第五五章甜醋
“李翠儿已经si了。六年前的那场瘟疫，五年前的那场大火，她被埋葬了两次。”
一次是对人x之善的希冀。
一次是对邪不胜正的信仰。
两厢沉默，黑夜寂寂，耳边什么都没有，全是火把挣扎着烧出的哔剥。空气沉闷而窒息，连带着她的x口也沉沉地坠了下去。
五年前，丰州石堡县突发瘟疫。
时任丰州司兵的魏梁决定将感染瘟疫的几县百姓先行撤离，以防止瘟疫的进一步扩散。
他们被搬到一处深山之中的临时村落，由专门的大夫和医士治疗照看。可疫病来势之猛，前所未有，治疗缓慢又不见成效。大夫和医士相继感染，就连那些负责采买的人都不能例外。
邻近各县陆续有人受染，疫情在丰州逐渐不可控制。然而更糟糕的是，当年适逢新皇登基，各方势力虎视。有心之人趁机散步幼帝亡国的谣言，一时间，朝内暗流涌动、zb1an一触即发。
但乱世自有乱世的机遇。
有人进言魏梁，抓住机会解朝廷之急，趁机立一大功。
一边是渎职杀头的大罪，一边是一步登天的功勋，情急脑热之下，魏梁同意了下属的提议。
于是五年前，那个寒彻天地的除夕，一场大雪覆盖了火光之后残败的村落，也覆盖了那场世人歌功颂德的弥天谎言。
李翠儿尤自记得大火之中，那个白衣染血的少年，从腰间0出块带着t温的玉玦。他告诉她，去沣京，找他师傅，一定会有人替他们主持公道，惩恶扬善。
李翠儿笑起来，两颊却是又sh又热的一片。
她抬头，却见背光之中，谢景熙垂眸看她，平静淡然、不喜不悲，眼神中没有凝视，也没有审度，只有一言难尽的复杂暗流。
他命人呈来一份罪状，卷轴舒展，火光明灭。
“李翠儿，丰州石堡县李家村人，从小随父兄研习医法，曾于丰州瘟疫中为百姓义诊。昭化二年初，因瘟疫一案，随其兄进京。本yu通过白柳望之师太医署署令，向刑部尚书陈之仲告发丰州刺史魏梁贪功欺君之罪。不想魏梁先一步串通陈之仲，于香来阁中纵火灭口……”
纵火、灭口……
轻轻巧巧的两个字，却是改变她一生的一场噩梦。
那一晚，她半人半鬼地从沣河爬起来，拽着手里那块白柳望留下的玉玦，顶替白柳望的身份，从小小医工变成能够独自出诊的医师。
她是一个生于边城的nv游医，不可考取功名，亦无父兄亲族可依。
无权无势，申冤无门。
要报仇，唯一可凭借的，便是自己擅长的药。
可直接药杀过于明显，就算能侥幸杀了魏梁，再接近陈之仲只会难上加难。于是她遍寻医典，终于在赵署令生前所留的手书里找到了法子。
黑海杜鹃之蜜，有安神助眠之用，可若是长期过量服用，便会致人昏蒙不知周遭。
这样一来，si者不管用谁的药方，只要药后服用蜜饯，她都能一样的达到目的。之后，她只要少量多次的将火麻添加在安眠的香料里，便可让人在不被察觉的情况下，逐渐被火麻控制。
火光中，李翠儿低下头，不置可否，却又心照不宣。
谢景熙语气肃然，只道：“这些关窍，我已想通。可如今还有一事不解，想请李姑娘赐教。”
李翠儿怔忡，却听谢景熙一字一句的笃定道：“你向魏梁和陈之仲报仇，本官并不奇怪。可奇怪的是，若要报仇，其中必要的一环，便是你能够顺利顶替白柳望的身份，进入太医署。丰州是白柳望入太医署之前，赵署令给他的最后一个历练地，太医署的人没见过白柳望不奇怪。可是……”
他一顿，问话的语气也随之多了几分凛冽，“你nv扮男装一直没被发现不说，凭借短短三年的资历，是如何能做到替丰州刺史和刑部尚书诊病的？若不是论资排辈，那便是背后有人推荐。此人能与两名si者直接接触，想必位高权重。”
李翠儿闻言，脸se巨变。
谢景熙看在眼里，继续道：“还有……黑海杜鹃和火麻，可不是大周常见的东西，你小小一介医师，又是如何神不知鬼不觉地获得？你杀人是为了报仇，可那个人呢？总不会是因为你的遭遇动容，所以于心不忍、雪中送炭吧？”
言讫，谢景熙不再说话。
b仄的牢室里，火把的黑烟裹挟着霉臭的气味翻滚，沉默压抑而窒息。
李翠儿一动不动地看着面前那个脸se冷肃的人，咬牙闭上了眼。
这就是拒不交代了。
“也好，”谢景熙语气平淡，示意身后狱卒上前。
牢室里响起金属的碰撞，砰訇出一串惊响。
李翠儿被两个侍卫架起，一把扯离了地面。
谢景熙摩挲着手上扳指，声音冷沉地道：“既然你不肯合作，就不怪本官也不留情面了。”
讼棘堂。
风从隙开的窗缝吹进来，榻上烛火被吹得微颤。白光晃过，似是有人撩开了床帐，沈朝颜醒了过来。
视线缓慢聚焦，她怔了怔，直到看见有金那张又大又喜庆的脸。
“郡主？”
眼前的人瞪着一双大眼儿，把沈朝颜从头到尾扫了一遍，弱弱地问了句，“您没事吧？”
沈朝颜没有说话，恍惚了片刻，才想起之前她似乎是在……缉凶、逃命、g架、最后落水……
哦……所以当下，她该是在大理寺。
不远的食案上，刻漏的时间是寅时正刻。
外面的天还没亮，气温微凉，沈朝颜r0ur0u鼻子，随口问了句，“谢景熙呢？”
有金推着窗户回到，“听大夫说你没有大碍，谢寺卿就走了。”
“走了？”沈朝颜语气凛冽，吓得有金回头看过来。
“啊、啊……走了，”有金道：“裴侍卫说嫌犯抓到了，我猜谢寺卿许是忙着审问？”
沈朝颜这才释然地“哦”了一声，掀被下了床。目光一扫，落在门外站着的两个身影上，似乎……是两个站岗的侍卫？
一gu莫名的疑虑爬上心头，她趿鞋下榻，趴在窗户边偷偷打量起周围来。然而这一看，沈朝颜发现原不止是讼棘堂，就连远处的院门外都站了两个带刀侍卫。
“怎么了？”有金狐疑道。
沈朝颜摆摆手，示意她噤声。
若是没有记错的话，之前她几次来这里找谢景熙，一路都没见着什么守卫，怎么偏偏今日就突然多了这么多人？
沈朝颜越想越觉怪异，问有金道：“谢景熙走了多久了？”
有金掐着指头算了算，道：“大约有两个多时辰。”
两个多时辰……
沈朝颜冷笑，只觉一gu沸意从腹间直直地窜向了额角。她早知谢景熙这人一肚子算计，真没想到了现在，他竟然还防着她！
亏她还信了他的“约法三章”，什么互通有无、什么绝对信任……都是狗p！
她真是信了他的鬼！
思忖间，沈朝颜已是脚尖一调，转身沿着廊道绕去了偏堂的后面。她很快找到一株半大的香樟，借力翻了出去，一路朝着大牢的方向小跑而去。
牢房里，裴真对谢景熙抱手揖道：“人犯……还是不肯说。”
茶盏轻碰桌面，发出突兀的一响。那只如玉的手在杯壁上轻轻一划，破开盘踞其上的氤氲水汽。
谢景熙没说话，侧头看了看案上的更漏——寅时已过，距离朝会还有不到一个时辰的时间。
昨晚陈府动静颇大，刑部和御史台怕是早已知道消息，就等今日的朝会禀明皇上。
一个关系数条人命的案子，其中两人是朝廷四品以上的官员，甚至还牵扯到过世不久的尚书右仆s，王瑀一定会要求三司会审。
而按照大周律例，三司会审的案子，犯人会由刑部收押。故而若是真到了那时，他想知道的答案，恐怕是永远都要埋藏地底了。
手里的案卷被搁下，谢景熙转头看着裴真，淡声道：“那就继续问。”
“可是……”裴真迟疑，面露不忍地提醒，“人犯已至极限，再问下去，只怕是……”
“si了么？”谢景熙问得平静。
裴真支吾着道了句，“没……”
“那就继续，”谢景熙低头拾起了面前的卷宗，缓声道：“留一口气，能说话就行。”
话音落，牢房的另一头倏地喧哗起来。
一名狱卒着急忙慌地跑来禀报，对谢景熙拜道：“昭昭昭平郡主突然来……”
“谢景熙！”没说完的话被一声怒喝打断。
沈朝颜顶着一头被树枝挂乱的发髻，难以置信地看着眼前淡然的人。
x口剧烈地起伏，她扫了眼不远处的另一个牢房，李翠儿从刑架上摔下来，已经奄奄一息。
血腥味混着草垫的霉气窜入鼻息，背后的火把哔剥着烧出絮絮黑烟。沈朝颜愣了一下，却见眼前之人于这样的一片w糟之中，缓慢地抬起头，冷眼看她。
四目相对，两人皆未言语。
可一种森凉感却像黎明前浸润的水汽，一点点由椎尾爬上了脊背。
心跳陡然一空，那种陌生的感觉又来了。这一刻，对他来说，她仿佛只是个闯入他领地的侵略者……
沈朝颜压下心里的那gu涩意，质问他到，“讼棘堂外面的侍卫，是你安排的？”
谢景熙不答她，向裴真递去一个眼神后，目光又落回了手里的案卷。
身后响起金属与木头碰撞的声音，满身是血的李翠儿再次被捆上了刑架。
“住手！”沈朝颜怒极，夺过谢景熙手里的案卷往桌上一拍，问他到，“你要把她打si才罢休么？！”
“拿不到想要的东西，于我而言，她便是与si人无异。”
这句话他说得极慢，一字一句仿若森凉的铁钉，一颗颗楔进沈朝颜的骨头缝里。
周围安静下来，火把的光把眼前的人映得缥缈虚浮，像是暗夜里的一道影子。
谢景熙已然失了耐心，再次拾起桌上的案卷，冷声道：“大理寺审问嫌犯，还请郡主避嫌。”
“啪！”
案卷被一双素手狠狠摔在案上。
头顶的火光一晃，那张温润的轮廓抬起来，映出侧颊上一条贲张的咬肌。
“朝会距现在还有不到一个时辰。”
没头没尾的一句话，倒让谢景熙怔了怔。
沈朝颜扭头看着头顶的天窗，只道：“从大理寺到丹凤门，要过两街三坊，快马加鞭也需一刻钟的时间。而从丹凤门再到皇上所在的蓬莱殿只能步行，再快也需至少两刻钟的时间。”
“所以……”沈朝颜一顿，端起一杯热茶放在了两人之间。
“你现在只有不到一盏茶的时间来决定，要不要听听我的办法。”
见谢景熙不言，沈朝颜走进两步，俯身道：“我有先帝所赐玉符，可于当下进g0ng，赶在刑部和御史台面圣之前禀告皇上。你若不想别人cha手，让皇上称病不朝，是可行的方法。”
那只执卷的手默然收紧了一分，昏暗沉闷的大牢里，两人沉默相对。
“谢寺卿，”沈朝颜敲了敲面前的茶盏，语气淡然地提醒，“你还有半盏茶的时间。”
空气凝结，火把在头顶炸出哔剥一响，那只执卷的手终是松了半寸。
心里的石头落地，沈朝颜取下腰间的玉符递给裴真，嘱咐道：“若想避人耳目，从望仙门进去，过了御桥经翔鸾阁的廊道去紫宸殿最快。”
说完她似又想起什么，转头看向身后的谢景熙道：“关于人犯，大理寺既问不出什么，不如让我来试试？”
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颜颜：狗男人，怎么说翻脸就翻脸？！
月上中天，一灯如豆。昏h的灯火跃动一瞬，倏地熄灭了。
有金浑浑噩噩地醒过来，抬头便见不远处那个仍旧伏案的身影。她r0u了r0u惺忪的睡眼，起身抄起一件外氅行了过去。
“不行……这也不行……”案后的人自语喃喃，对有金的靠近全然不觉。
面前是她一早叫人从李翠儿的值舍里搜来的物件，此时陈列在烛火之下，沈朝颜正一件件地端看。
昨日她情急之下对谢景熙说，自己有办法让李翠儿开口。
但实际上，她能做的仅限于串通李冕称病，罢朝三日，为谢景熙多争取三日的时间而已。至于如何让李翠儿开口，她只是迫于形势随口胡诌的。
毕竟，一个本身已经没了活下去念想的人，重刑之下只会玉石俱焚，绝不可能屈服合作。
“郡主，”有金为她披上外氅，温声提醒，“这都三更天了。”
沈朝颜“嗯”了一声，浑然不觉地拢紧身上衣衫，问有金道：“如果有一天你所有的亲人都si了，你的仇人也si了，而你有一些不想说给别人的秘密，你要怎么样才肯说出来呢？”
有金愣住，满脸不解地回了句，“给我……一百两？唔！”
没说完的话，被沈朝颜一巴掌给拍散了。
“那就……两百两？”有金问。
沈朝颜一言难尽地看着有金，语气嫌弃道：“亏你也是跟在我身边见过世面的人，区区百两银子就让你妥协了？”
有金r0u着脑袋，“奴婢就是打个b方，嘿嘿，其实奴婢的意思是，人各不同，要收买人心，自然得对症下药，买在点子上。”
“我当然知道。”沈朝颜从案上支起来，瞥她一眼，又趴了回去。
有金咽了咽唾沫，“那郡主方才都说了，这种人在世上已然了无牵挂，没了亲人便是没了软肋，没了仇人便是没了yuwang，所以威b利诱，自然都不行，但是！”
有金伸出一根手指，故弄玄虚地在沈朝颜眼前晃了晃，复又继续道：“郡主方才说的那人，就是昨晚和谢寺卿抓到的那个白医师吧？她亲人已si，又大仇得报，活在世上自然是没有了任何的软肋和牵挂，可倘若她si了呢？”
“哈？”沈朝颜一愣，伸手又要去敲有金的脑袋，被她眼疾手快地制止了。
她抱着头一闪，慌忙解释，“奴婢的意思是，她活着没有想要的东西，不代表她si后没有想要的呀！”
沈朝颜要被这不着调的有金给气si了。她起身想走，然而怔忡一瞬，整个人便僵在了半空。
“对……对对！”她一骨碌趴回了桌案上，伸手扒拉着上面的东西，从里面找出了那本《地藏经》。
纸页泛h，边角微卷。
饶是包了一层书封，但内里磨损严重，必定是时时翻阅，才会留下的痕迹。而且《地藏经》中记录的，是种种忏悔业障、和救拔苦难的方法……
“有金！你真是个大机灵鬼！”
沈朝颜双眼放光，抓住有金道：“我知道如何让她开口了。”
翌日，沈府的一帮家仆一早就去了大理寺狱。
大家按照沈朝颜的吩咐，先把李翠儿的牢房打扫了一翻——食案蒲团、吃喝用度全都搬了过去，一应俱全。
午时过后，沈朝颜带着有金出现在了牢门外。
有金拎了个半大的檀盒，进了李翠儿的牢房隔间，就把里面的东西一样样地往食案上放。
头一件，便是李翠儿曾经请沈朝颜喝过的酸茶。
牢房的一角，小炉上的茶壶咕嘟嘟冒着热气。
沈朝颜环视牢房，伸手在食案和蒲团上0了0，才提着裙子坐下了。
食案后，李翠儿一直闭眼靠墙而坐，仿佛沈朝颜所做的一切，都不被她看在眼里。
沈朝颜也不急，先给自己泡上一壶酸茶，然后挥挥手，让有金出去了。
清冽的香味混着清新的茶气，氤氲在y暗cha0sh的四壁。两勺蜂蜜入杯，沈朝颜一笑，伸手将茶盏推到了李翠儿面前。
“尝尝。”她说得清淡，一点都不像官府审问犯人。
不出意料之外，李翠儿坐着没动，甚至连眼皮都没有掀一下。沈朝颜也不恼，笑了笑，将手里的茶盏搁在了桌上。
“自那日在太医署尝了你的酸茶，我便时常想念这个味道。”
她低头，一口吹开氤氲的茶汽，“于是我便叫人去查了查，发现这酸茶竟然是丰州的特产。也是你父亲，为了治疗村民因吃不起蔬菜而导致的口疮，历时三年才研制出来的。”
话一出，果然如沈朝颜所料，对面的李翠儿竟慢慢地睁开了双眼。牢狱幽暗的角落里，她一言不发地看着沈朝颜，眼神空茫，像是陷入了什么遥远的回忆。
沈朝颜的声音随着茶香还在继续。
“你父亲幼时家贫，经历双亲病si，从此便立志研习医法，成了个行走山野村落的游医。他一生悬壶济世、救si扶伤，获得美誉颇丰，但一直却一贫如洗。若是我了解的没错，就连你娘生你们兄妹坐月子时候的补品，都是受过你爹恩惠的村民们自发筹集的……”
“斯人已逝。”李翠儿冷声打断沈朝颜，无甚情绪地道：“还请郡主不要东攀西扯。”
沈朝颜并不理会，只继续道：“你父亲一生行善，却不得善终，遭遇确实令人唏嘘。只是，不知他若是泉下有知，对你今日所为会作何感想？”
李翠儿轻哂，道：“可是他们都si了，si人是不会有感想的。”
“是么？”沈朝颜问，“你真这么想？”
李翠儿移开目光，不再说话。
“李翠儿，”沈朝颜起身，行至李翠儿身前蹲下，“你父母和兄长，还有为了医治村民而si的白医师，都是很好很好的人。老天有眼，他们si后会早登极乐，可是你呢？”
李翠儿一怔，缓缓抬头看向沈朝颜，眼中却已蓄满了泪水。
沈朝颜知道自己赌对了，于是继续道：“你之所为虽是为了报仇，可那些因你之仇怨而枉si的无辜之人呢？魏公子、陈夫人、刘管事……你伤及无辜，双手染血，si后只会堕入无间地狱。我知道你不怕si，也不怕入地狱，可是……你真的不想再见你的亲人么？你甘愿被困于无间之中，永生永世无法与他们重逢么？”
话音未落，李翠儿已然泣不成声。
日头从天窗倾泻而下，落在她身前一寸的地方。沈朝颜的手穿过那片光亮，探入她所身处的y霾。她触到李翠儿微微颤抖的肩，发现她竟然连哭都是小心翼翼、悄然无声的。
沈朝颜的喉头也跟着酸涩了一回。
她知道这是因为在无数个寂静无人的深夜，面前这个不过十七岁的小姑娘，像这样克制地哭过了无数次。
所以积以为常，变成了一种本能。
“李姑娘，”沈朝颜从檀木盒里拿出准备好的文书，置于她面前道：“我知道你一个人走了这么久，一定很累了。所以……让我帮帮你好吗？”
李翠儿怔然抬头，神情终于出现了一丝松动。
沈朝颜将手里的文书展开，“这是北庭都护府招募军医的文书，以你的医术和资质，大可去到前线，救治更多的人。毕竟诵经千遍，不如救人一命；放下屠刀，仍可立地成佛。”
言讫，她又将另一份通牒文书递到李翠儿面前，“此去北庭一路，由我向皇上亲自请旨打点，你不必担心幕后之人的追杀。我们甚至可以将你扮作假si，从此隐姓埋名，远离这里的一切。我向你保证，丰州瘟疫之中相关之人，朝廷定会全力彻查，绝不轻饶一个。”
“李姑娘，”沈朝颜攫住她的视线，问：“你可愿意？”
几息沉寂，沈朝颜看见李翠儿眼中一闪而过的欣然，但也仅仅只有这样的一息。因为随后，那仅有的火光也熄灭了，变成焚后的缕缕青烟。
李翠儿泪盈于睫，眼神却坚定。
她笑着摇了摇头。
“你若与我一样，目睹了父兄之si，目睹了那些百姓像牲畜一样被献祭……你若与我一样走投无路过，你会明白我当下的选择。”
李翠儿话音方落，身后倏然传来几声锁链的碰响。
一个大理寺的狱卒拿着一篮饭菜行了进来。许是见沈朝颜身着华丽、仪态不凡，那名老吏怔愣之后，还是毕恭毕敬地向她揖了一礼。
他掂了掂手里的篮子，对沈朝颜解释道：“犯人用餐的时候到了，贵人若是还有话问，小的一会儿再来。”
沈朝颜虽然心急，但也知道不能b她太紧，踟蹰之后还是决定从长计议。
“郡主。”身后的李翠儿唤住了她。
yan光在李翠儿的脸上映下一道道y翳，饶是面对着面，沈朝颜只觉她像是被困在那片黑暗之中的亡灵。
四目相对，李翠儿弯了弯唇角，对她道：“滚石飞刀，流火抱柱。si后有报，纤毫受之。”言讫又是浅浅一笑，转身看向了头顶的天窗。
沈朝颜不知她这忽如其来的一句是何意，怔忡之后，转身出了大牢。谈话没有结果，沈朝颜自然开怀不起来，行出大牢的一路都有些恹恹的。
一个两鬓斑白的老吏在前头带路，经过回廊处几道阶梯的时候，他转过头来，轻声提示沈朝颜注意脚下。然而就是这么漫不经心的一瞥，沈朝颜的眼神落在老吏那双微微泛h的眼白之上。
她忽然想起方才那个在牢里看见的老吏——分明头发更白，但眼白却不是老人该有的hse……
心头猛然一坠，像一块巨石重重地砸中胃腹！
沈朝颜脚步一顿，转身便朝大牢奔去。
“李翠儿！”
牢门推开，那名老吏一怔。
然而下一刻，一截森白的寒光便从他的袖口飞出，朝着李翠儿的脖子扑去！
好在沈朝颜反应迅速，她拾起案上的茶盏，对准刺客的后脑，狠狠砸了下去。
茶盏四碎，那名刺客也因这突然的一击失了准头，出手一歪，那柄匕首只堪堪擦过李翠儿耳畔，钉入她身后的墙隙。
而与此同时，方才还寂静无声的大牢里人影憧憧，火把映照着刀剑的寒光，从四周围涌而来。
沈朝颜一怔，这才发现李翠儿这间大牢里，原来住的都是假扮成囚犯的大理寺侍卫。
所以……谢景熙是一早就料到，会有人要杀李翠儿灭口？
那名刺客见状只是一愣，丝毫没有要逃的意思，而是拾起地上的碎瓷，再次向着李翠儿扑了过去。
“留活口！”裴真的声音在身后响起。
沈朝颜不及多想，踩上食案借力一跃，一个回旋将刺客踢翻在地。那名刺客此时终于恼羞成怒，抓住沈朝颜的脚踝一扯。
牢房里响起惊天动地的响动。
沈朝颜直直一摔，将食案上的杯盏茶具扫落一片。
碎瓷次第炸开，刺客0起地上的一片，往她外踝用力刺下！
“嘶——”
脚踝上霎时惊痛一片。
沈朝颜闷哼出声，眼见一片殷红的血w，染sh她素se的裙摆。
那名刺客没有收手的打算，手起手落，那片沾染血se的碎瓷须臾便朝着沈朝颜的脖子袭去。
在场指挥的裴真当真吓得魂飞魄散。
要知道这抓捕凶犯是一回事，可若是昭平郡主因大理寺疏忽而丧命，只怕整个大理寺都要跟着陪葬。
他不敢冒险，抬手一挥。
弓箭手早已做好准备，利箭破空，贯穿刺客手腕。巨大的惯x将他往旁侧推开一寸，刺客应声倒地。
大理寺的侍卫趁机上前将刺客摁倒，眼疾手快地卸了他的下巴，防止他服毒自尽。
一切都很顺利，裴真松了口气，上前要去扶沈朝颜，却被她一掌拍开了手。
她趔趄一步扶墙站起，转身去扶一直跌坐在地的李翠儿。
“李翠儿……”
没说完的话断在喉头，沈朝颜看着眼前的场景，只觉心脏重重地一跌。
眼前的人握着刺客的那把匕首，囚服的x口处，已经被鲜血浸得紫黑一片。她脸se苍白，无神的双眼空洞地看向头顶天窗的地方。
脑中轰然一响，眼前的画面都模糊了。
沈朝颜踉跄地扶住了身侧的牢壁，恍惚中，她听见身后此起彼伏的喧嚷。
“人犯、人犯自戕了！”