拾陆 幽微
深夜，点烛窗前。
应传安坐好，低头理着桌子中央的烛芯。
“殿下以为，今日的事要如何计较。”
“旁的不说，余家定是早就知晓此事。”陈禁戚受不了了，“别纠结你那破烛芯了，光晃得眼睛疼。”
她默默收回手，“确实，余家小公子的生辰宴出这事，余掌柜那不好说，但余小公子该是知道的。”
“提起这个。应知县和他宴会上聊的深夜冒犯，是指什么？”
“…也是同一件事，一群小孩想假意投诚诱敌而诛，我没同意，夜半便想窃印行假令。这么说来余小公子还有案底，里应外合的可能性更大了。”
“应知县打算如何解决此事？”
“那窝山匪能在郧阳这么横，是已经与当地世家有所勾结。我已上书。”应传安摇头，“然而御史台多有推拖，估计也是蛇鼠一窝。甚至官府差吏都受状不理，当真是…”
她头疼至极，长叹一口气。
“上奏不通，”陈禁戚意有所指，“应知县可曾考虑过其他办法。”
应传安抬头看他，眼睛一眨不眨。“有。只是我不知，能否告知殿下。”
“……”
“我现今唯恐打草惊蛇，他们与世家相互关联，今日宴上事发，会不会刺激到他们。”
思及此处，应传安挺后悔始适时自己没演的像个奸官，让他们信自己会无所作为比警惕起来有所防备甚至暴起来的好。只怪她还是对名声有所顾忌，又是众目睽睽又被强要切确回复，说到底还是心态有差。不过鉴于她现在还算名声在外，相较奸官，更大可能会被唤作伪君子。
她神游天外，眼前忽然罩下一片阴影。
“你不信我。”
“殿下。”应传安移开他手边的烛台，“殿下小心。”
他起身，单手撑在案台正中央，距离缩近，自上而下地俯视，压迫感顿时上来了。应传安感到不适，才往后退了些他就又坐了回去，烛火昏晦下，看起来情绪似乎不太好。
应传安收回视线，桌角的烛焰不稳，啪地响了一下。
她从窗边拿回剪刀将烛心剪掉一节，终于开口，模糊道：“殿下说的信，是指什么？信者，吾信之；不信者，吾亦信之。然而信之未必任之。”
“那在知县眼中，我是信者，还是不信者。”
“……”要死，怎么话都往绝里说。
她把剪刀撂回原处，双手捂住脸，“殿下何必这般呢。”
“不然就凭应知县这张嘴，能诓绕得人七荤八素。”
应传安沉默一阵，陡然用力地放手，与桌面相扣，声响巨大，“殿下要试试吗？”
“……什么？”
她一撩衣摆下了榻，两步并一步就越过本来就不远的间距。陈禁戚向来是不好好跪坐的，刚好方便她了，探手揽住他的腰便去解他腰带。
陈禁戚眉心直跳，但也不去拦，放任应传安的手从衣摆探进来一路往上，等到她握住他的性器挑拨才闷哼一声。
“殿下。”应传安自然地就地跪下来，这个高度刚刚好，她扶着他的性器贴到脸颊上，仰脸笑吟吟问他，“殿下看着好不好。”
这是要做什么已经不言而喻，应传安不待他回话，一手撑开他抗拒就要并拢大腿，张口把顶端含了进去，舌尖在其上轻轻地舔。
陈禁戚愣了好一会儿才去推她脑袋，“不好。你，你先停一下。”
她这个状态怎么看怎么不对。
但应传安不给他拒绝，腾出一只手抓住他的手腕，低头又吞进去些，口腔被完全撑开，她眼角顿时有了泪花，刚好借着湿漉漉的水光抬眼看他，如此清雅的一双眼睛在这种情形下好似意乱情迷。
同样的招式显然对陈禁戚也奏效，额上的推力一小，她却并没有乘胜追击，而是吮了一下就放出来。
“殿下先前也是这么舔我的。”应传安指尖在柱身上轻点，若有所思。
她看起来随时会说出些骇人的话，果然，她站起，提起裙摆，笑着问他：“殿下要不要也试试肏我？”
“……”
“……”
陈禁戚把她的衣摆扯回去，“你怎么了？”
无言以对。
就这个动作僵持良久，应传安先往后退了一步。
“天色已晚，殿下该休息了。”
她的背影看起来很是仓惶，几乎是落荒而逃，然而还没走到房门口就被一把拽住。
“殿下还有何吩咐？”应传安慢慢转身轻声问，神色倒还算自然。
四目相对，陈禁戚垂眼又抬眼看她，垂眼又抬眼看她，应传安不明所以，欲言又止，然后脸颊上就被亲了一下。
“……”
“……殿下。”
她欲言其他，张嘴才喊了这么个轻巧的称呼便发现自己声音都在抖。
应传安急忙把脸别过去，试图抬手遮遮烫得明显的脸，意识到欲盖弥彰后又硬生生止住了，手足无措地愣了好一会儿。
等呼吸平复，她叹了口气，闭眼不知道想了什么，悠悠看向陈禁戚，他正歪头盯着她，幽微灯火下看去，他的眉眼被模糊的灯光柔和不少，眸子里的碎光忽明忽暗，让她看不清眼神，若单从表情上来看，很是平静。
应传安的手还是抚上了脸颊，掌心擦过他吻过的地方。
“殿下逾矩了。”
＊＊
五月初。
已经过了七日。文书发了几遭，北容山附近的偏僻小道多了衙役驻守，劝来往行人改走官道。
早在应传安上任前民间就因此困扰多时，见官府有所措施，无论有效与否，好歹官家那边注意到了这事，终于不再是怨声载道。不过这么一行事动静就大了，正事不得不提早些日程。
应传安放下手中由使者先行送来的书信，如释重负，转而忧心忡忡。
书信上字里行间皆警示着这事需要慎重对待，一旦事发，不知郧阳能否撑得住。
她揉了揉眉心，往边上的凭几靠去，手臂还没搭上就被响起的敲门声惊得身躯一阵。
经过两日前的开门见山，她已经是一朝被蛇咬十年怕井绳。应传安一个闪身到了窗边，近日天气燥热，几扇窗户都大开便于通风，这扇窗位置又开得巧，刚好方便了她探身窥视
她机警地往门外走廊上望，见到那门外人分明是形单影只的女子，松了口气。
“姑娘。”律钟又敲了敲门。
“我在这。”
“哇！”律钟循着声音看过来，见应传安正翻窗而出，“您这是在做什么？”
“我要出门一趟。”
“可是，”律钟犹豫，“可是殿下适才遣人传话，说要见姑娘一面…”
“……”应传安面无表情，“小钟来的时候见到屋里有人了吗？”
“啊？”
“很不凑巧，我今日要去邻近村子游瞻，你来时我已出走良久，故难以承令赴邀，多有怠慢。”
“啊？”
应传安看她依旧茫然，笑着拍拍她的肩膀，“屋内阴凉，进去避会儿暑吧。若殿下再遣人来，只需要告诉他们我不在就好。”
许久前夜行不觉得，今日阳光骄烈，骑行到高地山坡俯看，居高临下，横七竖八的道路穿入房屋，清晰厉厉，才发觉这村子半点不小。
应传安被顶头的太阳晃得眼睛疼，策马下坡行了会儿，看到了坐在树下乘荫卖斗笠的老叟，攀谈后买了一顶带上。她系好绳带看更远处，果然人迹显露，篱栏参差，该是到地方了。
她就近把马拴在了树荫下，顺了会儿它的鬃毛，压着草笠的沿往下走。
路上时不时有妇人手提头顶盛了衣物的木盆走过，或有老汉荷锄来往，无不衣短打梳简髻，见到大太阳下还里三件外三件的异客，皆异而顾之。
应传安闷头走到记忆中的旧址，眼前的柴门破旧，有不少乱七八糟的刻痕，还贴着卷了边儿的褪色年画，她把年画抚平，扣了扣门。
没有动静。
“……”
村中人面早相熟，陌生来客少有，应传安看着就不像风吹日晒劳作田间的，气质卓绝，走路还带风，本就引人注目。现在一路冲过来找准了敲门，竟是冲着村里谁家来的，原来还不止是误入的过路人，就更有意思了，此时午后农忙间难得暇隙，已有人驻足围观起来。
应传安被盯得受不了，又扣了扣门环，依旧没有响应。
围观村民的眼神都警惕起来，她被围得更加燥热，把草笠抬起，露出一张清朗亲和的脸，转身向围观群众求助：“不知这可是贺显先生住处？”
“贺显那小子？”有人应声，“是啊，不知娘子是何人。”
应传安听着他口中的代称一阵恍惚，思考会儿后拱手道：“我是他的学生。”
其实她也不太知道该如何说明和贺显的关系。她在陇西上学堂时，塾中夫子是当代有名的大儒，一日毫无征兆地往堂中引带了个青年，同窗都觉得新奇，应传安一看还是前两日树林里碰过的故人更觉得新奇，但夫子对其不着一词，并未多加介绍。
之后他便日日同她们同进学共修习，但夫子布置的作业他是半点不用做。
同窗间有人看着不爽，让他帮着写功课，他竟然真的写了，完事夫子将那同窗被痛批一顿，转头对贺显无语凝噎，这回倒是冲她们讲明了如果她们有疑惑未解可以向他请教，应传安才知道贺显原来属于老师一类的人物。
之后的事情就不是很美好了，十几岁的她绝对不是安分的人，夫子是六旬老人她能勉强尊老收敛点，一换了个年龄相近的老师主事更是闹腾，乱七八糟的想起来都丢脸。
鸡飞狗跳的日子止于某月某日贺显一去不返。老夫子依旧没说什么，课业照旧，直到三年后应传安收到贺显的来信，始知当年是老夫子亲笔为其致信当年科举考官，引举科举，等她知道时，他该早已入京，金榜题名一举入仕。
不过她现在说了是他学生，总不能给贺显丢脸，端也要端起来。应传安朝着回话的那人作揖道：“有劳，只是不知为何无人回应？先生不在家中吗？”
“他现在应该还在地里头呢。他一向回来的晚。”
应传安看了眼屋檐外无比烈的阳光，沉默片刻，向人致了谢，重新戴好斗笠往田间走。
郧阳一带多种稻谷，五月份该捆秧苗了，大片尚未收起的新绿的苗和大片泥浆，一块一块的，看起来属实恢宏。田垄附近有树，树下避暑就地吃午饭的人不少。应传安晃了几圈，终于在临近溪边的树下看见了要找的人。
靛蓝衣衫的青年蹲在岸边，捻着根茅草逗溪边拨水玩的小孩，有年纪小些的要下水就一把子拉回来，被拉回来的会嚎啕大哭，他就又去哄，看起来非常忙。
他还是这么招小孩。
应传安不出声，拢袖静静立在树后，不出片刻，那边的人被注视得受不了，放下茅草环顾一圈，视线停在她这边。
“先生。”她开口。
“……应知县。”
“先生还是唤我玄平就好。”应传安看了他许久终于憋出一句，说完转身往回走，贺显见了向孩子堆里交待几句起身跟了上来，应传安沿途有一下没一下地扯过路的矮树叶子，贺显看得皱眉，却没说什么。两人沉默着从溪边走回垄上。
“凡劫有三：有明劫，有事劫，有刑劫，人臣有大臣之尊，外操国要以资群臣，使外内之事非已不得行。”
她没头没尾来了一句，无端得很，贺显沉吟许久，应道：“三守不完，则三劫者起。若忧三劫之祸，须完三守。”
这是法家专惕朝臣篡权的理论，现在提起，不知道用意如何。
“先生以为，当今三守可完？”
“…恶自治劳惮，好姿意安逸是三守不完。单论此，禁中无有。”
“禁中无有此，然而群臣依旧辐凑之变，传柄移藉，越俎代庖，依旧主次失序。”
“……”
“祸根积久。”应传安轻声，“摇摇欲坠。”
田间几只野鸟飞过，有人拎弓去追，几下就将鸟射了下来，好一阵哗然，立即有人上去与其勾肩搭背，手不安分地撩撩鸟的羽毛，估计连晚上在哪烤都谈好了。
应传安眯着眼看了会儿，突然生了种自己在杞人忧天的错觉。但她的预感太浓重了，几乎叫她夜不能寐，有什么生长了许久的东西就要爆发出来，她并不为此激动，只感到揣揣和郁闷。她迫不及待想宣之于口，然而她又能说给谁听呢，她只能一如从前都讲给贺显。
应传安平复下来，往田野看去，“现今该快插秧了？”
“……”她话头转的实在是快，贺显摇头，还是接话，“是，收完就开始插了。”
“各户家中可还有余粮？”
“这…不巧。”贺显隐隐察觉到了什么，也不由得凝重起来，“新种刚插苗，近两月恰好是最青黄不接的时候。各家都挺难过。”
“……”
应传安低头摩挲着手指，愁眉不展。
“先别谈这个了。”贺显见她实在魂不守舍，“正午的日头实在毒辣，再在外头可呆不住，玄平不若先同我回屋避一避？”
郧阳热得名不虚传。应传安看贺显在前头开门，铁锁啷啷响，她感慨地摸了摸一路走来被晒红的脖子，迫不及待穿过小院躲进屋里，一入室内凉快得立竿见影。
她看着贺显刚想说什么，一个女娃冲过来一把抱住贺显，差点儿没把人扑倒，应传安愣住了。
她看着那大概四五岁的女娃，心里算了算时间，抬头难以置信，“…先生…几年未见，先生孩子已经…这么大了？”
也对，他今年也三十有一了，正常来说确实该成家立业了。
“没有。”贺显一把将小孩拎开，“隔壁家的，估计又翻墙爬树爬进来的。我院里就这么一棵杨梅树结果能不能别总逮着薅。”
应传安向院外看了眼，确实，院子里除了那棵树外寸草不生。
那女娃挣扎：“我没有，我是特地来找你的！”
“…嘴边一圈红先擦擦。”贺显把人放下，“先回家吧，今天有客人。”
“客人？”她转头打量应传安，“这个姐姐是谁呀？”
“……”应传安察觉到贺显肉眼可见的沉默了，打了个暗号给他。
“我的…学生。”贺显拍拍她的背把她往门外打发，“快回家，要吃一次性摘多点，天天翻来翻去的不安全。”
人终于走了，两人间的氛围又渐渐沉下来，贺显看她再度消寂，叹了口气，出门不知道做什么去了。
应传安视线追随数秒，很快回神把斗笠摘了找地坐好低头看地板，直到身前传来嗒的一声。
“刚从井里捞上来的，冰的，尝尝。”贺显把什么东西放在了木几上。
她看着眼前白瓷盘里盛的杨梅再度怔住，反应过来伸手拿了一枚，指尖迅速蔓延开一阵冰凉，却只是捻在手里，没有下嘴。
她实在浑浑噩噩，看什么都能若有所思起来，另一只手拇指与食背反复摩挲剐蹭，指甲要把指腹磨出血来，这是焦躁到极致了。
贺显探手摸了摸她的额头，比正常稍微烫了些，他收回手，也不知所措了起来。
最终，他试探着开口：“七年前晋王之乱，你有心病。”
应传安如梦初醒：“什么？”
“……”
七年前祸乱爆发时塾中尚在授业，消息一来，一群十七八岁的少年人，正是初生牛犊不怕虎，风华正茂年轻气盛又不谙世事，没有不欢呼雀跃的，有恨不得立马拎枪上阵建功立业，有想纵横捭阖以谋天下。应传安适时过于恣意蓬勃，对新事物的好奇探究甚于常人许多，平日若有什么变动，是必要刨根问底的。
堂上霎时乱得不行，贺显的睥睨之态从何而来，又是怎敢在门，他是天生该做那些事的人，这是还未发生的既定事实。
应传安来不及多品味这直觉后的含义，匆匆错开视线闷头向远处走，是出于趋利避害的本能，所有人都不相信真的将有乱世到来。她不想看到他，只想避得远远的，离他带来的波涛汹涌的预感远远的。她厌倦了猜测和惴惴不安，这些只存在于笔下嘴上的细若游丝的呓语，比真正的灾难还要折磨人。
“前面有一家书肆。”陈禁戚道。
“嗯。”她心不在焉。
“门前排队的人都挤都街上了。知县不去关心关心？”
“……”
二人走到店前才听清那乌泱泱的人群都在叫嚷什么。他们群情激奋，振臂高呼，再理一理，能发现最中心有一个男人一直在与店家对峙。
“你家这本书一直都是卖二十文的，怎么偏偏到我们这里就涨价了？”
掌柜的表情非常难看，“公子，您这也是读书人，难道不知道东西要看世道定价？现在朝中盛行这辩法文风，学子间供不应求啊。”
“前些日子盛行《三行议律》，你们涨价，现在变成这本，你们还是涨价！一群投机取巧的逐利之辈……”
“公子你这说的，我们商贾之流不逐利那做什么生意。再说，我们就差亏本了，公子是不知道，最近漕运停了，几个商行都缺货，自然样样东西都要涨价来填补亏损的。”掌柜的笑了。
“等等。”
众人都往发声的人看去，应传安站出来，继续道：“敢问掌柜的，漕运为什么停了？”
“这……这姑娘是什么人？”掌柜的被问愣住了，看向那个和他拌嘴的男子，“也是你们书院的？”
“不是。”应传安回答他，心中的烦躁快止不住，脸上还笑盈盈的，“还请掌柜告诉我。”
掌柜的语噎，后知后觉地闭嘴，“姑娘听错了，什么东西，我从来没说过……”
“……”
他说完，对一行店员使了个眼色，立马有人上来，向围观的众人躬身道歉：“各位散了吧，我家今天打样了。”
那群书院学子茫然地看着，还要说什么，但店家全然不理会，一行人息声，往店内走，掌柜的面色急促，步履匆忙，结果被拦在门槛边。
见还是那个姑娘，他神色不善：“小娘子还要做什么，不要打扰本店休息。”
应传安道：“郧阳的漕运什么时候停的。县令知道吗？”
“你…”掌柜的看她就是不让开，朝周围人示意，然而，手势没打完，眼前就多了什么东西。
“我劝掌柜如实告知。不然来问的可是衙门的搜校队了。”应传安晃了晃手上拎着的令牌，并非知县令印，只能看出是县级手令，只要在郧阳做生意，就不可能不认识。
“……”掌柜意识到这不是善茬，凝重起来，盯了她许久，擦了擦额头上的汗珠，“漕运…这，去港口看看都能知道，就是前几天的事。鬼知道为什么停了，我还想知道呢。”
应传安笑而不语，慢慢走进店铺，径直走到柜台后，拉开台子的抽屉。
“苏氏商行。”她念出算盘上刻的小字，“明天就查你家了，连着苏氏门下所有商铺都查查吧。”
“掌柜刘孝喜。”应传安继续，“再顺便看看刘家的赋税，不知道和收入相不相符。”
“等等…等等…”刘孝喜走进来，把抽屉一把合上，“姑娘…姑娘随我进里边说话。”
应传安看向门外，陈禁戚没有进来的意思，而是向她轻轻勾了勾手指。
“…怎么了？”应传安走过去，袖口一冷，她体会了下，摸到了坚硬的刀鞘，是一柄匕首。
陈禁戚放下遮掩动作的披风下摆，没有多说一句，退到人群中。
书箱成栋放置，应传安缓步走在其间，感觉能听到溢出来的文字。
“这就是你们家库房？”她蹲下，翻查放置较矮的一箱箱的书箧。
手下的书纸质劲韧，装帧齐整，墨香阵阵，成色甚新。看来他家生意很是兴旺。
刘孝喜不语，静声跟在她身后。
见他没有回应，应传安自顾自蹲下，刚碰上那箱书，听到了一声细微的嗡鸣，她骤然回头看向他，另一只手悄然摸到刀柄，提起戒备，“刘掌柜很紧张吗？”
“恕我多嘴，书籍珍贵，近来运输更是艰难，姑娘还是下手轻些为好。”刘孝喜这句话倒是真情实感。
应传安瞥到他按在腰侧的手，心下推断好走势，面上不动声色，点头回道：“自然。”
下一刻，她闪身躲到一边，背后袭来的刀刃迅速割断她的发带。
发丝散乱，应传安笑出来，多少年无人对她刀剑相向。面对他刀口下急促攻势，她连连避开，手上的匕首一时间没舍得捅过去。
“刘掌柜，店里死人不吉利啊。”
“你怎么偏偏注意到了呢，”刘孝喜面目已然扭曲，注意到她尽数避开，心下一凉，手上章法全乱，“怎么偏偏要…”
应传安看到他出招混乱，猜他全然没有功底，估计是打算从背后一击制敌，没想到居然叫她躲开。
难怪，这掌柜虽说是商贾，但一身书气，或许先前不曾涉身杀事，这样的人竟然沾染了上了这般大逆不道的事。心中分析之际，她手中的匕首已然架到他脖子上。
“刘掌柜。”应传安在他喉间比划，略带惋惜，“现在可以全盘托出了？”
她拿这威逼的法子问过不少人，那种抵死不从的情况少见，刘孝喜不例外。
应传安按他所说，打开了几个箱子，它们都堆在角落，试图避人耳目，刚一拆开，一串金戈交撞的声音，刀剑滚落，寒芒刺目。
应传安闭了闭眼，压下窒息感。此时，在她脚边散落的好像并非几柄刀戈勾铩，而是所有有识之士，达官显贵们早有猜测的，盘旋在所有人头上的猜想，鲜血淋漓地坠落实地。
刘孝喜脸色发白，坐倒在地，“我就只负责收货做假账。上头每次都会少给三箱书，再叫我通过涨价保持账本能对上，别的我再不知道了。”
应传安听他说完，脚尖踢了踢那堆兵器，“那这些呢？”
“这个我真不知道！私藏兵器可是大罪！”他激动道，“就这一次，就这一次，收到的货对上了，我本来想着还能捞一笔，结果谁知道打开是这东西！”
“看来这些本不该送来的，是他们不小心给你了。”应传安能猜到大概了，此时，她如此不愿意承认，那个早有预感的事马上就要成为板上钉钉的事实，“刘掌柜，我问你，你们除了漕运，还通过什么方式拿货？”
“有些书籍珍贵，所以还有一批货，会找镖师押镖。”
“也就是走陆路了。让我猜猜，是不是不论远近，你的上头都要求押货必须走北容山？”
“…是。”
北容山山匪横行，按理讲，商队避之不及，谁赶忙往上凑，不就是上赶着被抢吗？就是上赶着被抢。
应传安笑了一声，把匕首从他脖子上放下。
她给自己束发，悠悠踱步至库房门口，轻声道，“你们先前少的货，都是这类玩意儿，每次路过北容山，山匪就会来劫走这些走私的东西。”
“刘掌柜可看清楚了，”应传安指向那些箱子，“箱子的四个角都画了红标。北容山的山匪和上去送货的对这里边是什么心知肚明，里应外合。”
她说那群山匪怎么不抢大商行，专挑小商队下手，本以为是恃强凌弱欺软怕硬，结果是因为大商行们上赶着送啊，哪里需要抢。
她不是讲给刘孝喜听的，但看着他随着她所说的，身体抖如筛糠，脸上浮出了她所熟悉的恐惧，那是她在幼时见过无数次的神色，不久后将与天下人如影随形的神色。应传安确实想折磨他，见他如此反应，笑着继续说。
“让我继续想。漕运停运，是被人拦停了吧。而且，就在郧阳这块儿拦停的。漕运运河被堵，水塞不通，分流他处，以致周围河流湍急。你们几个商行联合漕帮把消息锁起来，不上报情况，郧阳又物资丰足，反正只要商人不说，谁也察觉不到物资少了。所以，至今，县衙里没有一个人知道。你们对官府的人一向瞒得紧。”
“你们要做什么。”事情至此昭然若揭，应传安走到他面前，蹲下来看他的眼睛，“你们有一个人敢说出来吗。即使圣上不追究，你们有一个敢承认你们要发起什么吗？”
他把匕首递给他，帮他用颤抖的手握紧刀柄，“你们要拔剑而起，你们要伏尸千里，你们要杀人。”
她停了会儿，才把那个词说出口：“你们要谋反。”
“……”
“你早就知道。你博览史书，通晓五经，你能猜测到，但是你不敢信。”她说的无波无澜，放开他的手，一步步往后退。
“你不是唯一一个，苏氏商行也并非唯一一家。郧阳官商勾结，早就不知道走私了多少甲胄，多少粮草。三年前，上一任郧阳知县将粮食尽数给了那群贼寇，导致郧阳粮价失调，便谎播旱灾向外征粮收稻，也不算假话，毕竟郧阳当时确实无有一粒存粮。”
“你们用天子的钱，百姓的税，去养一群烧杀抢掠的贼，去谋陛下的反，去杀他们的亲人。”
来时就日薄西山，现在已经到了夜半，整条街市的人去尽，只有一个人，伫立在月色中。
“怎么样？”
“……”
真没想到能在门口看到他，她以为他早该回去了。
月光如银，应传安默不作声地走过来，她的下裙，从腰到尾摆，有一串殷红的血液。
“打起来了？”陈禁戚把披风递过去。
应传安垂着眼，接过披上，似是疲惫至极，点头：“他自杀了。他命不该绝，但我不知道还能责备谁。”
“……”
“殿下。”她突然喊到，“殿下。”
“什么？”
“……”话到嘴边，应传安脸上又浮起那类笑容，改口道，“殿下陪我回去吧。”
他没有应声，但三息过后，二人一同抬脚往府邸走。
郧阳夜里也没人点灯，只有星月还在，此时晦暗不明，周遭环绕的云层诡谲。不知何时起，明月变成这副模样了。
陈禁戚停下，她随即驻留在原地。
应传安看到他的眼神，露出了上次挑灯夜谈时的表情。
她偏爱将一切都说的不明不白，意味深长，不允许自己受到探究，甚至不允许旁人有窥探自己的想法，她不愿意把自己展露无遗。一旦有人对她维持出来的谦谨宛慎的外表有所质疑，对她刨根问底，她会不知所措，以至于自暴自弃。
然而此时此刻，她将自己打开，把一切写在眼底，再直直望向陈禁戚。
她神色一向恬淡，势必将内里的东西捂得死紧，不允许他人窥到半分，表面上又通常太过柔顺，仿佛何等事物都能承受，就宛如日晷一般，随着外物轮转而投下不同的影子。实则，无论旁人如何劝说，她严防死守的内里半点不变。她可以轻易做出违心的举动，但难以发自心底地认同。
可是，她所熟悉的自己，她坚守的自己，无法预测这条路有多远。
时辰，远近，都变成了另外一个世界的东西，她站在两处天地的交界，头晕目眩。街道万籁俱寂，应传安却听到了厮杀声，惊叫，马匹嘶鸣，刀剑交击，这些从她出生就听到的，贯彻了她幼年的声音。
这些声音，源自英雄豪杰的喊杀，源于深宫后主的痛哭，源自她夜读史书见过的所有文字，源于她亲眼目睹的一场场苦战，源自她沙盘上布的兵。
她仿佛置身幽州，脚下全是骸骨，谁母亲的骸骨，谁梦中人的骸骨，漂泊无依一无所有的骸骨。尸骨会被拖去焚烧，如果在冬天，周围会聚集一群取暖的人，那是尚且生还的人，他们把手伸到亲人和故人的身上，看他们在火光里消失殆尽，什么都留不下来。最后，这些取暖的人也会走近火中，这场火，这场烧人的战火，从生到死，从一个王朝的建立开始，从前人的口叙笔述中燎出，烧死了所有圣训人伦，盛宴，大义；拿新生的孩童，一个少年，一对父母做柴火，拿所有生来就无能为力的人做柴火；凭借后人慷慨的释然和前人的逝去，凭借新生命们的勃勃野心，将愿意的，不愿意的，都拽进焚身烈火，来让它贯彻青史。注定什么时候不再有生，就什么时候不再有死。
他看向她的眼睛，清楚地看到她溺亡了，然后，一个新的影子从她眼底浮现起来，那是史书中有所记载的影子，是郧阳知县，是应拾遗，是应家二娘子，是不曾谋面的人，她站在这条街道，与天地融为一体。
暴雨忽至，铺天盖地的水雾。
二人几乎是踩着点儿到了府门，在门口等候多时的律钟执伞迎上来，张口想喊应传安，却看到她边上还有人，一时愣在原地。
应传安咳了一声，推着她往廊道走，律钟顺着她的动作走了几步，后知后觉：“姑娘，伞…”
“你自己打就好，三个人遮不下。”
“这…”律钟想说什么，但一行人很快就走到了廊道，雨水被挡住，她试图看清自家姑娘边上的到底是谁，不想那人披了斗篷，看不清面容，只能根据身形判断出是个男子，她想了一会儿，恍然大悟，立刻把视线收回。
应传安默默把人挡住，支开她，“小钟，找人备水，我们…我要沐浴。”
“是…”律钟犹疑地看了二人一眼，三步一回头地撑伞离开了。
应传安很快就知道她为什么那么迟疑了。孩子怪实诚的，她说她要洗还真只给她洗。
她看着屏风后孤零零的浴桶，又看了看陈禁戚，笑道：“殿下，鸳鸯浴啊。”
“……”
两人都很倦了，应传安本来不打算调戏他，却无意看到那小几上搁的也只有自己的衣裳，她眼中透露了些狭戏，自己率先往外走，从屏风后探头道：“殿下先请，我再找人备水。”
雨水催寒，分明该算是夏日，夜里却寒气逼人，偏生暑气难消，门窗紧闭，二者相峙，分外闷燥。
应传安褪去湿透的衣物，靠进浴桶，把半张脸埋进温水里，让水面升到唇上。
她在水中伸手，这双手理应满是厚茧和伤痕，现在除了中指略有一层文笔茧。余下的痕迹，那些她夜里舞剑，笔耕战论的痕迹，都被岁月覆去了，短短半年，她离开陇西不过大半年，亲友凋零，家书难成，仿佛一无所有了。
回想起陇西，回想起幽州，只有满天血色，难以入眼，可是，现在她必须把那些记起来。她曾经是如何把人头从项上割下来，如何起势排兵，急静行军，今晚一过，就不该再只存在于回忆了。
越想越是烦躁，应传安把手摔回去，啪嗒一声，水花四溅。她闭眼歇一会儿。
“姑娘！”是律钟的声音。
应传安睁眼，坐起来向外看去，回道：“怎么了？”
什么事儿能叫律钟这这时候找上来？
“有一封密信，送信人说必须立刻交给姑娘。”
“……”
应传安看一眼身下，揉了揉眉心，“好，小钟放在案几上就成。”
她粗略擦干身子，披一件外衫走出，齐腰高的漆金案几正对着室门，遮在屏风后，她拿起上面那封信。
这封信，紧急到在暴雨肆虐的半夜送来。
信件用骑缝章封过，应传安认出了印章，心沉到最底，迅速展开细细看完。
她无言站在原地，水滴顺着发丝滴落，最后彻底冰冷。
应传安渐渐找回知觉，垂眸走回去，把信件丢回水中，笔墨被洇开，字迹模糊不清，最后完全散在水中。
她看着那一张薄纸溶成碎屑，为自己穿上衣服，走出小室。
现下或许已至丑时，天空辨不出明暗，
门外大雨呼啸，狂风急吹进窗内。她顶着风口走在廊道，轻薄的衣衫好似随时会被溅起的水珠沁湿，栉风沐雨，最后到达了一间房室檐下。
应传安推门而入，温暖的水汽能把人蒸腾融化，她处于冷暖交界，愈发觉得燥热，手指和鼻尖返上僵寒，几乎快落下泪来。
她对着屏风后隐约的人影道：“殿下，我想做了。”
里面久久没有回声，半响，陈禁戚从屏风后走出来，冷笑道：“我当然知道。”
应传安眨眨眼，尽管早就有谋划，真切看到眼前的景象，她还是呼吸一窒。
她慢慢走到他身边，捏住他腰上的红带。
这是一件肚兜，白底玉兰花绣纹，红带封边作系，因着是她的衣服，在他身上着实有些小，柔软的丝织物紧裹他的胸膛肚腹。颈后，肩胛，腰际，三处各用红绳系了结扣，绳带尾端柔顺地坠下。
他半披了件外衫，不如不披，松松垮垮挂在臂弯，衣领处直掉到胯，堪堪遮住臀部。他半湿的发丝都拢到胸前，艳红映衬，脊背更似美玉，应传安轻抚上他后背暴露的大片肌肤，陈禁戚颤了下，系带随他的动作晃动，搔过她的手腕。
“…殿下怎么穿上了？嗯？”她的指尖从他脊背住下划，勾了勾腰上那处的红绳，再继续往下，在他腰窝若有若无地摩挲了下，余下的地方都隐进外衫，她随即收手，“这可是我的衣裳。”
陈禁戚看她就硬装，懒得同她掰扯，转身避开她的触碰。
“应知县不乐意，那我便不穿了。”
应传安干笑，把人拉回来，“殿下，让我看看。”
她嘴上说是看，手隔一层布料贴上他的胸乳，胡乳揉了两下，丝绸冰凉，手感又很柔软。陈禁戚被摸得直皱眉，乳尖立即将布料顶起小角，应传安感知到，干脆把肚兜上玉兰刺绣那块儿往上扯，压住那点，让绣纹去磨弄，陈禁戚受不了，被她弄的后退，最后被抵在齐腰的案几上揉奶子。
“别揉，痛。”他别过脸，耳根通红。
这具身体现下显得分外好掌控，腰肢更加纤凝，应传安听话地收手，去掌住他的腰，大腿再逼近，卡入他双腿之间，他只好坐到案上。
外衣搭在他腿上，应传安把那拨开，握住他的东西。
“嘶…”她手上没有一点温度，陈禁戚被刺激到，用脚尖踹她膝盖，“你去挖冰了？”
“外面好大的雨。殿下，我好冷，”应传安往他身上压，把他圈抱在怀中，“让我暖暖。”
“……”
肌肤相贴，二人呼吸声渐渐急促，却都仅仅拥抱对方，应传安的指尖偶尔在他性器顶端扫过，陈禁戚气息一乱，依旧不说话。
硬是无人动作。
许久，应传安眼尾忍得发红，松开手里炽热的东西，结束这场莫名其妙的对峙，
“殿下，好殿下。”她把人腿掰开，撩开自己身上的薄衫，东西直接往他腿心顶，一张秀美的脸尽是诚恳，柳眉蹙起，“腿张开好不好，我好难受。”
陈禁戚移开目光，由她摆弄。她哪里给了他拒绝的机会，在他腿间一跳一跳的，恨不得现在就塞进去。
应传安顿时高兴了，亲了亲他的侧颈，就要下手，被陈禁戚拦住。