傍晚时分，乌衣巷口驶出了两辆挂着谢府旗号的马车，一前一后，直奔毗邻大晋皇宫的会稽王府。
到了王府门前的广场上，两辆马车收缰止步，赵亮和晨曦从其中一辆车里下来，与乘坐另一辆车子的陶思远谢钟秀二人汇合在一起。此时，广场中已经停了十几辆装饰奢繁的马车，大批锦衣华服的仆人正三个一群、五个一伙的扎堆儿聊天。
看到他们到来，王府的知客连忙上前招呼，引领着四人走进了会稽王司马道子的府邸。
今晚的宴会，属于建康豪门平日里常见的饮宴，并没有什么特殊的节庆讲究或重大意义，所以无论是主家，还是前来赴宴的客人，也都显得非常轻松随意。
大家信步徜徉于王府西厢的庭院之中，一边等着宴会正式开始，一边拈花赋诗，畅快笑谈。
谢钟秀作为江左第一望族谢氏的贵女，又是大统领谢玄的宝贝千金，身份自然不同寻常。她一现身，立时引起了其他宾客们的注意，纷纷上前施礼问候。
陶思源是北府近来最耀眼的青年将领，再加上有传闻说他即将成为谢家的女婿，所以同样被外界视作建康豪门年轻一辈中的代表人物，备受欢迎。
相比之下，赵亮就显得不起眼多了。一来他职分不高，人又面生，二来所谓谢安的“特使”，也仅仅局限于北府内部小范围知道，所以跟在谢钟秀和陶思源身后的他，就像个跟班儿似的，完全无人问津。
不过令赵亮感到惊讶地是，他身旁真正的“小跟班”晨曦，却竟然比谢钟秀还耀眼。今天晨曦并未像平常那样用轻纱斗笠遮面，而是落落大方的一袭青色长裙，将秀发梳成一个流云髻，以真貌示人。满院宾客见状无不动容，皆被晨曦那惊为天人的风采所折服，其中几位高门老者还认出她是谢安的棋友，进而都主动上前打招呼问好。
晨曦轻言浅笑、顾盼生辉，一边跟众人回礼，一边自自然然的挽着赵亮的臂弯，趋步随行。
这一举动，顿时引来周围宾客们的窃窃私语，大家纷纷猜测赵亮究竟是何身份，竟能让如此仙子青睐依偎。
酉时三刻，设宴的厅堂中忽然传出来一阵金钟鸣响。
这就是所谓的“钟鸣鼎食”，既代表着贵族门庭显赫非凡的身份，也意味着今晚的宴会即将正式开始。
听见钟声，宾客们都停下了漫步闲聊，陆陆续续走进不远处的宴会大厅，在一众秀美侍女的引领下，按照各自身份逐一落座。
赵亮他们四个由侍女带着，来到了距离高台主位最近的两处席案。很显然，司马道子将他们视作了今晚的主宾之一，其分量不言而喻。
赵亮心中忐忑不安的坐到了位子上，不住暗道：他娘的，宴无好宴，司马道子居然把老子放在这么显眼的地方，看来一定是憋着不少坏水呢，待会儿可要万分小心才行。