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第五十四回求财若渴天赐良缘挥金如土玉成好事

 

半个时辰后,尚氏赏了绣娘五两银子,将她打发出去,暗地里盘算起来。

陆恒回府已有大半年,无论她如何向陆景铭吹枕头风,如何通过各种法子强调他是个不祥不孝之人,始终无法把他赶回庄子上。

非但如此,他表面恭顺,主意却大,不声不响地给自己挣了个皇城司指挥使的官位,长此以往,势必成为她们母子俩的心头大患。

尚氏对陆恒越来越忌惮,打定主意要g预他的姻缘,给他安排一桩表面光鲜、内里不堪的婚事,若是能夫妻离心,口角不断,那就更好了。

此刻,天赐的机缘似乎就落在眼前。

尚氏思忖许久,只说要回娘家小住,安排好诸多琐事,急匆匆离开侯府。

她到了尚家,立刻使待字闺中的侄nv给江宝嫦下帖子,请对方上门做客,打算暗中相看一二。

江宝嫦早得了陆恒送过来的消息,依着他的嘱咐,细细打扮了一番,乌油油的长发以剔透无瑕的白玉簪固定,耳垂明月,颈系宝珠,素se的小袄上密密地滚了一圈雪狐毛,裙子上用银线绣着许多只栩栩如生的蝴蝶。

她换了种颜se偏红的香粉,又吩咐紫苏把自己的眉毛画粗些,眼角斜斜往下垂,掩去眉眼间的英气,添出不少娇憨纯稚,活脱脱是个不谙世事的深闺少nv。

“你们四个都跟着我过去。”江宝嫦收拾停当,穿上青缎披风,命白芷、云苓、紫苏和佩兰相随,又点了旺儿、兴儿和六名护院,在众人的簇拥中登上马车。

她今日用的是崔府最宽敞的一辆马车,四个丫鬟分坐两侧,也不觉拥挤。

白芷和云苓与她最亲厚,又亲眼见过陆恒赌咒发誓的场面,知道自己家小姐好事将近,心里替她欢喜,脸上便不自觉地带出几分笑意。

江宝嫦平静地看向她们,脸上殊无喜se,低声道:“待会儿到了尚府,无论什么人跟你们搭话,你们只咬si了没见过陆恒,没听过昌平侯府的事,记住了吗?”

丫鬟们异口同声地回答:“是,小姐。”

“若是她们问起与我有关的事,譬如我ai喝什么茶,平日里ai穿什么,ai用什么,只管按照咱们在南边的习惯说。”

江宝嫦在南边过的是实打实的富贵日子,四个丫鬟耳濡目染,也知道不少稀罕物,随便说上几句,便足够糊弄那些打探消息的下人。

丫鬟们又规规矩矩地应下,似乎从她的态度中嗅出几分不寻常,互相交换过眼神,同时沉默下来。

尚氏惯会做戏,使轿夫们提前在尚府门前等着。

他们一看到江宝嫦的马车,立时恭敬地迎上去,用小轿把她抬进后宅。

江宝嫦与尚家的小姐只有过一面之缘,下了轿子,摘下帷帽,亲亲热热地拉住她的手,道:“多谢姐姐给我下帖子,我在舅舅家无聊得紧,正想找个地方散散心呢!”

话音刚落,白芷便适时地捧着一个长约三尺的盒子走出来,笑道:“这是我家小姐送给尚小姐的礼物。”

江宝嫦亲手打开盒盖,里面摆着一尊慈眉善目的白玉观音,玉质细腻,雕工jg湛,令人啧啧称奇。

她向满面惊讶的尚小姐解释道:“我听说伯母信佛,姐姐也跟着吃斋茹素,便准备了这份薄礼。姐姐放心,我已经请嘉福寺的方丈开过光,直接供养在佛堂即可。”

尚小姐收下礼物,待她又热络了几分。

二人沿湖赏秋,不多时经过一座戏台,听到咿咿呀呀的戏腔。

“我姑母回来小住,她喜欢听戏。”尚小姐对江宝嫦说着,见她面露茫然,细细地解释道,“我姑母嫁到了昌平侯府,如今是侯夫人,怎么,你没有听说过吗?”

江宝嫦摇了摇头,神情有些惶恐:“侯夫人身份贵重,我还在孝期,可别冲撞了她。姐姐,咱们换个地方走走吧?”

“不妨事,我姑母最是和气。”尚小姐拖住江宝嫦不放,抬头看见尚氏走出来,笑着把她轻轻往前一推,“姑母,这是江妹妹,我们走得累了,向您讨盏茶喝。”

尚氏一把拉住江宝嫦的手,笑容满面地道:“好标致的一个小人儿,我怎么从未见过你?快进来歇歇脚,姑母这里有的是好茶和点心。”

她一边说话,一边悄悄打量江宝嫦,见她果如传闻中一样阔气,从头到脚没有一件凡品,举手投足却透着拘谨,想来终究是商贾之nv,没见过多少世面,已经生出几分满意。

尚氏暗暗想道——

这姑娘身份低微,嫁妆丰厚,又是无依无靠的孤nv,实在好拿捏。

等进了门,只要小施手段,还不是任由她搓扁r0u圆?

唯一的不足,是江宝嫦生得太好了些,又b陆恒小了四五岁。

世间男子多为好se之徒,万一陆恒对她一见钟情,两个人联起手来对付自己,倒是件麻烦事。

尚氏向仆妇们使了个眼se,命她们把江宝嫦的丫鬟带到一边,细细打听她的底细。

她拉着江宝嫦的手不放,耐着x子说了好半日的家长里短。

江宝嫦渐渐放松下来,做出亲近之态,紧靠着尚氏,腼腆地笑道:“我原把侯府当做天g0ng仙邸,不敢冒犯,没想到夫人如此温柔可亲,平易近人。”

尚氏轻轻叹了口气,抚0着江宝嫦的鬓发,道:“我命中无nv,膝下只养了两个儿子,因此看到年轻貌美的nv孩儿,总想与她多说两句话。”

江宝嫦眼圈一红,道:“说出来怕犯了夫人的忌讳……我觉得夫人和我过世的母亲一样亲切,一见到夫人就想亲近……”

尚氏见江宝嫦口无遮拦,颇觉晦气,又不好发作,笑道:“宝嫦,我问你,你订过亲没有?”

江宝嫦低下脑袋,绞了绞手中的帕子,答道:“没有……我还在守孝,再说,父母不在,舅舅又忙,没人为我做主……”

“可怜见的。”尚氏的笑容越发和煦,声音也越发温柔,“你悄悄告诉姑母,你喜欢什么样的男子?姑母帮你打听打听。”

“夫人……”江宝嫦被尚氏和尚小姐看得不好意思,不依地牵着尚氏的衣袖撒娇,“您怎么问我这么羞人的问题?这……这教我怎么说啊?”

在尚氏的再三鼓励下,江宝嫦终于贴着她的耳朵小声道:“我喜欢读书人,最好是学富五车的才子。”

尚氏目光微闪,神se不变:“不喜欢习武之人吗?”

江宝嫦孩子气地皱了皱鼻子,道:“打打杀杀,满身汗臭,看见就觉得讨厌。”

尚氏点点头:“好,姑母替你留意。”

江宝嫦感激不尽,趁着尚小姐如厕的功夫,懊恼道:“早知道今日会遇见夫人,应该把那尊白玉观音送给您的,夫人慈眉善目,分明是观音转世。”

“你不必跟我客气。”尚氏摩挲着江宝嫦袖口的雪狐毛,状似无意地提醒她,“这是什么毛做的?手感倒好。”

“是雪狐毛,我新做了几件披风,剩下不少边角料,胡乱缀在衣裳上,不值什么钱。”江宝嫦忽然想起件事,笑道,“我知道该送夫人什么了,我那里还收着一件火狐披风,火狐皮b雪狐皮暖和得多,颜se又鲜亮,我回去立刻令人送过来。”

尚氏吃了一惊。

火狐b雪狐难猎得多,价钱也翻出十倍不止,江宝嫦竟然随手送人,称得上挥金如土。

“这怎么使得?”看在银子的面子上,尚氏的眼神又热切了几分,“你送了我,等到天冷的时候,自己穿什么呢?”

“夫人不知道,我不喜欢那件披风,穿不了半个时辰,便焐得浑身是汗,偏偏嬷嬷总盯着我,不许我脱下来,还一直念叨我胞g0ng虚寒的事……”江宝嫦说到这里,自悔失言,捂住嘴惊慌地看向尚氏,含糊地把这个话题带过去,“总之,夫人安心收下就是了。”

尚氏心里一喜。

胞g0ng虚寒,便不好生养,若是能教陆恒绝后,才是天大的好事呢。

她哪里知道,江宝嫦也在借这个由头,试探她和陆恒的关系呢?

果不其然,尚氏像没听到似的,待江宝嫦越发亲热,要了她的生辰八字,从腕间褪下一只翠绿yu滴的玉镯,戴到她手上。

“好孩子,不瞒你说,姑母心里已经有了人选,等到合过八字,若是没什么不妥,便请媒人上门,向你舅舅提亲。”

尚氏自从嫁给陆景铭,在娘家便说一不二,在外头也受尽追捧,因此并不相信一个商贾之nv有胆子拒绝自己的垂青。

她笑着拍拍江宝嫦的手背,道:“你回去等我的好消息吧。”

江宝嫦千恩万谢,陪着尚氏用过午膳,坐进回程的马车里,听着丫鬟们的回报,脸上的笑容渐渐变淡。

看来,昌平侯府的水深得很呢。

尚氏回到侯府,立刻命丫鬟把陆恒叫到跟前。

“恒儿,母亲给你寻了一门好亲事。”尚氏满脸堆笑,把江宝嫦夸得天花乱坠,“那姑娘不是别人,是崔侍郎的外甥nv,生得天真可ai,貌美无双,浑身上下挑不出半点儿毛病,你见了她,肯定喜欢。”

陆恒自从跟江宝嫦挑破那层窗户纸,堪称日夜悬心,既怕她生出反悔之意,又怕尚氏看出什么猫腻,直到这时,才放下一半的心。

他一边好奇江宝嫦是怎么扮出天真之态的,一边紧皱眉头,反对道:“母亲说的那位姑娘我知道,她刚进京就带着几十箱金子招摇过市,后来又大张旗鼓地开铺子,做生意。皇城司生怕闹出乱子,不得不拨调人手保护她的安全,害得我手底下的人一直不够使。”

他越是不同意,尚氏越是铁了心要促成这门婚事。

“恒儿,你这话说的不对,江姑娘进京投靠舅舅,把t己一并抬过去有什么问题?如何称得上‘招摇过市’?她年纪小小的便有这么大的志气,多财善贾,日进斗金,正是旺家之道,这样的人才,打着灯笼都找不着,你有什么不满意?”

尚氏苦笑了一声,以退为进:“我看,你不是不满意江姑娘,是不想让我这个继母cha手你的婚事吧?你的官做得越来越大,心气儿也跟着高起来了。”

陆恒脸se一变,立刻跪在地上,道:“儿子不敢。”

尚氏垂下眼皮,慢慢喝下一口热茶,道:“你不敢说,却敢做——在董小姐跟前胡乱对对子,当众给胡夫人没脸,邱小姐不过私德上差了些,连她珠胎暗结的事都翻了出来……”

她心里恨得咬牙,脸上却只有无奈:“恒儿,我知道你心里不服我这个母亲,可我在侯府一日,便得担起身为主母的责任,尽心尽力地为侯爷分忧。你一直不娶亲,外面的人不笑话你,倒要笑话我和侯爷不慈呢。”

陆恒沉默半晌,道:“儿子不孝,让母亲费心了。不过,江姑娘的出身委实差了些,就算儿子同意,父亲那边只怕也不答应……”

尚氏等的便是这句话,闻言乘胜追击:“你的意思是——只要你父亲同意,便任凭我们做主?”

陆恒脸上流露出一抹不甘,道:“儿子听说她还在守孝,便是父亲同意,也不急着办婚事,总要她过了孝期才好……”

尚氏认为陆恒在借此拖延时间,为免夜长梦多,笑道:“这算什么理由?守孝守了一年也尽够了,依着我的意思,赶在今年年底抬进家里,早早地添丁进口,才是正理。”

陆恒的手心因激动而渗出密密的汗水,脸上的不甘之se却越发明显,像是慌了阵脚似的,不断重复同一句话:“怎么能这么快?怎么能这么快……”

“傻孩子,你年纪也不小了,还打算拖到什么时候?”尚氏满意地欣赏着陆恒方寸大乱的样子,挥挥手示意他退下,“回去收拾收拾,准备做新郎官吧。”

这天夜里,尚氏待陆景铭b往日更加殷勤,亲手奉上炖了两个时辰的补汤,为他松了松筋骨,又在床笫之间好生伺候了一番。

待到云停雨收,她柔若无骨地依偎在陆景铭怀里,小心地提起陆恒的婚事。

陆景铭平生最厌烦的就是这个大儿子,闻言不悦地道:“你也太好心了些,平白无故的,管他做什么?”

“妾身是怕别人非议侯爷……”尚氏不敢说自己急着挪银子堵窟窿的事,支起身子,含情带怨地望着他,“恒儿眼看着就要二十一岁了,总不能一直耽搁下去,再说,他这个做哥哥的不成亲,珲儿的婚事该怎么办呢?”

陆景铭被尚氏说动,问:“你有合适的人选没有?”

尚氏斟酌着说了些江宝嫦的情况,道:“妾身知道她的出身不大好,但她有个做侍郎的舅舅,还有个在g0ng里当娘娘的表姐,也算过得去,最难得的是懂规矩知进退,和妾身十分投缘。”

她拿起枕边的肚兜擦了擦眼角,哭道:“自古后母难当……妾身总怕委屈了恒儿,可他带着那么个天煞孤星的命,脾气又差,给他说了多少名门闺秀,他挑三拣四,一个也看不上,妾身真的是没有办法了……”

陆景铭被尚氏哭得心头发软,又见她梨花带雨,颇有风情,连忙道:“我明白你的好意,依着我的意思,还把他赶到庄子上,像以前一样任由他自生自灭也就罢了,偏生他如今当着皇差,竟像滚刀r0u似的,发作不得。”

他紧搂着尚氏,长叹一口气,道:“我请张真人合一合他们两人的生辰八字,若是张真人也说这门婚事可行,就依着你的意思,把人抬进来。”

尚氏破涕为笑,尽心服侍不提。

这张真人本是太虚观的道长,如今年迈t衰,在仙夷山静养。

第二日,陆景铭带着两个随从来到山上,请张真人算卦。

张真人眯起浑浊的双目,端详着江宝嫦的生辰八字,掐指成诀,算了半晌,摇头晃脑道:“此nv命格贵重,总能逢凶化吉,反败为胜,是多子多福之相。”

陆恒沉默片刻,问:“敢问道长,她和犬子的八字是否相合?犬子‘克父克母克妻克子’的命格,娶了她之后,有没有可能化解?”

这次,张真人算得更久。

末了,他抚0着雪白的胡子,高深莫测地道:“天机不可泄露,侯爷请回吧。”

待到陆景铭心事重重地离去,一个七八岁的小道童对张真人笑道:“道长,侯夫人往道观里捐了不少银子,又给您送了一大车的补药,只为买您一句批示,这买卖做得真值。”

张真人吹了吹胡子,哼道:“h口小儿,你懂什么?”

他是收了好处,可他说的也不是假话。

拥有那组生辰八字的人,何止贵不可言,简直是……简直是……

张真人摇了摇头,小声嘀咕:“怪哉,怪哉……”

过不几日,尚氏娘家的弟妹做为全福太太,带着媒人来到崔府提亲。

何氏一听男方是昌平侯府的大公子,又有官职在身,不免又惊又喜,一边使人给崔乐山报信,一边拉着江宝嫦仔细盘问。

江宝嫦红云过耳,小声道:“我前几日去尚府做客的时候,见了侯夫人一面,她要走我的生辰八字,说是要帮我留意亲事,谁能想到……谁能想到竟是她的大儿子……”

“这是好事,你羞什么?”何氏虽然舍不得江宝嫦,转念一想,又觉得她嫁入高门,对自己家有利无害,往后若是成了世子妃,于崔妙颜也是个助力,便止不住地笑起来,“我去前头打听打听那位陆公子的情况,再和你舅舅好好商量商量,总不至于委屈了你。”

何氏和江宝嫦终究隔着一层,考虑得并不如崔乐山周全。

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