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第040章 以理服人

 

040以理服人

听得丫鬟来报说老齐家来人了,而且还带来那样一番话,方氏婆媳相互望一眼,两个都心知肚明。想来,这秀水村的人,是听得了什么风声了,所以,才能够刚好赶在这个节骨眼上过来。老赵家的二爷想娶锦绣过门,给的聘礼的确不少,所以,这齐家宗族的人,是想来分一杯羹的?

方氏轻哼一声,他们想得倒是美,这么些年都不来往了,如今倒想过来讨便宜?且叫他们进来又如何,当着甄媒婆跟赵家老婆子的面,她就不信了,秀水村齐家的那几个老爷们,还敢欺负她们婆媳不成?因为心里底气很足,所以,方氏不怕,倒是淡定得很。

“来了就是客,去请进来吧。”方氏有些孤傲地抬了抬下巴,声音不疾不徐,一副清高样。

那边柳氏见自己婆婆似是心中十分有底的样子,她也松了些心,腰杆挺得更直了些。

那丫鬟领命出去没有多久,便从外头走进来几个农人妆扮的老汉,其中为首的,就是齐氏宗族的族长齐家三叔公。老爷子听得赵昇说了这方氏婆媳的恶行后,气得很,当即便答应带着秀水村的齐家人过来,不管是找方氏婆媳算账,还是要帮着贵明家的那大丫头,他都是愿意。

齐三叔公进来后,方氏装模作样站起身子来,笑着道:“三叔,什么风儿把您给吹来了?要说咱们上回见面,可还是老爷子走的时候呢,那个时候,您老人家可是说了,要跟咱们断绝来往。”说到这里,方氏故意顿了挺长时间,而后慢悠悠又坐回去,“我还以为,您老真就再也不会踏进这院门半步呢。”

“你少废话!我今儿来,不是为着旁的,是特地为着锦绣丫头来的。”齐三叔公只沉着脸冷声回了方氏一句,而后自己寻了个位置坐下,又抬头望向方氏,“当时说的是跟你们三房断绝关系,跟老大老二可没有,如今锦绣丫头父母双亡,她的亲事,我这个做叔曾祖父的,自当要管一管。”

方氏脸立即冷了些,只斜着眼睛冷冷睥睨着齐三叔公,语气也强硬了些道:“虽则老二夫妻没了,可我这个做祖母的还在,锦绣丫头的亲事,自当由我管。三叔这大老远的跑过来,口口声声说是要管锦绣丫头的亲事,这说得好听,怕是冲着聘礼来的吧?”

早就撕破脸断了干净,如今数年过去再见,方氏也不会给这齐氏族长面子。

齐三叔公气得花白胡子直抖,一巴掌拍在桌案上,指着方氏严厉道:“锦绣丫头的聘礼银子,我一文钱都不会要,但是,也绝对不会叫你讨到便宜。”他顺了口气儿,缓缓坐下身子去,才又道,“这亲事你们说到哪儿了就继续往下说,我就想坐在一旁听听。”

赵大娘没有想到,自己儿子还真就将齐家族长给请了来,而且瞧着这位老人家的样子,是极为不喜这方氏的。这就好,只要齐家有人能够跟方氏这老婆子对着干,那么娶锦绣过门的事情,就不是问题了。而且,也不必这方氏狮子大开口,乱要银子。

如此想着,赵大娘道:“说到聘礼的事情了,虽然此刻没有带银子在身上,不过,已经立了字据。”赵大娘抬手朝方氏身边的案几上指了指,“老太太管我们家要二百两银子,没有现银,所以,先立了字据,待得一应事情都说得妥当了,再凑银子来。”

“字据拿来我看看。”齐三叔公依旧沉着一张脸,只扭头看向方氏,那眼珠子似是都要瞪出来。

这么些人瞧着呢,方氏也不怕这老爷子就真的敢这般明目张胆的将那字据据为己有,再说,字据上按的是自己的指印,再怎么说,这钱也不会到老爷子那里。思及此,方氏便冲伺候在跟前的小丫鬟努了下嘴,示意小丫头将字据拿过去就是。

齐三叔公上下扫了眼,而后捋着花白胡须笑起来,连连点头道:“好啊,好,真是没有想到,原来在锦绣丫头的亲事上,你还算是有些良心的。”说罢,只将那字据折起来,而后也不打算还给方氏,只攥在自己掌心,抬眸望向方氏,“未免你事后反悔毁了这证据,所以,这字据且先搁在我身上,由我来保管,更为公平一些。若是锦绣丫头出嫁那日,你不肯再陪二百两也就是说总共四百两作为嫁妆的话,只凭着这字据跟老齐家的家规,我就可以将你告上公堂去。”

“三叔,你这话是何意?”听得齐三叔公这般说,方氏一惊,也有些明白过来,怕是自己掉进了某些人事先设好的圈套中了,她双手紧紧攥住扶手,整张脸都跨了,却还依旧强忍着道,“哪里来的规矩,我怎么不知道?三叔,你可别诓我。”

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“你没有生过闺女,自己的亲孙女又还没说嫁,没有办过这样的事情,怎生会知道老齐家的规矩?”齐三叔公此番心情好,只乐呵呵笑道,“这还是我的祖爷爷在世的时候立下的规矩,咱们齐家素来男丁兴旺,女娃却是甚少,所以,反倒是女娃讨宠。当年祖奶奶生得七个儿子,终于在第八胎的时候生下了一位姑娘来,祖爷爷宝贝得不行,于是在家规中添了一条,往后但凡齐家姑娘出嫁,随嫁的嫁妆,要是当时男方所下聘礼的两倍,这样将闺女嫁到夫家,才不会被夫家瞧不起,依旧捧在掌心宠着。你既是对老赵家所下的聘礼没有意见,就该是做好了准备随嫁嫁妆的准备了,岂不是可喜可贺的事情?”

方氏方才还气焰嚣张,此刻听得这样一席话,早就蔫了下来。

“三叔,你……你可不要欺负我们孤儿寡母的,你说的这些,我可什么都不知道。”方氏气得胸口疼,脸色也成了苦瓜色,只柔弱道,“这件事情,等老三回来再说,你说的话,我不信。”

“信与不信,那是你的问题,左右现在已经不是蛮横的时候了。”说罢,齐三叔公起身,只将那字据揣进兜里,转头对同来的人道,“你们也都瞧得清楚了?到时候若是上了公堂,可是需要你们来做人证的。不过,这事情若是能够自己私下解决的话,最好还是不要闹去公堂上。老三如今生意做得不错,在整个安阳,也算是有头有脸的人,想来家中拿出二百两来,不算难事。若是真闹去了公堂,一来这银子该出还是得出,二来,老三脸也没处搁儿,往后遇见生意场上的朋友,也得矮了人家半头。”

方氏此刻只觉得脑袋似是被人用大锤抡起敲打过一般,嗡嗡作响,她怎么也没有想得到,明明方才是自己处于上风的,怎么这糟老头子一来,就让自己处于下风了?还有,这个什么破字据……她原本要的是现银,要这劳什子做什么,还不是……

越想越急,越急就越喘得厉害,但是方氏还是不愿意服输,更是不愿意割舍那二百两。

二百两银子,可不是小数目,岂是说拿就拿的?别说是二百两,就算二两的陪嫁,她也不打算给。

“这件事情我原不知情,这字据不算,银子我也不会给。”方氏依旧咬牙坚持,语气依旧十分猖獗。

齐三叔公道:“老齐家的人都是知道的,除非,你自己承认不是老齐家人。方氏,如今摆在你面前的就只有两条路,第一,干脆些准备银子,第二,自请出齐家门。除此之外,你也再无旁的路可走。我的话也说得够清楚明白了,至于你自己到底想怎么做,好好想想。”

说罢,老人家望了眼赵大娘跟甄媒婆道:“锦绣丫头的亲事,我说了算,这事情就这么定了。你们老赵家赶紧准备准备,择个良辰吉日,过来迎娶便是。宅子的事情,我们也不讲究,不过,不能因为锦绣丫头是二嫁,就可以随意马虎,该是怎么样的排场,还是得一应都走起来。”

赵大娘此刻的心情,已经难以用“开心”两个字来形容了,听得老人家的话,连忙应声。

那边甄媒婆见此事终于是成了,想着赵家老二这谢媒钱,这回总算是能够拿得稳妥了,心情自当也好。赵大娘跟甄媒婆装模作样朝方氏告了别,而后就跟着齐三叔公走出门去了,路上,赵大娘忍不住问三叔公道:“老爷子,你方才说的这个齐家的规定,是真的?”

三叔公摸着胡须笑道:“当然是真的,只不过,只自家人知道罢了。要说这赵老二看起来闷不吭声的,要是真算计起人来,还是挺阴的,这小子,有些出息。什么立字据,又特地带着锦绣母女跑到秀水村去找我,再有,我们齐家的这条规矩,他竟然也知道?这小子,实在不简单。锦绣嫁过去,他待锦绣好还好,倒是跟她离心,锦绣那丫头得有得苦日子过了。”

“这怎么会!”赵大娘连忙保证道,“我家老二疼锦绣还来不及呢,怎么会冷了她……老爷子您只管放心,锦绣嫁到我家来,我保证她过好日子。要是阿昇将来真混账做了对不住锦绣的事情,我也是不要他那个儿子,总归,锦绣是不会吃苦受委屈的。”

“你们老赵家都是老实巴交的人,这我是知道的,除了这赵二。”齐三叔公道,“不过,太过老实了也成不了什么大器,我瞧得出来,赵二这小子,将来是能够成大才的。只希望,锦绣丫头能够跟着他享点福,贵明家的三个孩子,过得也是太苦了些,这要怪就怪贵明他那个贪财好色的混账父亲。”

至此,这门亲事算是定了下来,赵大娘高兴,回家就翻了黄历。

041商定婚期

赵昇特地去秀水村接齐家宗族几位长辈进城来,求人办事,自当是准备好了一应酒水跟住宿。齐三叔公几人打从齐老三家出来后,便被赵昇接去整个安阳最好的酒楼用饭,几个大老爷们在一起,自当是喝了不少酒。待得酒足饭饱后,外边天已经晚了,赵昇早早便安排好了客栈住宿,便想先请几位长辈歇着。

齐三叔公酒喝得少,意识还清醒得很,他背负着双手望了望其他几位,而后对赵昇道:“赵二,先送你几位叔伯去歇着,一会儿再回来,与我一道去贵明家一趟。”老人家头发都花白了,却精神得很,站在夜风中,那腰杆挺得笔直。

赵昇心中明白,老人家这么晚了还急着去齐二叔家,想来是要与齐锦姑娘商议婚期的。

这也正合赵昇心意,既然已经决定了要以“假成亲”的形式来方便两人行事,那么,早成亲总归是比晚成亲要好的。先将婚期定下来,然后一应该准备的都需要带着准备起来,他跟母亲的意思一样,还是最好能够在年前将事情办了,只是这样一来,有些事情就得从简,怕是委屈了齐锦姑娘。

将其他几位长辈送走后,赵昇又立即赶回来,与齐三叔公一道去了齐家,顺道将自己母亲也叫了去。

齐锦绣才将从铺子里面回来,吩咐了小荷去做饭,让锦荣带着锦华进屋念会儿书,哄了闺女先睡会儿,她则自己坐在堂屋的桌子边上算账。今儿虽则自己只在铺子里呆了小半天的功夫,但是做成的生意还是不少,也有几单生意是预订的单子。

若是生意能够一直这样稳定下去的话,将来把生意做红做大,还是极有可能的。

手中有几笔订单在,而且都是跟顾客定好了时间的,做生意讲究的就是诚信,这生意才开张,肯定是必须要在规定时间内赶出成品来的。这样算来,这近半个多月都将会很忙,需得加班加点赶制出来。齐锦绣想着,到时候跟小花小荷商量一下,看是自己苦一些多多熬夜加班,还是说,再从外面请两个人回来。

若是加班的话,肯定会算加班费,她作为锦绣斋的老板,自然不会亏待自己人。

打定主意后,便收起账簿,正准备去屋里看看闺女去,就见外头来了几个人。看清楚来人之后,齐锦绣轻轻眨了下眼睛,她都忙得忘了,这不,她跟人定亲了,还得有婚事要忙。这般一想,齐锦绣脑袋都要炸了,恨不得将自己掰成八瓣来使。

齐锦绣赶忙迎了出去,亲自将人请了进来,请赵大娘跟三叔公坐在上位,她跟赵昇则分坐在两边,只等着两位长辈开口说话。

活了两辈子,似今天这样的情形,还是头一回遇到,要说不紧张,那绝对不可能。

就算是假结婚,那只是自己跟赵昇私下的约定而已,旁人可都认为是真的。

齐三叔公望向齐锦绣道:“锦绣,你爹娘不在,你的亲事,曾祖父能够给你做主。若是哪日方氏再来寻你的不是,你大可差人来秀水村找曾祖父给你主持公道。我就不信了,咱们老齐家世世代代传到今天,数十代人了,如今倒是要叫一个女人来当家!要是这个家当得好也就罢了,这般歹毒心肠,真是要毁了咱老齐家的名声。”

齐锦sp;齐锦绣连忙起身来道:“锦绣知道了,一切都听曾祖父的安排。”

“你坐下来吧。”齐三叔公微微颔首,又朝齐锦绣按了按手,而后对赵大娘道,“亲家母回去后可看了日子?”

赵大娘就等着这句话呢,连忙道:“看了日子,年前就有一个好的,就是不晓得老爷子跟锦绣丫头愿不愿意。”

“要是该有的排场都有了,该准备的东西一应都备了,没有什么不愿意的。”齐三叔公顿了顿,又说,“锦绣,时间仓促,不知道你这嫁妆……”

赵大娘忙说:“嫁过来就是一家人了,嫁妆不论多少,我们都会疼锦绣的。嫁妆被褥这些,我跟老大媳妇儿早早便开始给小花准备着了,如今小花成亲还早,想来赶个一段时间,正好能够赶在成亲之前赶制出来。至于其它一应物件,就交给阿昇去忙吧,他虽则是锦绣未来夫婿,可也是锦绣兄长,为锦绣做这些事情,也是应该的。”

赵昇道:“正如母亲所说,这些事情,老爷子不必担心。”

如此一来,齐三叔公倒是开心得笑了起来,他望着赵昇道:“老朽知道,你小子将来定然不是一般人,也相信你,将来能够一辈子都对锦绣丫头好。既然你们赵家一应都已经想好了,这事情,便就这么办了。若是有需要我齐家人帮忙的地儿,只管说一声便是。”说罢起身,又对齐锦绣道,“你爹在世的时候,没少孝敬我们老两口,不过曾祖父如今也老了,能够为你们兄弟姐妹做的,也只有这些。”

齐锦绣跟着起身,笑应道:“曾祖父已经帮锦绣够多的了,锦绣感激不尽,将来也一定跟父亲一样,好好孝敬您二老。”

齐三叔公笑道:“你跟你爹一样,是个孝顺的好孩子。不过,我自己有儿子孙子曾孙子,家里能够孝顺我的人多得是,你就不必再操心我了,好好将锦荣锦华养大,将锦荣培养成才,你父亲在天之灵也将得到安慰。好了,这时候也不早了,赵二,你送我去歇息的地儿,明儿一早,就送我回家。”

赵昇听命送齐三叔公出去了,赵大娘则留下来跟齐锦绣说了几句话,赵大娘知道齐锦绣新开了的铺子生意好,平时忙,根本得不出空来再忙这亲事,便也嘱咐她不必管成亲的事情。只要她人愿意嫁到自己家来,赵大娘做什么活都开心,婆家该做的,娘家该做的,她一应都给承包了。

到了晚上差不多九点钟的时候,齐锦绣正准备关门去睡觉,打着哈欠迷迷糊糊的,就瞧见院子中央有个人影子,乍一瞧见那人影她吓了一跳,待得听见那人说了句“别怕,是我”的时候,齐锦绣满身的惊恐则都化成怨愤,只攥起拳头就气冲冲冲到了院子去。

赵昇之所以又折了回来,是因为,他方才走的时候不经意瞄了齐家院墙一眼,他觉得齐家这院墙太矮了些。虽则今天没能够亲眼瞧见齐老太太方氏到底被气成了什么样,可是他知道,那老太太不是个会轻易罢休的主,明的来不行,说不定就会寻人暗中趁天黑翻墙进齐家来。

若真是翻墙进来寻东西的话倒是还好,可万一起了什么歹心的话,那后果可真是不堪设想。

所以,将齐三叔公送到客栈后,赵昇连忙又折身到了齐家来。他的确是在为齐家人考虑,可却不知道,此刻的齐家一家之主怒了,正攥紧拳头朝他冲过来。

042深夜谈心

赵昇负手立在齐家小院,目光落在那低矮的院墙上,目测着,大概需要再加盖多少,才能够完全保证齐家一家人的安全。可他耳力好,洞察力也十分强,便是此刻注意力完全集中在旁的事情上,身边若是有人偷袭的话,他也是能够察觉得到的。

所以,齐锦绣攥着拳头,人还没走近他呢,赵昇便立刻转过了身子去。

见身后的那个女人正高高举起拳头,脸上也是恼怒之色,他讶然,而后举步上前问道:“阿锦姑娘,你这是何意?”目光在她高举的拳头上落了片刻,而后一副了然的模样又慢悠悠看向齐锦绣的脸,浓黑的眉毛挑了挑,虽则没再说话,可是质问的意思却很明显。

齐锦绣狠狠瞪了他一眼,而后不甘心地收回自己拳头,嘟囔道:“你又折回来了,怎么也不出个声?昨儿莫名其妙站在堂屋门口就已经将我吓了一跳,刚刚又默不吭声一个人站在院子里,这样会吓死人的你不知道啊?我这一天本来就挺累的了,精神也不好,我还以为瞧见鬼了呢。”齐锦绣的确是吓着了,倒是也没对他客气,只一股脑儿将心中不满的情绪都发泄了出来,说完后又抬眸瞟了他一眼,但见他一脸懵逼委屈无辜样,齐锦绣心情稍稍好了些,这才又问,“你又回来做什么?”

赵昇回了神来,这才指了指四周说:“方才送你三叔公出去的时候,无意间瞄了这院墙一眼,想着,这院墙有些低矮。”顿了顿,又收回目光来,望向齐锦绣,“那方氏这回吃了闷亏,想必此刻正在家中急得上火呢,她不是什么善茬,我怕她明着对付不了你,就会暗中出损招。”

提起这个来,齐锦绣觉得有些意思,忍不住就笑了。

赵昇自认为跟她说的是一本正经的事情,该是严肃对待才是,却弄不明白,她笑什么?这个时候了,还能笑出来吗?方才不是胆儿还挺小的,这会儿,胆子又大起来了?

“你笑什么?”等她笑够了,赵昇淡淡开口。

齐锦绣道:“多谢二哥顾虑我们姐弟兄妹的安全,这也的确是个严肃的问题,需要严肃对待。不过,只要想起今儿白天方氏那老虔婆吃了暗亏,我心情就好,心情一好,我就想笑。不过,二哥,齐家有那样一条家规,连方氏都不知晓,你是如何知道的?”

赵昇忽然脸色沉了些,深秋瑟瑟夜风中,他薄唇抿得紧紧的,那漆黑的眸子也似是更暗了不少。没有即刻回答她的话,沉默片刻,赵昇只兀自抬腿朝齐家小厨房去,走了几步,见齐锦绣还呆呆愣在原地有些茫然看着他,他则长臂一伸,就拽着她一起进了厨房。

“外头冷,这里灶台还热乎着,想说话,这里说吧。”赵昇进了厨房后,颇为熟门熟路地摸出了煤油灯来,而后又摸出火折子,一吹,就给点上了。

齐锦绣打着哈欠坐在灶边小板凳上,双手交叠搁在膝盖上,而后一边侧脸枕着手,漆黑漂亮的杏眼只盯着赵昇看。待得赵昇点了灯回过身来,瞧见齐锦绣这副困顿模样,微微怔愣会儿,而后黑眸望向齐锦绣,认真道:“我看你的确是困了,还是先回屋睡觉吧。”

“没事,反正时间还早,其实我以前都是晚上过了十二点才睡觉的,现在掐指算着时间,好像还不到十点的样子。”但见他愣着没说话,齐锦绣忙解释到,“你们这里分十二个时辰,我们那里则是二十四小时论,我刚刚所说的十二点,其实严格上来说,应该是二十四点,也就是你们这里所谓的子时正。我以前在学校的时候,一般晚上都是过了子时才睡觉的,然后一直睡到第二天中午才起床吃饭,也就是午时起床。”

子时睡下可以理解,但是睡到第二日午时才起床,赵昇是怎么都无法理解的。

他在齐锦绣身边坐下,而后转头看向她道:“第二日午时起床,天天如此?”

“那倒也不是,偶尔也有彻夜不眠的时候,比如说,期末大考前,那就绝对是不能多睡的。”说起以前在学校的事情来,齐锦绣只觉得十分怀念,既然话题开了头,她也就继续说下去了,“我们那里上大学,一般上课都不怎么听,临到考试前了,就磨着老师给划拉重点,然后考前花一两天功夫背一背书就行。”

“大学?那是学到了什么程度?”赵昇明显对这个十分好奇。

齐锦绣掰着手指头算给他听:“一般五六岁开始念书,小学加初中就是九年,我们那里实行的是九年制义务教育,就是说,每个人就算念书再差,也是必须要念完这九年学的。初中毕业有一次大考,这样的考试的话,嗯……大概就像是你们这里的考秀才吧,考得好的,就可以继续念高中,甚至是市重点省重点,高中三年,也是最为艰苦的时候,竞争也是最为激烈,高中三年念完之后也有一次大考,考得好了,就上大学,大学念完还可以年硕士研究生、博士研究生、博士后……只要想学,都可以一直学下去。”

赵昇显然是头一回听说过这样的教学模式,一时间听得有些微微愣住,心中细细琢磨一番后,又问齐锦绣道:“阿锦姑娘是念到哪里?”

齐锦绣挠挠脑袋:“上完了大学没有准备考硕士研究生,是打算工作的,原本我的前途还算好的,先找个单位干着,积累点经验,将来肯定能过出人头地。哪里知道,一觉醒来,我就莫名其妙来到这里了。”她有些感伤地撑起下巴,“不过,既来之,则安之,是金子哪里都会发光。”

“你们那里的女孩子,都跟你一样吗?”赵昇黑眸落在她身上,颇为感兴趣地问。

“我们那里,算起来,差不多是你们这个时空的一千年之后了。我们那里,男女算是比较平等的,女人可以当官,可以下海经商,可以有自己的事业。所以,我们那里的女孩子,比我活泼开我活泼开朗更前卫的,多得是。”齐锦绣笑起来,好哥们似的拍了拍赵昇肩膀,“哪日若是你也有这样穿越时空的机会,自己穿过去亲眼看一次,就什么都明白了。”

赵昇却是被另外一个问题困扰,只蹙眉问道:“阿锦姑娘,你附身在了绣绣身上,会不会……此番,绣绣也附身在你的身上?”

“这个是极为有可能的,不过,也不一定。”齐锦绣道,“顺其自然吧,都已经这样了。”

赵昇沉默片刻,冲齐锦绣点了点头,忽而转了话题又问道:“今儿来的时候,见你眉心紧锁,似是不太开心的样子,可是心中有什么烦心事?我有什么可疑帮你的?”

齐锦绣道:“我已经麻烦你够多的了,不想再给你添麻烦,我自己可以搞定。”

赵昇笑了笑,垂眸道:“不管你我私下如何约定,可在旁人眼中,你我已经定亲了。我是你未来夫婿,我不帮衬你,谁帮衬你?再说,不管你以前是在何种环境中长大,你自己可以坚强独立,可是在我眼中,女孩子则是需要好好呵护疼爱着的。你既担了我妻子的名分,我便要好好待你。”

说实话,听了他这番话,齐锦绣还挺感动的,越发觉得,这赵二爷是个重情重义的好人。

但是,这样的男人也不是随便对谁都会关心爱护,在他自己心里,应该是有一杆秤的。齐锦绣不知道自己如今在他心中到底处于什么样一个地位,不过,她也没有求什么,只希望他将来飞黄腾达了,能够罩着自己一些就好。

“二哥,我叔曾祖父都说了,你将来是个能有出息的。那若是真如我叔曾祖父所言,你将来飞黄腾达了,又为京城中高官看中想招你做乘龙快婿,你会抛弃我这个糟糠之妻不?”齐锦绣知道赵昇重情义,他定然不会为权贵左右,不过,还是希望他能够亲口说出来。

赵昇只觉得好笑地摇了摇头,反驳回去道:“那阿锦姑娘若是将来为贵人瞧中,可会抛弃我?”

“我肯定不会!”齐锦绣说得非常肯定,心里想着,连以后的太子跟燕王都争着要抢你,我是脑袋叫驴给踢了,才会主动放弃这么好的粗大腿。

赵昇没有想到她会回答得这么快而肯定,明显愣了一下,黑眸里闪烁着光,默了片刻问道:“为何?”

齐锦绣歪头想了想,然后回答说:“你跟大娘待我这么好,我又岂是会做出那么忘恩负义的事情来的人?再说了,我也舍不得锦荣锦华还有甜宝,他们都需要我,也真正拿我当亲人。大娘如今这么开心,我也不想她以后失望,再说,在这里,我想自己也不会喜欢上别人。”

“你的意思,是想就此假戏真做,跟我过一辈子?”赵昇严肃了几分,问得也十分认真。

齐锦绣不晓得如何回答这个问题,使劲挠着脑袋,半饷才机智地反问回去:“那二哥打算什么时候将此事真相告知大娘?难道想瞒一辈子?”她忽然想起一个非常严肃的问题来,惊恐得瞪圆了眼睛,“二哥,大娘如今急着催你成亲,你说,会不会咱们刚一成亲,她就急着催我生孩子?”

说出这样不害臊的话来,齐锦绣没有脸红,赵昇倒是脸抽了一下。

其实早在做出那样的决定之前,他把基本上所有能够遇到的问题都考虑到了,包括这生孩子。考虑到了,不代表他会说出来,此番倒是叫一个姑娘家说出来,赵昇也不晓得如何形容自己此刻的心情。回答她吗?看她也不像是个会害羞的样子,你回答了她,说不定她会更深一层追问下去。

不回答,见她眼巴巴望着自己,可怜兮兮的,他又不忍心。

赵昇垂眸想了想,想来她也的确是害怕吧,所以才十分在乎。他自觉是正人君子,就算阿锦姑娘名义上是他妻子,他也不会胡作非为。

“你放心吧,娘已经有了东哥儿,咱们齐家有了香火,就算娘催,也不会有多大的事情。到时候,娘若是提起这事,我来顶着吧。”赵昇不想再揪着这个话题不放,想扯到旁的话题去,他四下看了看,看到了案板上搁置的那个大海碗,忽然想起前几日吃的那碗面条来,就觉得现下饿得不行。

今儿晚上陪着几位长辈喝酒,酒喝得多了,饭菜倒是没有顾得上吃几口。他原就从早到晚忙了一整天,没有吃得饱上,怎么行?想吃阿锦姑娘煮的面,可此番怎么开口得好?这么晚了,阿锦姑娘也该是去歇下才是。

思虑片刻,赵昇平静收回目光来,站起身子来道:“时候不早了,阿锦,你早些歇着去吧。”

齐锦绣也随着起身,奈何她脚坐得麻了,一时没有站得稳,险些倒下去摔着。

赵昇手长动作快,拉了她一把,又将她稳稳扶住。

“可还好?”赵昇关心问。

齐锦绣笑着摇头:“没事,就是脚麻了,现在好多了。”面容笑容更深了些,转头望向那只大海碗,其实她心中什么都看明白了,只是顾及着赵昇的面子,不愿意说破,“方才说了这么久的话,肚子又饿了,想做碗面来吃。二哥饿了不?要不一起吃一点吧?”

赵昇匆匆瞄了她一眼,但见她说完话就已经动手系上了围裙,俨然是忙活开了,他则只站在一边去,而后只静静看着她。心里想着,这世间,原还有这样好的女孩子,心思玲珑剔透,为人聪颖,却也十分刻苦坚强,就算日子再难,她也会过出一朵花来。

与她在一起的时间长了,只觉得,自己原本已经消沉下去的日子,也日渐变得好起来……

有这样的人呆在身边,他便是想不开心,也是不可能的。

043赶制衣裳

许是白天干活的时候实在是累着了,吃了一碗鲜辣酸爽的面条后,齐锦绣进屋后沾了枕头就睡,一觉睡到大天亮。夜间下了场雨,天气又凉了许多,第二天醒来的时候,齐锦绣感觉冷了不少,这种冷是那种湿冷,冷气似是浸了水似的,吹在身上,湿湿的生疼。

再过两日,便就要入冬月了,这冬天,就要来了。冬天一到,最重要的就是保暖问题,齐锦绣起床的第一件事情就是打开箱柜,翻出几人穿的小袄子来。好在这原主女红做得特别好,想来以前在沈家的时候,也是挺闲乎的,不但给甜宝做了几件冬衣,就连锦荣锦华的,都一人有两件。

如此一来,齐锦绣也无需即刻就动手再给孩子们做衣裳了,可以着手先忙手头上的事情。待得这阵子忙完了铺子里的事情,到时候,再抽空给锦荣锦华还有甜宝缝制新衣。翻了袄子出来,先给妹妹锦华穿齐整了,然后见闺女也迷迷糊糊睁开了眼睛,则一把连着小被褥一起将大闺女抱起。

“小甜宝,今儿咱们穿新衣裳好不好?告诉娘,你睡醒了没?要是醒了,娘可就给你穿衣裳喽。”一边跟女儿说话,一边抱着闺女在屋子中来回晃着,忽然听得外头似乎有动静,齐锦绣本能朝外面望去,窗户纸都糊得严实,什么都瞧不见,齐锦绣点了点锦华鼻子道,“锦华,出去瞧瞧看怎么回事。”

锦华今儿穿了新衣裳,正在低头仔细瞧着自己这新衣裳呢,听得姐姐的话,连忙应了一声,就迈着小短腿往外面跑去。跑了出去后,又立即跑回来,踮起脚尖伸手够姐姐袖子,然后一边拉着往外面拽,一边说:“姐姐,好多人,咱家来了好多人,赵二哥也在。”

齐锦绣原本还在好奇,但听锦华说赵昇也在,而且还带了一班人来,这才想起来,昨儿赵昇说过,会寻了人来将他们家院子围墙砌得高一些。说是这样说,可齐锦绣没有想到,赵昇头天晚上才说出这样的话来,第二天一早就动手了。

“锦华,姐姐知道怎么回事了,先不出去。外边天冷,等姐姐先将甜宝穿厚实了,再出去。”说罢,齐锦绣抬手朝床头上叠起来的一件藏青色的袄子指了指,“天儿冷了,锦荣也该加件衣裳,锦华,你拿了衣裳去隔壁屋,让哥哥穿上。”

“好!”听说哥哥也有新衣裳穿,锦华开心得不得了,连忙跑着到床头,抱起那叠起来的袄子,小脸埋在袄子上,又抬头嘻嘻笑起来,“姐姐,好暖和。这就拿去给哥哥穿上,哥哥也暖和。”说罢,就摇晃着身子往隔壁屋子跑去。

在屋内走了几步,甜宝也醒得彻底了,正圆睁着大眼睛盯着母亲看。

齐锦绣紧紧抱住闺女,额头轻轻在她小脑门上顶了顶,又在她白嫩的小脸上亲一下:“闺女醒了,娘给你穿衣裳,咱们穿得厚厚实实的,就不怕冷了。”说着,就连着被褥一起将闺女放回床上去,轻轻掀开盖着她的小褥子的一角,拿出事先塞进被窝里的袄子,一件件给闺女穿上。

穿戴齐整后,取了面霜来,在闺女白嫩的小脸上轻轻抹了一层,一应拾掇好后,齐锦绣则抱着甜宝进院子去跟赵昇等人打招呼。外面太阳渐渐露了半张脸来,但院子里的空气依旧潮湿,天气明显比昨儿冷了许多,呼出来的气都冒白雾。

站在院子中,瞧着大家伙都在帮自家砌院墙,齐锦绣道了谢,而后转头唤了锦荣出来。

“你拿了钱去买豆浆油条,一会儿姐姐去铺子了,你招呼他们吃早饭。”

赵昇原也在忙,听了齐锦绣的话,丢了手上工具,走到姐弟两人跟前来,抬手阻止了锦荣,而后对齐锦绣道:“不必麻烦了,就这么点活儿,一刻钟就差不多了。你忙你的去,不必管他们,等忙完了活,我领他们去外头摊子上吃。”

“那怎么好意思,这又要你出钱又要你出力的,再说,你也还有自己的事情要忙。”虽则说这马上就要是一家人了,可毕竟还不是,总是这样麻烦人家,不会太好。

赵昇道:“这些都是自家兄弟,来的时候,我都与他们说清楚了。你铺子里生意忙,吃完早饭就早点去吧。”又转头对锦荣道,“听二哥的,不必去了。”

一边是赵二哥,一边是自己亲姐姐,锦荣头一回觉得为难,这到底听谁的好。

“既然二哥都这样说了,锦荣,咱们听二哥的吧。”伸手替弟弟理了理衣裳,又对他道,“一会儿小荷就要烧好早饭了,你先带着锦华去洗漱,吃完早饭,就带着妹妹在家好好念书。这几日,锦华去铺子的日子太多了,该是在家跟着哥哥念书。”

“可是我要给甜宝摇摇,姐姐,我得照顾甜宝。”锦华伸出手来拽姐姐衣角,仰着脑袋道,“甜宝爱跟我玩儿,见不着我,她会哭的。”

“锦华听话,甜宝姐姐会照顾,你跟着哥哥在家。”摸了摸妹妹圆乎乎的小脑袋,柔声说,“锦华,咱们都去了铺子里,总得留一个人在家人在家陪着哥哥。再说,之前咱们不是约定好,隔一日去一次吗?锦华最乖了,在家好好念书好不好?”

听了姐姐的话,锦华收回了手去,认真点头。

“锦华真乖,去洗手洗脸漱口吧,一会儿咱们就要摆桌子吃早点了。不过,中午就得委屈你跟锦荣了,等晚上姐姐回来了,亲自下厨做一顿丰盛的晚餐给你们吃。”齐锦绣想着,今儿去铺子里就跟小花小荷商量好,到底是另请人来帮忙,还是自己个儿加班,不过,依着齐锦绣对这两个人的了解,怕是多半会选择自己辛苦多干活,这样一来的话,往后半个月可能每天都会忙到很晚,对锦荣锦华可能就不会那么尽心关照到了,所以,齐锦绣打算今儿晚上做一顿丰盛点的,让弟弟妹妹吃一顿好的。

因为今儿有事情需要商量,齐锦绣提前了一刻钟去铺子,顺道也将赵小花给叫上了。去了铺子后,小花烧了热水,小荷则拿着抹布打水将铺子里一应打扫一遍,待得水烧开了,齐锦绣将两个人叫到休息间去,说了是招人还是加班的事情。

赵小花想都没有想,开口就道:“当然是自己干!”

齐锦绣冲赵小花点了点头,又望向小荷问:“小荷,你觉得呢?”

小荷对主子是绝对忠诚,可自己却没有什么主见,但听主子询问自己意见,她脸红了一下,颇为羞涩地道:“我听主子的,主子说怎么做就怎么做。”

齐锦绣同样也对小荷点了点头,想了想,又问赵小花:“那你说说,为何自己干而不是另请一两个人来帮忙?”

赵小花道:“这些活其实也不多,就是要在半个月内完成,的确会赶了一些。我是觉得,咱们苦上半个月,咬咬牙熬一熬就挺过去了。若是另外请人的话,她们的针线活是好是差、是否能够满足顾客的需求,这些都是需要考虑的,而且招绣娘的话,花银子不说,短时间内怕是也不一定能够招得来,咱们有那个功夫,说不定就能够赶制出一件来了。”

齐锦绣倒是没有想到,这赵小花,平素瞧着大大咧咧的似个男孩子似的,心却是这般细。她虽则年岁小,但却是有些主见的人,方才一番理由也站得住脚,句句都戳中了要害。招人需要浪费时间不说,最主要的是,另外再招的绣娘不一定能够满足顾客的需求。

毕竟,顾客看中的花样子,是自己亲手设计,是小花跟小荷亲手绣的。

若是锦绣斋的生意能够一直处于这种稳步上升的状态,将来另外招人是必须要考虑在内的,不过,却不能赶在这样的节骨眼上招人。可以赶不出数量,但却一定要保证质量,只要做出了让顾客都满意的衣裳来,才能够让她们回头再来买。

小花这话,倒是也给她提了个醒。

“小花想咱们自己做,小荷说一应都听我的,那么这几件衣裳便咱们三个辛苦一些,争取在规定时间内赶制出来,给顾客留下一个好的印象。但是你们放心,等拿到了银子,会给你们丰厚的奖励。”说罢,齐锦绣似是想到什么,只叫赵小花先去忙,而后对小荷道,“小荷,我知道你是二爷派到我身边来伺候我们母女的,你的卖身契还在二爷身上。但是迟早,你是得回去的。我想问你,你是愿意要了卖身契回来自此之后恢复自由身,还是想继续留在沈家?”

“只要能够跟着主子,我怎么样都行。”小荷低声说,“小荷打小就被哥哥嫂嫂给卖了,去了那么多户人家,也伺候过那么多主子,也就只有主子您待我好。赎了卖身契回来,我也不想回家去,因为哥哥嫂嫂知道了,他们肯定还会将我发卖的。”

“你别激动,你我相处这么些日子,已经有感情了。再说,甜宝也喜欢你,你要是真走了,我们母女还真舍不得。”齐锦绣安抚小荷几句,但见她不那么激动了,才又说,“我只是想还你自由身,到时候,你要是还愿意留下跟着我干,我是求之不得的。”

“主子您说的是真的?”小荷简直不敢相信自己的耳朵,“那到时候,我是不是就跟小花一样了?”

齐锦绣道:“到时候,咱们会签合同,但不是卖身契,只是劳务合同。你的薪水,包括你每天该做什么活,该在铺子里呆多长时间,以及,一个月该给你多少薪水等等,都会一应写得详细清楚。但绝对不限制你的人生自由,哪日你想离开了,随时都可以走。”

“主子您对小荷实在太好了,小荷以后做牛做马,一定报答您。小荷也会好好干活,不会叫主子您失望的。”说罢,就想跪下给齐锦绣磕头。

齐锦绣连忙扶住她道:“你赶紧起来吧,以后不要动不动就跪,咱们这儿不兴这个礼。”将人扶起来后又说,“我既探了你心中想法,这件事情,定然就放在心上了。这一阵子定然是没有时间去说,等过了这阵子,我便去跟沈二爷谈谈。”

“是,那小荷先去干活了。”小荷心情好得很,面上有抑制不住的笑容,说完麻溜就跑去干活了。

044恩怨情仇

这几日来,齐锦绣三人除了吃饭睡觉的功夫,旁的时间都埋头在工作上,有些时候忙得都能忘记吃饭的时间。齐锦绣自己是工作狂,她没有想到,小花跟小荷两个认真做起事情来,可是也一点都不含糊的。三人越干越想干,若不是实在饿了困了,怕是连吃饭的时间都能省了。能够做自己喜欢的事情,乃是人生难得的一件快事,能做自己喜欢的并且还能够赚到银子的,那就更是快事了。

年轻人一心埋首于工作,可老人家更在乎的是孩子,为着此事,赵大娘可心疼死了。大的她倒是不在乎,她最心疼的就是小甜宝。她知道锦绣丫头近来忙,便是带着甜宝在身边,怕是也不能照顾周到,于是,就主动要求甜宝搁自己身边她来照顾着。小人家饿了,就蒸鸡蛋羹给她吃,一天往锦绣斋跑一回,送饭的同时,也顺便给小人家喂奶。

不必担心闺女,这样一来,齐锦绣倒是省了不少心。以至于,原本预算半个月完成的订单,提前了五天完成。当完成任务拿到银子的那一刻,可把小荷跟小花高兴坏了,两人趴在柜台边看着齐锦绣算账,当得知这批单子所赚到的银子的时候,简直都不敢相信。

这是锦绣斋开张以来的第一桩比较大的生意,提前圆满完成了,齐锦绣不但如约给了两人应得的加班费,还主张买菜买酒,回去好好吃一顿庆祝一下。才拿了银子,小姐妹俩便凑在一起议论起来,约着哪日有空去逛街买东西。

齐锦绣听到了,笑着道:“不必哪日了,择日不如撞日,就今天吧。这些天你们也辛苦了,现在天还大亮,你们去逛街吧,看到喜欢的就买。对了,今儿我也会提前半个时辰回家,你们若是得空,一并先买了菜。”

说罢,从自己身上取了一粒碎银子来,塞进小花手里。

“谢谢锦绣姐。”赵小花觉得自己活到十四岁,还从来没有哪天有今天这般开心呢,她以前也会得人介绍去人家府上当绣娘,可是,在哪里做绣娘仅十天就能得这么多银子啊,而且,锦绣姐说了,这还只是奖励,这个月的工钱另外算。

齐锦绣道:“别谢了,都是一家人,快去吧。早去早回,回去还得等你们菜呢。”

“我知道,就在前面那条街逛,旁的街不去。”说罢,赵小花拉着小荷就跑了。

前面那条街,是整个安阳县最为繁华的一条街,相应的街两道所卖的东西也是比较高档的。平常的话,一般只有有些闲钱的人才会去那里买消费。而且那条街,卖胭脂水粉的居多,此刻她们俩去,想必是臭美去了。

齐锦绣望着两人背影笑了笑,才转过身来准备继续做事,又听得身后有脚步声,齐锦绣头都没回,只笑道:“不是去买东西吗?这怎么又回来了,落了什么东西?”没有听到回应,齐锦绣好奇转身去看,就瞧见沈彦清跟白青莲二人站在自己身后。

“锦绣姐……”白青莲穿着一身碧青色的衣裳,瓷白的脸上含着浅浅笑意,那笑容虽浅,却很真诚。

齐锦绣惊讶,这还是白青莲头一回对自己这么客气呢,也不晓得是有了什么喜事。

进门就是客,再说,齐锦绣本人跟白青莲没有任何仇怨。但见她笑意盈盈,自己必当得笑脸相迎,便赶忙请二位坐下。沈彦清不是头一回来,所以只坐下来没有说什么,白青莲四下看了看,后对齐锦绣道:“很别致,与众不同,怪道生意好。才开张这么几日就能做到这般,想来会越来越好。”

“托青莲妹妹吉言,希望能够生意兴隆。”几人落坐后,齐锦绣亲手倒了茶递过去,这才问,“你们今儿来,像是有事的。”

白青莲道:“我去沈府给沈太太号脉,才将出门,恰巧遇见二哥也出门,听他说是来锦是来锦绣斋跟锦绣姐告别的,我便也过来了。其实早该来一趟当面给你道贺,奈何这几日家中医馆忙,就托到了现在。”

“我这也只是小本生意,没啥道贺的,不过,还是感谢青莲妹妹能有这个心,我很开心。”齐锦绣冲白青莲笑。

白青莲道:“不仅仅是为着铺子的事情,我听我娘说,你跟赵二哥已经定亲了,亲事就在下个月。”白青莲面上一直含着浅浅笑意,连眼睛里都是温柔,说完话,只一眨不眨地看着齐锦绣,似是想从她口中得到肯定一个肯定答案。

听得她这样问,齐锦绣才恍然大悟,为何这白青莲一进铺子来就待自己十分友好。

“是在下个月,到时候,青莲妹妹若是得空,还请去捧个场。”轻轻咳一声,又望向自打进来就一直沉默不语的沈彦清,“沈二爷过来,莫非也是为着给我道贺?”

沈彦清这才抬眸忘了齐锦绣一眼,薄唇稍稍抿紧了些道:“我是来跟你道别的,我明儿便启程进京。”

“这都要过年了,怎么这个时候去?”齐锦绣的确很惊讶,因为一般赶考,要么是乡试完了后直接进京,要么,就等在家过完年了再走。这都十一月中旬了,这两天也已经开始下雪,的确不是赶路的好时候。

沈彦清抿了一口茶道:“大哥在京城来了信,说今年不知道怎么的,十月份到京城的考生就已经有很多。大哥不放心,便叫我收拾了东西也速速进京,若是真有什么变化,也赶得上,若是没有,进了京城温习书本也一样。”

齐锦绣也没有什么好对他说的,只能道:“一路顺风,来年金榜题名。”似是想起什么来,又说,“你这一走,怎么说也得好几个月才能回来,有一件事想请二爷帮忙,不知道,可否方便。”

“什么事?你尽管说。”听她说有需要自己帮忙的地方,沈彦清眉毛一挑,连忙示意她说,显然已经做好了帮忙的准备。

齐锦绣也没有绕弯子,直言道:“我不想让小荷当仆人伺候我跟甜宝了……”

“她伺候得不好?”沈彦清本能这样认为,因为他也看得出来,小荷那丫头虽说对齐氏母女忠心耿耿,但是有些时候不够伶俐。

齐锦绣忙摇头:“二爷误会我的意思了,我是想替小荷赎回卖身契。我已经不是沈家主子,叫一个丫头成日跟着伺候,怪不习惯的,我本来就不是什么大小姐。二爷您看,赎回小荷卖身契,需要多少银子?”

赵昇沉默了片刻,问道:“不必拿银子了,你也好不易求我一回,这个忙我会帮。这样吧,我明儿一早就得走了,我走的时候,会派人把东西送到你这里来。”言闭,左右开始打量起来,“甜宝呢……”

“甜宝在家,赵大娘帮忙照看着呢?”说罢起身,“今儿天色不早了,这个点也没有什么生意了,打算早早关了门回去。此番,甜宝该是在赵大娘家。”

“既如此,我便不去了。”沈彦清起身,黑眸定定望向齐锦绣,“甜宝,就拜托你好好照顾了。”

“甜宝是我闺女,照顾她还不是应该的。”齐锦绣笑了笑,却也没再说话。

沈彦清冲齐锦绣点点,而后负手大步离去。后头白青莲见状,也提着裙子跟了上去。

齐锦绣望着两人背影渐渐消失在茫茫人海中,心中有些哀戚,想着,怕是白青莲等着他回来娶她呢。而沈彦清,这回进京赶考,顺便将婚姻大事也就确定了下来。沈家大少沈彦澄在京城做生意,此刻寻借口这般匆匆忙忙把弟弟叫了去,想来真正原因,并非是沈彦清口中所说的那个。

沈彦清跟白青莲的恩怨,也是从此刻开始,渐渐拉开序幕。

045婆媳姑嫂

南方的冬天虽则不如北方那般严寒,可南方湿气重,过了水的寒风吹在身上脸上,跟冰锥子刮着似的,疼得厉害。冬日傍晚,夕阳西下,绚烂的晚霞映照着半边天空,连路上的行人都被镀上了一层金色。齐锦绣朝外头望了会儿,而后转身回来,锁好了柜台存钱的小抽屉后,就关了铺子。

锦绣斋离齐家所住的那条街不算很远,走路大概一刻钟就到了,齐锦绣匆匆往家赶,准备先去赵家接闺女,一脚才踏进前头赵家打铁铺子的门,就听见了后院甜宝的哭声。齐锦绣匆匆跟赵昇打了招呼,连忙提着裙子跑进去,正好瞧见赵大娘抱着甜宝正打帘子从里面出来。

瞧见齐锦绣,赵大娘松了口气道:“锦绣,你可算是回来了,这丫头一觉醒了就睁着眼睛四处瞅,怕是没有瞧见你,就哭了。任谁抱都不要,我又怕她哭坏了嗓子,这不,正准备抱着她去铺子找你呢。”见小丫头果然瞅见了母亲就不哭了,赵大娘笑说,“别瞧人家小,可认人呢。”

齐锦绣将闺女从赵大娘怀里接过来,跟着赵大娘一道进了暖和的屋子去,坐在床边先解了衣裳给闺女喂奶。甜宝不是饿了才哭的,吃了几口,就别开小嘴,不肯吃了。齐锦绣整理好衣裳,双手撑着闺女腋窝,让她站在自己腿上,就跟闺女头顶头玩起来。

赵大娘坐在一边,笑眯眯望着小甜宝:“这丫头,乖巧的时候可乖了,谁瞧见了都喜欢。可是闹起脾气来的时候啊,谁也拿她没办法,能够管得住她的,也就锦绣你了。”说着,脸上笑容更深了些,伸手过来刮了刮甜宝娇俏小鼻子,逗她道,“甜宝,再让奶奶抱抱,让奶奶抱抱好不好?”

甜宝扭着小脑袋看赵大娘,只呆呆愣了一会儿,似是听懂了,连忙一头扑进自己母亲怀里,然后似一头小猪似的,只使劲往母亲怀里拱,一边拱一边扭头偷看赵大娘,似是害怕她会来抢自己似的。齐锦绣拍了拍她拱起来的小屁股,故意严肃道:“甜宝,不许对奶奶无礼,这些日子,奶奶对你可好了。”

听得母亲的话,甜宝仰起脑袋看母亲,乌澄澄的眼睛睁得又大又圆,表情呆呆的。

愣愣瞧了母亲一会儿,又扭过头去看赵大娘,然后不闹腾了,开始朝赵大娘跟前爬去。

这下可把赵大娘乐坏了,连忙一把抱起大胖孙女,笑得嘴都合不拢。

齐锦绣坐在一边,看着坐在赵大娘怀里的闺女,就去轻轻拉住她嫩嫩滑滑又软绵绵的小手,又笑着对赵大娘道:“这些日子多亏得有大娘跟大嫂子照顾甜宝,我才能够安心埋头做铺子里面的事情,要不是你们,我真是还不晓得怎么办才好呢。”

“你这丫头,说这样的话就见外了。”赵大娘稳稳抱住甜宝,随手在床上捡了拨浪鼓来给小丫头玩,她则扭头对齐锦绣道,“下个月你就要跟阿昇成亲了,是我儿媳妇,甜宝可不就是我亲孙女。可别说,东哥儿那小子,也喜欢甜宝这个妹妹喜欢得紧。”

“嫂子跟东哥儿呢?”齐锦绣左右望了望,也没瞧见人影。

赵大娘道:“昨儿听小花说,铺子里那批任务,怕是今天就能够完成了,我想着,这好些日子你们都没有吃得香,睡也没睡好,便早早让老大媳妇儿去街上买菜打酒去了。东哥儿那小子嘴馋福记里的鸡蛋糕,偏生要跟着他娘去,老大媳妇儿带着他去了。”似是想起来什么,又问,“小花跟小荷那丫头呢?”

齐锦绣笑道:“今儿给他们发了钱,两个丫头可乐坏了,我就让她们逛街去了。”

正说着话,外头院子里便热闹起来,赵大娘站起身子够着瞧了瞧,道:“呦,这一块儿都回来了。”

甜宝趴在赵大娘肩头上,眼巴巴望着自己母亲,齐锦绣便伸手将她接了回来。

赵大娘笑说:“跟自己娘亲近的闺女有良心,咱们的小甜宝,将来长大了肯定是懂事孝顺的好孩子。得,左右我现在也有事情做了,锦绣,你搁屋照顾甜宝,我做饭去。”

齐锦绣道:“还是大娘歇着,我去烧饭吧。”

“你可歇着吧,你这些日子忙,甜宝许久没有缩在你怀里睡觉了,瞧这丫头可怜的。再说,你铺子里的事情忙得都够累的了,大娘在家除了带孩子就什么事情都不干了,这烧饭的活,哪能还要你去忙。”说罢,赵大娘拍了拍手,捞过挂在一边的围裙系起来,“你要是坐在屋里头闲得慌,就去前头寻你二哥说说话去,我瞧他也喜欢甜宝喜欢得很。”

齐锦绣点头说:“那就辛苦大娘了,我一会儿抱她去前头瞧瞧。”

赵大娘应了一句,便大步走了出去,外头赵小花跟姚氏正乐呵呵蹲在院子里井边杀鱼。姑嫂两个,也不晓得在说什么悄悄话,个个笑得眼睛都眯成一条缝来。

“你们两个在说什么呢,乐成这样。”赵大娘说着,便伸手夺过闺女小花手里的活来,“你锦绣姐在咱们屋子里呆着呢,你去隔壁,将锦荣锦华叫过来,晚上搁这儿吃。”

赵小花脆声应了一句,便拍,便拍着小手跳起来,然后从月亮小门蹿进齐家去。

十天前赵昇带着一帮兄弟来给齐家砌院墙的时候,就顺便在两家中间那道院墙上凿出一扇月亮门来,有了这扇门,两家早就是一家人了。有什么事情,只站在月亮小门边喊一声,隔壁人家肯定听得到。

待得见小姑子走后,姚氏四下瞧了瞧,见没人瞧着自己,这才凑到赵大娘跟前去,小声道:“娘,我听小花说,今儿锦绣妹妹给了她一两二钱银子。说这些钱还只是这十天来的辛苦钱,这个月的月钱另算,到了月底发工钱的时候,好像说还能有一两五钱。这样算下来,小花妹妹这一个月可就赚了二两七钱银子了,咋这么多钱呢。”

赵大娘道:“你锦绣妹妹铺子里的生意好,怕是这两天赚得了一些钱,这才给了小花一两二钱当做奖励的。你瞧小花那丫头兴奋的,走路恨不得都飞起来,回来我可得好好说她一顿,小姑娘也不晓得稳得住性子,将来迟早怕是要被钱给迷了眼睛。”

姚氏笑道:“娘您别说她,这要是儿媳,怕是也得开心得飞起来呢。哦,对了,这菜钱是锦绣妹妹出的,我去买菜遇见了小花,她说锦绣让她买了,我就跟她一道回来了。这不,您给我的银子,还在兜里揣着呢。”说罢,就要取了银子出来。

赵大娘道:“那些钱,你自己搁在身上留着花,要是喜欢什么,自己买了用。”

姚氏道:“我倒是没有什么需要买的,不过,留着给东哥儿花也行。”她手上洗菜的动作没停,只垂着眸子沉默了会儿,犹豫了许久才又吞吐道,“娘,您瞧前些日子锦绣跟小花都忙成什么样了,想来那铺子里头,还是缺人的。左右锦绣妹妹迟早是咱家的人,与其在外边花银子雇人,倒是不如用咱自家人好,娘您可否去跟锦绣妹妹说说,我也想去。”

赵大娘笑着剜了大儿媳妇一眼,笑着说:“看小花赚那些银子,你也心动了?”

“那可不!”姚氏倒是没有隐瞒,“一个月二两七钱,我想都不敢想,以前咱们去那些富户家当绣娘,累死累活忙一个多月,也就只给不到二两,还得看那些主事的人的脸色。这些日子,我瞧小花虽则忙了一些,可倒是开心得很,想来在锦绣那里做事,她不会摆老板架子给脸子瞧。”

“你锦绣妹妹心眼好,脾气也好,也聪明,知道怎么赚钱。”赵大娘淘了米,欣慰得很,“要说这一点,倒是跟阿昇像得很,这两个孩子,都是有心要做大事的。其实只要不是犯法的事情,他们想做什么,想怎么做,我也不管。我老了,也没有旁的心,只希望你们都好好的就行。”顿了顿,这才说,“贞娘,这件事情,还是你自己去跟锦绣说,又不是外人,没什么不好意思的。不过,娘在这里说句实话,你的绣活的确是没有小花的好,到时候若是给你开的银子没有小花多,也是正常的。”

姚氏想着,就算没有小花的多,可应该也不会太低。只要能够进得去,她就满意了。

“娘您放心,我心里知道的。”姚氏笑着说,“我听娘说过,锦绣妹妹的母亲绣活做得非常好,那绣出来的花儿,瞧着就似是能闻得到香味儿。还有那鸟儿雀儿,似是会飞一样,小花打小得齐二太太指点过,绣活肯定好。”

“小花绣活的确不错,可是跟锦绣丫头一比,又逊色了很多。”赵大娘望了长媳一眼,“所以啊,锦绣自己就有那般好的绣活了,怕是眼界高很多,你的那点本事,娘也怕她瞧不上。瞧不上也是正常的,到时候若是她委婉拒绝你的话,你可别失望。”

听自己婆母言语间并没有偏帮自己的意思,姚氏心倒是有些凉了下来,总觉得,将来若是锦绣嫁过来了,又是那么本事能干的人,婆母肯定会喜欢锦绣更多一些。姚氏应了一声就没再说话,她虽然知道婆母说得对,可心中总觉得不好受。

自己汉子离开的时候,自己才怀胎几个月,这些年,自己心甘情愿呆在老赵家,伺候老小,没有想到,到头来,婆母却是跟自己不亲反倒跟老二媳妇儿亲。就连小花,常常也把她那锦绣姐姐挂在嘴边,似是总有说不尽的好似的。

姚氏冷了心,也就不再言语,见儿子东哥儿蹲在树下玩儿,她择完菜就拍了拍手去抱东哥儿。

“大冷天的,别再玩这些了,回头再冻着你。”说罢,将儿子扛在肩头上,对赵大娘道,“娘,我打热水进屋去给东哥儿洗洗,这么冷的天,可别冻疮才是。”

“好,你去吧。”赵大娘应了一声,又道,“你锦绣妹妹就搁屋里,你要是想去,就跟她说了。行就行,不行就算了。左右家里也不缺银子,你想花钱,跟娘要也是一样的。”

姚氏笑着应一声,心中却嘀咕起来,那怎么能一样?

说是这样说,可那感觉是不一样的。

的确婆母从没有短过她银子,反倒是偶尔还会塞银子给她,也从没有因为她要银子而给脸子。可若是自己也能够赚银子了,岂不是更好?自己赚了银子自己花着也安心,就如小花那样,连睡着都能笑出声来。再说,多了的银子,还可以攒起来,逢年过节回乡下娘家的时候,也能够体面一些。

046妯娌之间

姚氏扛着东哥儿进屋来的时候,齐锦绣正抱着闺女趴在床上逗她玩儿。这些日子实在是忙,许久没有跟闺女这般亲近了,齐锦绣也想念闺女得很。甜宝很依赖母亲,只要瞧见母亲在身边,旁的人都不肯要,她只要自己娘抱自己。

甜宝穿着一身崭新的红色小花袄子,那小袄子的样式倒是不很出彩,但是上面的绣活可精致得很。绣的是梅花,一朵朵的,仿若瞧着就能闻到香味儿。姚氏素来晓得齐锦绣绣活好,可是没有想到,竟然好到这般田地,她知道,这袄子肯定是孩子她娘做的。

“嫂子来了,你坐下吧。”正逗闺女玩得开心,一时间没有瞧见姚氏,待得瞧见的时候,齐锦绣只见她认真打量甜宝,也不晓得她在这里站了多久。

姚氏将东哥儿放了下来,瞧着东哥儿就要往床上滚去跟妹妹玩儿,姚氏抬手就抽他屁股。

“身上这么脏,别往床上爬,等娘打热水来给你洗洗。”瞪着眼睛凶了儿子会儿子,这才又转头笑着对齐锦绣道,“这孩子皮实得很,方才在外面玩的时候坐在地上,现儿衣裳没换就想爬上床去,真是不打他他不晓得听话。”

齐锦绣笑着拉过东哥儿手,上下瞧了瞧,见他身上衣裳的确脏得很。

“东哥儿要是想跟妹妹玩,姑姑抱妹妹下地来跟你玩儿,你听你娘的话,洗得干净了,再上床来。”说罢,抬眸对姚氏道,“嫂子去打热水吧,我带着甜宝跟东哥儿玩儿。甜宝,咱们下地来跟哥哥玩好不好?”拍了拍手,“娘抱你……”

东哥儿趴在床沿,眼巴巴瞧着妹妹,见妹妹笑嘻嘻朝自己爬来,他想伸手去抱她,可娘说过自己身上脏的。娘不让自己爬床上去,那自己肯定也不能够碰妹妹,于是伸出去的手,又迅速收了回来。甜宝除了喜欢娘外,还喜欢跟小孩子玩儿,尤其是眼前这个会拿很多好玩的东西来给她玩的大哥哥。

甜宝才五个多月,不会说话也不会走路,见一向待自己好的哥哥突然不要自己了,急得嘴里咿呀呀叫。东哥儿躲到哪儿去,她就往哪儿爬,一直追着东哥儿。东哥儿见这样逗妹妹玩也有趣得很,于是越发逃得厉害,一边跑着一边笑:“甜宝,瞧,哥哥在这儿呢。”

躲到箱柜后面,惹小丫头来寻自己,见她急了,就立即探出脑袋来。

甜宝很喜欢这个新游戏,每回瞧见哥哥了,她就兴奋得咯咯大笑。齐锦绣见闺女变成了疯丫头,一把将她捞到怀里来,轻轻捏她脸:“这么皮实,瞧你把哥哥累的。”又朝东哥儿招手,见他站到身边来了,摸了摸他圆乎乎的小脑袋,“东哥儿也别跑了,一会儿热出汗来,会着凉。”

刚好外头姚氏打了水来,东哥儿便乖乖跑到自己母亲身边去了,姚氏给儿子洗干净后又脱了他袄子,从柜橱里拿了件新的来给他换上。打扮干净后,东哥儿就毫无顾忌了,只一个劲朝甜宝扑过去。甜宝乖乖坐在母亲身边,正低头望着拨浪鼓,冷不丁被人抱住,她好奇地扭了小脑袋去看,见是哥哥,小丫头立即咧开小嘴笑。然后又不安分了,又在床上爬起来,一边爬着,一边望着东哥儿咿咿呀呀叫。

“姑姑,妹妹还想跟我玩躲猫猫呢。”东哥儿扭头望着齐锦绣。

齐锦绣弯腰将东哥儿抱到床上去,又拉了甜宝到跟前,颇为严肃地望着闺女道:“跟哥哥在床上玩儿,不许再疯了。”

甜宝似是听得懂母亲说话似的,果然就不叫不闹了,只蔫哒哒坐在母亲跟前,把手上的东西递给哥哥玩儿。

甜宝长得十分漂亮,雪白的小团子脸儿,乌澄澄圆溜溜的大眼睛,那小嘴滑腻腻粉嘟嘟的,穿着红袄子,带着红帽子,越发衬得肌肤雪白似玉。姚氏望着漂亮的小甜宝,羡慕道:“望着甜宝,我就在想,要是自己也能有个像这样的闺女就好了。”

齐锦绣说:“嫂子已经好福气了,瞧东哥儿多好,聪明又懂事。”

姚氏笑了笑,目光又落在甜宝身上穿的那件小袄子上,身上去摸了摸她身上的袄子,又对齐锦绣道:“这袄子是锦绣妹妹亲手做的吧?这绣活可真好。”不但是绣活好,连那布料都是上等货呢,还有袄子上绣梅花的绣线,都是值钱的,想想人家过的日子,再想想自己的,姚氏只觉得自己这日子真没劲儿。

男人死得早,她才嫁过来没多久,就守了寡。虽说自己生得了儿子,婆家人待自己也好,可她毕竟才二十出头,难道真要一辈真要一辈子都留在赵家吗?前些年东哥儿小,她舍不得东哥儿,想着,将东哥儿带大了,她再好好想想这事儿,可如今东哥儿已经这般大了,她再去想……根本就如剜她肉一般,舍不得。

可是留在赵家,一辈子就跟着婆母缩在这巴掌大的四方天里,根本瞧不见未来。

她原想过认命算了,一辈子伺候赵家老小,自己也吃穿不愁,挺好。可是今儿,她听说小姑一个月能挣那么些钱后,也动了心。她也想挣钱,她也想攒钱,自己有了银子,想买什么就买什么,不必提心吊胆的,也不必在要银子的时候总想着,婆母是不是心中在埋怨自己……

自己死了男人又如何?自己还年轻,她不丢人。

要论起来,锦绣妹妹还是和离回家来的呢,还带着个孩子。如她这样情况的,都能有如二叔这般的好男儿肯娶,何况自己呢?自己虽则不如锦绣貌美,可比起旁人来也不差,她就不信,她这样的条件若是再想找,会找不到。

齐锦绣见姚氏似是没有听见自己说话,只呆呆愣愣的盯着一处看,仿若在想什么事情似的,便抬手在她眼前挥了挥,但见她回神来了,齐锦绣才笑说:“嫂子这是怎么了?在想什么心事?”

姚氏攥着自己衣角,望了眼床上玩得开心的东哥儿跟甜宝,这才说:“有一句话想问妹妹,但是又不好开口,所以……”

“嫂子您有什么话就直说吧,只要是我能够帮得上忙的,肯定帮。”齐锦绣目不转睛望着她。

姚氏低了头,吞吐半饷,这才说:“东哥儿大了,不似小的时候那样总爱黏糊着我,其实我在家,除了洗衣烧饭外,都没什么事情做。”她笑了笑,然后又搓着自己手,“我知道,锦绣妹妹是个厉害的,娘也跟我说你聪明伶俐,更是一手好绣活。不但如此,你还能带着小花一起赚钱,要是……要是锦绣妹妹的铺子缺人的话,你看看我能不能去。”又指了指东哥儿身上穿的那件衣裳,“我的绣活不算好,东哥儿身上那件就是我做的,锦绣妹妹你看看。”

齐锦绣笑起来:“我当是什么大事呢,原来是这事儿,其实原本让小花去的时候,我就有这个意思,不过,当时想着,嫂子这不是还有东哥儿需要照顾,所以我也没好问。这样吧,这件事情我同意了,嫂子什么时候能去,跟我说一声就行。”

“锦绣,你说得可是真的?”姚氏显然没有想到,这事情竟然就这般轻松落实了?她原已经做好了被婉拒的准备,却没想到……姚氏激动得不行,一把握住齐锦绣手来,“锦绣妹妹,就我那样的绣活,也能去当绣娘?”

见她高兴成这样,齐锦绣笑着道:“嫂子,你去了可以不当绣娘,还有旁的活可以干。”

“不当绣娘也行,只要能出去寻份稳定的活计,赚些银子,我就很满意了。”她乐呵呵笑起来,一改之前态度,立马对齐锦绣十分热情起来,“锦绣妹妹你坐,我去厨房看看,帮着娘烧火做饭。”但见齐锦绣也起身要跟着去,她连忙道,“你坐着就行,不必跟着过来。”

姚氏心情格外好,打从屋子里出来后,立即跑进了厨房去。

赵大娘正在切菜,一扭头,瞧见大儿媳妇跟换了个人似的,她心中也了然了,怕是去锦绣斋做事的事情,锦绣答应她了。其实她早猜得到,依锦绣的性子,只要贞娘开了口,她多半不会拒绝。只不过,她说的也是实话,贞娘绣活的确不行。

“怎么样?锦绣答应了?”赵大娘一边低头继续切菜,一边问着。

姚氏倒是有些不好意思起来,抬手抓了抓脑袋,而后点头:“我只说了一句,她什么都没说,立马就答应了。我又说自己绣活不好,她说没事儿,去了可以不做绣娘,做旁的事情也行。”

赵大娘望了长媳一眼,继而又说:“她开的是成衣铺子,去了不做绣娘,还能做什么?”

“这个……媳妇儿就不知道了,娘,媳妇儿想明天就去看看。”姚氏搓着手,“那东哥儿,就麻烦娘费心帮着照看了。”

赵大娘笑说:“东哥儿是我孙儿,我不照顾他照顾谁?只要锦绣同意了,你便去吧。”

姚氏越想心情越好,此刻心情激动得真是无法言表,左右瞧了瞧,也不晓得自己该做什么了,只夺了赵大娘手上的活计来做。

“娘,您歇着去吧,这顿饭我来做。”说罢,姚氏使足了劲儿去切菜。

047齐家才女

姚氏心情好,于是一个人呆在小厨房里,整出来一大桌子菜。吃完饭后,姚氏又抢着收碗洗碗,旁人要帮忙她还不让,只叫他们都坐着歇息。齐锦绣倒是不好意思起来,只能又坐下,只对姚氏道:“辛苦嫂子了。”

姚氏一点都不觉得辛苦,其实就算没有今儿去锦绣斋这件事,她做事也勤快利落。定下今儿能够去锦绣斋后,她更愿意干活。赵大娘拉住齐锦绣道:“你嫂子心情好,你就让她去做吧,咱们娘儿俩坐着说话。”

待得姚氏走出门去后,赵大娘转身问齐锦绣道:“锦绣,听贞娘说,你叫她去锦绣斋做活,不是做绣活?你那铺子是卖成衣的,不做绣活,能做什么事情。你做生意也不容易,若是真不需要她去的话,大娘可以去跟她说清楚,你也不必要抹不开面子。”

齐锦绣道:“大娘误会了,既然答应让嫂子去,定是有事情做的。”齐锦绣心中明白,赵大娘这样说是为了她好,怕她是因为需要顾着赵家面子而答应的,她笑着握住赵大娘手说,“小花是知道的,如今铺子正缺人,就算嫂子不说,也是打算从外头先招一两个。”

赵小花道:“对啊,娘,您就别管了。大嫂做事勤快,去了铺子,就算不做绣活,那也可以招呼客人啊。大嫂之前就说了,要招一个专门接待客人的,这样的话,那我跟小荷,还有锦绣姐就可以专心做衣裳了。”

“原来如此。”赵大娘笑起来,“既是这样,那你们的事情大娘就不问了,只要不是让锦绣为难的事情,我巴不得老大媳妇能得到这样的机会。”想了想,又转头对赵小花道,“娘知道,你如今能够赚钱了,而且赚得还不少。但是你要记住,第一,钱毕竟是辛苦赚来的,娘不许你乱花,第二,钱财毕竟是身外之物,有钱自然是好的,但是也不能钻进钱眼里去。”

赵小花道:“娘,这些我懂的,我都不是小孩子了!”

见闺女嘟着嘴,有些不耐烦的样子,赵大娘也不再说她,又转头对齐锦绣道:“今儿天也不早了,你回去后别再忙了,早些歇着吧。”看了看锦荣跟锦华,最后目光落在已经打瞌睡的甜宝身上,轻轻抬手摸了摸甜宝脑袋,“要我说,明儿甜宝还是我帮你带着,你那铺子里人多眼杂的,这又要快过年了,甜宝跟着你呆在铺子,我还不放心呢。这一近年关,那些个拐子就开始活动了。”

齐锦绣心中明白,其实赵大娘说的,也正是她心中担心的。

“只是如今嫂子也去了铺子,大娘要照顾东哥儿,我怕再将甜宝丢给您,您会忙不过来。”齐锦绣抱得闺女更紧了些,其实早在开铺子前她就料到了,将来忙起来的时候,她可能会疏于对女儿的照顾。

她也想时时刻刻都将闺女带在身边,但是就眼下来说,还是不实际的。

“东哥儿过完年都五岁了,这孩子瞧着淘气,可也很懂事。他不但不需要我照顾,我烧饭的时候,他还能帮着我照顾甜宝。”赵大娘想起这兄妹俩好起来的样子就开心,顺手拉了东哥儿到怀里来抱着,“喜欢不喜欢妹妹?”

东哥儿缩在祖母怀里,忽而腼腆笑了起来,一边瞅着甜宝一边点头。

“喜欢。妹妹也喜欢我,她见到我就笑,还喜欢跟着我玩儿。”说罢,就悄悄伸出手去轻轻拉住妹妹软绵绵的小手来。

甜宝困了,精神也不好,只乖乖缩在母亲怀里。感觉到有人拉她手,她扭头来看,就瞧见了哥哥。要是白天见哥哥拉自己,她肯定要闹着跟他玩儿,可是此刻的甜宝,只想睡觉。于是漂亮的杏眼瞅了哥哥一眼,又使劲一番小身子,往自己母亲怀里拱。

“妹妹不要我了?”东哥儿一愣,继而转头问自己祖母。

赵大娘笑着道:“你甜宝妹妹困了,正闹脾气呢,等她呢,等她睡饱了养足了精神,明天就会又黏糊着你了。”拍了拍孙子小脑袋,又抬头叮嘱齐锦绣,“记得明儿你走的时候,还将甜宝丢我这儿带,还是跟以前一样,我每天中午去送饭的时候,一并把孩子抱过去,给她喂奶。”

见赵大娘一再这般坚决,齐锦绣也不好再说什么,只能同意了。

待回了家后,锦华靠在姐姐怀里问“姐姐,你现在这么忙,还能教我本事吗?”

齐锦绣亲手给妹妹洗了脸洗了脚,将她抱进怀里来搂着,亲她滑滑小脸蛋?

“姐姐会教,只要姐姐会的,只要锦华想学的,姐姐都教。”齐锦绣将懂事的小妹紧紧搂着,也不急着让她去睡觉,只问道,“锦华,这两日跟着哥哥念书,学到多少字了?哥哥在家有没有好好念书?”

锦华小手抓了抓小脑袋,点头说:“哥哥教我写字背书,姐姐,我背《三字经》给你听。”

齐锦绣惊讶道:“锦华这么厉害啊,真的会被《三字经》了吗?”才问完,就听妹妹已经开始一字一句清清楚楚背诵起来。虽然还不能够背诵得流利,可是这么小的丫头,又才念这么几天书,能够背诵成这样,实在了不得了。

“锦华真厉害,姐姐最喜欢锦华了。”齐锦绣实在开心,只将个懂事的妹妹搂得紧紧的,贴在她耳边说,“锦华除了喜欢念书,还喜欢什么?琴棋书画,只要你愿意学,姐姐就请老师来手把手教你。”

“请老师要花钱,姐姐辛苦,不乱花钱。”锦华扭着脑袋看姐姐,模样认真得很。

齐锦绣知道妹妹打落地开始就吃苦,要什么没什么,就靠邻里百姓救济。从小就是在这样的环境下长大的,将银子看得重,她能够理解。不过,她也得让妹妹明白,银子是不该乱花,但是有些必要的时候,该花就必须花。

比如让锦荣进聚贤书院,让锦华学琴棋书画,若是这些地方需要花银子,她眉头皱都不会皱一下。

“锦华,姐姐赚钱虽然辛苦,但是很开心,因为姐姐在做自己喜欢的事。做自己喜欢的事,还能够赚钱,所以姐姐很开心。但是我们的目的不是需要钱,而是当我们喜欢某样东西的时候,能够用钱买得着。比如锦华饿了,姐姐可以花铜板买烧饼给你吃,甜宝冷了,姐姐也可以花银子买新衣裳给她穿。再比如,锦华喜欢琴棋书画,姐姐有了钱,就可以请老师来教锦华。赚钱不是目的,能够得到咱们想要的,才是目的。姐姐不许锦华乱花银子,但是也不许锦华不花银子。”

锦华听得半懂不懂,只呆愣愣仰头望着姐姐,眼睛睁得圆圆的。

齐锦绣笑着挠她脑袋:“等将来你就会明白了。过完年,锦荣就要去书院念书了,到时候,姐姐请一个女娘子回来,教你念书识字,还教你琴棋书画。锦华要是能认真学,姐姐会比赚了钱还开心。”

锦华点头:“听姐姐的话。”

“真乖。”齐锦绣抱着妹妹进被窝,帮她掖好被角,“那就这么说定了。”

熄了灯,似乎整个世界都安静下来,齐锦绣也实在是累,沾了枕头就睡着了。

似乎只是一闭眼的功夫,齐锦绣就被外头的敲门声吵醒了,她揉了揉眼睛爬坐起来,就见小荷已经披着衣裳下地来。小荷见主子也醒了,连忙小声说:“有人敲门,我出去瞧瞧。”

齐锦绣应一声,伸头看了看外面,问道:“什么时辰了?”

小荷看了眼沙漏,回道:“还不到卯时。”

“这一大清早的,天都没亮呢,真是讨人嫌。”齐锦绣嘟囔一句,又躺了下去,却是没有睡着,就听外头小荷说道,“二爷,您怎么这个时候来了?姑娘在呢,主子也在,您快进来吧。”

048临行告别

听得小荷的话,齐锦绣瞬间睡意全无,整个人都清醒过来。听着那脚步声越来越近,齐锦绣连忙坐了起来,然后够了搁置在床尾的衣裳,一件件开始穿。待听得那脚步声似是到堂屋了,齐锦绣连忙道:“小荷,请二爷在堂屋坐,你去烧水奉茶,我一会儿就出来。”

外头传来小荷的声音:“是,主子。”

齐锦绣声音喊得有些高,锦华也醒了,她揉了揉眼睛,瞧见姐姐在穿衣,蹭了过来问:“姐姐,谁来咱们家了?你要出去吗?”

“锦华乖,自己睡吧,姐姐就在外头堂屋,不走远。”说罢,将衣裳一应又整了遍,待得觉得利索了,这才穿鞋下床,而后弯腰给妹妹跟闺女又掖好被角,但见妹妹小脸儿睡得红扑扑的,齐锦绣摸了摸,笑着轻声说,“天亮还早,好生睡着。”见妹妹听话的又闭上眼睛后,齐锦绣吹熄了灯,这才撩起门帘子朝外头走去,才出了屋门,就见外头堂屋中,沈彦清罩着一件黑色大氅,正负手而立,目光朝自己这边看过来。

少年英姿笔挺,墨发以玉冠束之,一袭月白袍子,玄色大氅上沾着雪花,还未靠近,就能够感觉到他周身寒气逼人。

“沈二爷,怎么这个时辰过来?”齐锦绣只是才将出房门的时候迅速扫了他几眼,待得走出来后,就别开目光,只客气礼貌的请他上座,而后,她自己也坐了下来,这才继续道,“瞧二爷的样子,该是此刻就出发进京赴考了?这天儿还早,怕是城门还没开呢。”

沈彦清道:“的确是早了些,不过,我这一去,最早也得到明年四五月份才能归家。”他顿了顿,温润的眸子定定盯着齐锦绣看,目光也是极尽温柔的,“甜宝如今五个月大了,到了明年我回来的时候,该是差不多要满一周岁了吧。一周岁的孩子,聪明一些的,已经会走会说话了,就算不太聪明的,也该是会走路了。咱们甜宝聪明,到时候,想必会叫爹爹了……”

齐锦绣明白他的意思,想着,再怎么说他到底也是甜宝亲生父亲。除了对不住真正的齐锦绣外,目前为止,倒是没有做出什么叫自己恶心的事情来。至少,他愿意让自己带甜宝出来。再说,这沈彦清虽则下场不多好,但是从明年春开始,将会有很长一段时间的风光日子,不能得罪他。

思及此,齐锦绣便道:“二爷的意思我明白,不过,甜宝还睡着,天儿这么冷,我怕抱她出来会冻着。这样吧,二爷进屋去看看吧。”

沈彦清玉容含笑,冲齐锦绣点了点头,而后大步朝屋内去。

齐锦绣跟着进去,点了煤油灯,而后坐在床头,又将女儿掖好被她踢掉的被角。

小丫头小脸儿粉嘟嘟的,脸虽小,可肉不少,双颊处鼓鼓的,身上盖着被子,只留个圆乎乎的脑袋在外面,小脑袋上还戴着一顶粉色毛茸茸的帽子。眼睛闭着,睫毛又卷又翘,眉毛淡淡的,眉心还用胭脂点了颗小小的美人痣。

沈彦清脱了照在外面的大氅,这才坐在床边,静静瞧着熟睡的闺女,眉心轻锁着,脸上却带着笑意。

说实话,此刻他心里难受得很,很多个夜深人静的夜晚,他坐在书房中温习书卷,时不时的,脑海中就会出现齐氏抱着闺女笑意盈盈站在荷花塘旁边的情景。他跟齐氏四年夫妻,虽则聚少离多,也常常拌嘴吵架,冷战的时候就更多,可是细细想来,也不是没有过温馨快乐。

要是未有和离,此番自己离家远赴京都,该是在家跟妻子女儿告别的。

沈彦清心内酸楚,不由的,便抬手去轻轻抚摸着女儿的脸。女儿小脸滑嫩嫩的,凑得近了,还能够闻得到她身上的香味儿,淡淡的,甜甜的,那是她母亲身上的味道。虽则心中懊悔,可是事已至此,再想过回去,已然是没有可能了。

“你跟赵昇成亲,我到时候怕是没有机会给你送贺礼了,所以,今儿给你带了来。”沈彦清极力压制住心中那股子酸楚之意,遂起身,身姿秀挺,笔直立在齐锦绣跟前,从袖口中掏出薄薄一张纸来,“这是小荷的卖身契,原是想差人送来的,但想着,倒不如我亲自交到你手上来得好。”

“多谢二爷。”齐锦绣伸手接过,看了眼,的确是小荷的卖身契书。

“这里还有五十两银子,你也一并拿着吧,我一走数月,甜宝你要好生照顾。”说罢,他将腰间系着的钱袋摘了下来,递给齐锦绣。

其实他没有必要给这么多,甜宝还小,除了吃穿,根本没有需要花钱的地方。

“二爷进京赶考需要用银子的地方多得是,这些钱还是自己留着用吧,我如今开了锦绣斋,生意挺好,养活这一家子,根本不是问题。”齐锦绣只将契书卷着收了起来,至于银子,她倒是没有接的意思。

沈彦清道:“大哥在京城,到时候一应打点,也无需我费心。至于一路上所需要的费用,这些我都准备好了,你不必担心。这五十两银子,是我给甜宝的,你若是暂时用不着,就先存起来。将来哪里用得着了,应个急也行,拿着吧。”

话既然都说到这个份上,齐锦绣也不好意思再拒绝,只道一声谢,便接了来。

“你给女儿的银子,我一文不会动,等将来女儿大了,都给她。”齐锦绣接过钱袋子后放在枕头边,抬眸看着沈彦清,见他还是没有离开的意思,一时间有些尴尬,想了想,还是忍不住八卦的心,问道,“昨儿见青莲妹妹心情似是不错,对我的敌意也没有那么明显了,想来,你们婚期已经订好了?”

提起白青莲来,沈彦清薄唇微微挑了挑,面上笑容有些冷。

齐锦绣看不明白了,他这是笑,还是嘲讽?又或者,他不想回答,从而对自己的敷衍?

“想着二爷关心我们母女,礼尚往来,我也应当关心二爷几句的。若是二爷觉得锦绣问得有些多了,不说也罢。”齐锦绣尴尬笑了笑。

沈彦清垂眸望着眼前女子,见她较之四年前,不但个头长高了,脸蛋长得开了,就连性情都变得跟以前完全不一样了,他心中越发觉得不是滋味起来。他不是想瞒她,只是,他对白氏的感情,渐渐的,已经的,已经再不似从前了。

“你的锦绣斋,目前看来的确是不错,但是生意场上的事情都不简单。咱们安阳县,但凡是成衣铺子,就有很多家,而且颇有些名气的也不少。见你赚了钱,旁人不会没有动作,你的根基薄弱,想跟人家比,怕是得不到什么好处。”沈彦清没有接她的话,只是叮嘱道,“你且多加小心。”

“多谢二爷关心,这些我心中都明白。”齐锦绣默了会儿,转头看了眼两个孩子,心中琢磨着,到底怎么说才能让这沈二爷到外面去,一个大男人总站在女孩子住的闺房,总归不是太好。正在齐锦绣犹豫着要如何开口的时候,沈彦清似是瞧出了她心思来,只淡声说:“甜宝我看了,心中也就放心了,不要打搅孩子睡觉,咱们出去说话吧。”

恰好外面小荷烧水泡了茶,端了进来,齐锦绣笑着对小荷说:“小荷,快谢谢二爷。”

小荷愣了会儿,不知道自己为何莫名其妙就要谢二爷,但既然主子这样说了,她还是照着吩咐朝沈彦清道谢。齐锦绣这才拿出那张契书来,递给小荷道:“这是沈二爷拿来的,我看了,的确是你的卖身契书。你现在就拿着去将这契书烧了,从今往后,你我都是一样的人,别再唤我主子,唤一声姐就成。”

小荷简直不敢相信自己的耳朵,幸福来得实在太快了些,她怎么都没想到,沈家将契书还给自己了?

“主子,那这得要多少银子?小荷一定好好干活,将来把钱还给您。”说罢,小荷跪了下来,给齐锦绣磕了头。

齐锦绣道:“二爷行好事,主动将契书拿过来的,他也没有要钱。所以说,你该是谢谢二爷。”

小荷闻言,又连忙给沈彦清磕头,沈彦清笑着道:“起来吧。既然不是奴仆,你我都是一样的人,往后也不必再给我下跪了。”待得小荷起身后,沈彦清望着她,颇为严肃道,“你不必报我的恩,但是却要报齐氏的恩,虽则恢复了自由身,但是只要你留在齐家一日,就需得好好照顾她们母女。”

“二爷,我明白的,二爷不说,我也晓得怎么做。”小荷激动得都哭了,连忙抬袖子擦了擦,而后道,“二爷,姐,你们说话,我去烧火做早饭。”

“去吧,做一碗酸菜肉丝面,就是上回我教你的那个。左右时辰还早,二爷要是无事,便留下吃碗面,也算是让小荷表一下对你的谢意。”齐锦绣面上笑容恰到好处。

沈彦清道:“下回若是能够吃到你亲手做的面,那才是福分,你的厨艺不错。”

齐锦绣道:“那下回吧,今儿你来就是客,总得有人陪着你才是。我若是去了,对你照顾不周,岂不是怠慢了……”

知她待自己客气疏离,沈彦清倒是没有再说话,只点了点头。

小荷学着齐锦绣曾经教她的法子做面,做出来的面,竟然也十分得沈彦清喜爱,满满一大碗,吃得个干净。一碗面下肚之后,浑身也都热了起来,正好外边天也渐渐露出些亮光来了,是时候出城赶路了,沈彦清起身,跟齐锦绣道了别。

齐锦绣亲自将他送了出去,关了院门重新折回来,才将转过身子来,忽然就感觉跟前竖了一堵墙。

齐锦绣不必抬头去看,就知道堵在眼前的人是谁,她笑着问道:“二哥不会一直都候在这里吧?外头这么大的雪,怪冷的。”

赵昇扯了扯她袖子,拉了她一并往堂屋去,暖和些了,这才说:“我素来眠浅,他敲门的声音也大了些,到底不放心,便就起床过来看看。”说罢,望向齐锦绣,“择在这个时候赴京赶考,想来是沈彦澄给他来了信,怕是京都那边出了事情。”

两人是并排坐在上位处,齐锦绣给他倒了杯热茶,但听得这般说,面上笑容更深,只啧啧道:“没有想到,二哥却也关心京都城中的事情?那沈二爷此番去,是京城中发生了何事?”

赵昇眸光微微闪烁一下,没有回答齐锦绣的话,只是端起热茶喝了。

喝完一杯茶热了身子后,这才回答道:“之前在外头跟人合伙做生意的时候,有了解过京里的一些情况,也接触过京里的一些人。不过,后来生意不做了,合伙的人也都散了,就再没有跟之前的人有过联系。仅仅如此而已。”

齐锦绣想着,有些人只要接触过了,便是暂时无甚联系,将来待得人家需要你的时候,必然是会拉你入伙的。不过,这赵昇赵二爷自当也不是好招惹算计的,否则的话,他也成不了未来的威远侯,权倾朝野,叫太子跟燕王是既忌惮又想拉拢。

天气是越来越冷了,锦绣斋里的生意,倒是日渐红火起来。

整个安阳县,说小不小,但是说大也不大,新开的成衣铺子锦绣斋不但做衣裳好看,而且价格还公道,为人更是客气和蔼讲诚信,四周街坊邻居相互说几句,就传开了。这瞧着又近年底,过年自当从里到外都需要换成新的的,一般普通老百姓过年穿的新衣裳,都是自家人做,可是锦绣斋口碑好,定好了时间,便就都能会在规定时间内赶制出来,所以,今年安阳县内,不少老百姓过年的新衣,倒是都愿意在锦绣斋买现成的。喜欢的样式没有了,就预定,到了时间来拿,定然能够做得好。

除了让姚氏进铺子来当导购员,齐锦绣还从外面招了两个人,一个也是导购,而另外一个,则是赵昇亲自物色过来的人,跟赵昇关系不错,是进来负责采买一块的。进货运货,是需要耗费体力的活计,男子来做,自当要比女子好很多。

添了几个人,每个人每天都需要做些什么,齐锦绣都一应安排得好好的。

以前差不多都是每天早晨九点钟上班,如今齐锦绣会让他们每个人早上提前一刻钟过来,这十五分钟,是用来开晨会的。晨会的内容,不过就是总结前一天的工作内容,以及分派新一天的工作任务。几人都是做事麻利爽利之人,对于齐锦绣这种管理模式也都喜欢得很,至此,锦绣斋也算是渐渐走上正轨了。

这一日,才将下派了任务,大家伙都忙着去做自己的活去了,外头刘氏笑着走了进来。

齐锦绣见了,忙请她在休息间坐下,而后给她倒了茶水。

049真好假好

“大伯娘,这些日子实在忙,都不得空去看您跟大伯父,你们现在过得怎么样?”倒了一杯热乎乎的茶水来,亲手递送到刘氏跟前去,漂亮的一双杏眼里含着满满的自信跟甜甜的笑意,只一直笑意盈盈望着刘氏,“上次听大哥哥说,大伯去码头扛货闪了腰,如今好些了吗?要我说,您跟大伯也上了年岁,不必那般辛苦挣银子了,等大哥哥将媳妇儿娶回家来了,你们就等着含饴弄孙,享福吧。”

刘氏转头四下看了看,这才回过头来,望着齐锦绣,一双眼睛都在发光,并没有急着回答齐锦绣的话,只急着好奇问道:“锦绣,这才多长时间啊,真是没有想到,原本已经死了的铺子,竟然被你打理得这样好。我瞧这时候还早着呢,就已经有这么些人上门来了,过了会儿,岂不是人更多?锦绣,你跟大伯娘说说,这一天能挣多少银子?”

齐锦绣不晓得这刘氏此番过来的目的,不过,短短数日的相处,她却是了解了刘氏的脾性。到底只是大伯娘,与自己这一脉是没有血亲关系的,不比大伯待自己跟弟弟妹妹们亲,就算是和气,那也只是表面上的,其实打从心底来说,她是不疼自己姐弟兄妹的。就拿那次盘下铺子的事情来说,自己亲大伯说只要五两银子,他便是实在困难,也不肯多贪自己的银子,而刘氏,却是立即表明态度,她虽然没有大吵大闹,可是却好一番细说自己的苦楚。

但是,刘氏跟方氏婆媳比起来,就目前来看,倒是要好很多。至少,她不会目中无人嚣张跋扈,不会莫名其妙就跑到自己家来耍威风!但是要真论起来,刘氏待自己兄弟几个的好,连赵大娘的一分都不如。不然的话,自己盘下铺子那么忙,她何故没有说过要来帮忙的话?

自那次拿了银子回家后,几乎是再也没瞧见过她人影,那方氏算计欺负自己,她也没有站出来说一句话。上次大伯受了伤,大哥哥来家里借钱,她听大哥哥锦盛说了几嘴,说是原本大伯父是要去方氏婆媳那里理论的,奈何被刘氏拦住了。

刘氏心中肯定是恨方氏婆媳的,不过,齐老三家到底有钱,她不会为着自己二房而去招惹三房。轮到要借钱的时候了,倒是没有忘记自己二房,上次借了一回,是五两银子。这一次来,又是借钱的?不晓得又是为着什么事情。

所谓日久见人心,齐锦绣心中明白刘氏是什么样的人,所以不会对她多贴心。但是,到底是长辈,明面上又没有撕破脸来,该给的尊重还是会给的。面上笑容一直没有变,齐锦绣道:“大伯娘也该是知道的,这成衣铺子里做的都是普通百姓的生意,瞧着是人多,可是利润却薄,一件衣裳除去各种成本,根本也就没有剩下多少钱了。”

听齐锦绣这般说,刘氏面上笑容渐渐冷了些,一时间没有再说话,只端起冷了些的茶水来喝。

喝完茶水,她只哀愁的皱起脸来,眉心也锁得紧紧的,又朝齐锦绣诉苦道:“大伯娘眼睛不好使了,做事也常常力不从心,所以,也实在帮不到你什么忙。”说罢,她沉沉叹息一声,一双枯燥的手紧紧攥住杯沿,“可我听说,你这铺子赚钱得很,原本城中百姓过年都是自己扯了布来做衣裳的,如今都道你这锦绣斋衣裳做得好,所以都愿意花钱到你这里来做过年穿的新衣裳。你这铺子的确是赚的小钱,可是积少成多,瞧着日日人来人往的,肯定是能够赚不少的。锦绣,你也别瞒伯娘了,你跟伯娘说实话,你这铺子一天到底能赚多少银子?”

本来做生意最为忌讳的,就是不懂行的人总喜欢追着你问到底能赚多少钱,再者,齐锦绣觉得这刘氏也非真的跟自己贴心,所以,她本能十分反感与她谈这个话题。若是换成赵大娘问,她肯定是会毫不犹豫就告诉她,可是刘氏问,明明知道她心中可能在寻什么不好的主意,怎么能够跟她说?

要是如实与她说了,怕是她越发会肆无忌惮地打自己银子的主意了,她不喜欢。

“大伯娘,您今儿来,是不是有什么事情?”齐锦绣不想说,便扯开了话题,反被动为主动道,“是不是大伯身子又不好了?最近请大夫瞧得如何?”

相比起自家老头子的身子来,刘氏此番自然是更为关心铺子的,其实不然她也不会来,毕竟自己现在住的地方离这锦绣斋还是有些远的。当初之所以会选得远一些,刘氏自己也有些私心,她是怕离得近了,老二家的一大摊子破事,都会麻烦她。

离得远,她原也不晓得锦绣斋情况如何,只听邻家说生意的确不错。后来,还是老三媳妇儿特地来了自家,亲口告诉自己说锦绣的铺子如今一天能赚好几两,她这才回过味儿来。一天赚好几两,一个月岂不是得上百两?她什么时候见过这么多银子啊……

原本还是有些不信的,可方才问锦绣话,她却一直刻意回避,刘氏觉得老三媳妇的话更可信了些。

若这锦绣斋真就这么赚钱的话,那也该是有自家一份功劳,若是她没这铺子,又怎么会有今日?刘氏越想越觉得心中不舒坦,仿若那百两银子是自己的,而此番却叫齐锦绣给抢去了似的。思来想去,刘氏越发觉得不甘心,总想着要讨回属于自己的那一份。

“锦绣,虽则你大哥哥如今亲事是定下来了,可是只要这买宅子的事情没有落实下来,那姑娘家就算嫁了来,心中也不会好受。大伯娘是想,若是可以的话,咱先将买宅子的事情定下来。你大哥哥的婚期是定在来年五月,若是买了宅子再成亲,一来,咱们老齐家可以风风光光娶媳妇儿,二来,那姑娘家进门来,也是会开开心心的,这样多好。”

齐锦绣扯着面皮笑道:“在这安阳县城内,要想买宅子,至少是得需要二三百两银子的。大伯娘手上若是能一大半,叫我再贴一些,我便是四处去凑,也要把银子凑来给大哥哥买宅子娶媳妇儿。可是大伯娘如今手上根本没银子,莫非要是拿出二三百两来?你便是卖了我,也不一定能值这个价儿。”

“可是老三媳妇儿说,你这铺子,一个月就能有一百多两的进项。老三是做生意的,老三媳妇儿该是也懂些,她说的话该是不会错。锦绣,大伯娘已经看好了,就在城西,差不多靠着西城门边,远是远了些,可是便宜,一大间堂屋,左右各一间小房,院子挺大的,院子里面还种着几棵树,搭着秋千,实在不错。价钱也公道,左不过二百三十两,这主要是因为原先的房主急着要离开安阳,这才压低了价儿。要是搁在往日,哪里能占得这样的便宜,过了这村儿,怕是就没这店儿了,锦绣你可得帮帮盛哥儿。”

“三婶娘跟您说的?”齐锦绣好笑道,“大伯娘,您不是素来就不喜欢三婶娘吗?怎么现在倒是总喜欢将她挂在嘴她挂在嘴边?您别忘了,当初您日子不好过的时候,她是如何对您的。大哥哥娶媳妇儿没银子,大伯父亲自上门借钱,结果却被三婶娘赶回家,当时大伯可是气得生了一场大病!后来,是我拿了沈家赔偿给我的银子来,又替你们出主意,大哥哥这才解了急。原也是说好的,让大哥哥先成亲,之后再慢慢攒银子买房子,如今何故大哥哥才定下亲事,大伯娘却是寻我来要银子了?”

齐锦绣的确心中有气,这二百多两银子又不是小钱,她怎么好意思张口就要的?且不说自己铺子如今并没有她说的那样赚钱,就算是有,那这银子也是自己辛辛苦苦赚来的。自己的银子,凭什么要平白无故给旁人那么一大笔,要只是两的小钱,倒是好说,如今开口就是这么一大笔,真是……齐锦绣觉得,这刘氏如今会这样,一来是有柳氏挑拨的原因,二来,也是自己造成的。

往后该拒绝的一定要拒绝,想不给的就是不给,省得有些人的贪心填不足。

见齐锦绣连连反问,态度也强硬得很,刘氏怕鸡飞蛋打,倒是笑了起来。

“锦绣丫头,瞧你急的,大伯娘不是那个意思。”刘氏眯起眼睛笑,夹出了眼角的深深皱纹来,“你大伯父没有本事,不比你父亲跟你三叔,你大哥哥也是憨实,不比锦绣你好本事。大家毕竟都是一家人,能够帮衬的,就帮衬着些,想当初你还没从沈家回来的时候,我对锦荣锦华,也是多有照拂的。”

齐锦绣道:“这些伯娘不必说,我心中有数。若不是念在伯父待锦荣锦华尚算不错的份上,我当初也不会舍出那么一笔银子来帮大哥哥成亲。大伯娘若是真有什么难处的话,两银子我还是有的,不过,买宅子的事情,往后不必再在我跟前提。”说罢,站起身子来,直接去柜台处开了抽屉取了五两银子来,“想来大伯父身子还未有好得利索,这五两伯娘先拿去,再请了大夫来给大伯瞧瞧伤。”顿了顿,又说,“不是我做小辈的背地里议论长辈,但是三婶娘是什么样的人,大伯娘该是清楚,可千万别中了她的挑拨离间计。”

刘氏看了眼手上的银子,又想着宅子的事情,终归心情不太好。于是,对齐锦绣说的话,难免也敷衍了些,只应一声,转头就走了。

待得刘氏走后,赵小花蹦跶着跳了来,伸长脖子往外头看,直到瞧不见那刘氏人影了,这才嘟嘴道:“这伯娘可真行,买宅子这样的事情,随随便便就能说得出口来。而且,还是寻你一个晚辈说。敢情这铺子不是她经营,她不晓得赚钱有多不容易,忙起来的时候,起早贪黑的,恨不能一个人掰成两瓣来用。这老婆子,想得倒是挺美的。”

齐锦绣回过头来,见赵小花一脸鄙夷的模样,她伸手就捏赵小花没有几两肉的小脸,嗔道:“你要嫌累,明儿就不要过来了,我在外头重新再招人进来。”

赵小花嘻嘻笑着黏了过去,紧紧跟在齐锦绣屁股后头,哼哈道:“的确是累,可是我开心啊,也是锦绣姐心眼好,给大家工钱开的高。旁人那里,哪里能够赚得这么多钱啊?不信你瞧大嫂,大嫂以前是个闷葫芦,起初来这里的时候,多半也不敢开口说话,自从锦绣姐您说每卖出多少件就给她多少提成后,她那嘴巴成天都没有歇过,前几日,嗓子都哑了,让她休息一天,她都不肯,还不是因为有银子赚。”

“大家都很努力,我看你倒是挺闲乎的,是不是我分派给你的任务太轻了?”齐锦绣杏眼扫了赵小花一眼,威胁道,“以后工作时间,不许侃家常,否则的话,我一视同仁,绝对扣你分。分扣光了,不但月底你拿不到红包,年底大家都有奖金,你也一文没有。”

赵小花再不敢多说一句话,只闷着头就回到了自己的工作岗位,然后埋头做事情。

被刘氏闹得心烦,齐锦绣一时没有心思再做事情,只随便拿了张图纸到休息间去涂鸦起来。过了差不多半个时辰,她搁下纸笔,跟铺子里几人打了声招呼,则出去了。其实已近年底,年前该揽的生意差不多也都揽过来了,都已经画好的花样子,左不过让绣娘按着新描出的花样子来绣,绣好之后,她再缝了便是。

近几日她倒是不忙,就等着小花小荷她们做好绣样后她来缝补,要说,缝缝补补的,也的确是劳心劳力的活计。现在批量不算多,又有铺子里其她几人帮忙,倒是一时应付得来,可若是将来生意大了怎么办?成千上百件的衣裳,她可不愿意招那么多人来,一个个低着脑袋一件件缝。

所以,最近她动了是否要设计一台最为简便的缝纫机的心思,以前上大学期间实习的时候,他们有过选修课程,就是关于缝纫机的。一整本书,从缝纫机原理,到其构成,以及作用,甚至还有内部的零件三视图,很全面详细的介绍。

她素来喜欢设计,所以对于这门选修课,上的还算认真。至少一些最为基本的东西,她是清楚知道的。不过,设计缝纫机可不是设计摇篮车,内部结构甚为复杂,不是那么容易就能够设计得出来的。没有想到这个法子也就罢了,如今既然想得到了,齐锦绣心越发痒起来,她就是想干。

从铺子里出来后,没有去其它地方,而是回了家。确切来说,是去了赵家。

前头打铁铺子没人,想来赵昇是出门送货去了,齐锦绣就直奔后院去。赵大娘正在厨房烧饭,外头堂屋前的廊檐下,甜宝正躺在摇篮里,东哥儿则趴在摇篮车边,一个劲在逗甜宝玩儿。甜宝眼巴巴望着东哥儿,见到东哥儿抠着鼻子在学猪,她咧着小嘴笑起来。

里头赵大娘大声喊道:“东哥儿,外头好似没太阳了,赶紧推妹妹进屋子去。”说罢,赵大娘拿着大勺走到厨房门口来,见到齐锦绣,她笑着道,“咋的回来了?”

齐锦绣将闺女从摇篮里抱起来,使劲亲她白嫩嫩的小脸几下,才说:“遇到些烦心事儿,想出来散散心,不晓得去哪里得好,就想回家瞧瞧闺女。”她在廊檐下坐下,让闺女坐在自己膝盖上,紧紧搂住她,逗着她玩儿。

赵大娘将油腻腻的手在围裙上抹了抹,笑说:“那你好好陪着小甜宝,这饭一会儿就烧好了。”

“大娘,我二哥呢?”齐锦绣抬眸问。

“他出去送货了,怕是一会儿就回来了,你要是有事,等他回来再走吧。”赵大娘一边炒着菜,一边扯着嗓门大神喊,“正好你也歇歇,不必那么累着自己个儿。”

有刘氏在前面比着,此番见赵大娘这般关心自己,齐锦绣越发觉得心里暖和。

“我知道了,我等二哥回来。”齐锦绣也大声应着。

050二叔婶娘

已经入了冬,就只有正午时分左右的太阳最好,一般这个时候赵大娘都在做饭,她会将甜宝抱进摇篮车里面去,将摇篮车搁置在廊檐下,叫东哥儿照看着甜宝,让兄妹两个一起晒太阳。若是太阳弱了些,赵大娘会立即唤孙儿将甜宝推回暖和的屋子里去。毕竟天儿冷,外头有太阳还好,没有太阳还吹风,岂不是要冻着了小丫头。

打从姚氏也进锦绣斋做事后,便由赵大娘一人负责来照顾家中几个孩子,锦华有锦荣带着一起念书识字,锦荣很大了,又很懂事,所以那俩孩子根本不需要赵大娘费心,只道吃饭时间,过去唤了兄妹两个过来吃饭。虽则东哥儿比锦华还要长一岁,但是东哥儿不爱念书,成日只贪玩儿,后来跟甜宝熟些了,就不蹲在树根下玩蚂蚁了,只愿意一直守着妹妹。

东哥儿在自己哥儿老赵家,那是混世魔王,但在小甜宝跟前,绝对的好哥哥。不但会费尽心思想着法子逗妹妹开心,还会对妹妹嘘寒问暖,哪怕妹妹皱一下眉头,她都要扯着嗓子把自己奶奶叫来,问妹妹是不是尿裤子了。

孙儿越发懂事了,赵大娘开心得很,只更疼爱几个孩子了。

此番齐锦绣抱女儿在怀中,旁人东哥儿则蹭在齐锦绣跟前,似是一步都不舍得离开妹妹。见妹妹扭了小脑袋过来看他,他则又扮了猪脸来,逗得小甜宝咯咯直笑。齐锦绣见了,一并揽了东哥儿在怀中,拉住他小手道:“东哥儿过完年五岁了吧?可识字了?”

东哥儿一听念书脑袋就疼,他抬手挠挠自己脑袋,憨笑道:“姑姑,我不爱念书,我长大了,要跟二叔一样,我打铁。姑姑,我力气可大了,我能一只手搬起那块石头来。”

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