虽然魏黑讲述起来，看似波澜不惊、平淡无奇，但是曹颙却不禁出了一身冷汗。看来，最初的设定失败了。一份烧锅庄子采买人的口供，一份官仓出入库记录，一份官仓平价打民间收米的条子，一份东兖两州六县米价记录，一份酒糟，这是曹颙让庄先生带去济南的。
先是实话实说，请侯居广答应下公文，若是他执意不肯的话，那就让他瞧瞧这些东西。
没想到侯居广却是滚刀肉，看来他是晓得那些锅烧庄子的底细，认定了曹颙不敢将事情捅开，才这般有恃无恐。
庄先生最后写给他的，定是其他的把柄了，怨不得庄先生不让自己去济南，看来是不想自己与主官撕破面皮。
眼下，却不是为了纰漏惆怅的时候，曹颙待文书房那边抄录好文书后，加盖了沂州守道的印鉴，打发吴盛等人立时出城，连夜将公文下发到各州县衙门。
赵河正在院子里埋头干活，他是个木匠，全家六口全凭他的手艺吃饭，日子过得很是艰辛。他的闺女见爹爹满头是汗，端了碗凉水来：“爹，喝口水！”
赵河放下手中的活计，接过一口饮进，想起前些日子卖女儿的经历，不觉心里发酸，使劲揉了揉闺女的头发。如今，粮价高涨不停，若不是那日遇到恩人，给了些银钱，他们全家怕只有喝西北风的份了。
正想着，就听门口脚步声想，赵河抬头望去，原来是邻居老周。老周满脸喜色，冲赵河嚷道：“赵兄弟，快，粮价跌了，大家都拿着口袋去买粮呢！只是要带户籍文书，按照人头买呢！”
赵河只道自己听错了，一时没醒过神来。
老周笑着说：“俺是告诉你信了，可不敢耽搁，俺这就回去找你嫂子要口袋去！”
沂州城里，因平价售粮，也是一番热闹景象。
曹颙站在书房前，心中隐隐带着丝兴奋。平抑粮价，不过是个开始罢了，接下来……
暮春
沂州，道台衙门，内院正房。
初瑜手里拿着件小小的祆儿，正在收袖口的针线。收好后，她看着这小巧可爱的物件，忍不住摸了摸自己的肚子。现下刚三个月，还不显，但是摸起来有些发硬、发紧，与未怀前截然不同。