不知道，这气儿到底是从哪儿来的。里头齐锦绣觉得外面似乎有些不对劲，跑出来站在门边，手搭着门框往外望，但见原本热闹着的场面忽而变得冷清下来，疑惑道：“这都是怎么了，人都去哪儿了？”
沈彦清闻言，转过身，举步朝齐锦绣走来。
门口两个书生回齐锦绣话道：“方才有人闹事，叫赵师兄给赶走了，齐姑娘不必担心。”
沈彦清站在门口，左右望了望，问道：“院长人呢？”
那书生道：“沈师兄您来迟一步，书院里还有一堆事情等着院长他老人家处理，所以，老人家来了会儿便走了。”
沈彦清淡淡点头，稍稍顿了顿，温润的一双眸子轻轻扫向齐锦绣，微含笑道：“锦绣，我有话与你说，咱们进去说。”说罢，也不等齐锦绣同意，便举步负手迈进铺子里头。齐锦绣回头望了眼，但见那沈彦清已经站在铺子里四处打探起来，想着，这未来状元郎的面子总该是要给的，便也不与他理会。
“沈二爷今儿怎得空？您能来，我这小铺实在蓬荜生辉。”齐锦绣面含微笑，只在休息间坐下，拿起茶杯倒了一杯水，但见沈彦清回头朝自己这边看过来，齐锦绣道，“沈二爷请坐。”说罢，将已经倒好的茶水递送到他跟前，礼貌又客气道，“沈二爷请用茶。”
沈彦清抬眸望了她一眼，继而轻轻撩起袍子，弯腰坐在齐锦绣对面。
“你这铺子归置得倒是有趣得很，一应摆设都不会落入俗套，看起来也觉得清清爽爽的，进来之后，总觉得想要多看几眼。”沈彦清将周遭一应细细打量完后，给了中肯的评价，“没有想到，近来你变化会这般大，大到……若不是我亲眼瞧见，真不敢相信这是你经营的铺子。”
被人夸赞，总归是开心的，齐锦绣笑着谦虚几句。
“很不巧，王院长书院忙，来了会儿子就走了，原还想去酒楼摆桌席请他老人家吃饭呢。”说罢，齐锦绣又望向沈彦清道，“你来这里，沈太太可知道？”
沈彦清无奈笑一声，端起案上茶水喝了一口，这才说：“知道。”
齐锦绣应了一声，觉得与他也没有什么好说的了，原本相处的日子就不多，再加上，这沈彦清是富家阔少，就算人瞧着温和雅致，可身上那股子高高在上的清高劲儿还是有的。与赵昇截然相反，赵昇瞧着冷漠，可相处时间长了会发现，其实他是个热心肠的人，为人也随和得很。
两人皆无言，气氛一时间有些尴尬，齐锦绣刚准备寻个借口离开，那边沈彦清开口道：“方才听赵昇说，老赵家人差了媒人去向你提亲了？兜兜转转这些年，你们到底还是在了一起，恭贺你。”他虽则嘴上这样说，其实心中还是不信的，说完便一直盯着齐锦绣看，似就是想从她口中得到一个否定的答案。
齐锦绣一愣，继而颇为尴尬地笑道：“那是误会，并没有……”
沈彦清浓眉一抬，继而也清爽笑起来，修长手指轻轻握住杯沿。
“要说误会，四年前那才是误会，如今郎未娶，妾未嫁，又是何故……”说到这里，他触及到对面女子投落过来的颇为恼怒的目光，后面的话没有再继续说，只又转了话题道，“虽则说是误会，可赵昇方才在外头当着那么多人的面说了此事，怕是……与你名誉不好。”
“赵二哥的人品，我是信的，他若真是这样说，我相信自然有他这样说的道理。”齐锦绣顿了会儿子，又抿抿唇，“沈二爷，您今儿来，不会就是关心这事情的吧。哦对了，如今沈二爷也是单身未娶，不知道，什么时候才能够喝到你跟青莲妹妹的喜酒？”
沈彦清沉默着没有回答，只垂眸望着案几上的茶壶，良久才道：“若是成亲了，会告知你。”
齐锦绣轻笑，笑容颇有几分嘲讽的意味，倒也不客气，直言道：“沈二爷如今的情形与往日大不相同，如今蟾宫折桂，成了举人老爷，将来那前程肯定是极好的。来年若是再做了天子门生，不说扬名天下，也定然风光无限，到时候，京城中想要沈二爷做自己乘龙快婿的高门之人，肯定很多。”
沈彦清轻笑：“你觉得我是这样的人？”
齐锦绣道：“沈二爷是什么样的人，我是不清楚的，不过，青莲妹妹可是个聪明人。她虽然平日默不吭声的，可心中有主见得很，二爷在想什么，她肯定明白。如今不说破，自当有不说破的道理，待得将来时日到了，一切都不好说了。”说罢起身，“二爷屈尊来弊舍，锦绣感激，将来若是有机会，还请二爷关照我的生意。”
沈彦清听明白她这是想送客了，也跟着站起身子来，转头左右瞧了瞧，见铺子里又结伴来了几个客人，倒是也不想耽搁她，只道：“今儿你忙，我便不打搅你，改日我亲自去看望你们母女。”说完，沈彦清也没再多逗留片刻，只大步走了出去。
待得沈彦清走后，齐锦绣才皱起小脸来，想着，这赵昇到底何意？
035许诺亲事
赵昇这回是真的动怒了，一口气上来，他是真的就想毁了叶绒绒名声。她不是想害人吗？那好，让她搬起石头砸自己的脚，让她退无可退，而后无奈之下不得不嫁给这老汉。这些年，叶绒绒是什么样的人，他心中清楚得很，要说让她有个这样的结果，赵昇一点都不觉得可惜。
自食苦果，她该是明白这个道理。不过，就是可惜了张旭那小子，张旭虽则软弱无能了些，可为人善良又憨实，偏生一颗心都是扑在叶绒绒身上的，若是叶绒绒真嫁了这老汉，不晓得张旭那小子会如何。想到这里，赵昇心软了些，到底不能不顾及张旭感受，便停下步子来，随手点了个小少年，让他跑着去屠户张家，让张家小子跑着来叶家豆腐坊一趟。
张旭那小子，只要听说是叶家豆腐坊的事情，指定会跑着过来。
今天叶绒绒的事情，必须得有一个了断，若是张旭得知她是这样的人后还肯坚持娶她，那是他们的命。若是不能，那就是叶绒绒的命，除非她愿意一辈子不嫁。
心中一番思量着，脚下步子却是没停，很快就到了叶家豆腐坊门口。
却没有立即进去，转身给熟悉的几个人使眼色，那柳大栓便被人给死死按住。赵昇望了眼，见妥当了，这才举步朝豆腐坊去。而此刻，叶绒绒母女姐妹都正在院子里忙活，同在院子里的，还有几个帮忙的工人。叶绒绒平素都不干活，不过今儿是有事情，她需要等信儿，故而做做样子罢了。
但见赵昇来了，叶绒绒原本紧锁的眉头立马舒展开来，兴奋得似是林间快乐小鸟儿一般，只欢快的就跑到了赵昇跟前来。
“赵二哥，您怎么来了？”叶绒绒心情实在好，面上有抑制不住的笑意，站在赵昇跟前，仰着脑袋看他，又明知故问道，“今儿是锦绣妹妹的铺子开张，二哥没去她那里帮忙吗？”说罢，笑容更深了些，意味深长道，“还是说，那里出了什么事情。”
“锦绣斋出了什么事情，你心里不是最清楚吗？”赵昇双手背负，身姿笔挺立在院中，微垂着眸子，只冷漠看着叶绒绒。
叶绒绒愣了会儿子，继而心虚地笑道：“二哥，您这话是什么意思？”
“我的话是什么意思，一会儿你见个人，就全都明白了。”说罢，赵昇也没再与他多废话，只折身往院子外头去。
叶绒绒呆住了，一双素手紧紧绞在一起，心中紧张得很。
叶王氏跟叶翩翩母女觉得这赵昇此番行径有些蹊跷，便丢下手上活计走了过来，叶王氏伸头朝院子门口看一眼，见那赵昇折身出去了，这才问长女道：“绒绒，你跟这赵昇到底是怎么一回事？这赵昇八百年也不来咱家一趟，今儿来，是几个意思？再有，他方才说的那话，什么意思……”
“是啊姐，不会又出什么事情了吧？”叶翩翩也担心地问。自打那次街上赵昇对自己姐姐动了手后，叶翩翩算是彻底明白，这赵昇虽则为人算是仗义，可他跟自己姐姐，是再一点可能也没有的。试问，若是心存一点感情，就算不是感情，哪怕是将她当一回事，哪里能动手？
还是当着那么多人的面，真是……她当时都气死了。
叶绒绒没有回答母亲的话，而是紧张地转头往院门口的方向望去，她有种不好的预感。是那丑夫跟赵昇说了实情？可她明明将脏水都往齐老太太身上泼去了，为何……为何赵昇这么快就寻上门来。心中又存着一丝侥幸，只想着，或许是旁的事情，并不一定就是那件事。
可待得见到那柳大栓的时候，叶绒绒整个人都傻眼了，她只觉得头晕眼花，连站都站不稳。
当时叶绒绒见这柳大栓的时候，虽则脸上蒙着面纱，可她穿的衣裳还是那身衣裳，她的身段也摆在那儿，故而柳大栓只瞄了叶绒绒一眼，便就知道她是谁了。柳大栓心中大喜，没有想到，那姑娘竟然是这等模样的大美人儿。
他虽则没有见过那齐锦绣的模样，可若是真能够娶得着眼前这位姑娘，他柳大栓就算是死，也无憾了。
“原来你是骗俺的，你不但没有毁了容貌，而且还长得这么漂亮。”柳大栓一双绿豆小眼肆无忌惮地盯着叶绒绒瞧，只要一想着眼前这位如天仙似的姑娘即将是自己媳妇儿了，他就馋得直流哈喇子。他不但生得丑陋，行为举止更是猥琐不堪，吓得叶王氏赶紧拉了自己闺女往身后去。
拉走了叶绒绒，那柳大栓又贼贼落在叶翩翩身上，一样的肆无忌惮。
“你是什么人？来我家做什么？给我滚，都给我滚！”叶王氏简直气得发抖，大口喘着粗气，骂完后，便四下开始寻找能够打人的东西来，在墙角根处捡了一只木棍，指着那柳大栓道，“你要说再不滚，我可是要去县衙门报官的！”
柳大栓并没有被吓着，反而一副有理的模样，只双手抱胸道：“俺想娶你们家姑娘当媳妇儿，你要是不答应，俺就将她让我做的事情全给说出来，到时候，她的名誉可就不保了。失了清誉，跟我有了瓜葛，她还是得嫁给我！嫁给我！”
“你胡说什么！”叶王氏毫不客气就挥着棍子在柳大栓身上狠狠打了几下，而后恶狠狠瞪着赵昇，“赵二爷，你便是不想娶我家绒绒，做事情也不能够这般绝情吧？你带着这么个东西明目张胆的寻上门来，这不是明摆着欺负人嘛？你欺负我们叶家没有男丁是不是？”
赵昇道：“叶婶娘误会了，并非我要挑事，我也是叫令爱给逼得再无退路，这才出此下策。至于我何故会这么做，想必叶大姑娘心中最是清楚，婶娘还是亲自问个究竟吧。”
“绒绒，你说，到底是怎么回事！”叶王氏看向长女，语气竟也不是很好。
叶绒绒吞吞吐吐，眼神也躲躲闪闪的，她并不觉得理亏，也不觉得自己做得哪里不对。只不过，她没有想到事情会发展成这样，这一切都来得太突然了，突然得……她根本不晓得该怎么办。同时心中也是恨透了赵昇，觉得赵昇这般做，无异于逼她去死。
“姐，你快说啊，你都急死我了！”叶翩翩也忍不住，只狠狠跺脚。
叶绒绒攥紧了拳头，只将心中那股子恨意暂且咽下，继而泪水盈盈抬眸望向赵昇，一副委屈模样道：“二哥，你在说什么？我根本一句话都听不懂。这个人是谁？你想做什么？”
柳大栓急道：“就在半个时辰之前，咱们还见过面呢，你跟我说，有人要抢我媳妇儿，让我立马赶进城来。我进了城之后，你又与我说，我那媳妇叫齐锦绣，是锦绣斋的老板娘，让我去那里闹事。我听了你的话去锦绣斋铺子前大吵一顿，结果媳妇儿没瞧见，被他揪来了。”
叶绒绒道：“你是赵昇请来陷害我的，你自然帮着他说话，你说的话，谁信？”
“俺有证据，俺有人证！”柳大栓急得一本正经说，“你差了个赶骡车的去俺们柳家村，俺们村人都瞧见了，那个车夫现在肯定还在集市口呢，你要是不信，俺可以揪他过来跟你对质。你要是还不肯承认，俺还可以将俺们村人都叫到你家来，他们都可以给俺做证。”
“够了！你再敢胡说，我打断你的狗腿！”叶王氏大喊一声，说罢，举起棍子就照着那柳大栓一顿打。
这柳大栓为着能够娶到漂亮媳妇儿，可是什么都豁出去了，便是被打了，他还是大声嚷嚷道：“你们家姑娘私下叫车到俺村子接俺进城，还私下跟俺见面，我现在什么都不要了，就要娶你们家闺女当媳妇儿。我告诉你，这事情是你们先招惹的我，要是不答应，我就赖你们家不走了。”
叶王氏一口气没有上得来，气得晕了过去。
赵昇处理完叶宅的事情往家赶的时候，夜已经很深了，今天他自己说了什么话，心中很清楚。虽则当时情况摆在那儿他是无奈之举，可既然说出了那样的话，就该是得负责任才是。一路往家走，他心中想了很多，不过有些事情，他还是需要征求齐锦姑娘的意见的。
将今天的事情全都告诉齐锦姑娘，自己说过的话也都告诉她，然后，再一起想法子。
这样一想，赵昇便不打算先回自己家，而是打算先去隔壁齐家。
白天的事情，闹得实在有些大，近乎半个安阳的人都知道了。又有赵小花这嘴门把不住风儿的，要说赵大娘不知道，那根本不可能。赵大娘没有想到，原瞧着乖巧懂事的绒绒，原来背地里竟然会做出这样肮脏龌龊的事情来。
今儿好在是有阿昇替锦绣那丫头挡了，若非如此，这叶绒绒岂不是要逼着锦绣去死？
齐家兄弟姐妹三个，原就可怜得紧，如今这般境地，竟然还有人要害他们……赵大娘想着，就觉得心中不好受，又有些懊悔，怎么之前没有瞧得出来，原来叶绒绒是那样心狠手辣又心肠歹毒的女人。赵大娘心中闷烦，搁后院呆不住，便只坐在前头打铁铺子里。
闻得熟悉的脚步声经过，赵大娘在黑暗中喊了一声，而后点了煤油灯。
赵昇见自己母亲坐在铺子里，连忙折了回来，踏步进了屋子去。
“娘，这么晚了，您怎么没歇着？”赵昇一边说，一边弯腰要扶起自己母亲。
赵大娘朝儿子摆手道：“娘没事，娘在等你回来，有话跟你说。”赵大娘抬眸看着儿子，见他脸色很不好，她叹息一声，“你跟锦绣都不容易，都是苦命的孩子，白天的事情，你妹妹都跟娘说了。是娘不好，瞎了眼，想当初竟然还想让你娶叶绒绒为妻。”
“娘，这跟您有什么关系，您是关心儿子。”对于母亲一再让自己娶叶绒绒这事，赵昇的确从未有怪过母亲，他知道，母亲所做的一切都是为着他好。
赵大娘抹了把脸，又道：“锦绣他们回来了，娘知道你方才是要去隔壁的，快去吧，将该说的话都说了。有什么问题，你们都说出来，说出来总比窝在心里好。”
“儿子知道，娘您先进屋去，儿子这就过去。”赵昇应一声，又说，“有什么情况，儿子回来再与娘说。”
036达成协议
今儿是铺子新开张，一切都在摸索中，故而天黑了才关门。回来后，齐家一家也没有即刻歇下，依旧还忙。齐锦绣坐在堂屋桌子边上算账，小荷在厨房里烧饭，锦荣劈了柴火，就进去灶台帮忙烧火。
天色已经很晚了，旁的人家都已经熄灯歇下。就只齐家，还依旧灯火通明的，到处都透亮。算完了账后，齐锦绣合了账簿，转头去看睡在摇篮中的闺女。摇篮边，锦华正一边揉搓着眼睛，一边小手轻轻推着小摇篮晃来晃去。
见妹妹困了，齐锦绣心疼，大步走过去将锦华抱起来，亲她小脸说：“不推甜宝了，锦华要是困了，便进屋先睡会儿，一会儿饭烧好了，姐姐再盛了端进去给你吃。”但见妹妹不言语，只蔫蔫靠到自己怀里来，齐锦绣轻轻抚摸着她小脸问，“锦华这是怎么了？跟姐姐说说。”
“想跟姐姐多呆会儿，想姐姐了，怕姐姐不要我。”锦华小声说着，委屈又害怕的样子，说完后一双小手便紧紧攀住姐姐脖子紧紧抱着，小丫头都哭了，“姐姐，你每天都这么忙，会不会累着。”
见小妹妹关心自己，齐锦绣心里暖暖的，抱她起来往一边坐下，这才说：“姐姐不累，姐姐心里开心。不过，姐姐现在这么忙，倒是累得锦华不能早早歇息。是姐姐没有顾虑周全，锦华，容姐姐好好想想，看怎么做，才能既顾得上铺子，又能让你们早早歇着长身子。”
“给赵二哥当媳妇儿。”锦华一脸认真地看着姐姐，小表情严肃得很，明明就是个孩子，偏生说着大人的话。齐锦绣被妹妹这小大人的模样给逗乐了，只问她：“那你说说，姐姐嫁给了赵二哥，怎么就能兼顾了？”
锦华想都没有想，就脱口而出道：“小花姐姐说，要是姐姐嫁了二哥，二哥就可以帮着姐姐了。不嫁二哥，二哥不能帮姐姐，坏人会说。”
“我发现你一个小孩子，如今好像该懂的不该懂的，什么都懂。”齐锦绣瞪妹妹一眼，然后伸手捏她小脸，嗔道，“如今，听你小花姐姐的，倒是比听姐姐的多。”将妹妹放下来，又折身到摇篮边，已经困得睡着了的甜宝抱起。
外头有些凉了，齐锦绣怕闺女着凉，便抱着往屋子去。
一转头，就见赵昇正站在门边，乍然见到大活人，她吓了一跳。
“二哥过来了，怎么也不出个声？”齐锦绣抱着闺女站在房门边，想着方才锦华的话，他怕是听到了，有些尴尬起来道，“孩子什么都不懂，大娘小花她们也是好心，二哥别怪她们才好。”
赵昇明白她话中意思，只大步跨进屋子来，目光落在熟睡的甜宝身上。
齐锦绣道：“瞧二哥似是有心事的样子，对了，叶家的事情，最后怎么解决的？”说罢，她便进屋，也示意赵昇一道进屋来。齐锦绣将甜宝放在床上，又给她盖好被子，她坐在床沿，疼爱地轻轻抬手抚摸闺女小脸，心疼道：“这丫头，好像瘦了些，脸上肉没那么多了。我记得，初次见到她的时候，她粉嘟嘟胖乎乎的，可爱得很。如今瘦了下来，倒还真是有些不习惯，就怕亏了她。”
赵昇道：“东哥儿刚生下来也胖，几个月后，就瘦了很多。这很正常，你不必担心，我瞧着她挺好的样子。”说罢，抬眸瞅了眼齐锦绣，继而对趴在床沿的锦华说，“二哥有事情与你姐姐商量，锦华，你去厨房寻锦荣去。”
锦华听话，应了一声后，晃着身子就跑了。
待得妹妹走后，齐锦绣又道：“叶家那边，到底怎么说？”
白天那事情闹大了，而她又是当事人之一，事情最终结果如何，她得知道才行。说来那叶绒绒实在是咎由自取，活该，不过，要真是嫁了柳家村的柳大栓，岂不是叫齐老太太得了便宜？齐老太太这个人，也是一肚子坏水，就冲着她能够想私下做主将自己许配给柳大栓，就够不是人的，但凡有她占便宜的事情，齐锦绣就是不乐意。
赵昇道：“原是想闹得叶绒绒名声尽毁，但想着，她娘跟她妹妹是无辜的，给点教训就是，若真闹出人命来，也不好。我暗中让人叫了张旭，他表示，便是知道叶绒绒是这样的人，也还是愿意娶她过门。至于柳大栓，给了他笔银子，他回乡下去了。我回来的时候，张旭父母也都赶去了叶家，此刻怕是在商量事情。”
听后，齐锦绣只点了点头，忽而笑着道：“张叶两家的这门亲事，我看该是悬。叶绒绒瞧不上张旭，不会因为此事，就委屈嫁了的。我瞧得出来，她是有些心计城府的人，将来，怕还是得伤那张得伤那张旭的心。”
“她往后与张旭如何，我是管不了的，阿锦姑娘，我现在过来，是有件大事情要与你商量。”紧接着，赵昇便将事情从头到尾都与她说了，最后，还说了他自己心中的想法，“不过，这只是暂时的，你我只图夫妻之名，无需夫妻之实，待得阿锦姑娘想离开这里了，或者是，遇见了心仪的男子，你要我怎么做，我都没有异议。”
齐锦绣的确有些吓到了，她没有想到，这赵二爷瞧着行事这般有规有矩的人，竟然也会想出这样的招来。不过，到了如今这地步，怕是也只有这一条道可以走。自己如今身份敏感，若是一日不定了亲事，那齐老太太跟齐三太太肯定会接着出损招。
她倒是不怕她们，不过，如今铺子的事情已经很忙了，她再没有多余的时间跟精力去应付那些无聊的人和事。嫁给赵昇她也不亏，毕竟，人家自身软件硬件都是极好的，这等姿色的人，每天多看几眼也下饭。
左右一番权衡下来，齐锦绣明白了，原做出这样的决定，赵昇并非一时脑热糊涂，而是经过深思熟虑的。她若是与赵昇结为名义上的夫妻，不但往后他在任何事情上都可以光明正大帮自己，而且，锦荣锦华还有甜宝，也有人照顾。不过，要说这事情最大的危险，就是怕赵昇婚后会不遵守诺言，对自己动手动脚的。
他身强力壮的，要是真想做什么事情，自己哪里反抗得了？再说了，虽然他瞧着老实，可男人内心最是猥琐的，从古到今就是，有些时候，外表看起来道貌岸然的，回了家，立马就饿狼上身，谁知道呢？
赵昇似是瞧出了她心事一般，笑了笑说：“成了亲之后，你睡床上，我打个铺子睡在地下，关了房门谁也不会知道。或者，我睡在前头打铁铺子里也行，正好如今生意忙，累了就直接歇下。”
齐锦绣这才想得起来，这赵昇，一颗心都是扑在这个身子的原主身上的。自己在这里瞎担心，说不定人家还觉得自己吃亏了呢。弄清楚了他的态度，齐锦绣又前前后后将事情顺了一遍，见的确是只有这一条路了，便点了头。
赵昇起身道：“你既同意了，我便回去与娘说，让她三媒六聘的也赶紧走起来。”
“不必整这么麻烦吧？还是简单点好，又省银子又省事。”齐锦绣也忙跟着起身。
赵昇说：“不能委屈了你，隆重一些，旁人不好说闲话。”
见他自己心中似是有了主意，齐锦绣便也不再多言，见赵昇出门去，她也紧走了几步，一直送他到院子门口。而后，顺手将院子门给关了，正好，小荷饭也烧好了，齐锦绣则带着一群孩子赶紧吃了饭。
吃完饭后，又打了热水洗了洗身子，待得真正躺下来歇息的时候，都已经快要到三更天了。期间，甜宝醒了一回，齐锦绣给她喂了奶，之后就抱着女儿，让她跟自己睡一个被窝里。锦华才将睡得着，就感觉到自己碰到了一个软团子，她知道是小甜宝，就凑过身子去，小短手轻轻抱住香软团子。
“姐姐，今天晚上甜宝跟我们钻一个被窝吗？”锦华一边抱着外甥女，一边仰头问自己姐姐，但听自己姐姐应一声后，又说，“让小荷姐姐一个人睡吗？”
齐锦绣一边迷糊着，一边搂着妹妹说：“今儿让小荷一个人睡，姐姐带着你们睡。”
锦华开心地应一声，吧唧在外甥女脸上亲一大口后，又笑着道：“我喜欢甜宝，我想以后每天都抱着她睡。姐姐，我长大了，我可以照顾甜宝。姐姐，甜宝喜欢我摇她，我明天再帮着姐姐摇摇……”
“好，锦华真乖。”齐锦绣实在是又累又困，含糊不清应了妹妹一声，就彻底睡了去。
锦华兴奋了会儿，也困了，打了哈欠，就轻轻抱着甜宝睡着了。
第二日一早，差不多到了八点钟，外头天大亮了，齐锦绣才醒来。迷糊四周打量一番，见小荷摸索着穿衣裳了，妹妹锦华还睡得香，至于最小的那个，正闭着眼睛凑着小嘴往自己胸前最软和的地儿够来。齐锦绣知道闺女是饿极了，便解了里衣，露出那高耸浑圆的一边来，让闺女含住那山峰一点。
吃饱喝足后，甜宝歪了脑袋，吐着奶水就睁了眼。
见娘在，小丫头满足地咧嘴笑了，然后拱着小身子就朝母亲怀里钻来。
一觉醒了，养足了精神后，齐锦绣忽然又想到昨儿晚上赵昇与自己谈论的事情来。隔了一夜后再去想，心里忽然觉得有些感慨，也不晓得，将来会如何……
037不做包子
很多时候，有些事情当时答应得爽快，但事后再去想一遍的时候，又会觉得自己当初应得过于匆忙了。虽然答应的时候，的确也是经过深思熟虑的，可一觉醒来后再想起这件事情来，总觉得还是有些荒唐。自己活了俩辈子了，恋爱经验几乎为零，也就是高中的时候有暗恋过班上一个男生一阵子而已，难道，就这么把自己给嫁了？
而且，嫁的还是一只潜力股，未来几近是呼风唤雨左右朝局的一个大人物。
想着往后会发生的那一桩桩朝堂大事，想着太子跟燕王争夺皇位的事情，想着朝中各位大臣、京都诸世家都私下分分站队结党营私的事情，那些明争暗斗血雨腥风……只要想起这些来，齐锦绣都会觉得畏惧。写书的时候，自当是觉得剧情怎么爽怎么写，场面怎么惊心动魄怎么来，可当自己真正进入其中去感受的时候，齐锦绣不想要这样一份震撼，她只想安安稳稳过平淡一些的日子。
然而，以上这些还不是她最为担心的，她最最担心害怕的是……这齐锦绣，根本就没有在她那本书中出现过。那么如今她嫁给赵昇为妻，之后待得赵昇功成名就了，她是跟他离了离开了呢，还是说，因为她的出现，然而已经改变很多，包括原本书中的剧情走向？
一切都是茫然，一切都是未知数，她的穿越，就是一个谜。
或者说，就是一个梦，待得梦醒了之后，她还是那个刚刚大学毕业的职场菜鸟一枚。
齐锦绣想得入神，脸忽然被某个小爪子挠了一下，齐锦绣回了神来，就见大闺女望着自己笑。一边咧着小嘴巴笑着，一边又朝自己伸出那只软和的小手来，流着口水汪子，嘴里咿咿呀呀叫唤。齐锦绣双手掐着闺女的腋窝，稳住她身子让她站在自己跟前，头顶着她额头道：“甜宝，欺负娘是不是？趁娘不注意，甜宝就挠娘，娘也要挠回去。”
说罢，齐锦绣就轻轻伸手往闺女身上抓去，闹得甜宝扭着身子使劲大笑。
锦华也醒了，反身趴在床上，侧脸贴着软枕，正笑嘻嘻看着姐姐逗甜宝玩儿。
闺女还这么小，齐锦绣哪里敢动真格的，不过是伸手去轻轻撩她吓唬吓唬罢了。闹完了闺女，齐锦绣捧住她白嫩嫩的脸吧唧亲一大口，又顺手捡了衣裳来，开始动手帮闺女穿漂亮的小衣裳。转头见妹妹锦华正望着自己，齐锦绣笑问妹妹道：“锦华自己会穿衣裳吗？”
锦华动了动身子，然后缩着小身子往被窝里钻，一直钻到床尾去拿了自己衣裳后，又钻了回来。
“我可以自己穿衣裳，我是大孩子了，可以自己穿衣裳。”锦华一边嘀咕一边低着脑袋，小手抓了衣裳就伸手往里面套去。
这古代人穿的衣裳就是麻烦，不论小孩的还是大人的，穿起来都老费劲。齐锦绣思量着，改明儿给几个孩子设计几件穿起来简单一些的衣裳，这样到了冬天，也不至于因为穿衣裳时间长而冻着了。帮甜宝穿戴好后，见妹妹小短手还在够来够去，齐锦绣直接抱妹妹到怀里来，一一给她穿上了。
天儿渐渐凉了，眼瞧着就要入冬，虽则日头好，可寒气还是有的。
外头气冷风寒，齐家一家早不坐在外头院子吃饭了，而是搬了方桌到堂屋来。才将带着几个孩子一起摆好粥跟酱咸菜，外头赵大娘抱着一大纸包的豆浆油条乐呵呵进来了。
“知道你们昨儿累着了，想必今天不能够起早，所以，我掐着时间去给你们买了早点来。”说罢，将那褐色纸包里的早点搁在桌子上，拍了拍手，对齐锦绣道，“锦绣，你二哥昨儿回去之后就跟大娘说了那事情，大娘可开心了。包括你嫂子跟小花，都乐得几乎一夜没睡得着觉。好啊，你跟我家二如今这终于算是……算是苦尽甘来了……”
说完这些，赵大娘忽然哽咽起来，眼圈儿也红了。
齐锦绣忙道：“大娘，您这是怎么了？”摸了摸身子，掏出一方丝帕来，递给赵大娘，“大娘，往后我就是您的闺女，您放心，我会好好孝敬您的。”
“媳妇儿可不就是闺女，跟闺女是一样亲的。”赵大娘舍不得用香喷喷的丝帕擦眼泪，又递了回去，只抬起袖子来抹了眼角，这才笑着道，“大娘是高兴的，一来，阿昇终于娶得他想娶的姑娘当媳妇儿了，二来，往后你也不必再那么苦了，这三，你那后祖母跟你那三婶娘再想欺负你们，也得看我们老赵家答应不答应。”
提起齐老太太跟齐三太太来，齐锦绣觉得，有这两个人在，亲事怕是不会那么顺利。
不过，她倒是也不怕，所谓兵来将挡水来土掩，到时候总归是会有法子的。再说，她还真想看看，那两个所谓的长辈能够无耻到何种地步。
“大娘，之前您差了媒人去祖母那里提亲，祖母却私下将我许配给了她那娘家侄孙儿。昨天又发生那样的事情，此番若是再择媒人去，怕是她也是她也不会同意。就算勉强应了，想必也会狮子大开口要聘礼。”齐锦绣想了想，心中倒是有个主意，便亲自拉着赵大娘一旁坐下，这才慢慢说道，“既是知道去了也知道会被为难，倒不如不去她跟前讨没趣。”
赵大娘如今心情好，连带着看那方氏跟柳氏婆媳也就没有那么不顺眼了，只笑着说：“锦绣，只要能够娶得你当儿媳妇，便是大娘受些委屈多给些银子，那也是愿意的。如果散点财就能够皆大欢喜的话，大娘也不怕，大娘悄悄告诉你，你二哥本事，之前每回出远门回家来，都给大娘带了好些银子回来，大娘一文没花，都给他存着当媳妇儿本呢。原想着，那钱是想另外给他买一处小宅子的，不过，如今看来是不需要了，大家一起住着，都在隔壁，相互有个照应。大娘都想好了，咱们两家院子中间的那堵墙，可以打个月亮门出来，到时候出入也方便。若是这样你还不放心锦荣锦华，到时候叫他大嫂子过来陪着两个孩子，或者大娘过来也行，总之，都是有法子的。”
见赵大娘这都考虑到了，齐锦绣心想，看来老人家的确昨儿兴奋得一夜没睡。
“这些都听大娘的安排，就按大娘说的，到时候在咱两家中间打个门。”齐锦绣笑着，“不过，我不想便宜了我那心肠歹毒的后祖母跟三婶娘，大娘该是知道，你愿意退一步，她们就敢再进三步。再说，平素我没在家的时候，她们不但没有照拂锦荣锦华，反倒是还欺负他们，这口气儿，我是不能够咽下去的。二哥给大娘的那些钱原就是孝敬大娘的，我跟二哥成亲这事情，无需大娘出银子。”
“这彩礼钱总归是要给的，否则的话，岂不是委屈了你？”赵大娘惊讶。
齐锦绣道：“就算给了，也是被她们给拿去，岂不是白白便宜了她们。这事情大娘不必担心，只管如往常一样，请了媒人去提亲，她们答应最好，若是不答应，我自有法子对付她们。”
赵大娘望着眼前这个姑娘，瞧着，总觉得似是有些不认识了似的。
以前的锦绣，虽则脾气火爆了些，也爱发小脾气，那齐老太太来她家朝她父亲要银子的时候，小姑娘也气得不顾尊卑骂过齐老太太。但是，如今的锦绣又不一样了，赵大娘觉得，几年过去了，锦绣丫头变得理智稳重很多，行事会瞻前顾后，叫人放心。
见她如此，赵大娘倒是更加安心下来，有这样懂得思前虑后的贤内助，是阿昇那小子的福气。
“那好，你跟大娘说的话，大娘心中都清楚了，这件事情就按着你说的去做。”赵大娘应一声后，站起身子来道，“我是等不及了，这就再去麻烦甄媒婆一趟，希望能够早早将你娶回家来。”说罢，赵大娘又叮嘱锦荣锦华要听姐姐的话，之后就笑着走了。
锦华还小，半懂不懂的，可锦荣却听得真切明白。
待得赵大娘走了，锦荣这才问姐姐道：“姐，你是要嫁给赵二哥吗？什么时候答应的，我怎么不知道？”
“昨儿晚上答应的，怎么，锦荣不愿意？”齐锦绣故意与弟弟说笑。
锦荣开心得不得了，怎么会不愿意，只一个劲咧着嘴笑：“我巴不得赵二哥早点给我做姐夫呢，这下好了，咱们终于是一家人了。”又揽过妹妹瘦削的小肩头来，见她似是半懂不懂的样子，笑说，“锦华，咱姐要跟赵二哥成亲了，咱们又要多好多亲人。”
锦华抓着香喷喷油汪汪的油条啃了一口，听了哥哥的话，她点头说：“我知道的，哥哥，是我昨天晚上跟姐姐说的，我让姐姐嫁给赵二哥的。”她蠕动着小嘴，嚼着油条，将黑葡萄似的大眼睛睁得圆溜溜的，望向自己哥哥，“哥哥，我是大孩子了。”
“原来这是咱们锦华的功劳，锦华真乖，都会疼哥哥姐姐了。”锦荣顺手将妹妹抱进怀里来，拿过她手中攥着的油条，掰成小段的，然后泡在豆浆里，将碗端到妹妹跟前去，“吃吧……”
锦华盯着看了看，然后扒拉着碗，埋头吃起来。
看着懂事听话的弟弟妹妹，齐锦绣心中快慰，一家人慢悠悠吃完早饭后，齐锦绣掐指算了算，差不多得有九点钟的样子，也该是去铺子里忙的时候了。昨儿是开业头一天，生意还算不错，倒是卖出去几件衣裳，也有几位顾客瞧中了某种款式却是没有她们那个码的，于是就付了定金，预定了。
虽则都是些小本生意，赚得不多，但也算是开了个好头。
齐锦绣非常自信，她相信自己的才华，只要坚持下去，一定能够成功的。至少，自己头一批设计的那些衣裳，百姓们还是喜欢的。
到了锦绣斋，才将开了铺子门，便有回头客上门来了。
齐锦绣这边一应都顺利得很，而齐老太太方氏那边，情况却不好。倒不是为着旁的，而是叫她那娘家侄孙儿给烦的，那方大栓原离开叶家后没有回自己村子去，而是拿了从叶家讨来的银子买了些东西，然后直奔他小姑奶奶那里去了。
038夫妻联手
原打算将老二家的锦绣说给自己娘家侄孙儿，一来是因为那侄孙模样太丑，名声也不好，在村子里实在是讨不着儿媳妇儿了，而她那大侄儿又领着东西求上门来，想着他们老方家到了大栓这里已经好几代都男丁稀少了，她作为方家姑娘，不能眼睁睁瞧着老方家灭了香火。
想着，老二夫妻双双没了，那锦绣又是嫁了一回的，自己作为她的祖母，她的亲事还不是自己说了算。
再说，老齐家的姑娘嫁给老方家，都是自家人，所谓肥水不流外人田，就是这个理儿。
二来，这锦绣丫头既能够出一部分银子来帮助老大家锦盛娶媳妇儿，还能够想着要开铺子做生意，想来是从沈家带了不少银子回来。她若是再嫁了大栓，她的银子，可不就是方家的了？再说她嫁了大栓，锦荣跟锦华就攥在了自己手里，到时候，她还不得由着自己摆布。
等过几日，双方换了庚帖意思着合一下八字，再叫娘家人将聘礼简单备些送到城里来，双方家长都答应了，到时候，这就是铁板钉钉的事情了，任谁来说都不行。可谁知道，半道杀出个叶大姑娘来，简直是将她全盘计划全都打乱了。
那叶大姑娘毁了自己个儿名声，那是咎由自取，可如今不但乱了自己计划，而且那大栓还赖在自己这里不走了，说是不给他说个如叶大姑娘一样貌美如花的他就不回家，气得齐老太太太牙直打颤。这些都叫什么事儿，家中一应都是老少妇孺，多了这么个丑玩意儿，多不方便。
齐老太太打从十六岁嫁给齐老爷子做填房，就过起了养尊处优的日子，因为两人存在着一定的年龄差，这齐老太太又娇嫩得似是一朵花儿似的，齐老爷子简直拿她当闺女来宠。久而久之，这老太太就有些恃宠而骄了，开始作践前头夫人留下的儿子。
这女人正值风华之年，又会撒娇讨宠，便是行为再过，男人也不会怪。
齐老太太行事越来越过分，老爷子不但不管，但见儿子在自己跟前抱怨继母的不是，老爷子甚至还动怒说是要家法伺候两个不孝子。时间久了，齐老大跟齐老二也就死了心，而这齐老太太，俨然是更加霸道。如今老了，老爷子也走了许多年，她也不再明着霸道了，不过，那种高高在上已经刻在骨子里，总觉得，自己说什么话做什么决定，旁人都得听自己的。
不听，那就是不孝顺，齐家人若是不孝顺的话，老爷子在的时候说过，家法伺候。
她想过锦绣那丫头会反抗，但是从来想过，她会反抗成功。所以，在自己娘家人跟前做过承诺，说是大栓这门亲事她一定能够给办成。如今好了，惹来臭鸡蛋，脏了自己满身的腥。这丑玩意儿打打不得，赶也赶不走，说道理也说不通，可真是头疼。
齐老太太躺在房间窗户边上的一张贵妃椅上，因为秋末天凉，身上盖了层厚厚的褥子。旁边两个小丫鬟伺候着，一个给捶腿，一个给轻轻按着太阳穴。
外头青石小道上，齐三太太扭着细腰匆匆走进来，朝着齐老太太行了礼，才起身道：“娘，那甄媒婆又来了，这一回，赵家那老婆子也来了。”
“她们来做什么？不见！”齐老太太眼睛都没睁，只蹙着眉心，颇为烦躁的应付一句。
齐三太太眨了眨眼睛，继而弯腰半蹲在齐老太太跟前，凑得近了些又说：“那老婆子道，是来说老二家锦绣丫头的亲事的。我知道，娘您是有意将锦绣那死丫头许配给大栓当媳妇儿，可如今这大栓……这大栓他也不肯要锦绣那死丫头了，说是旁人的媳妇他不碰，非得赖着要叶家那丫头。娘您又是在大栓爹娘跟前保证过的，说是大栓的亲事，您一定……”说到这里，齐三太太抿住了嘴，只讪讪住了口，顿了片刻后，才又继续说，“娘，那赵家老婆子说，只要同意这门亲事，赵家聘礼给这个数……”
说罢，但见自己婆母终于睁开眼睛，齐三太太抬手作了个比划。
“给二百两？”齐老太太微微一惊，就扶着丫鬟的手坐起身子来。
齐三太太道：“可不就是。真没有想到，那老赵家看起来穷得叮当响，还真是有些钱的。娘，若是真给咱二百里银子当聘礼的话，这亲事……”
“左右这么一闹，大栓是死活不愿意娶那丫头了，能得二百里银子将她嫁了，倒是也不亏。”这般一想，齐老太太心情好了不好，转头吩咐丫鬟道，“去，打了热水来，帮我好生梳洗梳洗。”但见丫鬟应声出去了，又转头问三儿媳妇柳氏道，“大栓呢？”
齐三太太垂了眸子低了头，脸面有着掩饰不住的厌恶，只低声答说：答说：“自己在园子里逛着呢，我让蕙姐儿呆在自己个儿房间不许她出来，想来无事。”
婆媳俩又说了些话，待得齐老太太梳洗打扮好了，已经是大半个时辰之后了。
赵大娘与甄媒婆等在大厅，一等就是大半个时辰，连口热乎的白开水都没有，就更别说旁的什么糕点水果了。赵大娘自己倒是不在乎，就是怕甄媒婆冷了心，想来她当媒人牵线，这样的情况，还是头一回吧。默默叹息一声，赵大娘说：“叫大妹子你讨苦吃了，说来，我家阿昇的事情，你真是跟着操了不少心。”
甄媒婆道：“不打紧，只要阿昇这门亲事说成了，我也高兴。”
赵大娘点头应道：“要是成了，定然要重重答谢你。”
甄媒婆只笑了笑，没再说话，两人默了片刻，才听见外头有响动声。想来是齐家老太太来了，赵大娘跟甄媒婆都连忙起身。
“你们都坐。”齐老太太说一句，便轻步朝上位去，待得坐稳后，只拿眼角瞅了瞅，又装模作样训斥齐三太太道，“怎么连个茶水都没有，这实在是怠慢！”
齐三太太低头说：“媳妇儿急着去请老太太了，所以怠慢了，媳妇儿这就去吩咐丫头备上。”
赵大娘忙客气道：“不必了，还是说正事吧，说完咱们就走。”却是没有急着说亲事，而是致歉道，“老太太，昨儿那事情想必你也知道了，说来也是我家阿昇的不是。阿昇是个急性子的人，行事有些时候冲动得很，若是给您老添了麻烦，还望您老人家见谅才好。对了，您那侄孙大栓呢？昨儿阿昇身上没带银子，所以今儿特地让我带了五两，说是要亲手交到大栓手上，算是给他以后娶媳妇儿花的。”
齐锦绣铺子开了门才忙两单生意，就见赵昇大步往里走来，男人依旧冷漠寡言高大俊朗，今儿唯一不同的是，他难得穿了一件半旧的天蓝色的袍子。都说人靠衣装马靠鞍，赵昇原就模样出色得很，如今只稍微打扮一下，竟然叫人看了移不开眼。
铺子里仅有的几个顾客，原看衣裳看得认真，待得赵昇走进来后，都该做看人了。
赵昇目光晃都没晃一下，只目不斜视看着齐锦绣，稳步朝她走来。
“赵二哥，什么事？”齐锦绣知道他成日都忙得很，若不是有事情，他不会来自己这里。
赵昇点头道：“的确是有事情，你跟我出门一趟。”说罢，竟然开始指派起任务来，吩咐赵小花跟小荷道，“阿锦不在，你们好生照看铺子，一切都要跟往常一样，有什么不懂的，先用笔记下来，待得阿锦回来了，再如实汇报。”然后弯腰，从摇篮里抱起甜宝来。
齐锦绣讶然，但见赵昇抱着自己闺女就大步走了，齐锦绣急道：“赵二哥，什么事情，你说清楚啊。”跺了跺脚，没有法子，只能跟谈得好好的几个顾客致歉，而后跟赵小花和小荷交代几句后，她则小跑着追了出去。
才出了铺子门，就见门口正停着一辆马车，而赵昇，此刻正抱着甜宝坐在前头。
齐锦绣有些不高兴，觉得他不尊重人，而且还有些霸道，便也没给个好脸色，哭丧着脸走过去，从他怀里抱过闺女来。
赵昇说：“上车吧，去乡下探望你三叔公，东西我都一应买好了，在车上。”
齐锦绣一愣，赶紧小心翼翼上了马车，但见前头赵昇已经稳稳驾起车来，齐锦绣撩开帘子来，探头问道：“你怎知道，我会要去乡下找齐家宗族的人？”
赵昇稍稍扭头看了她一眼，这才回道：“这齐老太太再怎么说，也是你祖母，你就算再有你，也不能够跟她如何。要想治她，必须要搬出一个身份地位比她高的才行。再说，你们老齐家不光只你大伯跟父亲不喜这方氏，齐氏宗族里的人，因为没有得到齐老爷子一点好处，也是极为不喜这方氏。齐老爷子走后，这些年你们都相互不来往。老齐家的人对方氏早就不满，不过只是少个契机罢了，咱们去了，只需请了三叔公来主持公道便是。”
“你这是布好阵法，只等着老太太往里跳了？”齐锦绣倒是笑起来。
赵昇没再说话，只一心一意赶马车，齐锦绣自讨了没趣，也不搭理他，只抱着大胖闺女缩回马车里。
甜宝似是头一回坐马车，摇摇晃晃的，她觉得刺激兴奋，也不肯老实呆着，开心得手舞足蹈。齐锦绣紧紧按住闺女，亲她小脸，又用自己脸颊贴着她的，笑着道：“一会儿出了城，咱们看风景，要是有梧桐就好了，这个季节的梧桐肯定很漂亮。”
039作茧自缚
小丫头似是听懂了母亲话中意思似的，果然乖了很多，没有再乱蹦乱跳乱挣扎，只乖乖依偎在母亲怀里。见女儿真就乖了很多，齐锦绣稀罕地紧紧抱住大闺女，一会儿摸摸她圆乎乎的脑袋，一会儿又玩她胖乎乎的小手。
甜宝感觉得到了，扭了脑袋来看母亲，齐锦绣也起了玩心，故意悄悄侧了身子去，不轻易叫闺女看到她。但是逗小孩子嘛，也不能完全不让她得逞，偶尔的，故意让闺女瞧见自己，然后又赶紧继续躲。每回找到母亲了，甜宝就兴奋得又叫又笑，找不着母亲了，就扭着身子使劲找，小孩子也不懂什么，玩得不亦乐乎。
赵昇坐在前头赶车，听到了里头欢乐笑闹声，也不由得转头朝里头瞥了眼。
城内人多，赵昇马车驶得特别慢，待得除了城门，人烟稀少了，赵昇要加快马速，便扭头道：“阿锦姑娘，带着甜宝坐稳些，已经出了城。”
正跟闺女玩的齐锦绣听得此话，赶紧停了下来，侧了身子坐着，撩开帘子，就看到了外面的风景。还算是宽敞平坦的一条道儿，虽则没有能够看到一排排高大的梧桐，不过道儿两旁也种着树，如今虽则落了叶，可树梢上还依旧泛着些绿。
虽然穿越到这里也有差不多两个月了，可齐锦绣还是头一回出城，也是头一回看到这城外的风景。看着外面风景，不知怎么的，齐锦绣心中忽然升起一股子亲切感。眼前这些景象，好似熟悉得很，齐锦绣有种感觉，自己好似曾经就来过这里似的。
看得时间越久，她这种感觉便就越浓厚，连她自己都觉得有些莫名其妙。索性也不看了，只放下帘子来，紧紧抱着自己蔫巴下去的闺女眯了起来。一边坐着打盹一边想着，这古代的交通工具就是不行，又慢又颠，坐得久了，还晕得恶心。
她在现代的时候可是从来不晕车的，没想到，回了古代竟然晕马车……原只是头晕，渐渐的，就忍不住想吐。甜宝原正缩在母亲怀里玩着自己小胖手，小丫头感受到了异样，连忙仰着小脑袋来看母亲。
都说母子连心，甜宝怕是感受到了母亲的不适，连忙撇着小嘴哭了出来。
听到甜宝哭声，再加上，又长时间没有听到齐锦姑娘的说笑声了，赵昇心里咯噔一下，而后立即放缓速度，然后渐渐将车停靠在路边。车才停稳当了，他则赶紧撩了布帘子，弯腰钻进了马车里面去。
“阿锦姑娘，你这是怎么了？”见齐锦绣脸色不好，赵昇神色大变，而后也顾不得什么男女大防，坐到她身边去，先从她怀中将甜宝抱进自己怀里来，而后抬手探了探她额头，见没有发烫，这才稍稍放了心。
“哪里难受？”坐正身子，赵昇非常严肃地问她。
马车不动了，齐锦绣稍微好了些，不那么恶心想吐了，可身上还是一点力气没有，软趴趴的，似是一滩水似的。
“头晕，眼花，我还恶心。总之，我现在难受极了，我不想坐这车了。”齐锦绣平时坚强得很，可每回生病了，她就习惯□□撒娇，也是因为以前家里人宠她，每回她生病，齐父齐母就急得跟什么似的，简直是寸步不离，当做公主来伺候。
赵昇见她的确脸色苍白，人也软得很，想着就算没有发热，怕也真是病着了。不爱坐车？哪里还有人坐马车也会生病的？赵昇觉得新奇。陪着歇了会儿，齐锦绣终于觉得恢复了不少体力，也感觉到肚子饿了，便扭头往外面看了看，问赵昇道：“还有多远能到秀水村？”凑着鼻子使劲嗅，“好香，我好像闻到香味了，我饿了。”
赵昇抬眸瞅她一眼，见眼前的姑娘黑漆漆的大眼睛盯着自己看，一眨不眨的，就似是一只等着喂食的馋猫。赵昇不知道自己为何会拿她跟馋猫相比，可就是这样期待渴望的表情，忽然就让他想到了。
不过，也因此，他看到了齐锦姑娘柔弱的一面，也是从这时候开始他才知道，不管什么样性情的女子，只要一生起病来，就都成了千娇万贵的大小姐，磨人的本事大得很，眼前这位，就尤其厉害。
在齐锦绣的指挥下，赵昇终于赶着比乌龟快不了多少的马车到了秀水村村口。到了村口后，他将马儿拴在村头一棵粗壮的歪脖子树上，而后撩帘子接那母女下车。齐锦绣抱着闺女下了车，瞧见美丽的小山村，心情好得很，似是什么病痛都没有了。
赵昇狐疑地瞅了她一眼，若不是见她当时的确脸色不好，他都要有一种被捉弄了的感觉。
这后半段道儿上，齐锦绣使唤人都使唤得习惯了，下了车兀自感叹完一番乡下的好风景后，齐锦绣抱着闺女对赵昇道：“拿着东西，去我三叔公家，也不晓得，都这个点了，在他家还能不能吃到饭。”
提到吃饭，甜宝立即扭了脑袋来望母亲，呆呆盯着母亲看了半饷，然后蔫蔫缩进母亲怀里。
“娘知道娘的乖女儿饿了，等一会儿到了娘的三叔公家，寻个屋子，娘喂你吃的。”说罢，亲了亲闺女，然后头抵着女儿的，跟女儿顶牛牛玩儿。但见赵昇自己拎着东西往村里走了，齐锦绣连忙跟上。
这秀水村，几乎有近一半的人家是齐姓，如今齐家族长就是齐锦绣的三叔公，也是齐老爷子的亲三叔。老人家已近古希之年，身子依旧健朗得很，一顿吃个三碗饭不成问题。有些时候，还常常赶着毛驴去镇上，购置物品。老品。老人家在整个秀水村也德高望重得很，为人公正，肯为族人主持公道，族人都十分敬重他。
此番，老爷子吃完了饭正坐在自个儿家屋檐下晒太阳，远远的，他就瞧见了有外人来了村子。待得近了些，他发现这外来人是往自己家来的，连忙扭头冲屋里喊道：“老婆子，快出来，咱俩来客人了。”
屋里头走出一个头发花白但瞧着十分健朗的老妪，她倚在门框边，顺着自己老伴目光看去，果然瞧见一男一女俩年轻人抱着一个孩子站在自家门口。那姑娘抱着孩子，那小伙子手上则提着大包小包东西，齐三老太太见了，连忙小跑着去开门。
“你们这是，寻谁啊？”齐三老太太一边开了自家门让他们进来，一边热情地问。
“曾祖母，我是锦绣，特地来探望您的。”齐锦绣说完瞄了眼赵昇，但见他没有什么异样，就知道自己是称呼对了。
“锦绣？你是贵明那大闺女？”齐三老太太忽然想得起来了，连忙叫他们进来屋里去坐，而后笑着说，“老头子，贵明那大闺女来了，这闺女上次瞧还是个奶娃娃，如今啊，都长这么大了。”又转头说，“来就来，咋还带这老些东西呢？这得花多少银子。瞧，还打了这么些酒，死老头子，可够你喝好一阵子的了。”
待得人走近了，三叔公才瞅着眼前两个小辈打量，而后摇头。
“不对，不对，你不是我那曾孙女婿。那小子几年前我见过一回，不是你这样的，你是谁？”老爷子精神得很，眼睛也特别好使。
赵昇抱手朝老人家行了礼，这才开口，将事情一应都说与老人家听。
老人家听说那侄儿媳妇方氏又在使坏作妖，气得花白胡子直抖，而后一烟杆子拍打在地上。
齐老三家宅子里，赵大娘已经按着自己儿子说的，将五两银子亲手交到了那王大栓手里。这王大栓得了银子，欢喜得不行，然后就一直赖在这里，怎么撵都撵不走。赵大娘道：“大栓也不是外人，他不走也没啥，咱们继续说咱们的。”
方氏见赵大娘还真是心不疼肉不通的就拿了五两银子给大栓，也越发相信，他们老赵家的确是有几个钱的。思及此，方氏才算给了赵大娘几分好颜色，回笑着道：“既然亲家母都说了，那便都听亲家母的吧，让大栓留这儿。”顿了顿，方氏也不兜圈子，直接道，“方才听老三媳妇儿说了，说是你们老赵家娶锦绣过门，愿意给两百两当聘礼？”
赵大娘一双手使劲绞在一起，有些紧张，但想到儿子对她说的话，又想着希望能够尽快定下这门亲事，便咬了牙道：“是，锦绣是个好姑娘，我们老赵家能够娶得到她，是我们赵家福气，所以，愿意花这么多银子。”
至此，方氏才算真正露出笑脸，又道：“赵二郎跟锦绣丫头是打小玩到大的情分，如今能够结为夫妻，也是一种缘分。不过，这口说无凭，你得先拿了聘礼来，才能再议这亲事。”
甄媒婆道：“既然赵家都亲口允诺了，定然不会食言，你们老齐家还没松口答应这亲事呢，这亲事也还没定下来，怎么就要先拿银子了？”甄媒婆笑，“银子不会少一文钱，咱们该是先再谈谈旁的事情。”
“这二百两可不是小数目，不是我小瞧你们赵家人，我看你们似是只能拿出二十两的。这二百两，我听着总觉得有些虚，不见着银子，我心里不踏实。”方氏笑得阴阳怪气。
柳氏也道：“婆母说得对，今儿不拿了银子来，这亲事也不必再议。”
听得此言，赵大娘不慌不忙地从怀里掏出一块布来，那方布上写着字儿，赵大娘递过去道：“二百两不是小数目，出门谁会带着在身上，不过，阿昇知道你们或许不会应，所以便立了这个字据，老太太，您瞧瞧，我已经按了指印，您要是同意，便也按了指印吧。”
方氏展开那方布，上面写得清清楚楚，她识字，看得懂，的确说的是二百两。
虽则没有见到银子，可见了这儿，方氏也的确放心了些。
“老三媳妇儿，你去拿。”方氏似是生怕事情有变，连忙吩咐柳氏。
没一会儿功夫，方氏便也按了指印，而后将那方布搁在桌上用砚台压着。
赵大娘说：“说实话，我实在喜欢锦绣，想早些娶她过门来。老太太您看，这嫁妆可有什么需要准备的？如果不多的话，依着我的意思，亲事该是越快越好，最好在年前。不瞒您说，我做梦都想阿昇快娶媳妇儿，如今啊，事情有个准了，反倒是更度日如年了。”
提到嫁妆，方氏兴致就没那么高了，只撇了嘴道：“锦绣是二嫁，不必大排场，意思着摆几桌就是。至于嫁妆……也都是现成的，她离开沈家，曾经的嫁妆不是都带回来了吗？那些就行了。我跟亲家母的意思一样，赶紧择个日子将亲事定下来，最好年前就能够嫁到你们赵家去。”
其实什么时候嫁人她倒是不在乎，她在乎的是，什么时候能够拿到那二百两。
这成亲越早，肯定是越早能够拿到聘礼，方氏当然愿意。
正说着话，外头小丫鬟小跑着进来说：“老太太，太太，咱俩来了几个人，他们说……是老齐家的人，来管老齐家的事了。”
040以理服人
听得丫鬟来报说老齐家来人了，而且还带来那样一番话，方氏婆媳相互望一眼，两个都心知肚明。想来，这秀水村的人，是听得了什么风声了，所以，才能够刚好赶在这个节骨眼上过来。老赵家的二爷想娶锦绣过门，给的聘礼的确不少，所以，这齐家宗族的人，是想来分一杯羹的？
方氏轻哼一声，他们想得倒是美，这么些年都不来往了，如今倒想过来讨便宜？且叫他们进来又如何，当着甄媒婆跟赵家老婆子的面，她就不信了，秀水村齐家的那几个老爷们，还敢欺负她们婆媳不成？因为心里底气很足，所以，方氏不怕，倒是淡定得很。
“来了就是客，去请进来吧。”方氏有些孤傲地抬了抬下巴，声音不疾不徐，一副清高样。
那边柳氏见自己婆婆似是心中十分有底的样子，她也松了些心，腰杆挺得更直了些。
那丫鬟领命出去没有多久，便从外头走进来几个农人妆扮的老汉，其中为首的，就是齐氏宗族的族长齐家三叔公。老爷子听得赵昇说了这方氏婆媳的恶行后，气得很，当即便答应带着秀水村的齐家人过来，不管是找方氏婆媳算账，还是要帮着贵明家的那大丫头，他都是愿意。
齐三叔公进来后，方氏装模作样站起身子来，笑着道：“三叔，什么风儿把您给吹来了？要说咱们上回见面，可还是老爷子走的时候呢，那个时候，您老人家可是说了，要跟咱们断绝来往。”说到这里，方氏故意顿了挺长时间，而后慢悠悠又坐回去，“我还以为，您老真就再也不会踏进这院门半步呢。”
“你少废话！我今儿来，不是为着旁的，是特地为着锦绣丫头来的。”齐三叔公只沉着脸冷声回了方氏一句，而后自己寻了个位置坐下，又抬头望向方氏，“当时说的是跟你们三房断绝关系，跟老大老二可没有，如今锦绣丫头父母双亡，她的亲事，我这个做叔曾祖父的，自当要管一管。”
方氏脸立即冷了些，只斜着眼睛冷冷睥睨着齐三叔公，语气也强硬了些道：“虽则老二夫妻没了，可我这个做祖母的还在，锦绣丫头的亲事，自当由我管。三叔这大老远的跑过来，口口声声说是要管锦绣丫头的亲事，这说得好听，怕是冲着聘礼来的吧？”
早就撕破脸断了干净，如今数年过去再见，方氏也不会给这齐氏族长面子。
齐三叔公气得花白胡子直抖，一巴掌拍在桌案上，指着方氏严厉道：“锦绣丫头的聘礼银子，我一文钱都不会要，但是，也绝对不会叫你讨到便宜。”他顺了口气儿，缓缓坐下身子去，才又道，“这亲事你们说到哪儿了就继续往下说，我就想坐在一旁听听。”
赵大娘没有想到，自己儿子还真就将齐家族长给请了来，而且瞧着这位老人家的样子，是极为不喜这方氏的。这就好，只要齐家有人能够跟方氏这老婆子对着干，那么娶锦绣过门的事情，就不是问题了。而且，也不必这方氏狮子大开口，乱要银子。
如此想着，赵大娘道：“说到聘礼的事情了，虽然此刻没有带银子在身上，不过，已经立了字据。”赵大娘抬手朝方氏身边的案几上指了指，“老太太管我们家要二百两银子，没有现银，所以，先立了字据，待得一应事情都说得妥当了，再凑银子来。”
“字据拿来我看看。”齐三叔公依旧沉着一张脸，只扭头看向方氏，那眼珠子似是都要瞪出来。
这么些人瞧着呢，方氏也不怕这老爷子就真的敢这般明目张胆的将那字据据为己有，再说，字据上按的是自己的指印，再怎么说，这钱也不会到老爷子那里。思及此，方氏便冲伺候在跟前的小丫鬟努了下嘴，示意小丫头将字据拿过去就是。
齐三叔公上下扫了眼，而后捋着花白胡须笑起来，连连点头道：“好啊，好，真是没有想到，原来在锦绣丫头的亲事上，你还算是有些良心的。”说罢，只将那字据折起来，而后也不打算还给方氏，只攥在自己掌心，抬眸望向方氏，“未免你事后反悔毁了这证据，所以，这字据且先搁在我身上，由我来保管，更为公平一些。若是锦绣丫头出嫁那日，你不肯再陪二百两也就是说总共四百两作为嫁妆的话，只凭着这字据跟老齐家的家规，我就可以将你告上公堂去。”
“三叔，你这话是何意？”听得齐三叔公这般说，方氏一惊，也有些明白过来，怕是自己掉进了某些人事先设好的圈套中了，她双手紧紧攥住扶手，整张脸都跨了，却还依旧强忍着道，“哪里来的规矩，我怎么不知道？三叔，你可别诓我。”
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“你没有生过闺女，自己的亲孙女又还没说嫁，没有办过这样的事情，怎生会知道老齐家的规矩？”齐三叔公此番心情好，只乐呵呵笑道，“这还是我的祖爷爷在世的时候立下的规矩，咱们齐家素来男丁兴旺，女娃却是甚少，所以，反倒是女娃讨宠。当年祖奶奶生得七个儿子，终于在第八胎的时候生下了一位姑娘来，祖爷爷宝贝得不行，于是在家规中添了一条，往后但凡齐家姑娘出嫁，随嫁的嫁妆，要是当时男方所下聘礼的两倍，这样将闺女嫁到夫家，才不会被夫家瞧不起，依旧捧在掌心宠着。你既是对老赵家所下的聘礼没有意见，就该是做好了准备随嫁嫁妆的准备了，岂不是可喜可贺的事情？”
方氏方才还气焰嚣张，此刻听得这样一席话，早就蔫了下来。
“三叔，你……你可不要欺负我们孤儿寡母的，你说的这些，我可什么都不知道。”方氏气得胸口疼，脸色也成了苦瓜色，只柔弱道，“这件事情，等老三回来再说，你说的话，我不信。”
“信与不信，那是你的问题，左右现在已经不是蛮横的时候了。”说罢，齐三叔公起身，只将那字据揣进兜里，转头对同来的人道，“你们也都瞧得清楚了？到时候若是上了公堂，可是需要你们来做人证的。不过，这事情若是能够自己私下解决的话，最好还是不要闹去公堂上。老三如今生意做得不错，在整个安阳，也算是有头有脸的人，想来家中拿出二百两来，不算难事。若是真闹去了公堂，一来这银子该出还是得出，二来，老三脸也没处搁儿，往后遇见生意场上的朋友，也得矮了人家半头。”
方氏此刻只觉得脑袋似是被人用大锤抡起敲打过一般，嗡嗡作响，她怎么也没有想得到，明明方才是自己处于上风的，怎么这糟老头子一来，就让自己处于下风了？还有，这个什么破字据……她原本要的是现银，要这劳什子做什么，还不是……
越想越急，越急就越喘得厉害，但是方氏还是不愿意服输，更是不愿意割舍那二百两。
二百两银子，可不是小数目，岂是说拿就拿的？别说是二百两，就算二两的陪嫁，她也不打算给。
“这件事情我原不知情，这字据不算，银子我也不会给。”方氏依旧咬牙坚持，语气依旧十分猖獗。
齐三叔公道：“老齐家的人都是知道的，除非，你自己承认不是老齐家人。方氏，如今摆在你面前的就只有两条路，第一，干脆些准备银子，第二，自请出齐家门。除此之外，你也再无旁的路可走。我的话也说得够清楚明白了，至于你自己到底想怎么做，好好想想。”
说罢，老人家望了眼赵大娘跟甄媒婆道：“锦绣丫头的亲事，我说了算，这事情就这么定了。你们老赵家赶紧准备准备，择个良辰吉日，过来迎娶便是。宅子的事情，我们也不讲究，不过，不能因为锦绣丫头是二嫁，就可以随意马虎，该是怎么样的排场，还是得一应都走起来。”
赵大娘此刻的心情，已经难以用“开心”两个字来形容了，听得老人家的话，连忙应声。
那边甄媒婆见此事终于是成了，想着赵家老二这谢媒钱，这回总算是能够拿得稳妥了，心情自当也好。赵大娘跟甄媒婆装模作样朝方氏告了别，而后就跟着齐三叔公走出门去了，路上，赵大娘忍不住问三叔公道：“老爷子，你方才说的这个齐家的规定，是真的？”
三叔公摸着胡须笑道：“当然是真的，只不过，只自家人知道罢了。要说这赵老二看起来闷不吭声的，要是真算计起人来，还是挺阴的，这小子，有些出息。什么立字据，又特地带着锦绣母女跑到秀水村去找我，再有，我们齐家的这条规矩，他竟然也知道？这小子，实在不简单。锦绣嫁过去，他待锦绣好还好，倒是跟她离心，锦绣那丫头得有得苦日子过了。”
“这怎么会！”赵大娘连忙保证道，“我家老二疼锦绣还来不及呢，怎么会冷了她……老爷子您只管放心，锦绣嫁到我家来，我保证她过好日子。要是阿昇将来真混账做了对不住锦绣的事情，我也是不要他那个儿子，总归，锦绣是不会吃苦受委屈的。”
“你们老赵家都是老实巴交的人，这我是知道的，除了这赵二。”齐三叔公道，“不过，太过老实了也成不了什么大器，我瞧得出来，赵二这小子，将来是能够成大才的。只希望，锦绣丫头能够跟着他享点福，贵明家的三个孩子，过得也是太苦了些，这要怪就怪贵明他那个贪财好色的混账父亲。”
至此，这门亲事算是定了下来，赵大娘高兴，回家就翻了黄历。
041商定婚期
赵昇特地去秀水村接齐家宗族几位长辈进城来，求人办事，自当是准备好了一应酒水跟住宿。齐三叔公几人打从齐老三家出来后，便被赵昇接去整个安阳最好的酒楼用饭，几个大老爷们在一起，自当是喝了不少酒。待得酒足饭饱后，外边天已经晚了，赵昇早早便安排好了客栈住宿，便想先请几位长辈歇着。
齐三叔公酒喝得少，意识还清醒得很，他背负着双手望了望其他几位，而后对赵昇道：“赵二，先送你几位叔伯去歇着，一会儿再回来，与我一道去贵明家一趟。”老人家头发都花白了，却精神得很，站在夜风中，那腰杆挺得笔直。
赵昇心中明白，老人家这么晚了还急着去齐二叔家，想来是要与齐锦姑娘商议婚期的。
这也正合赵昇心意，既然已经决定了要以“假成亲”的形式来方便两人行事，那么，早成亲总归是比晚成亲要好的。先将婚期定下来，然后一应该准备的都需要带着准备起来，他跟母亲的意思一样，还是最好能够在年前将事情办了，只是这样一来，有些事情就得从简，怕是委屈了齐锦姑娘。
将其他几位长辈送走后，赵昇又立即赶回来，与齐三叔公一道去了齐家，顺道将自己母亲也叫了去。
齐锦绣才将从铺子里面回来，吩咐了小荷去做饭，让锦荣带着锦华进屋念会儿书，哄了闺女先睡会儿，她则自己坐在堂屋的桌子边上算账。今儿虽则自己只在铺子里呆了小半天的功夫，但是做成的生意还是不少，也有几单生意是预订的单子。
若是生意能够一直这样稳定下去的话，将来把生意做红做大，还是极有可能的。
手中有几笔订单在，而且都是跟顾客定好了时间的，做生意讲究的就是诚信，这生意才开张，肯定是必须要在规定时间内赶出成品来的。这样算来，这近半个多月都将会很忙，需得加班加点赶制出来。齐锦绣想着，到时候跟小花小荷商量一下，看是自己苦一些多多熬夜加班，还是说，再从外面请两个人回来。
若是加班的话，肯定会算加班费，她作为锦绣斋的老板，自然不会亏待自己人。
打定主意后，便收起账簿，正准备去屋里看看闺女去，就见外头来了几个人。看清楚来人之后，齐锦绣轻轻眨了下眼睛，她都忙得忘了，这不，她跟人定亲了，还得有婚事要忙。这般一想，齐锦绣脑袋都要炸了，恨不得将自己掰成八瓣来使。
齐锦绣赶忙迎了出去，亲自将人请了进来，请赵大娘跟三叔公坐在上位，她跟赵昇则分坐在两边，只等着两位长辈开口说话。
活了两辈子，似今天这样的情形，还是头一回遇到，要说不紧张，那绝对不可能。
就算是假结婚，那只是自己跟赵昇私下的约定而已，旁人可都认为是真的。
齐三叔公望向齐锦绣道：“锦绣，你爹娘不在，你的亲事，曾祖父能够给你做主。若是哪日方氏再来寻你的不是，你大可差人来秀水村找曾祖父给你主持公道。我就不信了，咱们老齐家世世代代传到今天，数十代人了，如今倒是要叫一个女人来当家！要是这个家当得好也就罢了，这般歹毒心肠，真是要毁了咱老齐家的名声。”
齐锦sp;齐锦绣连忙起身来道：“锦绣知道了，一切都听曾祖父的安排。”
“你坐下来吧。”齐三叔公微微颔首，又朝齐锦绣按了按手，而后对赵大娘道，“亲家母回去后可看了日子？”
赵大娘就等着这句话呢，连忙道：“看了日子，年前就有一个好的，就是不晓得老爷子跟锦绣丫头愿不愿意。”
“要是该有的排场都有了，该准备的东西一应都备了，没有什么不愿意的。”齐三叔公顿了顿，又说，“锦绣，时间仓促，不知道你这嫁妆……”
赵大娘忙说：“嫁过来就是一家人了，嫁妆不论多少，我们都会疼锦绣的。嫁妆被褥这些，我跟老大媳妇儿早早便开始给小花准备着了，如今小花成亲还早，想来赶个一段时间，正好能够赶在成亲之前赶制出来。至于其它一应物件，就交给阿昇去忙吧，他虽则是锦绣未来夫婿，可也是锦绣兄长，为锦绣做这些事情，也是应该的。”
赵昇道：“正如母亲所说，这些事情，老爷子不必担心。”
如此一来，齐三叔公倒是开心得笑了起来，他望着赵昇道：“老朽知道，你小子将来定然不是一般人，也相信你，将来能够一辈子都对锦绣丫头好。既然你们赵家一应都已经想好了，这事情，便就这么办了。若是有需要我齐家人帮忙的地儿，只管说一声便是。”说罢起身，又对齐锦绣道，“你爹在世的时候，没少孝敬我们老两口，不过曾祖父如今也老了，能够为你们兄弟姐妹做的，也只有这些。”
齐锦绣跟着起身，笑应道：“曾祖父已经帮锦绣够多的了，锦绣感激不尽，将来也一定跟父亲一样，好好孝敬您二老。”
齐三叔公笑道：“你跟你爹一样，是个孝顺的好孩子。不过，我自己有儿子孙子曾孙子，家里能够孝顺我的人多得是，你就不必再操心我了，好好将锦荣锦华养大，将锦荣培养成才，你父亲在天之灵也将得到安慰。好了，这时候也不早了，赵二，你送我去歇息的地儿，明儿一早，就送我回家。”
赵昇听命送齐三叔公出去了，赵大娘则留下来跟齐锦绣说了几句话，赵大娘知道齐锦绣新开了的铺子生意好，平时忙，根本得不出空来再忙这亲事，便也嘱咐她不必管成亲的事情。只要她人愿意嫁到自己家来，赵大娘做什么活都开心，婆家该做的，娘家该做的，她一应都给承包了。
到了晚上差不多九点钟的时候，齐锦绣正准备关门去睡觉，打着哈欠迷迷糊糊的，就瞧见院子中央有个人影子，乍一瞧见那人影她吓了一跳，待得听见那人说了句“别怕，是我”的时候，齐锦绣满身的惊恐则都化成怨愤，只攥起拳头就气冲冲冲到了院子去。
赵昇之所以又折了回来，是因为，他方才走的时候不经意瞄了齐家院墙一眼，他觉得齐家这院墙太矮了些。虽则今天没能够亲眼瞧见齐老太太方氏到底被气成了什么样，可是他知道，那老太太不是个会轻易罢休的主，明的来不行，说不定就会寻人暗中趁天黑翻墙进齐家来。
若真是翻墙进来寻东西的话倒是还好，可万一起了什么歹心的话，那后果可真是不堪设想。
所以，将齐三叔公送到客栈后，赵昇连忙又折身到了齐家来。他的确是在为齐家人考虑，可却不知道，此刻的齐家一家之主怒了，正攥紧拳头朝他冲过来。
042深夜谈心
赵昇负手立在齐家小院，目光落在那低矮的院墙上，目测着，大概需要再加盖多少，才能够完全保证齐家一家人的安全。可他耳力好，洞察力也十分强，便是此刻注意力完全集中在旁的事情上，身边若是有人偷袭的话，他也是能够察觉得到的。
所以，齐锦绣攥着拳头，人还没走近他呢，赵昇便立刻转过了身子去。
见身后的那个女人正高高举起拳头，脸上也是恼怒之色，他讶然，而后举步上前问道：“阿锦姑娘，你这是何意？”目光在她高举的拳头上落了片刻，而后一副了然的模样又慢悠悠看向齐锦绣的脸，浓黑的眉毛挑了挑，虽则没再说话，可是质问的意思却很明显。
齐锦绣狠狠瞪了他一眼，而后不甘心地收回自己拳头，嘟囔道：“你又折回来了，怎么也不出个声？昨儿莫名其妙站在堂屋门口就已经将我吓了一跳，刚刚又默不吭声一个人站在院子里，这样会吓死人的你不知道啊？我这一天本来就挺累的了，精神也不好，我还以为瞧见鬼了呢。”齐锦绣的确是吓着了，倒是也没对他客气，只一股脑儿将心中不满的情绪都发泄了出来，说完后又抬眸瞟了他一眼，但见他一脸懵逼委屈无辜样，齐锦绣心情稍稍好了些，这才又问，“你又回来做什么？”
赵昇回了神来，这才指了指四周说：“方才送你三叔公出去的时候，无意间瞄了这院墙一眼，想着，这院墙有些低矮。”顿了顿，又收回目光来，望向齐锦绣，“那方氏这回吃了闷亏，想必此刻正在家中急得上火呢，她不是什么善茬，我怕她明着对付不了你，就会暗中出损招。”
提起这个来，齐锦绣觉得有些意思，忍不住就笑了。
赵昇自认为跟她说的是一本正经的事情，该是严肃对待才是，却弄不明白，她笑什么？这个时候了，还能笑出来吗？方才不是胆儿还挺小的，这会儿，胆子又大起来了？
“你笑什么？”等她笑够了，赵昇淡淡开口。
齐锦绣道：“多谢二哥顾虑我们姐弟兄妹的安全，这也的确是个严肃的问题，需要严肃对待。不过，只要想起今儿白天方氏那老虔婆吃了暗亏，我心情就好，心情一好，我就想笑。不过，二哥，齐家有那样一条家规，连方氏都不知晓，你是如何知道的？”
赵昇忽然脸色沉了些，深秋瑟瑟夜风中，他薄唇抿得紧紧的，那漆黑的眸子也似是更暗了不少。没有即刻回答她的话，沉默片刻，赵昇只兀自抬腿朝齐家小厨房去，走了几步，见齐锦绣还呆呆愣在原地有些茫然看着他，他则长臂一伸，就拽着她一起进了厨房。
“外头冷，这里灶台还热乎着，想说话，这里说吧。”赵昇进了厨房后，颇为熟门熟路地摸出了煤油灯来，而后又摸出火折子，一吹，就给点上了。
齐锦绣打着哈欠坐在灶边小板凳上，双手交叠搁在膝盖上，而后一边侧脸枕着手，漆黑漂亮的杏眼只盯着赵昇看。待得赵昇点了灯回过身来，瞧见齐锦绣这副困顿模样，微微怔愣会儿，而后黑眸望向齐锦绣，认真道：“我看你的确是困了，还是先回屋睡觉吧。”
“没事，反正时间还早，其实我以前都是晚上过了十二点才睡觉的，现在掐指算着时间，好像还不到十点的样子。”但见他愣着没说话，齐锦绣忙解释到，“你们这里分十二个时辰，我们那里则是二十四小时论，我刚刚所说的十二点，其实严格上来说，应该是二十四点，也就是你们这里所谓的子时正。我以前在学校的时候，一般晚上都是过了子时才睡觉的，然后一直睡到第二天中午才起床吃饭，也就是午时起床。”
子时睡下可以理解，但是睡到第二日午时才起床，赵昇是怎么都无法理解的。
他在齐锦绣身边坐下，而后转头看向她道：“第二日午时起床，天天如此？”
“那倒也不是，偶尔也有彻夜不眠的时候，比如说，期末大考前，那就绝对是不能多睡的。”说起以前在学校的事情来，齐锦绣只觉得十分怀念，既然话题开了头，她也就继续说下去了，“我们那里上大学，一般上课都不怎么听，临到考试前了，就磨着老师给划拉重点，然后考前花一两天功夫背一背书就行。”
“大学？那是学到了什么程度？”赵昇明显对这个十分好奇。
齐锦绣掰着手指头算给他听：“一般五六岁开始念书，小学加初中就是九年，我们那里实行的是九年制义务教育，就是说，每个人就算念书再差，也是必须要念完这九年学的。初中毕业有一次大考，这样的考试的话，嗯……大概就像是你们这里的考秀才吧，考得好的，就可以继续念高中，甚至是市重点省重点，高中三年，也是最为艰苦的时候，竞争也是最为激烈，高中三年念完之后也有一次大考，考得好了，就上大学，大学念完还可以年硕士研究生、博士研究生、博士后……只要想学，都可以一直学下去。”
赵昇显然是头一回听说过这样的教学模式，一时间听得有些微微愣住，心中细细琢磨一番后，又问齐锦绣道：“阿锦姑娘是念到哪里？”
齐锦绣挠挠脑袋：“上完了大学没有准备考硕士研究生，是打算工作的，原本我的前途还算好的，先找个单位干着，积累点经验，将来肯定能过出人头地。哪里知道，一觉醒来，我就莫名其妙来到这里了。”她有些感伤地撑起下巴，“不过，既来之，则安之，是金子哪里都会发光。”
“你们那里的女孩子，都跟你一样吗？”赵昇黑眸落在她身上，颇为感兴趣地问。
“我们那里，算起来，差不多是你们这个时空的一千年之后了。我们那里，男女算是比较平等的，女人可以当官，可以下海经商，可以有自己的事业。所以，我们那里的女孩子，比我活泼开我活泼开朗更前卫的，多得是。”齐锦绣笑起来，好哥们似的拍了拍赵昇肩膀，“哪日若是你也有这样穿越时空的机会，自己穿过去亲眼看一次，就什么都明白了。”
赵昇却是被另外一个问题困扰，只蹙眉问道：“阿锦姑娘，你附身在了绣绣身上，会不会……此番，绣绣也附身在你的身上？”
“这个是极为有可能的，不过，也不一定。”齐锦绣道，“顺其自然吧，都已经这样了。”
赵昇沉默片刻，冲齐锦绣点了点头，忽而转了话题又问道：“今儿来的时候，见你眉心紧锁，似是不太开心的样子，可是心中有什么烦心事？我有什么可疑帮你的？”
齐锦绣道：“我已经麻烦你够多的了，不想再给你添麻烦，我自己可以搞定。”
赵昇笑了笑，垂眸道：“不管你我私下如何约定，可在旁人眼中，你我已经定亲了。我是你未来夫婿，我不帮衬你，谁帮衬你？再说，不管你以前是在何种环境中长大，你自己可以坚强独立，可是在我眼中，女孩子则是需要好好呵护疼爱着的。你既担了我妻子的名分，我便要好好待你。”
说实话，听了他这番话，齐锦绣还挺感动的，越发觉得，这赵二爷是个重情重义的好人。
但是，这样的男人也不是随便对谁都会关心爱护，在他自己心里，应该是有一杆秤的。齐锦绣不知道自己如今在他心中到底处于什么样一个地位，不过，她也没有求什么，只希望他将来飞黄腾达了，能够罩着自己一些就好。
“二哥，我叔曾祖父都说了，你将来是个能有出息的。那若是真如我叔曾祖父所言，你将来飞黄腾达了，又为京城中高官看中想招你做乘龙快婿，你会抛弃我这个糟糠之妻不？”齐锦绣知道赵昇重情义，他定然不会为权贵左右，不过，还是希望他能够亲口说出来。
赵昇只觉得好笑地摇了摇头，反驳回去道：“那阿锦姑娘若是将来为贵人瞧中，可会抛弃我？”
“我肯定不会！”齐锦绣说得非常肯定，心里想着，连以后的太子跟燕王都争着要抢你，我是脑袋叫驴给踢了，才会主动放弃这么好的粗大腿。
赵昇没有想到她会回答得这么快而肯定，明显愣了一下，黑眸里闪烁着光，默了片刻问道：“为何？”
齐锦绣歪头想了想，然后回答说：“你跟大娘待我这么好，我又岂是会做出那么忘恩负义的事情来的人？再说了，我也舍不得锦荣锦华还有甜宝，他们都需要我，也真正拿我当亲人。大娘如今这么开心，我也不想她以后失望，再说，在这里，我想自己也不会喜欢上别人。”
“你的意思，是想就此假戏真做，跟我过一辈子？”赵昇严肃了几分，问得也十分认真。
齐锦绣不晓得如何回答这个问题，使劲挠着脑袋，半饷才机智地反问回去：“那二哥打算什么时候将此事真相告知大娘？难道想瞒一辈子？”她忽然想起一个非常严肃的问题来，惊恐得瞪圆了眼睛，“二哥，大娘如今急着催你成亲，你说，会不会咱们刚一成亲，她就急着催我生孩子？”
说出这样不害臊的话来，齐锦绣没有脸红，赵昇倒是脸抽了一下。
其实早在做出那样的决定之前，他把基本上所有能够遇到的问题都考虑到了，包括这生孩子。考虑到了，不代表他会说出来，此番倒是叫一个姑娘家说出来，赵昇也不晓得如何形容自己此刻的心情。回答她吗？看她也不像是个会害羞的样子，你回答了她，说不定她会更深一层追问下去。
不回答，见她眼巴巴望着自己，可怜兮兮的，他又不忍心。
赵昇垂眸想了想，想来她也的确是害怕吧，所以才十分在乎。他自觉是正人君子，就算阿锦姑娘名义上是他妻子，他也不会胡作非为。
“你放心吧，娘已经有了东哥儿，咱们齐家有了香火，就算娘催，也不会有多大的事情。到时候，娘若是提起这事，我来顶着吧。”赵昇不想再揪着这个话题不放，想扯到旁的话题去，他四下看了看，看到了案板上搁置的那个大海碗，忽然想起前几日吃的那碗面条来，就觉得现下饿得不行。
今儿晚上陪着几位长辈喝酒，酒喝得多了，饭菜倒是没有顾得上吃几口。他原就从早到晚忙了一整天，没有吃得饱上，怎么行？想吃阿锦姑娘煮的面，可此番怎么开口得好？这么晚了，阿锦姑娘也该是去歇下才是。
思虑片刻，赵昇平静收回目光来，站起身子来道：“时候不早了，阿锦，你早些歇着去吧。”
齐锦绣也随着起身，奈何她脚坐得麻了，一时没有站得稳，险些倒下去摔着。
赵昇手长动作快，拉了她一把，又将她稳稳扶住。
“可还好？”赵昇关心问。
齐锦绣笑着摇头：“没事，就是脚麻了，现在好多了。”面容笑容更深了些，转头望向那只大海碗，其实她心中什么都看明白了，只是顾及着赵昇的面子，不愿意说破，“方才说了这么久的话，肚子又饿了，想做碗面来吃。二哥饿了不？要不一起吃一点吧？”
赵昇匆匆瞄了她一眼，但见她说完话就已经动手系上了围裙，俨然是忙活开了，他则只站在一边去，而后只静静看着她。心里想着，这世间，原还有这样好的女孩子，心思玲珑剔透，为人聪颖，却也十分刻苦坚强，就算日子再难，她也会过出一朵花来。
与她在一起的时间长了，只觉得，自己原本已经消沉下去的日子，也日渐变得好起来……
有这样的人呆在身边，他便是想不开心，也是不可能的。
043赶制衣裳
许是白天干活的时候实在是累着了，吃了一碗鲜辣酸爽的面条后，齐锦绣进屋后沾了枕头就睡，一觉睡到大天亮。夜间下了场雨，天气又凉了许多，第二天醒来的时候，齐锦绣感觉冷了不少，这种冷是那种湿冷，冷气似是浸了水似的，吹在身上，湿湿的生疼。
再过两日，便就要入冬月了，这冬天，就要来了。冬天一到，最重要的就是保暖问题，齐锦绣起床的第一件事情就是打开箱柜，翻出几人穿的小袄子来。好在这原主女红做得特别好，想来以前在沈家的时候，也是挺闲乎的，不但给甜宝做了几件冬衣，就连锦荣锦华的，都一人有两件。
如此一来，齐锦绣也无需即刻就动手再给孩子们做衣裳了，可以着手先忙手头上的事情。待得这阵子忙完了铺子里的事情，到时候，再抽空给锦荣锦华还有甜宝缝制新衣。翻了袄子出来，先给妹妹锦华穿齐整了，然后见闺女也迷迷糊糊睁开了眼睛，则一把连着小被褥一起将大闺女抱起。
“小甜宝，今儿咱们穿新衣裳好不好？告诉娘，你睡醒了没？要是醒了，娘可就给你穿衣裳喽。”一边跟女儿说话，一边抱着闺女在屋子中来回晃着，忽然听得外头似乎有动静，齐锦绣本能朝外面望去，窗户纸都糊得严实，什么都瞧不见，齐锦绣点了点锦华鼻子道，“锦华，出去瞧瞧看怎么回事。”
锦华今儿穿了新衣裳，正在低头仔细瞧着自己这新衣裳呢，听得姐姐的话，连忙应了一声，就迈着小短腿往外面跑去。跑了出去后，又立即跑回来，踮起脚尖伸手够姐姐袖子，然后一边拉着往外面拽，一边说：“姐姐，好多人，咱家来了好多人，赵二哥也在。”
齐锦绣原本还在好奇，但听锦华说赵昇也在，而且还带了一班人来，这才想起来，昨儿赵昇说过，会寻了人来将他们家院子围墙砌得高一些。说是这样说，可齐锦绣没有想到，赵昇头天晚上才说出这样的话来，第二天一早就动手了。
“锦华，姐姐知道怎么回事了，先不出去。外边天冷，等姐姐先将甜宝穿厚实了，再出去。”说罢，齐锦绣抬手朝床头上叠起来的一件藏青色的袄子指了指，“天儿冷了，锦荣也该加件衣裳，锦华，你拿了衣裳去隔壁屋，让哥哥穿上。”
“好！”听说哥哥也有新衣裳穿，锦华开心得不得了，连忙跑着到床头，抱起那叠起来的袄子，小脸埋在袄子上，又抬头嘻嘻笑起来，“姐姐，好暖和。这就拿去给哥哥穿上，哥哥也暖和。”说罢，就摇晃着身子往隔壁屋子跑去。
在屋内走了几步，甜宝也醒得彻底了，正圆睁着大眼睛盯着母亲看。
齐锦绣紧紧抱住闺女，额头轻轻在她小脑门上顶了顶，又在她白嫩的小脸上亲一下：“闺女醒了，娘给你穿衣裳，咱们穿得厚厚实实的，就不怕冷了。”说着，就连着被褥一起将闺女放回床上去，轻轻掀开盖着她的小褥子的一角，拿出事先塞进被窝里的袄子，一件件给闺女穿上。
穿戴齐整后，取了面霜来，在闺女白嫩的小脸上轻轻抹了一层，一应拾掇好后，齐锦绣则抱着甜宝进院子去跟赵昇等人打招呼。外面太阳渐渐露了半张脸来，但院子里的空气依旧潮湿，天气明显比昨儿冷了许多，呼出来的气都冒白雾。
站在院子中，瞧着大家伙都在帮自家砌院墙，齐锦绣道了谢，而后转头唤了锦荣出来。
“你拿了钱去买豆浆油条，一会儿姐姐去铺子了，你招呼他们吃早饭。”
赵昇原也在忙，听了齐锦绣的话，丢了手上工具，走到姐弟两人跟前来，抬手阻止了锦荣，而后对齐锦绣道：“不必麻烦了，就这么点活儿，一刻钟就差不多了。你忙你的去，不必管他们，等忙完了活，我领他们去外头摊子上吃。”
“那怎么好意思，这又要你出钱又要你出力的，再说，你也还有自己的事情要忙。”虽则说这马上就要是一家人了，可毕竟还不是，总是这样麻烦人家，不会太好。
赵昇道：“这些都是自家兄弟，来的时候，我都与他们说清楚了。你铺子里生意忙，吃完早饭就早点去吧。”又转头对锦荣道，“听二哥的，不必去了。”
一边是赵二哥，一边是自己亲姐姐，锦荣头一回觉得为难，这到底听谁的好。
“既然二哥都这样说了，锦荣，咱们听二哥的吧。”伸手替弟弟理了理衣裳，又对他道，“一会儿小荷就要烧好早饭了，你先带着锦华去洗漱，吃完早饭，就带着妹妹在家好好念书。这几日，锦华去铺子的日子太多了，该是在家跟着哥哥念书。”
“可是我要给甜宝摇摇，姐姐，我得照顾甜宝。”锦华伸出手来拽姐姐衣角，仰着脑袋道，“甜宝爱跟我玩儿，见不着我，她会哭的。”
“锦华听话，甜宝姐姐会照顾，你跟着哥哥在家。”摸了摸妹妹圆乎乎的小脑袋，柔声说，“锦华，咱们都去了铺子里，总得留一个人在家人在家陪着哥哥。再说，之前咱们不是约定好，隔一日去一次吗？锦华最乖了，在家好好念书好不好？”
听了姐姐的话，锦华收回了手去，认真点头。
“锦华真乖，去洗手洗脸漱口吧，一会儿咱们就要摆桌子吃早点了。不过，中午就得委屈你跟锦荣了，等晚上姐姐回来了，亲自下厨做一顿丰盛的晚餐给你们吃。”齐锦绣想着，今儿去铺子里就跟小花小荷商量好，到底是另请人来帮忙，还是自己个儿加班，不过，依着齐锦绣对这两个人的了解，怕是多半会选择自己辛苦多干活，这样一来的话，往后半个月可能每天都会忙到很晚，对锦荣锦华可能就不会那么尽心关照到了，所以，齐锦绣打算今儿晚上做一顿丰盛点的，让弟弟妹妹吃一顿好的。
因为今儿有事情需要商量，齐锦绣提前了一刻钟去铺子，顺道也将赵小花给叫上了。去了铺子后，小花烧了热水，小荷则拿着抹布打水将铺子里一应打扫一遍，待得水烧开了，齐锦绣将两个人叫到休息间去，说了是招人还是加班的事情。
赵小花想都没有想，开口就道：“当然是自己干！”
齐锦绣冲赵小花点了点头，又望向小荷问：“小荷，你觉得呢？”
小荷对主子是绝对忠诚，可自己却没有什么主见，但听主子询问自己意见，她脸红了一下，颇为羞涩地道：“我听主子的，主子说怎么做就怎么做。”
齐锦绣同样也对小荷点了点头，想了想，又问赵小花：“那你说说，为何自己干而不是另请一两个人来帮忙？”
赵小花道：“这些活其实也不多，就是要在半个月内完成，的确会赶了一些。我是觉得，咱们苦上半个月，咬咬牙熬一熬就挺过去了。若是另外请人的话，她们的针线活是好是差、是否能够满足顾客的需求，这些都是需要考虑的，而且招绣娘的话，花银子不说，短时间内怕是也不一定能够招得来，咱们有那个功夫，说不定就能够赶制出一件来了。”
齐锦绣倒是没有想到，这赵小花，平素瞧着大大咧咧的似个男孩子似的，心却是这般细。她虽则年岁小，但却是有些主见的人，方才一番理由也站得住脚，句句都戳中了要害。招人需要浪费时间不说，最主要的是，另外再招的绣娘不一定能够满足顾客的需求。
毕竟，顾客看中的花样子，是自己亲手设计，是小花跟小荷亲手绣的。
若是锦绣斋的生意能够一直处于这种稳步上升的状态，将来另外招人是必须要考虑在内的，不过，却不能赶在这样的节骨眼上招人。可以赶不出数量，但却一定要保证质量，只要做出了让顾客都满意的衣裳来，才能够让她们回头再来买。
小花这话，倒是也给她提了个醒。
“小花想咱们自己做，小荷说一应都听我的，那么这几件衣裳便咱们三个辛苦一些，争取在规定时间内赶制出来，给顾客留下一个好的印象。但是你们放心，等拿到了银子，会给你们丰厚的奖励。”说罢，齐锦绣似是想到什么，只叫赵小花先去忙，而后对小荷道，“小荷，我知道你是二爷派到我身边来伺候我们母女的，你的卖身契还在二爷身上。但是迟早，你是得回去的。我想问你，你是愿意要了卖身契回来自此之后恢复自由身，还是想继续留在沈家？”
“只要能够跟着主子，我怎么样都行。”小荷低声说，“小荷打小就被哥哥嫂嫂给卖了，去了那么多户人家，也伺候过那么多主子，也就只有主子您待我好。赎了卖身契回来，我也不想回家去，因为哥哥嫂嫂知道了，他们肯定还会将我发卖的。”
“你别激动，你我相处这么些日子，已经有感情了。再说，甜宝也喜欢你，你要是真走了，我们母女还真舍不得。”齐锦绣安抚小荷几句，但见她不那么激动了，才又说，“我只是想还你自由身，到时候，你要是还愿意留下跟着我干，我是求之不得的。”
“主子您说的是真的？”小荷简直不敢相信自己的耳朵，“那到时候，我是不是就跟小花一样了？”
齐锦绣道：“到时候，咱们会签合同，但不是卖身契，只是劳务合同。你的薪水，包括你每天该做什么活，该在铺子里呆多长时间，以及，一个月该给你多少薪水等等，都会一应写得详细清楚。但绝对不限制你的人生自由，哪日你想离开了，随时都可以走。”
“主子您对小荷实在太好了，小荷以后做牛做马，一定报答您。小荷也会好好干活，不会叫主子您失望的。”说罢，就想跪下给齐锦绣磕头。
齐锦绣连忙扶住她道：“你赶紧起来吧，以后不要动不动就跪，咱们这儿不兴这个礼。”将人扶起来后又说，“我既探了你心中想法，这件事情，定然就放在心上了。这一阵子定然是没有时间去说，等过了这阵子，我便去跟沈二爷谈谈。”
“是，那小荷先去干活了。”小荷心情好得很，面上有抑制不住的笑容，说完麻溜就跑去干活了。
044恩怨情仇
这几日来，齐锦绣三人除了吃饭睡觉的功夫，旁的时间都埋头在工作上，有些时候忙得都能忘记吃饭的时间。齐锦绣自己是工作狂，她没有想到，小花跟小荷两个认真做起事情来，可是也一点都不含糊的。三人越干越想干，若不是实在饿了困了，怕是连吃饭的时间都能省了。能够做自己喜欢的事情，乃是人生难得的一件快事，能做自己喜欢的并且还能够赚到银子的，那就更是快事了。
年轻人一心埋首于工作，可老人家更在乎的是孩子，为着此事，赵大娘可心疼死了。大的她倒是不在乎，她最心疼的就是小甜宝。她知道锦绣丫头近来忙，便是带着甜宝在身边，怕是也不能照顾周到，于是，就主动要求甜宝搁自己身边她来照顾着。小人家饿了，就蒸鸡蛋羹给她吃，一天往锦绣斋跑一回，送饭的同时，也顺便给小人家喂奶。
不必担心闺女，这样一来，齐锦绣倒是省了不少心。以至于，原本预算半个月完成的订单，提前了五天完成。当完成任务拿到银子的那一刻，可把小荷跟小花高兴坏了，两人趴在柜台边看着齐锦绣算账，当得知这批单子所赚到的银子的时候，简直都不敢相信。
这是锦绣斋开张以来的第一桩比较大的生意，提前圆满完成了，齐锦绣不但如约给了两人应得的加班费，还主张买菜买酒，回去好好吃一顿庆祝一下。才拿了银子，小姐妹俩便凑在一起议论起来，约着哪日有空去逛街买东西。
齐锦绣听到了，笑着道：“不必哪日了，择日不如撞日，就今天吧。这些天你们也辛苦了，现在天还大亮，你们去逛街吧，看到喜欢的就买。对了，今儿我也会提前半个时辰回家，你们若是得空，一并先买了菜。”
说罢，从自己身上取了一粒碎银子来，塞进小花手里。
“谢谢锦绣姐。”赵小花觉得自己活到十四岁，还从来没有哪天有今天这般开心呢，她以前也会得人介绍去人家府上当绣娘，可是，在哪里做绣娘仅十天就能得这么多银子啊，而且，锦绣姐说了，这还只是奖励，这个月的工钱另外算。
齐锦绣道：“别谢了，都是一家人，快去吧。早去早回，回去还得等你们菜呢。”
“我知道，就在前面那条街逛，旁的街不去。”说罢，赵小花拉着小荷就跑了。
前面那条街，是整个安阳县最为繁华的一条街，相应的街两道所卖的东西也是比较高档的。平常的话，一般只有有些闲钱的人才会去那里买消费。而且那条街，卖胭脂水粉的居多，此刻她们俩去，想必是臭美去了。
齐锦绣望着两人背影笑了笑，才转过身来准备继续做事，又听得身后有脚步声，齐锦绣头都没回，只笑道：“不是去买东西吗？这怎么又回来了，落了什么东西？”没有听到回应，齐锦绣好奇转身去看，就瞧见沈彦清跟白青莲二人站在自己身后。
“锦绣姐……”白青莲穿着一身碧青色的衣裳，瓷白的脸上含着浅浅笑意，那笑容虽浅，却很真诚。
齐锦绣惊讶，这还是白青莲头一回对自己这么客气呢，也不晓得是有了什么喜事。
进门就是客，再说，齐锦绣本人跟白青莲没有任何仇怨。但见她笑意盈盈，自己必当得笑脸相迎，便赶忙请二位坐下。沈彦清不是头一回来，所以只坐下来没有说什么，白青莲四下看了看，后对齐锦绣道：“很别致，与众不同，怪道生意好。才开张这么几日就能做到这般，想来会越来越好。”
“托青莲妹妹吉言，希望能够生意兴隆。”几人落坐后，齐锦绣亲手倒了茶递过去，这才问，“你们今儿来，像是有事的。”
白青莲道：“我去沈府给沈太太号脉，才将出门，恰巧遇见二哥也出门，听他说是来锦是来锦绣斋跟锦绣姐告别的，我便也过来了。其实早该来一趟当面给你道贺，奈何这几日家中医馆忙，就托到了现在。”
“我这也只是小本生意，没啥道贺的，不过，还是感谢青莲妹妹能有这个心，我很开心。”齐锦绣冲白青莲笑。
白青莲道：“不仅仅是为着铺子的事情，我听我娘说，你跟赵二哥已经定亲了，亲事就在下个月。”白青莲面上一直含着浅浅笑意，连眼睛里都是温柔，说完话，只一眨不眨地看着齐锦绣，似是想从她口中得到肯定一个肯定答案。
听得她这样问，齐锦绣才恍然大悟，为何这白青莲一进铺子来就待自己十分友好。
“是在下个月，到时候，青莲妹妹若是得空，还请去捧个场。”轻轻咳一声，又望向自打进来就一直沉默不语的沈彦清，“沈二爷过来，莫非也是为着给我道贺？”
沈彦清这才抬眸忘了齐锦绣一眼，薄唇稍稍抿紧了些道：“我是来跟你道别的，我明儿便启程进京。”
“这都要过年了，怎么这个时候去？”齐锦绣的确很惊讶，因为一般赶考，要么是乡试完了后直接进京，要么，就等在家过完年了再走。这都十一月中旬了，这两天也已经开始下雪，的确不是赶路的好时候。
沈彦清抿了一口茶道：“大哥在京城来了信，说今年不知道怎么的，十月份到京城的考生就已经有很多。大哥不放心，便叫我收拾了东西也速速进京，若是真有什么变化，也赶得上，若是没有，进了京城温习书本也一样。”
齐锦绣也没有什么好对他说的，只能道：“一路顺风，来年金榜题名。”似是想起什么来，又说，“你这一走，怎么说也得好几个月才能回来，有一件事想请二爷帮忙，不知道，可否方便。”
“什么事？你尽管说。”听她说有需要自己帮忙的地方，沈彦清眉毛一挑，连忙示意她说，显然已经做好了帮忙的准备。
齐锦绣也没有绕弯子，直言道：“我不想让小荷当仆人伺候我跟甜宝了……”
“她伺候得不好？”沈彦清本能这样认为，因为他也看得出来，小荷那丫头虽说对齐氏母女忠心耿耿，但是有些时候不够伶俐。
齐锦绣忙摇头：“二爷误会我的意思了，我是想替小荷赎回卖身契。我已经不是沈家主子，叫一个丫头成日跟着伺候，怪不习惯的，我本来就不是什么大小姐。二爷您看，赎回小荷卖身契，需要多少银子？”
赵昇沉默了片刻，问道：“不必拿银子了，你也好不易求我一回，这个忙我会帮。这样吧，我明儿一早就得走了，我走的时候，会派人把东西送到你这里来。”言闭，左右开始打量起来，“甜宝呢……”
“甜宝在家，赵大娘帮忙照看着呢？”说罢起身，“今儿天色不早了，这个点也没有什么生意了，打算早早关了门回去。此番，甜宝该是在赵大娘家。”
“既如此，我便不去了。”沈彦清起身，黑眸定定望向齐锦绣，“甜宝，就拜托你好好照顾了。”
“甜宝是我闺女，照顾她还不是应该的。”齐锦绣笑了笑，却也没再说话。
沈彦清冲齐锦绣点点，而后负手大步离去。后头白青莲见状，也提着裙子跟了上去。
齐锦绣望着两人背影渐渐消失在茫茫人海中，心中有些哀戚，想着，怕是白青莲等着他回来娶她呢。而沈彦清，这回进京赶考，顺便将婚姻大事也就确定了下来。沈家大少沈彦澄在京城做生意，此刻寻借口这般匆匆忙忙把弟弟叫了去，想来真正原因，并非是沈彦清口中所说的那个。
沈彦清跟白青莲的恩怨，也是从此刻开始，渐渐拉开序幕。
045婆媳姑嫂
南方的冬天虽则不如北方那般严寒，可南方湿气重，过了水的寒风吹在身上脸上，跟冰锥子刮着似的，疼得厉害。冬日傍晚，夕阳西下，绚烂的晚霞映照着半边天空，连路上的行人都被镀上了一层金色。齐锦绣朝外头望了会儿，而后转身回来，锁好了柜台存钱的小抽屉后，就关了铺子。
锦绣斋离齐家所住的那条街不算很远，走路大概一刻钟就到了，齐锦绣匆匆往家赶，准备先去赵家接闺女，一脚才踏进前头赵家打铁铺子的门，就听见了后院甜宝的哭声。齐锦绣匆匆跟赵昇打了招呼，连忙提着裙子跑进去，正好瞧见赵大娘抱着甜宝正打帘子从里面出来。
瞧见齐锦绣，赵大娘松了口气道：“锦绣，你可算是回来了，这丫头一觉醒了就睁着眼睛四处瞅，怕是没有瞧见你，就哭了。任谁抱都不要，我又怕她哭坏了嗓子，这不，正准备抱着她去铺子找你呢。”见小丫头果然瞅见了母亲就不哭了，赵大娘笑说，“别瞧人家小，可认人呢。”
齐锦绣将闺女从赵大娘怀里接过来，跟着赵大娘一道进了暖和的屋子去，坐在床边先解了衣裳给闺女喂奶。甜宝不是饿了才哭的，吃了几口，就别开小嘴，不肯吃了。齐锦绣整理好衣裳，双手撑着闺女腋窝，让她站在自己腿上，就跟闺女头顶头玩起来。
赵大娘坐在一边，笑眯眯望着小甜宝：“这丫头，乖巧的时候可乖了，谁瞧见了都喜欢。可是闹起脾气来的时候啊，谁也拿她没办法，能够管得住她的，也就锦绣你了。”说着，脸上笑容更深了些，伸手过来刮了刮甜宝娇俏小鼻子，逗她道，“甜宝，再让奶奶抱抱，让奶奶抱抱好不好？”
甜宝扭着小脑袋看赵大娘，只呆呆愣了一会儿，似是听懂了，连忙一头扑进自己母亲怀里，然后似一头小猪似的，只使劲往母亲怀里拱，一边拱一边扭头偷看赵大娘，似是害怕她会来抢自己似的。齐锦绣拍了拍她拱起来的小屁股，故意严肃道：“甜宝，不许对奶奶无礼，这些日子，奶奶对你可好了。”
听得母亲的话，甜宝仰起脑袋看母亲，乌澄澄的眼睛睁得又大又圆，表情呆呆的。
愣愣瞧了母亲一会儿，又扭过头去看赵大娘，然后不闹腾了，开始朝赵大娘跟前爬去。
这下可把赵大娘乐坏了，连忙一把抱起大胖孙女，笑得嘴都合不拢。
齐锦绣坐在一边，看着坐在赵大娘怀里的闺女，就去轻轻拉住她嫩嫩滑滑又软绵绵的小手，又笑着对赵大娘道：“这些日子多亏得有大娘跟大嫂子照顾甜宝，我才能够安心埋头做铺子里面的事情，要不是你们，我真是还不晓得怎么办才好呢。”
“你这丫头，说这样的话就见外了。”赵大娘稳稳抱住甜宝，随手在床上捡了拨浪鼓来给小丫头玩，她则扭头对齐锦绣道，“下个月你就要跟阿昇成亲了，是我儿媳妇，甜宝可不就是我亲孙女。可别说，东哥儿那小子，也喜欢甜宝这个妹妹喜欢得紧。”
“嫂子跟东哥儿呢？”齐锦绣左右望了望，也没瞧见人影。
赵大娘道：“昨儿听小花说，铺子里那批任务，怕是今天就能够完成了，我想着，这好些日子你们都没有吃得香，睡也没睡好，便早早让老大媳妇儿去街上买菜打酒去了。东哥儿那小子嘴馋福记里的鸡蛋糕，偏生要跟着他娘去，老大媳妇儿带着他去了。”似是想起来什么，又问，“小花跟小荷那丫头呢？”
齐锦绣笑道：“今儿给他们发了钱，两个丫头可乐坏了，我就让她们逛街去了。”
正说着话，外头院子里便热闹起来，赵大娘站起身子够着瞧了瞧，道：“呦，这一块儿都回来了。”
甜宝趴在赵大娘肩头上，眼巴巴望着自己母亲，齐锦绣便伸手将她接了回来。
赵大娘笑说：“跟自己娘亲近的闺女有良心，咱们的小甜宝，将来长大了肯定是懂事孝顺的好孩子。得，左右我现在也有事情做了，锦绣，你搁屋照顾甜宝，我做饭去。”
齐锦绣道：“还是大娘歇着，我去烧饭吧。”
“你可歇着吧，你这些日子忙，甜宝许久没有缩在你怀里睡觉了，瞧这丫头可怜的。再说，你铺子里的事情忙得都够累的了，大娘在家除了带孩子就什么事情都不干了，这烧饭的活，哪能还要你去忙。”说罢，赵大娘拍了拍手，捞过挂在一边的围裙系起来，“你要是坐在屋里头闲得慌，就去前头寻你二哥说说话去，我瞧他也喜欢甜宝喜欢得很。”
齐锦绣点头说：“那就辛苦大娘了，我一会儿抱她去前头瞧瞧。”
赵大娘应了一句，便大步走了出去，外头赵小花跟姚氏正乐呵呵蹲在院子里井边杀鱼。姑嫂两个，也不晓得在说什么悄悄话，个个笑得眼睛都眯成一条缝来。
“你们两个在说什么呢，乐成这样。”赵大娘说着，便伸手夺过闺女小花手里的活来，“你锦绣姐在咱们屋子里呆着呢，你去隔壁，将锦荣锦华叫过来，晚上搁这儿吃。”
赵小花脆声应了一句，便拍，便拍着小手跳起来，然后从月亮小门蹿进齐家去。
十天前赵昇带着一帮兄弟来给齐家砌院墙的时候，就顺便在两家中间那道院墙上凿出一扇月亮门来，有了这扇门，两家早就是一家人了。有什么事情，只站在月亮小门边喊一声，隔壁人家肯定听得到。
待得见小姑子走后，姚氏四下瞧了瞧，见没人瞧着自己，这才凑到赵大娘跟前去，小声道：“娘，我听小花说，今儿锦绣妹妹给了她一两二钱银子。说这些钱还只是这十天来的辛苦钱，这个月的月钱另算，到了月底发工钱的时候，好像说还能有一两五钱。这样算下来，小花妹妹这一个月可就赚了二两七钱银子了，咋这么多钱呢。”
赵大娘道：“你锦绣妹妹铺子里的生意好，怕是这两天赚得了一些钱，这才给了小花一两二钱当做奖励的。你瞧小花那丫头兴奋的，走路恨不得都飞起来，回来我可得好好说她一顿，小姑娘也不晓得稳得住性子，将来迟早怕是要被钱给迷了眼睛。”
姚氏笑道：“娘您别说她，这要是儿媳，怕是也得开心得飞起来呢。哦，对了，这菜钱是锦绣妹妹出的，我去买菜遇见了小花，她说锦绣让她买了，我就跟她一道回来了。这不，您给我的银子，还在兜里揣着呢。”说罢，就要取了银子出来。
赵大娘道：“那些钱，你自己搁在身上留着花，要是喜欢什么，自己买了用。”
姚氏道：“我倒是没有什么需要买的，不过，留着给东哥儿花也行。”她手上洗菜的动作没停，只垂着眸子沉默了会儿，犹豫了许久才又吞吐道，“娘，您瞧前些日子锦绣跟小花都忙成什么样了，想来那铺子里头，还是缺人的。左右锦绣妹妹迟早是咱家的人，与其在外边花银子雇人，倒是不如用咱自家人好，娘您可否去跟锦绣妹妹说说，我也想去。”
赵大娘笑着剜了大儿媳妇一眼，笑着说：“看小花赚那些银子，你也心动了？”
“那可不！”姚氏倒是没有隐瞒，“一个月二两七钱，我想都不敢想，以前咱们去那些富户家当绣娘，累死累活忙一个多月，也就只给不到二两，还得看那些主事的人的脸色。这些日子，我瞧小花虽则忙了一些，可倒是开心得很，想来在锦绣那里做事，她不会摆老板架子给脸子瞧。”
“你锦绣妹妹心眼好，脾气也好，也聪明，知道怎么赚钱。”赵大娘淘了米，欣慰得很，“要说这一点，倒是跟阿昇像得很，这两个孩子，都是有心要做大事的。其实只要不是犯法的事情，他们想做什么，想怎么做，我也不管。我老了，也没有旁的心，只希望你们都好好的就行。”顿了顿，这才说，“贞娘，这件事情，还是你自己去跟锦绣说，又不是外人，没什么不好意思的。不过，娘在这里说句实话，你的绣活的确是没有小花的好，到时候若是给你开的银子没有小花多，也是正常的。”
姚氏想着，就算没有小花的多，可应该也不会太低。只要能够进得去，她就满意了。
“娘您放心，我心里知道的。”姚氏笑着说，“我听娘说过，锦绣妹妹的母亲绣活做得非常好，那绣出来的花儿，瞧着就似是能闻得到香味儿。还有那鸟儿雀儿，似是会飞一样，小花打小得齐二太太指点过，绣活肯定好。”
“小花绣活的确不错，可是跟锦绣丫头一比，又逊色了很多。”赵大娘望了长媳一眼，“所以啊，锦绣自己就有那般好的绣活了，怕是眼界高很多，你的那点本事，娘也怕她瞧不上。瞧不上也是正常的，到时候若是她委婉拒绝你的话，你可别失望。”
听自己婆母言语间并没有偏帮自己的意思，姚氏心倒是有些凉了下来，总觉得，将来若是锦绣嫁过来了，又是那么本事能干的人，婆母肯定会喜欢锦绣更多一些。姚氏应了一声就没再说话，她虽然知道婆母说得对，可心中总觉得不好受。
自己汉子离开的时候，自己才怀胎几个月，这些年，自己心甘情愿呆在老赵家，伺候老小，没有想到，到头来，婆母却是跟自己不亲反倒跟老二媳妇儿亲。就连小花，常常也把她那锦绣姐姐挂在嘴边，似是总有说不尽的好似的。
姚氏冷了心，也就不再言语，见儿子东哥儿蹲在树下玩儿，她择完菜就拍了拍手去抱东哥儿。
“大冷天的，别再玩这些了，回头再冻着你。”说罢，将儿子扛在肩头上，对赵大娘道，“娘，我打热水进屋去给东哥儿洗洗，这么冷的天，可别冻疮才是。”
“好，你去吧。”赵大娘应了一声，又道，“你锦绣妹妹就搁屋里，你要是想去，就跟她说了。行就行，不行就算了。左右家里也不缺银子，你想花钱，跟娘要也是一样的。”
姚氏笑着应一声，心中却嘀咕起来，那怎么能一样？
说是这样说，可那感觉是不一样的。
的确婆母从没有短过她银子，反倒是偶尔还会塞银子给她，也从没有因为她要银子而给脸子。可若是自己也能够赚银子了，岂不是更好？自己赚了银子自己花着也安心，就如小花那样，连睡着都能笑出声来。再说，多了的银子，还可以攒起来，逢年过节回乡下娘家的时候，也能够体面一些。
046妯娌之间
姚氏扛着东哥儿进屋来的时候，齐锦绣正抱着闺女趴在床上逗她玩儿。这些日子实在是忙，许久没有跟闺女这般亲近了，齐锦绣也想念闺女得很。甜宝很依赖母亲，只要瞧见母亲在身边，旁的人都不肯要，她只要自己娘抱自己。
甜宝穿着一身崭新的红色小花袄子，那小袄子的样式倒是不很出彩，但是上面的绣活可精致得很。绣的是梅花，一朵朵的，仿若瞧着就能闻到香味儿。姚氏素来晓得齐锦绣绣活好，可是没有想到，竟然好到这般田地，她知道，这袄子肯定是孩子她娘做的。
“嫂子来了，你坐下吧。”正逗闺女玩得开心，一时间没有瞧见姚氏，待得瞧见的时候，齐锦绣只见她认真打量甜宝，也不晓得她在这里站了多久。
姚氏将东哥儿放了下来，瞧着东哥儿就要往床上滚去跟妹妹玩儿，姚氏抬手就抽他屁股。
“身上这么脏，别往床上爬，等娘打热水来给你洗洗。”瞪着眼睛凶了儿子会儿子，这才又转头笑着对齐锦绣道，“这孩子皮实得很，方才在外面玩的时候坐在地上，现儿衣裳没换就想爬上床去，真是不打他他不晓得听话。”
齐锦绣笑着拉过东哥儿手，上下瞧了瞧，见他身上衣裳的确脏得很。
“东哥儿要是想跟妹妹玩，姑姑抱妹妹下地来跟你玩儿，你听你娘的话，洗得干净了，再上床来。”说罢，抬眸对姚氏道，“嫂子去打热水吧，我带着甜宝跟东哥儿玩儿。甜宝，咱们下地来跟哥哥玩好不好？”拍了拍手，“娘抱你……”
东哥儿趴在床沿，眼巴巴瞧着妹妹，见妹妹笑嘻嘻朝自己爬来，他想伸手去抱她，可娘说过自己身上脏的。娘不让自己爬床上去，那自己肯定也不能够碰妹妹，于是伸出去的手，又迅速收了回来。甜宝除了喜欢娘外，还喜欢跟小孩子玩儿，尤其是眼前这个会拿很多好玩的东西来给她玩的大哥哥。
甜宝才五个多月，不会说话也不会走路，见一向待自己好的哥哥突然不要自己了，急得嘴里咿呀呀叫。东哥儿躲到哪儿去，她就往哪儿爬，一直追着东哥儿。东哥儿见这样逗妹妹玩也有趣得很，于是越发逃得厉害，一边跑着一边笑：“甜宝，瞧，哥哥在这儿呢。”
躲到箱柜后面，惹小丫头来寻自己，见她急了，就立即探出脑袋来。
甜宝很喜欢这个新游戏，每回瞧见哥哥了，她就兴奋得咯咯大笑。齐锦绣见闺女变成了疯丫头，一把将她捞到怀里来，轻轻捏她脸：“这么皮实，瞧你把哥哥累的。”又朝东哥儿招手，见他站到身边来了，摸了摸他圆乎乎的小脑袋，“东哥儿也别跑了，一会儿热出汗来，会着凉。”
刚好外头姚氏打了水来，东哥儿便乖乖跑到自己母亲身边去了，姚氏给儿子洗干净后又脱了他袄子，从柜橱里拿了件新的来给他换上。打扮干净后，东哥儿就毫无顾忌了，只一个劲朝甜宝扑过去。甜宝乖乖坐在母亲身边，正低头望着拨浪鼓，冷不丁被人抱住，她好奇地扭了小脑袋去看，见是哥哥，小丫头立即咧开小嘴笑。然后又不安分了，又在床上爬起来，一边爬着，一边望着东哥儿咿咿呀呀叫。
“姑姑，妹妹还想跟我玩躲猫猫呢。”东哥儿扭头望着齐锦绣。
齐锦绣弯腰将东哥儿抱到床上去，又拉了甜宝到跟前，颇为严肃地望着闺女道：“跟哥哥在床上玩儿，不许再疯了。”
甜宝似是听得懂母亲说话似的，果然就不叫不闹了，只蔫哒哒坐在母亲跟前，把手上的东西递给哥哥玩儿。
甜宝长得十分漂亮，雪白的小团子脸儿，乌澄澄圆溜溜的大眼睛，那小嘴滑腻腻粉嘟嘟的，穿着红袄子，带着红帽子，越发衬得肌肤雪白似玉。姚氏望着漂亮的小甜宝，羡慕道：“望着甜宝，我就在想，要是自己也能有个像这样的闺女就好了。”
齐锦绣说：“嫂子已经好福气了，瞧东哥儿多好，聪明又懂事。”
姚氏笑了笑，目光又落在甜宝身上穿的那件小袄子上，身上去摸了摸她身上的袄子，又对齐锦绣道：“这袄子是锦绣妹妹亲手做的吧？这绣活可真好。”不但是绣活好，连那布料都是上等货呢，还有袄子上绣梅花的绣线，都是值钱的，想想人家过的日子，再想想自己的，姚氏只觉得自己这日子真没劲儿。
男人死得早，她才嫁过来没多久，就守了寡。虽说自己生得了儿子，婆家人待自己也好，可她毕竟才二十出头，难道真要一辈真要一辈子都留在赵家吗？前些年东哥儿小，她舍不得东哥儿，想着，将东哥儿带大了，她再好好想想这事儿，可如今东哥儿已经这般大了，她再去想……根本就如剜她肉一般，舍不得。
可是留在赵家，一辈子就跟着婆母缩在这巴掌大的四方天里，根本瞧不见未来。
她原想过认命算了，一辈子伺候赵家老小，自己也吃穿不愁，挺好。可是今儿，她听说小姑一个月能挣那么些钱后，也动了心。她也想挣钱，她也想攒钱，自己有了银子，想买什么就买什么，不必提心吊胆的，也不必在要银子的时候总想着，婆母是不是心中在埋怨自己……
自己死了男人又如何？自己还年轻，她不丢人。
要论起来，锦绣妹妹还是和离回家来的呢，还带着个孩子。如她这样情况的，都能有如二叔这般的好男儿肯娶，何况自己呢？自己虽则不如锦绣貌美，可比起旁人来也不差，她就不信，她这样的条件若是再想找，会找不到。
齐锦绣见姚氏似是没有听见自己说话，只呆呆愣愣的盯着一处看，仿若在想什么事情似的，便抬手在她眼前挥了挥，但见她回神来了，齐锦绣才笑说：“嫂子这是怎么了？在想什么心事？”
姚氏攥着自己衣角，望了眼床上玩得开心的东哥儿跟甜宝，这才说：“有一句话想问妹妹，但是又不好开口，所以……”
“嫂子您有什么话就直说吧，只要是我能够帮得上忙的，肯定帮。”齐锦绣目不转睛望着她。
姚氏低了头，吞吐半饷，这才说：“东哥儿大了，不似小的时候那样总爱黏糊着我，其实我在家，除了洗衣烧饭外，都没什么事情做。”她笑了笑，然后又搓着自己手，“我知道，锦绣妹妹是个厉害的，娘也跟我说你聪明伶俐，更是一手好绣活。不但如此，你还能带着小花一起赚钱，要是……要是锦绣妹妹的铺子缺人的话，你看看我能不能去。”又指了指东哥儿身上穿的那件衣裳，“我的绣活不算好，东哥儿身上那件就是我做的，锦绣妹妹你看看。”
齐锦绣笑起来：“我当是什么大事呢，原来是这事儿，其实原本让小花去的时候，我就有这个意思，不过，当时想着，嫂子这不是还有东哥儿需要照顾，所以我也没好问。这样吧，这件事情我同意了，嫂子什么时候能去，跟我说一声就行。”