曹操暗恨孔融，但孔融名满天下，轻易不能动。于是，奸雄找了一个借口杀掉议郎赵彦，杀鸡儆猴。
然后，更糟心的事来了。孔融一口咬定古文《尚书》是伪作，荀彧学识不足，给陛下讲解伪作，把曹操也卷入今古经学之争，两派官员天天吵，廷议时唾沫横飞，比菜市口还热闹。
曹操一个头两个大，硬抗了三天伤害，实在吃不消，连夜请郭嘉商议。
短短几天的时间，曹营的文臣尽数卷入纷争，连司空府的小小刀笔吏都不能幸免。唯有郭嘉躲在府中养病，还置身事外。
郭嘉眼珠子一转：“这是学术界的争议，无论主公怎么决断，天下的儒生都会不服。由学术界的权威得出结论，才能停息风雨。咳咳，最好去请公认的大儒郑玄公出面，来终结这场今古文之争。”
许都吵翻天，曹操身在其中，水深火热，容易晕头转向。其实再吵三百天也不会有结果，孔融是孔子之后，荀彧是荀子之后，门第相当，势均力敌。孔融动机不纯，以学术之争的名义打压曹营的文官。荀彧根本无法退让，他后退一步，让出的就是众人的仕途前程。
曹操：“郑玄公在袁本初（袁绍）治下，他怎么肯放人？”
折扇在郭嘉的指间旋了一个圈：“郑公有两位高足在袁营，崔琰和荀谌。”
曹操会意，他和崔琰少年相识，颇有交情。荀谌是荀彧的亲兄弟。这两位随便哪个愿意出力，都能让郑玄公顺利来许都。不过郑玄和孔融交好，这样做，会不会搬起石头砸自己的脚？
“若是郑公支持孔融，奈何？”曹操沉吟片刻，还是说出心中隐忧。
郭嘉笃定：“郑公学究天人，眼界和胸襟都绝非孔融那等酸儒可比，岂会拘泥于今文古文？说不准他博采众长，自成一家呢。”
曹操一听“说不准”这三个字，立即安心，郭嘉的“说不准”一定很准。
至于小皇帝刘协的学业，按照孔融的提议，弄一批今文派的名儒跑到许都搞事情，那是不可能的。曹操任命荀悦为黄门侍郎，和孔融、荀彧一起在宫中侍讲。
荀悦是荀彧的族兄，古文派学者，经史子集，过目成诵。曹操让荀氏兄弟一同给刘协讲授经史，是诚心给孔融添堵。
郭嘉：我看好的国子学祭酒荀悦，刚到许都，就被主公挖走，又要物色新人选。
这一年初冬，郑玄六十五岁，接到天子征召他为大司农（九卿之一）的诏书，乘坐着朝廷赐给他代步的安车，前往许都，每路过一处郡县，当地的官吏都热情迎送，不单是敬仰大儒，也想打探他的态度。
随着郑公入朝，献上经学注疏，以古文经学为主，兼采今文经学，择善而从，包容百家。今古文之争持续了将近三百年之后，终于出现一位集大成者，遍注经典，打破今文派和古文派的界限，暂时一统儒林。