05派对风波
「等一等！」他声嘶力竭的大叫。「安妮˙克里斯多夫！」
朱利安跌坐在地。红屋大门在他的面前无情的关上，散发着寒气又坚固，彷佛它从来没有为他敞开。
「安妮。」
来自鹅妈妈童谣，六便士之歌
2004年,4月,30日
竞技游戏，又名为寻宝任务，它的形式相当自由，甚至不是年年举办，能不能碰上全是凭藉运气。尽管如此，这场游戏绝对是学院一大盛事、所有学子引颈期盼的竞赛。
这是新一代魔法师展现实力的大好时机，人们三两结伴或单打独斗，企图通过重重障碍，只为摘下胜利的桂冠。
胜者为王，期间没有任何规定，掠夺他人的战利品更是家常便饭。这场活动正如创办它的种族，因为，所有的魔法师都是投机份子。
三个魔法师伫立在庄严的白se大门前，分别是两男一nv。他们所在的位子正是竞技游戏最後的关卡，同时也是最重要的拼图—被封藏的巴尼拔图书馆。
「你在g嘛？」尼可拉斯低声质问，他先是左右张望，在确保周围没有人後，这才战战兢兢的开口。「一般的魔法是打不开的，教授肯定做了手脚，那些老骨头不会让我们赢得这麽轻易。」
「行！」他的战友，朱利安˙布朗发出愠怒的低吼。「你倒是想个办法啊！」
「用这个。」说话的是安妮˙克里斯多夫，美丽又聪颖的少nv拨了拨自己瀑布似的长发，眨眼间，她手上便多出了一个细长的金属制品。
「拿去吧！」少nv说，声音清脆如银铃。然而，她的夥伴却不为所动，只是困惑的愣在原地。
安妮叹了口气，对着男孩们解释:「你想想，教授们绝对不会想到这个方法。魔法师总是太依赖魔法了，很少人会想到一般的物理方法。我是说，不试试怎麽知道？」
「的确！」尼可拉斯附和道，他抢在朱利安之前接过发夹，十分满意的听见一声愤怒的咒骂。
「换我来，你的技术差劲透顶。」片刻後，朱利安发言。他推开尼可拉斯，挤到门板前。
亚裔男孩低下头，熟练的0索。不一会儿，他们听到了一声清脆的喀哒声。
「哈！我就说吧！」他咕哝着，鼻子几乎要翘到天上了。朱利安打开门，压根不觉得这是个糟糕的主意，直到灰尘迎面而来。
咳！咳！咳！没有人事先做好准备。尘埃猛的灌进鼻腔，惹得他们咳嗽连连，他们剧烈的摇晃身子，活像随着重金属摇滚乐摆动的资深乐迷。
「恶！」安妮说，用手捂着鼻子。「瞧你做的好事！」尼可拉斯骂道，他把头高高扬起，尖利的模仿着朱利安的骄傲模样。尼可拉斯非常高兴自己终於能板回一城。和朱利安相同，他绝不会放过任何羞辱对方的机会。
「男孩们！」安妮拍了拍手。「你们就不能好好相处吗？难道你们就不能停止这些愚蠢的争执吗？哪怕一秒也好。」
「不行！」他们异口同声的说。只有在这个时候，他们才会展现出十足默契。
安妮哼了一声，决定忽视他们幼稚的行为，她甩开男孩们，率先走向目的地。
「很好！我们赢定了！」安妮宣布，随手甩了一个光明魔法，巴掌大小的光球悬在空中，众人这才得以看清图书馆的全貌。
图书馆内部呈现半圆弧状。一排又一排的书架向後延伸，似乎没有尽头。墙壁和天花板刻着两河流域神话，他认出其中一幅雕塑的内容，那是半人半神吉尔伽美什gilgash和恩奇都aruru在日神的帮助下打败树林怪物胡姆巴巴hubaba的画面。这里虽然是图书馆，但书籍却只占了一小部分，绝大多数的馆藏则是刻有楔形文字的泥版。
「哇喔！」朱利安赞叹。「这些东西有趣极了！看看这个，天晓得是什麽东西。为什麽教授要把这些东西藏起来？」
「因为他们很危险。」富有磁x的男声说。「如果我是你，我就不会去碰。这些东西上头都附着远古魔法。」
「强纳森？」
他们回头，三个人同时出声。这实在非常滑稽，每个人对於这个名字都有截然不同得诠释。其中安妮˙克里斯多夫语带怒意，朱利安则是单纯的惊讶，至於尼可拉斯，一如往常的紧张和崇拜。
强纳森穿着一件驼se风衣，红se领带松垮垮的挂在颈部，再配上一头金发，宛如dc漫画角se走出纸页。尼可拉斯忽然想到，约翰˙康斯坦丁也是一个巫师。
英俊的青年耸了耸肩，露出一个随意的笑容，彷佛没有感受到空气里的剑拔弩张。
「为什麽你会先到这里？」
「为什麽我不会？」强纳森反问，眨着一双和妹妹极为相似的绿眼。
尼可拉斯呼了口气，冷静的评估眼前的情势。对方只有一人，而他们有三个。这没有增加他们的获胜机率。很少人会选择一个人参赛，会这麽做的人要不是非常愚蠢，就是实力超群，而强纳森很明显不属於前者。那麽，速战速决似乎是最好的方法。他和朱利安交换了一个眼神。对方默默含首，似乎也在想一样的事。
「我们都知道打斗是不可避免的。」强纳森说。「不如这样吧！来个简单的做法，赢者全拿，嗯？」
安妮释放出一个漂亮魔法火焰的做为回答。
起初，他们因为人数占了上风，攻击魔法一个接着一个的丢掷。双方你来我往，实在难分轩轾。
很不幸的，他们打从一开始就不是胜利nv神眷顾的一方。不出须臾，三人组只剩下四处逃窜的份，藉着书架和物品隐藏自己的行踪。
这个房间显然不适合魔法师大显身手，尼可拉斯必须使用调度双倍的魔力才能完成一个简单至及的动作。不过半刻锺，他的魔力早已透支殆尽，宛如枯竭的涌泉。
这还不是最遭的，朱利安不慎被一个厚如砖块的泥版命中，当下便昏了过去。失去一名战友让情况变得更加艰难，尤其是当你的另一名战友也无力再战。
场上只剩下两个人。
他和强纳森兜着圈子，如同某种奇异的舞蹈，或神秘仪式。
面对一派轻松的对手只会更突显自己的的绝望。论r0u搏，他没有丝毫胜算。尼可拉斯亲眼看过强纳森轻松制服b自己还要高大的y汉，他永远忘不了对方痛苦的表情，更别提他身上只有一层薄薄的肌r0u了。
就在尼可拉斯胡思乱想的同时，强纳森像只离弦的弓箭，朝着他冲来。他根本来不及看清他的移动轨迹，下一秒，他被压在墙上，後背抵着坚y的大理石。尼可拉斯发出急促的喘息，试图推开他，结果却适得其反，反而给强纳森制造出绝妙的机会。金发青年紧箍了他的双手，用膝盖顶着他的肋间。巨大的压迫使他无法动弹，好b只被蜘蛛网困住的小虫。强纳森距离他只有几寸，对方呼出温热的鼻息，弄得他脸上痒痒的。尼可拉斯可以看清他的每一根睫毛，在颧骨投下y影。
「你们难道不知道不能把j蛋放在同一个篮子吗？」强纳森愉悦的低语，一个冰凉又坚y的物t贴上了他的大腿。火烧般的灼热让他立刻辨识出对方使用的武器，这把天使刃是绝对是为了他而准备的，身为四分之一恶魔混血，尼可拉斯恨透这东西了。
「不！那是我们的，你不可以。」
炫目的银光一闪而逝，尼可拉斯感觉身子一轻，等他回过神时，竟然横躺在半空中，屋檐的梁柱就在他的上方，似乎随时会撞上他的鼻子。
尼可拉斯被不属於自己的魔力支配着，就像在c弄一具任人摆布的木偶，可悲的是他完全无力反击。「嘿！」他有气无力的叫嚣，「放我下去，我跟你还没完呢！」
出於回应，施加在他身上的压力瞬间消失，尼可拉斯飞快的下坠，却惊恐的发现自己无法做出任何有效的行动。眼看自己就快成了一快r0u饼，速度却在千钧一发之际慢了下来。就好像有人在他身上安了一顶降落伞。落地时疼痛依旧，却没有造成实质上的损伤。
尼可拉斯跌坐在地，半张着嘴。他先是注意到安妮写满不甘的瞳孔，然後才是较年长的魔法师。
强纳森右手握着天使刃，左手则多了一个缝制品，醋栗se的布料滚着金边。那不久之前还挂在尼可拉斯身上，装满了沿途找到的碎片，他们的战利品！
「噢！别伤心，以你们这个年龄来说，能做到这样已经很不错了。」强纳森说，一边打开束口袋。碎片喷泉似的涌出，还有一些从他的大衣夹层冒了出来。众多碎片在半空中聚合，最後成为一个完整的五芒星。同一时间，远方响起嘹亮的号角，宣告着游戏结束。
「再会了。」金发魔法师说，他理了理风衣领子，大步流星的走了出去，衣摆在身後飘扬。
失望、愤怒、不甘和敬佩先後向他袭来，尼可拉斯已经分不清是哪种感觉占了上风。
他回过头望着他的夥伴。朱利安不知道在什麽时候清醒，盯着自己的手指沉默不语。安妮也没好到哪去，他们的头发纠结，身上混合了尘土和汗水。没来由的，这番严肃的景象却让他升起爆笑的冲动。
「我们输了！」
尼可拉斯是第一个行动的。他猛地弹起，对着窗户咆哮，彷佛这麽做可以宣泄他所有的不满。事实上，这的确有帮助，他立刻觉得好多了。
「该si的输了！」朱利安加入了他。
「去你的，强纳森！」安妮˙克里斯多夫如此嘶吼。
???
稍後，五彩的火药冲上天际，划破夜空的寂静。绚丽的烟火在制高点绽放，如同雨滴般的洒下，又好似短命的花朵，坚持在最灿烂的时刻凋零。
他们一行人从巴尼拔图书馆向下眺望底，哪里正在举行庆祝舞会，时不时爆出一阵又一阵欢呼。
尼可拉斯和朱利安并肩而站，娇小的安妮挤在男孩中间，深怕两人再次打起来。事实证明，她实在多虑了。有些事一旦共同经历便很难讨厌对方，而被打的落花流水似乎是其中之一。朱利安变出三只玻璃杯，又为每个人都斟上一些酒。当他把酒杯递给尼可拉斯时，丝毫没有露出厌恶的神情。相反的，朱利安朝他点了点头，目光里甚至夹带了一丝连自己都没察觉的钦佩。
突如其来转变让尼可拉斯一阵恶寒。他有些不可置信，过去的争端竟在一夜之间化解了。不过，换个角度想，他们从来没有真正恨过对方。
况且，朱利安还是有他的优点，除了有时骄傲的像只孔雀以外。他并不是真的那麽让人难以接受，不是吗？
好吧！尼可拉斯叹了口气。他终究会习惯的。
来自吉尔伽美什古诗
2012年,5月,24日
他的梦境非常混乱，影像和se彩全都混在一块。支离破碎的片段掠过脑海，那些画面扭曲，宛如水中的倒影。
年幼的尼可拉斯蜷缩起身子。他听见nv人高分贝的尖叫，男人低沉的笑声。
噪音！打骂！嗡嗡声！接连袭击着他的耳膜。地板在摇动，空气在震荡。
啪！有什麽东西摔到了地上，碎片到处都是。一小块沾血的陶瓷飞溅到尼可拉斯脚边，终於打破他最後一道防线。
停！停！停！
他尖叫不止，眼泪漫过两颊。
「尼克！尼克！我的甜心小尼克！」一个截然不同的声音说。
忽然，尼可拉斯被拥进一个带着紫丁花香气的怀抱。尼可拉斯抬起头，凝视给予他温暖的对象。
那人莫约十来岁，并没有b他年长多少。她有头红se鬈发，一双颜se极浅的蓝眸。陌生的气息包围他，尼可拉斯却没有丝毫不快。仔细一看才发现，他们的五官竟然有七分相似。少nv皮肤冰凉，好似下过雨的森林，带着微微的sh气。这本该是个冰冷的拥抱，却让尼可拉斯从里到外都暖了起来。
「不要去看，尼可拉斯。」一个轻柔如羽翼的吻落在他的额头上。「什麽都别想，我亲ai的弟弟，你安全了。」
「…斐迪南！尼可拉斯˙斐迪南！」
尼可拉斯倏然睁眼。
温度消失了，眼前只有寒气、伤疤还有绝望。他在地牢，了无生气的地牢。这里自然没有他姐姐，海l˙斐迪南只存在於温馨的回忆。
「尼可拉斯，我知道你醒了。」
亚裔青年站得笔直，月光拉长他的影子，在地板上投s出巨大的y影。
「恐怕你得失望了，来的是我，而不什麽海莲娜。」
尼可拉斯可以肯定自己又在梦呓。有多少次了？他总是在半梦半醒间呼喊姐姐或是母亲的名字。
「是海l，朱利安。」他有气无力的回应。「b我预期的还要晚，什麽把你担搁了？」
「别废话了。斐迪南。解释，尼可拉斯。把你知道的全都告诉我，我要每一个细节。」
「我拒绝。」他撑起自己。尼可拉斯在动作时感到一阵疼痛，这大大超出了他的能力范围，他发出无声的哀号，骨骼和肌r0u彷佛要崩裂了。
「你说什麽？」
「不能是这里，朱利安。」尼可拉斯开口，试图让自己的是声音听起来坚定一些。可惜，效果非常有限。他实在太过虚弱了。「把我弄出去，你是他的副手，你晓得方法！」
「朱利安，把我弄出去。」他又说了一次。
「很好！」朱利安恶狠狠的回覆。他後退一步，用手指飞快的凌空书写着。空中浮现金se的如尼咒语，伴随着「喀啦」一声，地牢、连同囚禁他的锁链，一并断裂。终於，没有什麽能够束缚他。尼可拉斯视野辽阔，再也不会铁栏杆被切割成一格又一格。
「谢了，兄弟。」尼可拉斯扭动手腕，厌恶的望着地上的脚镣。
呼！他叹了口气。
尼可拉斯扶着墙壁，长期被监禁使他有如初学步的幼儿，动作生疏又僵y。他企图凭藉自身的力量站立，但真的非常困难。尼可拉斯几乎感觉不到麻木的双腿，它们软弱又无法承重，更拒绝服从命令，彷佛从来都不属於自己。
稳住！他对自己说。
就在他以为快要成功时，晕眩感向他袭来。尼可拉斯重心向前，直直的朝地板扑去。
「尼克！」朱利安发出惊叫，他抓住尼可拉斯的前臂，试图扶起他。「嘶…我没事！朱利安，你弄痛我了！伤口，伤口！」
「抱歉！」
第二次尝试还是一样糟糕。
「搭把手吧！兄弟。」
???
尽管尼可拉斯把大部分的重量都放在朱利安身上，却没有轻松到哪去，期间他有好几次滑了下来。尼可拉斯的双脚如同海绵般无力，压根不足以支撑他的t重。雪上加霜的是：尼可拉斯无法承受任何非治疗x的魔法。少了魔法帮助，这让数十公尺的路途异常难行，朱利安必需不断调整他的姿势才能再次上路。
等他们终於离开地牢，两人都满身是汗。
朱利安按下浑圆的电梯按钮。
他们头顶上的数字不断变换，从顶楼一路向下，最後到他们所在的地下停车场。
叮！h铜大门开启，两人在一阵推搡後进入电梯。这里相当宽敞，有些年岁却保养得宜。四周环绕的镜子光洁而明亮，播音孔里传出不知道哪个过期nv星的歌曲。
尼可拉斯倚着电梯一角，从镜像里望见自己糟糕的模样，双颊凹陷，下巴削瘦。还有厚重的黑眼圈挂在脸上，活像个嗑药的毒虫。与此同时，一旁的朱利安正在身上东翻西找。
朱利安费了一番力气才找到电梯卡，即使那东西从一开始在他的上衣口袋里。他感应时双手抖得厉害，好几次差点弄掉卡片。
尼可拉斯可以听见他用不亚於耳语的音量抱怨：「疯狂，我这是在自杀。」
纵使他非常不想承认，朱利安的担忧完全合情合理。黎明将至，不久後将有无数人涌入大楼，那些人都是强纳森的疯狂信徒。届时，他们一定无法突破魔法师的重重包围。如果他们现在无法离开，结果只有一种—si路一条。
好在，接下来的旅程异常顺利。他们没有遇到任何人，也没有遭遇电梯停摆的突发状况。
依照目前的情势，他们极有可能成功，假如他们十足幸运。
叮！电梯门再次开启。
别动！朱利安用口型说。把黑发青年独自留在电梯间。「说的像我可以似的！」尼可拉斯在後头咕哝。
朝yan穿透落地窗，把大理石地板照的闪闪发亮。行在上头，有如置身於霭霭白雪中，实在漂亮极了！如果是平时，朱利安一定会稍作停留。可惜，现在处於非常时期。他无暇、也没有欣赏美景的闲情逸致。
空荡荡的大厅里只有警卫留守。他坐在椅子上，双手交叠。花白的头发从帽檐下透出，x口规律的上下起伏，时不时发出响亮的鼾声。一个年老、熟睡的警卫。真是一个再好不过的消息了。
朱利安向柜台移动，他走起路来像猫，优雅而轻柔，不曾发出半点声响。他开启医疗箱，从里面顺走一瓶恢复剂，再小心翼翼的把它放回原处。
???
尼可拉斯果真没有久等。亚裔青年动作飞快，事实上，他一向非常有效率。当朱利安再次出现时，手里多出了一个免税店提袋。他拿出内容物，一套崭新的休闲服跟一瓶药剂。
朱利安把瓶子塞给尼可拉斯。「快点！」他一边催促一边查看手表。尼可拉斯瞄了一眼，时针指向五，距离开门还有两个小时。
尼可拉斯扭开瓶盖，一口灌下魔药。那东西就和他记忆里头一样难喝。闻起来像松节油，嚐起来更可怕。不过，它的确非常有效。不一会儿，他又能移动了。虽然称不上敏捷，但和先前相b，实在好上太多了。
「转过去。」他要求。朱利安翻了一个白眼，表示自己对男人的0t毫无半点兴致。待尼可拉斯完成换装，他们这才走出电梯。
「你的眼睛太明显了，你可以做点掩饰吗？」尼可拉斯点点头，他闭上眼睛。再次睁眼时，瞳孔成了黑se。
「准备好了吗？」
「行了！赶紧走吧！」
他们维持着一定的步调，不快也不慢的行走。正因为时间紧迫，才更不能被察觉出异样。仓促而匆忙的背影，只会让所有努力付诸流水。唯有展现从容才不会引来任何怀疑。
只差一步、两步，尼可拉斯几乎可以嗅到自由的气味，他们快要成功了。
大门近在眼前！
「朱利安！」
很遗憾，他们终究没有那个好运。