看到曹颙这般年轻，就担任守道之职，李发甲略感意外。本还以为曹颙只是长得面嫩，待问过年龄履历，知道其今年不过十九时，他的脸色就有些难看了，不阴不阳的说了几句。这话来话外虽然没有冒犯皇权的意思，但是还是将曹颙贬低得不行，就好像曹颙是个不学无术的纨绔，如今来祸害地方一般。
长这样大，曹颙第一次受到如此奚落，心里很是不自在。就算自己确实是沾了皇亲的光，但是如今这还没到任上，哪里就成了祸害了？看着李发甲的花白胡子一抖一抖的，曹颙对这个对自己有偏见的老头不知道是该敬佩、还是该厌恶了。
对于济南这边的抚台（巡抚）、藩台（布政使）、台（提刑按察使）这三大宪，庄先生那边的资料早就收集得详尽。
蒋陈锡是书香门第、官宦世家，正经的进士出书；侯居广是旗人，因父亲当年从龙入关立下的功绩，恩萌官位升上来的，身上还有着四品骑都尉的爵；李发甲则是最富有传奇色彩的一个。
李发甲出自农家，小时候读过私塾，少年入赘给施家为婿。他岳父很是忠厚，器中女婿才华，仍然支持他努力攻读，谋取功名。天不负人愿，等到康熙二十三年时，李发甲终于乡试榜上有名，才中了举人。
康熙二十四年与康熙二十七年，连着进京参加了两次会试，却均是名落孙山。
此时，李发甲已经四十岁，便通过吏部，谋了个不入流的教授回云南去了。后来，由教授转正八品教谕，因“建树卓著”，任满后升调为直隶灵寿县令。后因“政绩卓越”受到李光地的举荐，康熙特赐予同进士出身，因而恢复李姓，连升三级为从五品的监察御史。
这以后，李发甲就因“办事刚直”，成为天下闻名的铁面御史。后来因得罪的皇亲国戚太多，落得个“牵涉时政”的罪名，部议革职。
康熙爱才，存了保全之心，便外放了天津道。康熙四十八年，李发甲升为山东按察使司按察使。
攻读四书五经三十余年，步入仕途二十四载，李发甲才由不入流熬成了正三品，这其中还有康熙的破格提点在里头。
曹颙就算从侍卫营的履历算起，不过才二年半的时间，就已经是正四品。李发甲若是能够看他顺眼，那才叫奇怪。
侯居广与李发甲完全是两路人，虽然同地为官，但是几年下来却只是泛泛之交。
眼下，见李发甲倚老卖老的发作曹颙，侯居广却有些幸灾乐祸。先前被牵连到“陈四案”中的那个候补道台，算起来是侯居广的一个世侄。