四房这边，小贺氏也显出几分当家人的凌厉手段来，趁着一日沈源外出，带着人将春华捆了，一碗打胎药灌下去，找了可靠人牙子发卖了出去。
待沈源回来，一面是春华的“亲笔信”，承认与家丁私通。一面是族长沈琦并沈瑛到来表示不会认那私生子（甚至是野种）为沈家人。
沈源哪里肯信孩子不是自己的，登时大怒，甚至扬言要休了小贺氏，小贺氏也不顶嘴，也不言语，就往后面一躲，把战场交给沈瑛沈琦。
见着两人，沈源不免还是惧怕，从二人口中说出不认那孩子，以及年后要继续受罚，沈源便蔫了下去，再提，只怕年都要在祠堂里过了。
张玉娴就是在四房分外“和谐”的情况下抵达的松江，好歹紧赶慢赶还是赶在了年前。
不知道是不是因着还要在松江呆上三年，张玉娴倒也耐着性子，跟着沈瑾去拜见近支的几家“长辈”。
年后，初八，沈瑞与沈瑛启程北上。
谁知到了南京才晓得，今冬天寒，病体沉重的前南京兵部尚书王轼没能熬过年关便故去了，王守仁因得王轼多方帮扶，得了消息后便请了一个月的假，特特跑到王轼故乡湖广公安县前去吊唁，此时人并不在南京。
沈瑞扑了个空，南京却也不是没有旁人可见武靖伯赵承庆就是在他的拜访名单之上。
然而，武靖伯府却是闭门谢客。
沈瑞递上帖子，门房虽接了，却表示自家伯爷病了，不见外客。沈瑞表示再来探望，门房也客客气气谢绝了。
沈瑞望着武靖伯府气派的大宅，心下几番盘算，武靖伯府向来是十分张扬的，此番闭门委实不是他家行事风格，只是老师王守仁不在南京，他也没处打探消息去。
没用沈瑞踌躇太久，当天晚上，武靖伯庶出的三子赵弘涛便一身寻常打扮，悄悄来了客栈见了沈瑞。
“……朝中有几个御史上折子言先刘阁老谢阁老等先朝元老不宜轻去，又……又言皇上晏朝废学，与六七内臣新进佞幸游宴驰骋射猎等事。龙颜大怒，把那几个御史下了镇抚司狱……”
赵弘涛咬着牙，恨恨道：“不知怎的，倒拷打出供词还牵扯上了我家老爷！说我家老爷传其奏稿云云。大约有我大哥和六妹夫的面子在里头，我家老爷子只得了个停半禄闲住。”
见沈瑞一脸惊愕，赵弘涛叹了口气，道：“这事儿在南京官场牵连也广，我家老爷是算不错的，旁人降职的、廷杖的，不在少数。（南京）兵部尚书林瀚林大人都吃了挂落，降为浙江布政司右参政，应天府尹陆珩降为两淮都转运盐使司同知……”
沈瑞心中翻涌起的惊涛骇浪，镇抚司狱，镇抚司狱，那是，刘瑾和丘聚的地盘……