不说韩江氏哭着回了其堂舅程梦星家宅。曹府这边，听说前院来了年轻女客，曹颂已经巴巴的赶过来。
见了前厅，曹颂还看到女客，望了望厅上，又望了望四周，很是失望的嘟囔道：“人呢，怎的不见？”
因见哥哥一个人在厅上坐着，曹颂便大步迈进来。他刚想要打趣两句，又觉得不对劲，曹颙的脸色有些难看。竟是说不出的沉重，还有说不出的狠厉之色。
曹颂立时熄了戏谑之心，在曹颙下首坐下，小心翼翼道：“哥，你这是怎么了？莫非，是讨债的上门了？”
曹颙眯了眯眼睛，肃容道：“不是讨债的上门，是想起来哥哥还有好几笔债没讨！”
曹颂听了，便有些坐不住，晃了晃拳头道：“是哪个混蛋这般嚣张，哥你同我说，看我不去凑丫的！”
曹颙见他这般天真烂漫，却是笑了，道：“要是什么都用拳头能解决，那这世上就是清净了！”说到这里，止了笑容，正色道：“虽不反对你习武，只是让你强身用的，万不可没事便想着挥拳头。已经渐大了，不是少年时，一味的耍狠斗勇，并没有什么进益。”
曹颂抓了抓头，憨笑道：“哥放心，二弟我长大了，不比前两年。小孩子打架是胡闹，这大小伙子打架，不是犯浑么？没得让人笑话咱们家，二弟省得分寸，大哥别担心我。”
曹颙看着这个身量已经比自己高的小兄弟，很是欣慰的点点头。虽然曹颂性子有些暴躁，但是也不是没分寸之人，这两年越发有大人的样子。
因见他拘谨，晓得方才自己话说得有些刻板，曹颙有些后悔。自己这哥哥当的，怎么越来越教条了，越来越像是老先生。因此，他便转了话，问起他们兄弟这几个月在京中的生活。
因守着孝，曹颂他们不好四下走动。兆佳府那边的那个表兄弟，又都陆续在部里当差，也没有功夫老来这边。幸好，还有淳郡王的弘倬阿哥与弘昕阿哥，每月都来上几次。大家一起练练箭法，耍耍布库，相处得比前些年还要亲近。
曹颙听小舅子们与弟弟们亲近，心里觉得舒服些。
方才因文绣之事，曹颙也想起自己在山东坠马那次。按照庄先生推测的，像是有人的幕后操手。
虽说大难不死，只是养了几个月的腿伤，但是想到有这样一个惦记自己性命的人在暗中窥探，曹颙心里怎能自在？
去年，远在山东，鞭长莫及还好说。如今，既是他回到京中，可没耐烦整日里防三防四的。
这有千日做贼，没有千日防贼的。不是他曹颙小气，睚眦必报，而是为了保全他自己的性命安危，也要揪了那幕后之人出来。