要是他与沈全似的，同沈瑞、沈珏交好，还用这般灰溜溜地回乡？连沈琴、沈宝两个都能得二房提挈教导，可偏偏没有他的份。原因不过是他没有讨好沈瑞、沈珏两个罢了。
沈珠后悔了无数次，可这世上并无后悔药。
想着沈珏诅咒他不得举业的话，沈珠下定决心，要好好读书。待到三年后那一科，一定要榜上有名，让那些小瞧他的人好好看看……
一夜无话，次日一早，沈瑞等人先去码头送了沈涌叔侄上船，随即就开始返程。
中午前后，一于人等进了京城。
沈琦、沈全兄弟奉了父母回了五房大哥在京的宅子，沈瑞、沈珏则随沈洲回了仁寿坊。
听说他们回来了，二太太与三太太夫妇都过来前院相迎，徐氏随后也出来。没有被安排去通州接人的沈琴、沈宝两个，自然也没有落下。
看着二老爷即便面带乏色，不过总不像先前那般跟个木头人的呆涩，徐氏心中微微放下一口气。
虽说她对二老爷当年行为多有异议，不过到底是亲眼看大的小叔子，也不忍他继续被丧子之痛困扰。如今出去转了数月，能去了心中郁结也是好事。
二太太满脸温柔地望着丈夫，不过心下却越发忐忑。她怀疑自己想多了，否则夫妻小别重逢，丈夫看着自己的目光怎么半分不见眷念亲近，越发冷了？
随着二老爷回京，沈瑞、沈珏两个户贴也从松江转过来，正式入籍在大老爷、二老爷名下。
二老爷回京第三日，大老爷与徐氏在家里设宴，宴请鸿大老爷一家，同时还请了在京的各房族侄作陪。
在家宴之前，大老爷开了家中祠堂，在众族亲的见证下，将沈瑞、沈珏之名正式记到二房家谱下。
沈瑞与沈珏的名字未变，只是需从已故的沈珞重新序齿，沈瑞依是行二，上下改口称“二哥”，沈珏序齿行三，上下改口称“三哥”。兄弟两个对干二房各长辈的称呼，也都依照各自身份，各自改了。
对于二房来说，这是后继有人的喜事，本当摆酒待客，广而告之。只是大老爷刚进刑部不久，二老爷这里前程未定，就没有大肆声张。
按照大老爷与徐氏的意思，择嗣是沈家之事，如今先自家人订了名分。等到二老爷前程定下后，在一道宴请亲友，宣布此事就是了。
实际上，关注沈家的人家已经得了消息，例如贺家，例如乔家。
贺大老爷吩咐妻子预备重礼，想着要寻个机会，与沈家走动起来。
如今大老爷为刑部尚书，贺大老爷为刑部右侍郎，两人正好是上下级。
贺大老爷背靠李阁老，倒是不畏惧沈沧什么，只是县官不如现管，关系好些总没有坏处。
乔老太太则是生了半天闷气，且不说她是大老爷、二老爷嫡亲姨母，就是乔家是二太太外家，沈家过继嗣子也不该越过乔家去。