循哥儿不愿被人忽视，他一会儿咿咿呀呀‘招呼’这个，又咯咯咯对那个笑，很是活跃。盯的却是客人们面前的膳食。
一贵妇见循哥儿模样喜人，忍不住从奶娘怀中抱过来，正当要好好看看他的眉眼，却被他眼疾手快‘抢食’，抓起她碗碟中的春卷就往嘴里塞。
一桌人看得哈哈大笑，奶娘连忙抱走，就怕老太太罚她。
谢家未出阁的姑娘们一桌，长房嫡女二姑娘词谢词婉和庶女三姑娘谢词秀，二房四姑娘谢词仪，三房嫡女五姑娘谢词锦和庶女谢词盈，外加长房嫡孙女云姐儿共六人，她们大都看向循哥儿，被那憨憨馋样逗地捂嘴偷笑。
大房袁氏和周氏婆媳俩，三房郑氏三人今日根本就没空入席，忙得脚不沾地。
陈若雪和她嫡母戚氏坐在老太太身后一席，两人的目光总是似有似无往陆伊冉身上瞟。
几步之外的陆伊冉，只对两人微微颔首，并未上前招呼。
只是她冲陈若雪意味不明地眯眼一笑，让对方心中一滞，一丝寒意闪过。
走反派的路，让反派无路可走
午宴后大部分客人均已离去，只有谢家族亲和老太太娘家的皇家亲戚留了下来。
侯府后院有处宽阔的水榭凉亭，凉亭旁边就是片雅致的莲池，听说是已故的老太爷为老太太特意动土修建的。
这里凉风习习，最适合暑热天歇凉。
女客们都移步到了此处，三三两两一起。年长的聊家常，年幼的姑娘们有打叶子牌的，有投壶的。也有谈诗词歌赋的。
陆伊冉则带着几位贵女玩叶子牌，其中就有与她关系最较好的元昭公主。
她的生母病逝后无人照顾，皇上就把她寄养在安贵妃名下。安贵妃待她视如己出，母女俩感情深厚。为此元昭公主和陆伊冉的关系也十分亲近，今日也是代替安贵妃来为老太太贺寿的。
几番下来，就算几人有意相让，输的最多还是元昭公主。
她实属不想再玩，扯着陆伊冉的胳膊开始耍赖：“夫人，本宫实在不想玩牌了，你带我们去院中摘果子吧，你不说你们府上的丹榴熟了嘛？”
这丹榴金贵，府上几株养了多年才结果。
陆伊冉不敢擅作主张，征得老太太同意后，她才敢带几人去。
老太太特意交代让管草木的仆人去摘，就怕伤了树。
一听摘果子，年幼的小姑娘们都坐不住了，要一同前往。
十几位贵女在仆人带领下，施施而行往后山丹榴树处去。
莲池四处都有甬道通向各院，其中一条较为偏僻的夹道尽头是一处荒废的院子。里面杂草横生，野花尤为茂盛遍地都是无人打理。
途径这条夹道时，路上的野花香气袭人，贵女们又舍不得移步了，纷纷停下。侍女们则个个弯腰领命去摘花儿。
不知不觉就引到了那荒废的院子。