01 月下

一座三进的宅院雄踞城东，门口两尊石狮威严醒目，深灰色的院墙顶部饰着琉璃瓦，彰显着主人的富贵。跨过朱红的门，里面景致幽雅，庭院春深，葱葱茏茏的草木掩映着后面的厅堂，穿过廊桥，再往里走能听到水声。潺潺的活水绕着中心的假山流动，假山中央一颗滚圆的石球随水而动，颇具意趣。

宋府的管家宝叔正领着一个身穿深蓝短打的青年往里走，边走边说：“前厅是招待客人的地方，后院是老爷和太太的住处。我先带你去见大太太——”

两个人正说着话，迎面走来一个文弱的青年。

宝叔躬身给走来的青年行了一礼：“少爷。”说完，他又指着自己身边的人说道：“这是府上新招的仆人，叫阿九。”

阿九闻声抬头看向来人，年纪二十上下，看着极为年轻，清瘦但不寡淡，挺拔兼之倜傥，面容秀雅，眉眼周正，只是面色泛白，唇色浅淡，面容清癯，瞧着有些病弱。细看之下，他睫毛密长，低垂的眼下有粒小痣，阿九不由得想到乡下老人说的“福薄之相”。

少爷人倒是和善，温和道：“是要去见我母亲吗？”

宝叔急忙回道：“嗯，带他过一下大太太的眼。”

少爷跟他们打了个照面就走了，临走还提醒他们：“你晚些再去吧，母亲还在小佛堂念经。”

他从阿九身边走过的时候，阿九不自觉站直了身子，暗忖：这人身高跟他差不多，但要瘦弱很多。

过了大太太的眼，领了仆人的衣服，阿九这就算正式进了宋宅了。他被分在后厨，帮着切菜。

负责烧菜的大师傅见他干活利落，忍不住问道：“阿九，你以前在哪家酒楼干过啊？”

切着菜的阿九一愣，随即恢复正常：“没有干过，以前种地的。”

大师傅笑道：“你这切墩的手法可不像啊，这萝卜切得粗细均匀，要点功夫的。”

“哦，我爹娘去得早，自己学过几天做饭。”说着，阿九把萝卜放到盆里，“需要放盐吗？”

大师傅接过盆：“没事儿，我来吧，你要闲着，就把鱼也杀了，把鳞片和内脏去了。”

“好。”

阿九利落地抓过水里的鱼，三下两下杀好：“庆哥，我去趟茅房。”

“诶，没事儿，你去吧。”

出了后厨，阿九避着人，在宅子里绕着走了几圈。他走得很小心，一直走到西侧的偏院，冷不丁，迎面撞上一个人。

“哟——是你啊？”

阿九恭敬地跟他行礼：“少爷。”

来人穿了一身月白色的长衫，合身的衣服勾勒出他窄细的腰身，身段风流，人也笑得和煦：“你怎么来这边了？”

“我我迷路了。”

少爷走到他身前，指着前方的门厅说道：“从这里穿过去，再往右走，穿过回廊，你就能找到路了。”

阿九低着头，不敢看他，只是躬身说道：“谢谢少爷。”

“没事儿，不用那么拘谨，正好，我要出去赴宴，带你出去吧。”

少爷走在前面，走了两步后，他回身看向阿九：“你跟”

他顿了顿，随即笑道：“走路怎么没声音？我还以为你没跟上来。”

阿九第一次跟他凑得这么近。