赵惠文王辞世之后，赵国的王位由年轻的赵孝成王赵丹所继承。尽管崇武重义的赵国此时仍然拥有精兵勇士数十万，号称山东六国战力之首，但是，之前那种君明臣贤、君臣和睦的政治氛围却逐渐荡然无存了。
赵孝成王自觉年纪尚轻、资历尚浅，当初那一帮追随辅佐父王的重臣名将们，个个功勋卓著、天下闻名，肯定不会把自己这个毛孩子放在眼里。所以，每当他处理朝政军务，尤其是要面对那些老臣的意见时，心中往往是既敬畏又厌烦，既依赖又忌惮，总想着能尽快培养出一批忠于自己的班底，彻底取代先王留下的老人。
正是在这种帝王心术的影响下，没用几年的功夫，赵国的政坛之中便很快出现了严重的分化和对立。赵惠文王时期的老臣大将、赵孝成王提拔的年轻官员、根深蒂固的王族势力、民间崛起的富商集团，各方人马纷纷搅入朝廷政局，相互牵制，彼此攻讦，不知不觉间造成了难以评估的内耗。
而赵孝成王为了提高自己的声望，巩固来之不易的王位，也不顾国内政局尚未完全稳定、朝堂运作并非顺畅的现实，决意效仿先王的种种做法，对秦国摆出了更为强势的姿态，几乎处处争锋、寸步不让，甚至有时候还希望能找个由头挑起两国的大战，以便成全自己的赫赫威名。
与之相对应的，赵国的宿敌——秦国，此时也恰巧做好了针锋相对、一次性解决问题的充分准备。
六十五岁的秦昭襄王，到现在已经做了整整四十四年的国君，他南征北战、开疆扩土，凭借傲人的功业被称为大秦一代雄主。
这位老秦王的政治智慧、用人眼光、权谋策略、斗争经验，以及对秦国文武群臣的高度掌控，绝非赵孝成王这种稚嫩的新君有资格相提并论的。他爹赵惠文王使尽浑身解数，仰仗着一众贤臣的舍命辅佐，拿出了拼死一战的巨大决心，也不过就是堪堪逼平秦昭襄王而已。眼下换了初生牛犊不怕虎的赵孝成王，屁股还没坐稳，就上赶着去给老秦王送人头，差点把秦国上下乐坏了。
好，既然你这么客气，那我就不客气了！
上党郡之争，与其说冯亭背叛了韩王，出卖了秦国，倒不如说是他帮了秦昭襄王半个大忙，而另外半个忙，则是赵孝成王帮的。
赵国在没有充分考虑秦国极有可能借机宣战，将兵锋直指邯郸等战略布局的前提下，贸然接受了本不属于它的辽阔疆土和城池民众，当即给了秦国举兵东进的借口。
数十万大秦的虎狼之师倾巢而出，在大将军王龁的率领下，横扫上党十七城，进而又挥师狂攻前来增援防范的赵军。
公元前260年六月，秦军攻破赵军阵地，斩杀赵军四名都尉级将领，赵国的两个重要据点——二樟城和光狼城也均被秦军攻占。
赵军统帅廉颇作为身经百战的老将，并没有被秦军凶猛的攻势搞乱阵脚，相反，他从容部署，在战况不利的情况下，指挥赵军展开梯次防御，逐步撤往丹水河东岸，并构筑起坚固工事，凭借天然屏障严阵以待。
当赵军首战失利，全线收缩防御的消息传回邯郸之时，赵王却正在为昨晚的一场遇袭事件大发雷霆。