四姐儿道：“孟姑姑是在皇城里教规矩的，当然同咱们家的下人不一样。”
兆佳氏坐在炕上，絮絮叨叨的问起府里的事来，又赞起这边的园子景致好。又说了王府福晋使人送来物什，还请她们娘几个过去溜达，满脸荣光的样子。
曹颙笑着陪坐了一回儿，出了兆佳氏屋子，又仔细问了问几个兄弟的功课。
因还要回衙门打照面，他没有多留，吩咐了兄弟们几句便要出园子。
曹颂打发两个小的回去，自己亲自送哥哥出来，憨笑着问道：“哥哥，那鸟……”
曹颙见他如此，瞥了他一眼，道：“行了，你就放心吧，已经使人用你嫂子的名字送过去了……”
西城，绒线胡同，董鄂府，内宅。
静惠的丫鬟春儿拿了小米，到廊下喂鸟，就叫老太太屋子里那只猫躺在鸟笼子下。春儿实在好笑，自打曹府送来这两笼鸟，这猫就算是守在这里了。
不过，走到近前，她却是唬了一跳，那猫身子硬硬的，已经是断气了……
惊闻（中）
西城，绒线胡同，董鄂府，内宅佛堂。
觉罗氏盯着使沈嬷嬷从小厨房翻出的一盒干蘑菇，面上露出哀色。因她虔心向佛，一月中有大半时间在茹素，各种蘑菇自是素席中不可或缺的菜品。
沈嬷嬷是觉罗氏心腹之人，看着地上已经硬了的死猫，也觉得不对起来。
这盒蘑菇有半斤来重，觉罗氏从中间拿出两株蘑菇来。虽说颜色都发暗黄，但是一个蘑菇盖上有鳞片，下面的褶里污黄，另外一株是寻常吃的榛菇。
就算是像觉罗氏这样自幼生在富贵家庭，鲜少亲自下厨之人，也能瞧出不对来。长鳞片那株不像是能吃的蘑菇，倒像是毒蘑菇。
再细看那榛菇，也有几株不对的，根茎乌黑，竟是切过十字花刀。
觉罗氏活了七十多岁，什么没见过，什么没听过？老人家只觉得眼睛发黑，险些昏厥过去。
静惠虽不晓得祖母为何安排人去小厨房取蘑菇，但是也察觉出不对来，心里说不出的惶恐。
见祖母脸色不对，她忙上前扶住，带着担忧道：“祖母？”
觉罗氏直了直身子，拍了拍静惠的手，神色渐渐凝重下来。她抬起头，问沈嬷嬷道：“小厨房那边儿，可使人看起来了？”