一句话总结就是：袁绍不行，曹操行。
荀彧、郭嘉、戏璕、毛玠等人纷纷附和。
于是曹操信心百倍，拒绝向袁绍提供人质。这就意味着：以后不会再有来自冀州的粮食、辎重、士兵等援助，他们必须凭借自身的实力发展壮大。
自力更生说起来容易，养兵、建设城池、恢复生产力、安置流民，样样都要花钱。
曹操他爹曹嵩却偏偏是个守财奴，舍命不舍财的那种，将小金库捂得严严实实，不肯漏出一枚铜板。
整个兖州，还有新并入曹操治下的颍川郡，有很多城池都毁于战火，需要重建，还有大批的流民缺衣少食，等待救援。
更糟糕的是：已经将近两个月没有下雨，兖州大范围的田地干旱，还出现了蝗虫。
曹操最近心情沉重，不光是肩头的千斤重担，和负重前行的各种压力，还有身边的人越聚越多，他却越来越孤独的迷茫无措。
曹操和袁绍，二十多年的交情，可以把后背交给对方，背靠背作战的好友，终于还是走到今天这一步，袁绍不再掩饰他对曹操的忌惮，他们彼此都把对方看成潜在的对手，再也回不到从前。
不过这种沉重的心情，在看到郭嘉手写的文书《蝗虫的三十六种吃法》的时候，被彻底打破，没见过这样预防蝗灾的。郭嘉明确表示：这种蝗虫无毒，他让人试吃过，味道还不错。
随着文书一起送来的，还有一只布袋子，里边装着活蹦乱跳的蝗虫。
曹操心情复杂，吩咐厨子爆炒蝗虫。他皱着眉，忍着反胃的感觉尝了一只，出乎意料，居然吃出了大虾的味道。
于是，兖州军民，全员吃蝗虫，一场蝗灾就这样被扼杀在摇篮里。
关于田地干旱，郭嘉取出《天工开物》，将书中的三种龙骨水车的图纸都描下来，献给曹操。
风力水车、水力水车，可以人工操控的小型手摇、脚踏水车，适用于各种地形，甚至可以把低处的水流引到高处，全面解决旱灾缺水的难题，从今往后，引河水、渠水灌溉农田，再也不是难事。
曹操一面安排工匠打造龙骨水车，一面派人寻找扶风人马钧。郭嘉强力举荐这个马钧。说他妙手巧思，不仅能够改进织机和水车，还能改进连弩等战场利器。（《墨子》一书中就有连弩的记载。汉武帝时期，将军李陵曾用连弩射单于。）