吕布是一匹孤狼，除非曹营有人能在武力上碾压他，让他心服口服，不然就算勉强投降，迟早也会叛变。问题是放眼天下，根本没有身手能碾压吕布的武将，所以郭嘉打算使用超时代的火藥包，一出手就震住吕布。
曹操召集诸君开会，意外发现：每次议事来得比谁都要迟的郭嘉，今天居然很早就到场，正和荀彧挤在一张席子上说话。
荀彧正襟危坐，神色罕见地柔和。郭嘉歪着身子，倚在荀彧身上，姿态十分潇洒随意。俩人看见他这个主公，一同起身行礼，动作出奇地一致。
曹操莫名觉得扎眼，作揖还礼，招手说：“奉孝，过来坐。”
郭嘉飘然而至，随便坐在曹操的左手边上，仍是歪歪斜斜的懒散样子，没个正经，这一回却倚着几案，离曹操足足有一臂多的距离。
目前的局势并不乐观：张邈、吴资等七个郡太守都背叛曹操，曹操家仇未报，又被亲如兄弟的友人从背后捅一刀，夺走兖州八成以上的郡县，愤怒、难过、迷茫，让曹操连着两天陷入噩梦，半夜惊醒，一身冷汗。
陈宫当了吕布的兖州别驾，李典的族亲李封出任吕布的治中从事，还试图挟持毛玠，幸好没成功。就连曹操举荐的寒门孝廉魏种，也跟着陈宫一起辅佐吕布。
而陈宫这个人，对曹营的各项军事机密，以及曹操的用兵习惯，都了如指掌。
这就意味着：吕布会在陈宫的辅佐之下，变成一个非常难缠的对手。
郭嘉建议：先夺回濮阳城，让那些跟风投降的墙头草再倒一回，倒向曹操这边。再取山阳郡，控制整个兖州的物资运转，让吕布难以获得补给。
众人皆附议，曹操很快振作精神，用自家的金玉锦缎犒赏荀彧、程昱、郭嘉、枣袛、毛玠，夏侯惇、赵云、赵昂、曹洪、于禁等功臣，主要是嘉奖他们的忠义，感谢他们在这种艰难的时刻，不离不弃。
曹操的兵锋直逼濮阳。
陈宫向吕布献计：“曹军远来疲惫，我军以逸待劳，宜速战，不要等曹军恢复体力。”
勇冠三军的吕布自有吕布的骄傲，昂首挺胸地说：“布匹马纵横天下，何惧曹操？让他安营扎寨，必一战擒之。”
于是，曹军轻松布置军营，连负责保护扎营的部队都没排上用场。曹操和吕布相持二十多天，以步兵对骑兵，还是在空旷的平原上，吕布打仗相当勇猛，几乎锐不可当。要不是郭嘉总有一些奇奇怪怪的阵法和计谋，早就吃了大亏。
吕布麾下的并州铁骑，战斗力很强悍，但军纪很败坏，习惯走到哪里，抢到哪里，天天在濮阳城中打劫富户，霸占美貌女郎，惹得怨声载道。
所以当曹操收到濮阳大户田氏的投诚密信，说田氏愿意当内应，放曹军入城的时候，曹操没有半点怀疑，因为田氏有个女儿被吕布的部将当街掳走。
天上月，映着水中月。东门外，护城河边的荒草丛中，曹军借着夜色的掩护，静静埋伏。
郭嘉通过城上火把的数量，计算出守军的人数，微微蹙眉，附在曹操的耳边说悄悄话。