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第七十四回药汤濯玉笋亲力亲为赤心酬壮志不破不立

 

大年初一的早上,江宝嫦被墙外此起彼伏的爆竹声吵醒。

春桃柔媚地跪在床边,扶江宝嫦坐起身,一开口便是吉祥话:“少夫人新年大吉,岁岁平安,事事如意。”

江宝嫦微微点头,从床头的暗格里0出一把如意样式的银稞子赏给她,道:“你累了一夜,下去歇息吧,把白芷和云苓叫进来。”

春桃从小就在尚氏身边服侍,夜里或是端茶送水,或是伺候两位主子起夜,总要折腾个三四回,天热的时候还不觉得有什么,遇上滴水成冰的天气,简直是苦不堪言。

然而,昨夜她竟踏踏实实地睡了个整觉,一大早又收到这么丰厚的赏赐,难免喜形于se,笑道:“少夫人这是说的哪里话?奴婢一点儿也不累。”

她的眼珠子转了转,道:“少夫人,要不奴婢去侯夫人那里走动走动,把罪名全都认下,再表一表忠心?如此,也免得她生疑。”

江宝嫦沉y片刻,道:“去吧。”

须臾,白芷和云苓抬着泡脚的木桶走进卧房,陆恒紧随其后。

“奴婢们给小姐拜年,南星、紫苏她们也想进来请安,奴婢怕小姐劳神,自作主张拦下了。”白芷熟练地收起床帐,拿起一件新做的妃se小袄给江宝嫦披上,“时辰还早,小姐先泡脚再用膳,好吗?”

江宝嫦总觉得陆恒今日看她的眼神带着几分大胆,不自在地穿上小袄,扣紧衣扣,又拢了拢长发,方道:“好,你让她们到南星那里领赏银,在往年的规格上再加两成,还有,这个月每人多放三日的假,轮流出去松快松快。”

云苓笑道:“汴京天寒地冻,我们又人生地不熟,有什么好耍的?还是在屋里暖和。奴婢不要假,情愿多陪陪小姐!”

三人正说笑,陆恒从袖中掏出一锭沉甸甸的银元宝,对白芷道:“这是你们小姐嫁过来的法的动作搓得又疼又酸,喉咙里发出诱人的sheny1n。

“小y1ngfu……”薛毅扛不住如此香yan的诱惑,低骂一声,把春桃放到一边,手忙脚乱地解开腰带,脱掉k子。

春桃眼睛一亮,趁薛毅不备,就地打了个滚,双腿刚一站直,便飞快地朝外跑去。

薛毅怒吼出声,起身yu追,被滑至脚边的k子绊倒,狼狈地伏在地上。

春桃侧过身子,使出吃n的力气撞门,背在腰后的双手不停挣扎,勒出鲜明的血痕,嘴里“唔唔唔”直叫,盼着能把护卫引过来。

门闩被她撞松,发出“咯吱”一声轻响,木门裂开一道缝隙,裹着桂花香气的夜风扑面而来。

春桃见状大喜,正打算逃出去,忽听身后传来裂空之声。

她回过头,看到薛毅手中那杆短枪不知怎么伸长了一倍,朝着自己的方向飞来,锋利的枪尖刺破裙摆,贴着脚后跟钉进青石砖中,生生没进去半截,吓得冷汗涔出,“噗通”跪倒在地。

“跑啊,怎么不跑了?”薛毅怒极反笑,大步流星走到春桃身后,以蛮力拔出长枪,一脚将那块青砖踩得粉碎,“我倒想瞧瞧,是你跑得快,还是我的枪飞得快。”

春桃被薛毅吓住,si了逃跑的心思,靠在门上不住发抖。

薛毅将春桃拎回稻草垛上,转了转匕首,三两下割破她的衣襟,在葱绿se的肚兜上挖了两个大洞。

baengneng香馥馥的n儿从洞里钻出来,两颗嫣红的n尖被冰凉的刀背一刮,立刻颤巍巍地高高挺立。

薛毅看得眼热,俯身hanzhu一颗,x1出“啧啧”的水声,直吃得春桃俏脸绯红,浑身发软,方才意犹未尽地吐出来,粗声道:“老子今天就把你当青楼里的b1a0子p上一回,尝尝那么多人睡过的浪货是什么滋味。你放心,要是伺候得好,老子亏待不了你!”

春桃别无他法,含泪点了点头。

薛毅扒掉春桃的外衫和裙子,见她香肩浑圆,雪脯挺翘,腰肢纤细,被大红se绸k遮盖着的双腿修长柔韧,一时看得呆住。

春桃既惧怕又羞耻,其中还夹杂了一丝说不清道不明的得意。

薛毅回过神,兽x大发,压住丰腴香软的nvt,在她身上狂亲乱啃。

事已至此,他也不怕她再大喊大叫,取下堵嘴的黑布,掰过柔neng的玉脸,hanzhu小嘴亲得“滋滋”作响。

春桃发出暧昧的jia0y,等薛毅脱掉上衣,亮出满身jg赤的肌r0u,x膛和腰腹间的y块随着呼x1一鼓一鼓,隐隐发红,同样看得呆住,忍不住口g舌燥。

这样的好身板,真是……真是可遇不可求,皮r0u又紧绷绷的,b侯爷还强几分。

况且,江洋大盗和小毛贼不同,做的是“无本万利”的好买卖,瞧他这身本事,只怕不少捞钱。

春桃心念电转,已有几分愿意,挺起半露在外面的r儿晃了两下,脚尖在薛毅的大腿上来回蹭动,发出无声的邀请。

待到薛毅和她0裎相对,一边吃n一边把热乎乎毛茸茸的大手塞到yutu1间胡乱r0ucu0时,她ch0u泣着说:“薛大哥,我什么都听您的,求您疼着我些……底下还g着,您行行好,吐两口唾沫润一润再弄……”

薛毅是只童子j,不知道男nv如何g事,闻言迟疑地往春桃的x间吐了几口唾ye,见她那处生得丰盈饱满,毛发浓密,把唾ye涂匀,冷笑道:“长这么多毛,真是个天生的b1a0子……”

春桃大着胆子往他胯间偷瞄一眼,腹诽他的毛发b自己多出两三倍,又粗又y,活像个野人,脸上却强笑道:“薛大哥再给奴r0u一会儿吧……您r0u得奴又酸又胀,怪爽利的……”

薛毅骤然翻脸,对着yhu左右扇打几下,骂道:“是你伺候我,还是我伺候你?”

他甩着黑黢黢ygbanban的长枪在春桃腿间戳来戳去,si活找不到入口,急得直咬她的r儿:“小浪货,你心里还是不想让老子c,是不是?你瞧不起老子,嫌弃老子是个山野莽夫,眼里心里只装得下那些小白脸,是不是?”

“薛大哥说的哪里话?”春桃含羞抬高双腿,夹住薛毅的劲腰,拧着身子求他给自己松绑,“薛大哥给奴解开,奴扶着您进去,好好地伺候您……”

薛毅yu火焚身,燥热难耐,顾不上那么多,抄起匕首割断布条,拉着她的手往下探:“小b1a0子,你识相点儿,别再跟老子耍花招,不然的话,老子一掌拍si你……呃啊……”

春桃生涩地套弄着薛毅的yan物,扶他对准x口,咬牙往里塞了塞。

薛毅顺势挺腰进洞,只觉y胀的物事被极软极neng的甬道密密包裹,屏住呼x1深入半寸,隐约顶破一层薄膜。

紧接着,热ye浇淋下来,快活得他低吼出声。

“左一声‘小b1a0子’,右一声‘小浪货’,奴在薛大哥的眼里就那么y1ngdang下贱么?”春桃从脱掉的衣裙里翻出一条粉白的帕子,伸到jiaohe处揩抹两下,给薛毅验看鲜明的血迹,眼泪扑簌簌掉落,“不瞒薛大哥,今夜是奴的程出来。”

“不过,小陆大人不必过于灰心,缠得再结实的线团,一点一点整理,总有解开的一天,政事也是如此,再棘手,还是要y着头皮解决。”他呵呵笑着,无意间借着泛白的天se,瞥见陆恒的侧脸,心里打了个突。

从这个角度看,他怎么……怎么有几分像那个人?

陆恒对方宏伯的异常一无所觉,沉思片刻,笑道:“大人说得有理,受教了。”

他将清洗g净的剑穗小心挂在剑柄上,等下属们把浑身是血的薛毅扶过来,亲自帮薛毅处理伤势,道:“你没si在他们手里,是你命大,下回不可再如此鲁莽。”

“不碍事,大部分都是那些三脚猫的血,我只受了些皮外伤。”薛毅低嘶着脱下染血的外袍,憨厚一笑,“临行之前,我家婆娘说了,让我好好跟着你办差,保护你的安全。少夫人那么大方,要是我表现得好,她放我和春桃远走高飞的时候,肯定不会亏待我们。”

“……”陆恒觉得自己听到了春桃拨弄算盘珠子的响声,颇有些哭笑不得,想起方宏伯刚才的话,知道和江宝嫦的重逢之日不远,又生出几分振奋,“你放心,我和她都不会为难你们。”

几人在山间的茅屋中胡乱歇下,第二日,陆恒从边关借调的五百兵丁如约而至,护送方宏伯回到官衙。

陆恒将金莲宗派人行刺方宏伯的事散播出去,又满城张贴告示,搜集线索,通缉刺客。

方宏伯在此地德高望重,又是个做实事的好官,百姓们对此议论纷纷,不少人替他鸣不平,余下的人就算仍然不信任他,望着街头巷尾的悬赏令,也不敢公然和官府作对。

因此,金莲宗如日中天的气焰短暂地消了下去。

陆恒再也没有提过请方宏伯说情的事,每日里忙得脚不沾地,或是外出了解赈灾的情况,或是配合方宏伯的学生0排调查,平反冤假错案,或是留在官衙的地牢中,审问那几个金莲宗的小喽啰。

正如他预料的一样,金莲宗的幕后之人神秘莫测,从不现身于人前,无论他怎么严刑拷打,都问不出任何有用的线索。

回京的路上,方宏伯将陆恒请进马车。

短短数月,他又苍老了不少,气se也憔悴许多,脊背却永远挺得笔直,抬手示意陆恒打开桌上的卷轴。

陆恒依言将卷轴平铺开来,看清上面标注的山川河海、四方地物,眼睛一亮,道:“这是舆图?”

“不错。”方宏伯捋了捋胡子,状似随意地道,“归途漫漫,老夫在车里颠簸得骨头都快散架了,烦闷得厉害。小友若是无事,听我这个老头子唠叨几句,陪我聊聊天,解解乏,如何?”

陆恒听出他这是要指点自己,既惶恐又感激,忙道:“请先生赐教。”

方宏伯辅佐了三位陛下,当过魏玄和陆景铭的老师,上知天文,下知地理,博闻强识,x有邱壑,听他一席话,当真是胜读十年书。

陆恒求知若渴,认真地倾听方宏伯讲解本朝历史,分说天下大势,无论提出什么问题,都能得到准确的答案。

他觉得蒙住自己双眼的那一层云翳逐渐消失,头脑变得前所未有的清醒,看见的虽然还是旧日的山河,理解和见识却和从前全然不同。

陆恒为这种难以形容的变化而欣喜若狂,又无人可以分享,便在夜深人静的时候,伏于驿站昏暗的油灯下,给江宝嫦写信。

他知道,她那么聪明,一定能看懂自己想表达什么。

第二日,信使带着厚厚的信件,骑快马赶赴汴京。

陆恒的心跟着响亮的马蹄声飘远,过了好半天,才勉强回神。

短短的一个月,陆恒从方宏伯这里受益匪浅,隐有脱胎换骨之感。

距离汴京只有一百里地时,方宏伯不堪鞍马劳顿,病倒在客栈中。

陆恒归心似箭,请郎中开过药,看着方宏伯喝下,低声道:“先生,您在这里好好养病,我想先回家一趟,过两天再回来接您。您若有什么吩咐,只管叫薛毅去办。”

“听说你和你娘子刚成亲不久,小别胜新婚,快去吧。”方宏伯毫不掩饰对陆恒的欣赏,“你是个重情义的好孩子,恋家没什么好害臊的。”

陆恒看着方宏伯眼中的慈ai,听见他叫自己“孩子”,眼角一酸,几乎落下泪来。

从未从亲生父母那里感受过的关心,如今在一位古稀之年的老人这里获得,是天道不公,还是上苍垂怜?

可方宏伯不知道,他眷恋的不是冰冷无情的侯府,而是……而是……

陆恒闷闷地“嗯”了一声,转身yu走。

“子隐小友……”方宏伯开口叫住他,神情有些犹豫,说话也模棱两可,“等我向圣上禀明辽东的形势,如果时机合适,我或许可以替你说两句话……”

陆恒愣了愣,二话不说,跪在地上磕了个响头,声音微哑:“多谢先生。”

陆恒一出客栈,便翻身上马,往汴京的方向疾驰。

他离开的时候是正月底,如今已是五月初,yanyan高照,百花齐放,莺啼燕舞,游人如织,目之所见全是盛世太平气象,顿生从地府回到人间之感。

“子隐师兄!子隐师兄!”一人忽然从路边的茶楼冲出来,拦在陆恒马前。

陆恒急拉缰绳,看清那人的脸,笑着跃下马背:“云生,怎么是你?好巧。越州之行还顺利吗?”

季云生点点头,又摇摇头,拉住他的手臂,道:“子隐师兄,说来话长,你先进来,咱们找个隔间慢慢说。”

陆恒和季云生聊了整整一个时辰,出门的时候,脸上的喜se消失不见。

他心事重重地回到昌平侯府,径往自己的院子而去。

江宝嫦听到通报吃了一惊,放下手里的账簿,笑着迎上来:“不是说还有几日才到家吗?怎么回来得这么快?用过午膳没有?我这里还剩了半匣子点心,先垫垫吧?”

陆恒定定地看着江宝嫦秀美一如往昔的容颜,道:“方老先生病了,我把他安顿在客栈,回来看看你。怎么,不希望我回来吗?”

“哪里的话?”江宝嫦吩咐丫鬟们端水给他洗手洗脸,又让她们翻出家常衣裳,“快把官服换下来,松散松散。”

陆恒解下佩剑,照旧不肯让丫鬟服侍,接过衣裳,绕到屏风后面更衣。

他一边换衣裳,一边跟江宝嫦闲话家常:“我不在家的这段日子,你过得好吗?有没有人为难你?”

“没人为难我。”江宝嫦觉得陆恒b信上表现出来的冷淡,疑惑地歪了歪脑袋,“你累不累?要不要先睡会儿?”

“我不累。”陆恒从屏风后转出来,拿心匣子吃了几块,“我过来的时候,撞上春闱放榜——你表哥没考中,行策表弟倒是名列前茅,过两日举行殿试,如果他发挥得好,说不定能中个状元。”

江宝嫦已经得了消息,笑道:“行策弟弟向来争气,考得这么好,我并不意外。不过,舅舅和舅母倒是吃了一惊,正高兴得不知道怎么庆祝才好呢。”

陆恒低垂着眼皮,把手里的点心碾成渣子,意识到自己的失态,轻咳一声,道:“我口渴得很,有水吗?”

江宝嫦转过身,亲自倒了一杯茶,送到他手里,笑道:“新得的好茶,快尝尝。”

陆恒把茶端到嘴边,不知怎么的,犹豫了一下。

你道陆恒为什么毫无喜se?

却原来他的小师弟季云生往越州走这一趟,发现江老爷之si大有蹊跷。

江老爷年轻的时候颇擅经营,积下万贯家财,亡妻si后,却染上倚翠偎红的毛病,在家里养了几个挥金如土的瘦马,还常往花街柳巷消遣。

他遗憾于江宝嫦是个nv儿身,一直想生个儿子,在那些瘦马身上忙活了好几年,又四处求医问药,奇怪的是,她们的肚皮竟没一点儿动静。

江老爷深觉泄气,架不住亲友们的挑唆,打算从旁支挑选一个男丁继承香火。

可那些子侄们不是私德有亏,就是居心叵测,好不容易遇到一个合适的,过不两日,那孩子又卷进一桩棘手的官司里,挨了几十大板,名声也毁了个g净。

旁人听说了这些事,或许只会觉得江老爷流年不利,命途多舛。

可陆恒和江宝嫦打过许多次交道,又踩过她jg心布置的圈套,对她的头脑和手段已经有了一定的了解。

他忍不住想——

江老爷无子,真的只是巧合吗?还是她暗中用了什么避子的药?

江家的小辈们再不成器,也不至于连一个像样的都挑不出来,那桩官司是意外,还是她的手笔?

最蹊跷的是——

季云生说,江老爷前年六月在青楼pia0j的时候,忽然嘴歪眼斜,出现“马上风”的症候,江宝嫦迅速派人将他抬了回去,又花重金封住知情人的嘴,把这件丢人现眼的事压得密不透风。

可江老爷的葬礼,是在十月份c办的。

那么,江老爷是十月份因为别的病症si亡,还是从青楼回去没多久就暴毙而亡?

如果是后者,江宝嫦是抱着怎样的心情秘不发丧的呢?又是怎么在酷暑天气保存尸首的呢?她为了保住家族的名声,竟然能够果断狠辣到这个地步吗?

她连生身父亲的si活都不在乎,又怎么可能把他这个名义上的相公放在心里?

哪一日尚氏以利益相诱,她会不会毫不犹豫地倒戈相向,对他痛下杀手?

陆恒心乱如麻,端着茶盏的手停在半空,迟迟没有动作。

“陆恒,你不是口渴吗?为什么不喝?”江宝嫦笑着催促他,一双凤眼中闪烁着动人的光芒,“这茶不合你的口味吗?”

“……没有。”陆恒想着江宝嫦再怎么冷心冷x,也不至于在光天化日之下谋害他,竭力摒弃杂念,仰头一饮而尽,“好茶。”

须臾,江宝嫦陪着陆恒到尚氏处请安。

尚氏恢复得差不多,已经能够下床走动,这几日忙着和京中的贵妇人们交际,打扮得珠光宝气,屋里的陈设也焕然一新。

陆恒恭敬地回答着尚氏的问题,觉得她发间的首饰十分眼熟,桌上的古董花瓶和成套的茶具也像在哪里见过,微微皱了皱眉。

尚氏自问彻底拿捏了江宝嫦,看陆恒像看一个si人,心情无b愉悦,连带着眉眼也舒展开来。

形势进展到这个地步,尚氏已胜券在握,十拿九稳。

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