所以曹操很忙，他想让郭嘉休息，又有拿不定主意的事，需要找郭嘉商量。
于是，他想出一个两全其美的办法，让人抬一张卧榻，摆在正堂。郭嘉脱掉鞋袜，半躺半坐在榻上，用清凉的井水敷脚消肿。（有淤血的扭伤，第一天一定要冷敷，让血管收缩止血。）两道屏风遮住郭嘉的身影，隔绝视线。
曹操在屏风的另一边处理公务，有事就随时开口请教。郭嘉可以躺着养神，不用起来。
陈宫被于禁生擒，用麻绳绑缚着，押到堂前，等候曹操的发落。
曹操心情好，笑着问他：“卿平常自以为智计过人，如今失算被俘，还有什么话可说？”
郭嘉一听这话，就知道曹操舍不得杀陈宫，想先声夺人，劝降他。
然而陈宫一向正直倔强，屈服是不可能的，他连眼皮子都没抬一下，冷淡地说：“为臣不忠，为子不孝，今日有死而已。”
陈宫竟是宁愿一死，也不肯服软。他做下的那些事，要是坚决不肯投降，就连曹操也没有理由饶他不死，不然将来如何服众？
曹操获胜的喜悦瞬间烟消云散，他起身替陈宫松绑，试着开导对方：“你这样，你的母亲怎么办呢？”
陈宫：“宫听说，以孝治天下者，不害人之亲。老母的生死存亡，在于曹使君。”
曹操：“那你妻子怎么办呢？”
陈宫：“施仁政于天下者，不绝人之祀。我的妻儿是生是死，也在曹使君的一念之间。”
曹操一时沉默，不知道还能说什么。他遭遇背叛之初，恨不得将陈宫剁碎喂狗，但后来怒气渐渐平息，想起在他的势力还很弱小的时候，是陈宫迎他入主兖州，一起经历过不少风风雨雨。又感念陈宫的功劳和恩惠，希望能冰释前嫌。
陈宫心意已决，说：“请立即将宫处斩，以明军法。”他说完，非常决绝地转身，快步向外走去，于禁等人拦都拦不住。
“公台！（陈宫）”
曹操追着走了几步，陈宫却连头也不肯回。
这一瞬间，无数往事浮上心头，曹操蓦地落泪。眼看陈宫就要一意孤行，走上断头台，他身后突然传来一阵张狂的笑声。
也不知什么时候，郭嘉绕过屏风，吊儿郎当地说：“嘉原以为，公台只是时运不济，足智多谋，并不在嘉之下。没想到，你是这样一个懦夫！”