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十一
凤兮凰兮永不死，旋翼冲天兮向天关，
悲兮叹兮尘世苦，指月盟誓兮人不还。
——《凤鸣祭歌》
策天凤将一滴血点入药碗。
喝吧。
温热的汤药被纤长的指推向霓裳。
这是？
憔悴的王女望他一眼，连目光也虚弱，稍稍一抬，便像是受不住力似的垂落下去。她默默低头，眼睫颤动，如同沉不住积雪的梅枝。
救你的药。
闻言，霓裳轻吁一声，她轻轻点头，伸手捧了那药碗。褐色药汁里浮出她苍白的脸容。
多谢先生。
策天凤袖手身后，待她慢慢饮下，方才说：不必言谢。
我不惯与人相欠，此为回礼。
回礼？
霓裳一怔，未及细思，只觉心尖阵阵刺痛。她不自觉捂紧了胸口。
先生并不欠我什么。
她瞧一瞧他的脸色，静水般无波无澜。隐在未明处的半张脸，像是在藏室里摆久了的、冷阴阴的瓷器。
其实他们也就说过这么几回话。
霓裳两眼直盯着碗底的药渣。若是他脸上露出半点厌烦之色，霓裳都会聪明地选择沉默，但偏偏没有，于是她忐忑着出声试探。
若是祈愿之事，霓裳心甘情愿，并无勉强。
策天凤却打断她。
并非此事。
说罢他便离开，不作多言，一如既往的决绝姿态。
走到门边，他却回望一眼。
霓裳为这一眼心若擂鼓。
策天凤淡漠一叹，青衫踏过门槛。
霓裳是没有她皇兄聪慧，但她不蠢。策天凤的言外之意，不说她也懂了。
永无回应的衷情。
目盲的飞鸟越不出永夜。
她茫茫地望。
夜深了，公主。
宫人们点上灯。
霓裳骤然发觉夜色已降临了。灯火一簇簇亮起，微弱地抵抗着殿中的黑暗。她忙忙抓住一盏灯，双目紧盯着燃烧的蜡烛。烛泪流满了灯台，火光在凝动。它尽力烧到灯芯的底。
望着它所照亮的、渺小的三尺光明，霓裳喃喃自语。
我不后悔。
无论何事，我都不后悔。
你才三十七岁。策天凤说。
上官鸿信寻了个更舒适的位置闭目养神。
已经够了。
仿佛下定决心一般，他看向策天凤。
是今天吧。不然你不会特意前来。
你在揣测什么？策天凤说。
上官鸿信轻笑一声。
我是说，我的死期。
策天凤沉默了，沉默如顽固的山石。即便从山顶将他抛落，一路跌撞到谷底，砸碎了、破开了、瓦解了，他也不会出声，不会呼痛。
老师，我知道，你也累了。
上官鸿信轻轻握住他的手。
你花了这么长的时间，等一个人找到杀你的方法。明明希望就在眼前，这个人却要死了。你一定觉得很讽刺。千百年来，天意不曾眷顾于你。连死亡这样小小的愿望，他也不愿满足你。
你和我是一样的。
既然我们都累了，最后的时间，我想和你平静地相处。
我想和你说一些话，告诉你一些你不知道的事情。
别说了。策天凤开口。
该知道的事情我都知道了。
上官鸿信笑着摇头，俨然不赞同。
老师，你很擅长两件事。一是扮演死人，二是扮演盲人。可我既不想爱死人，也不想爱对我置若罔闻的瞎子。
所以我并没有爱上你。
但千年里爱你的人应该很多，不爱你的才是异数。我也算有点特别了。
我很想去爱你，如果我能像霓裳那样爱你，或许这十年我不会这么痛苦。可是有时候，恨意发生的更快更强烈。你的决绝，没有给我足够的时间。
一个凡人竟然有杀你的念头。对你来说，应该是难得的体验。当我掐住你脖颈的时候你在想什么呢？是嘲笑我的异想天开，还是当真有所期待？期待我真的可以杀死你？你明知我做不到，为什么一次次去放任，当我的手离开你的皮肤，你总是那么不舍得抽离。你喜欢吗？我给你的体温。就像这样？
他的手指更加深入地笼住策天凤，是偌大宫室内唯一能被感到的温度。
等我死后，你就不会再有这种感觉了。
策天凤不由握紧了他。
感到手上逐渐加重的力道，上官鸿信发出一声冷笑。
真是趣味。
前十年里我给你的都是些很好的东西，谁会拿赝品祭神。可是你把玩一番还给我，却残破、粉碎，虚掷年华。后十年里我给的都是最拿不出台面的东西，我的恨意，我的欲念，和我不肯面对真相的虚伪。这些东西别人看都不会看一眼，你却接受了。有时候我甚至觉得你还想要更多。
我的感情投射到你身上，经了反射回来，却面目全非。我自己也诧异，返回的怎么与开始时天差地别。你始终不变，我却被你改变。也许我已变成你的梦魇。
上官鸿信闭上眼，慢慢滑下，策天凤的臂弯替代枕头接住他。他盯着这张脸看了又看，一时记不起他少年时的样子。策天凤心里一沉，却不能想得太深。
不能细想，为何上官鸿信不愿去爱一个瞎子。
你会记得我吗？上官鸿信最后问道。
策天凤犹豫片刻，仍是说了：不会。
上官鸿信面上显出嘲讽之色。
所以，我不会去爱死人。
他终是睡了过去。
策天凤就着交握手掌探他脉搏。上官鸿信的气息虽微弱，但脉象已恢复了正常。策天凤将一滴新血浸入他唇缝，望见他脸上腾起新鲜血色，如春风拂开万花。
还不到时候。他想道。
天要上官鸿信死，他却要上官鸿信活。他还没有杀死他。一场天意的争斗。
他会醒来。策天凤有十足把握。
将一片金羽留在他枕边驱除梦境，策天凤从容离去。
数日后，羽宫传来雁王病愈的消息。对初涉国事焦头烂额的鹭王来说，可谓为数不多的好事。
策天凤前去探望，上官鸿信果然大好，发上霜色都褪去不少，重又变回少年青丝。正值秋高气爽，雁字成行，月季海棠遇上时节，灼灼盛放，花瓣繁密得如烟花般绽开，映得衣上面上俱是容光花色。
他望见上官鸿信正怡然自得地浇花。
用一碗药。
有他的血。
十二
凤兮凰兮生两翼，其羽翙翙其尾碧。
苦兮乐兮人间事，白头嗟叹命数奇。
——《凤鸣祭歌》
老师，你来了。
上官鸿信转过身，手里端着空碗，最后几滴药汁在碗沿盘旋，他耐心地等它们聚集，而后倒进海棠的根系。得了滋养的海棠瞬时一展，绽了满枝繁花，灿灿若红云，风动时花落如雨。
你看。他仰首遥望花树，拂落一身花色。
有救我的心力，不如去呵护一株植物。它还知道感恩，开放得这么热烈。
不像我，只会恨你更深。
初秋的傍晚，斜阳芳树，落英满袖，蓊郁枝叶如蚌壳般将他们二人包裹。上官鸿信懒懒抬眸，花雨间策天凤清姿如旧。然而，眼前绝景不过一场幻梦。零落的不可以生，凋谢的不可以活。死人不可以苏醒，活人不可以解脱。
你要我活着，我活了下来。你确实得偿所愿。可惜，用错了方法。
我想要放过你，你却不肯放过我。
上官鸿信一边说，一边慢慢朝前踱步，走到策天凤面前时，两肩已落满飞花。他抬手，指尖从策天凤鬓边掠过，拨下一瓣残花。
策天凤凝目望他，一双不会辩白的眼睛。
怎么了，不动也不说话。上官鸿信笑问道。他掸了落花，别起双袖，半倚在海棠树下，仪态闲雅好似老友闲谈。一树春色映他眼底，却是漫不经心。
策天凤一时没有什么特别的感觉，仍很镇定地检视他，计算他的病症消解几分。
日影朝更深处坠跌，天地间铺开最后的赤色，微风慢慢吹着，收拢起余晖的残烬，于是万物也像是经了一场燃烧，暮色里伫立无数昏黄的残骸。
策天凤忽然有种进退不得的心境。
留他一次，很容易，但夜晚总是要来的。到那时，他还能留得住么。
沉默这么久，是后悔了？上官鸿信说道。他叹了口气，颇感惋惜。你应该让我死。
早同你说了，我没有找到杀你的方法。继续留在我身边，只是浪费你的时间。当然，你最不缺的就是时间。
可是，不缺乏的便不算是浪费了吗？
你知道把我救活意味着什么吗？
策天凤摇了摇头。
上官鸿信勾了勾唇角，想要冷笑，却笑不出来。
意味着你还会留在这里，你根本没打算走。你会留在羽国，直到我彻底死去。你说你想死，但我只看见你在浪费机会。
花在我身上的时间注定不会有任何结果。
安静。策天凤说道。
你的想法，我不在乎。
上官鸿信侧目看他：既不在乎，我说出来，对你又有什么影响，需要你打断我。
策天凤轻轻拢袖，胸中莫名涌起悲喜之情。然而何悲何喜？细究了才辨出欣慰，来自一位不够高明的老师，予他青出于蓝的徒弟。
他俯首不言，看得上官鸿信心气浮动。但他掌权多年，喜怒早已不显于外。他拉住策天凤的衣袖，用力一扯，凤凰便如无根之萍，轻飘飘荡进他怀中。
又不说话了。
你的舌头呢？
上官鸿信挑起策天凤的下巴，拇指摩挲他紧闭的嘴唇。策天凤的唇很薄，像一面纤细的刀锋，数年来他被这唇割划出许多旧伤。倒不如折断了好。他想道，指腹深深陷进策天凤的下颌与脸颊。他多想把手里这颗精巧颅骨彻底捏碎。
老师，你让我醒来，也让我更迷惑了。
上官鸿信手边越发施力。策天凤冷雪般的面孔却吝啬浮现一点红印。
为什么当我试图了结的时候，你却不舍了？
为什么当我开始恨你的时候，你却包容了？
你的舌头呢？上官鸿信的指腹在他唇上拨弄，指甲叩击着牙齿，触入温热的口腔。
没有舌头，怎么解答我的疑问？
策天凤微微张口，似乎想说些什么，但他很快用动作替代了语言。他张开双臂，青白的长袖仿佛伸展的羽翼，拍打在上官鸿信的脊背上。上官鸿信一瞬地分神，策天凤的唇决然划开他的脸，冰冷的刀刃贴在他颊边，而后刀尖缓缓移动，呼着微弱的热气。唇是冷的，但舌头是软的。他以行动如此告之。上官鸿信反应过来，扳过他的头颅深深吻下去。
策天凤没有吻过别人，所以上官鸿信如何吻他，他便如何回报。因而牙齿变作凶兽，唇舌沦为帮凶，搏斗争抢最后一口甜美的呼吸。他不会受伤，上官鸿信却会流血。策天凤尝到嘴里的涩味，十分古怪，于是奋力推开他。上官鸿信适时地松手，唇边滴下殷红的血。
凡人的血滋味如何？上官鸿信问道。与你想象中有差吗？
策天凤抿紧了沾血的唇。
不必。上官鸿信制止策天凤治疗的尝试。
这是你留下的痕迹。上官鸿信轻抚伤口。
策天凤心中蓦然一动。
可你还能再留下多久呢？
夕阳被大地囫囵吞入，而霞光转冷。上官鸿信的脸半隐在夕霞里，雍容的帝王姿态被散上绮丽色彩，仿佛世间的华美之物都集于一人。他睁着金色的瞳孔，犹如天外孤鸿，于光影之界无声地冷望人间。
夜色终是来了。
或许以后还会有人吻你。但那个人，不会再是我了。
薄暝里策天凤听见上官鸿信的低语，幸灾乐祸的语气。他不记得自己教过他，对坠入深渊者坐视不理。但，是谁先开始的，谁先失足，而谁又跟着跳了下去。这渊薮如此幽深，竟不能到底。二十年的陷落还不够，二十年的执着还不够，现时的长生不够解开这个谜题。
他必须推出更多时间做筹码，赌一个粉身碎骨的谜底。
策天凤无视挑衅，愈合上官鸿信的伤口。
为何你……总有错误的自信？别以为你很了解我。
上官鸿信回以冷笑。
是老师你给了我错误的感觉。既然开头便是错，不如一错到底。
一错到底？
策天凤睨他一眼。
这后果，你承担得起吗？
十三
仙家轻岁月，浮世重光阴。
——霓裳抄录诗句
这年的羽国分外多雨，一入秋雨水便下个不停。宫人们早早备好了秋装，在上官鸿信洗漱时换去夏衣。侍女为他束冠，镜中映出一张看不出年龄的俊容。发乌黑，肤光洁，只眼角留有岁月的波纹，淡得几乎看不出。他看上去就像是位年轻的诸侯。虽然近在眼前，也很难将他同已退位的雁王联系在一起。
上官鸿信挥了挥手，侍女会意地退下。她近身服侍上官鸿信多年，早已明了他阴晴不定的心性。她收了梳子篦子，小心地捧在怀里，出门却遇大雨。姑姑！新来的小宫女在檐下等了好久，见她来了便急忙撑起伞。她笑了笑，接过伞柄，独自往雨中行去了。
一人一伞，消失于茫茫烟雨中。
雨下的太大，回屋时一身的湿。她取了帕子擦净盒上的水，转去里间换上干净衣服。发上湿了，她散去发髻拭掉水分，坐在妆台前重新梳发。她以女官身份伴驾多年，即便是前朝大臣遇上她也需给上三分薄面。雁王又无婚娶，上供来的珠宝玉器多半大方赏赐。因而论钗簪，她是不缺的，有些甚至能同后妃比拟。时间久了，也积得琳琅满目，她日日勤换。
掠眼看去，她挑出一对玛瑙双钗簪在发上。镜中人依稀是多年前的花颜。然而细看了，便知岁月的无情，她素来引以为傲的长眉已不复黛色。
她伸手抚了抚钗上的玛瑙，还是那么明亮的琥珀色。但戴着它的人已老了。
她笑了笑，自嘲似的，眼里流出温热的泪。
作为雁王的女官，她以才干和手段立身，年华老去从不曾使她悲伤感慨。有时她甚至有庆幸，庆幸所有人都有生老病死。这样……她在奉茶时凝视雁王，这样，一切不可能的等待都会有一个尽头。
他们会老去，或许也会在差不多的年纪死去。到那时，他不是王，她不是臣。逾越的话就算说了，他也无法治她的罪，轻蔑也罢，厌烦也罢，只能听她慢慢地讲。
可是……她忆起他双眉的鸦色。
他大概不会老了。
她把脸埋在袖子闷闷痛哭，脑中却想起多年前的一个夜晚。霓裳对着一扇空门穷极了去望。她那么用力地眺望，拼尽了所有的力气，像是想要望穿层峦的宫殿与高山，望到故事的尽头。
但她做不到。
到如今她才明白霓裳公主为何郁郁寡欢。
禅让大典完毕，鹭王正式继位。上官鸿信落得个王爷称号。史家们迫不及待要为圣君撰写史书，他倒无感，早早甩手不管。何种该写何种不该写，鹭王应懂得拿捏。卸了羽王之位，再居羽宫便有所逾矩，上官鸿信索性搬入别苑。隔着几道廊亭与香室遥遥对望，策天凤不想见他也得见。
下雨了。
上官鸿信站在廊下闲闲观望。雨渐渐大，扑湿他的衣角。他懒得避雨，颇有点听之任之的心理。
何人？
上官鸿信回过头，策天凤悄无声息出现在他身后。
老师？
策天凤皱眉看他，见他不动，便严厉了语气：过来。
上官鸿信心不在焉地走过去，不知道策天凤在打什么主意。但策天凤只是握住了他的手腕，上官鸿信顺从他意，一直陪他走到曲折回廊的最深处。
尽头处是浅浅湖泊，湖中栽满芙蕖，莲叶接天。虽是谢了大半，但气势犹存。
雨势一阵阵的，湖上一派烟水迷茫，策天凤临水而望，衣袂被风雨卷得翩飞。他秉持一贯的寡言，敛目深思，上官鸿信端详他纤长的眉，被动地猜测他的心思。
你说，我留不住。他抬眸看向上官鸿信。
上官鸿信读懂他的话意。
你能吗？
他望着满塘枯荷。
那就证明给我看。
上官鸿信平心静气地回答。
无须多言，策天凤挥开青色的羽袖，雾气在湖面上弥散而开，又被雨水清洗一空。
像是洒下一缸花青染料，兼得毫笔粗放抹过，一池枯荷转而为青。渐渐，从这青绿中析出小团粉白。低垂的根茎直起身，将落下的花瓣一扇扇地重开。乍然间似铺开两匹艳丽织锦，并排悬在湖面，一者高，一者低，密密层层围绕长亭。
上官鸿信忍不住低头，新开的莲花已漫上栏杆，荷叶遮蔽了湖面，在细雨中滚落清露。
你……
他少见地失言。
你要的证明。
策天凤折起一枝芙蓉，递给上官鸿信。它迷失了季节，如同开在盛夏时般绽放。
死的不可以生？策天凤唇边隐有弧度，微微嘲意。
生老病死，确是人之常情。但若我不允，你哪里也去不了。
上官鸿信接过新荷，花瓣湿淋淋揉碎在指间，像一团烂糊的血肉。
这对我公平吗？他问道。
策天凤不为所动，只说：你死了，对我又公平吗？
所有人都会死，但我不会。这公平吗？
他轻声叹息，任风雨在睫下凝出轻盈的结晶。上官鸿信却看见他皮囊下一座冰川正散着非人的冷气。如此寒冷，如此不可接近，正如几千年来他心中始终不融的坚冰。把自己锤炼成金城汤池，高耸到望而生畏，却期望凡人能以有生之年凿开冰面摧毁他。以此所为，求其所愿，上官鸿信早知他南辕北辙，但执意之人竟浑然不觉。
上官鸿信不会放过这个机会。
他从背后环住这具瘦削的身体，不给策天凤任何喘息的时机。
他将脸贴在策天凤颈后，吐露温热的鼻息，感到冰川有将融的征兆便用力抱紧。
为什么是我？上官鸿信说道。
策天凤斟酌许久，似乎在寻找一个不会刺痛的答案。可惜，只是徒劳。
因为你……在我身边，却不会向我许愿。
上官鸿信嗤笑一声：我怎么会向憎恨的人许愿？
更何况，我想要的，永远不会回来。
……是霓裳？
不。上官鸿信却否认了。
她的命是她自己的。如果她不后悔，我不会替她后悔。
我想要的，是我的命。被你拿捏着的，我的命。
为什么是我？他再一次发问。
然而领悟却在电光火石之间击穿困惑的迷雾。
所以……是因为我恨你？不……不是这么简单……你想要……你想要的是……
我想要你留下。策天凤说。
你对我的恨意很纯粹，无论我为你做过什么，都不会削减。你不会敬畏我，不会跪拜我，你只会亵渎我。
既然你杀不了我，便退而求其次。
在你身边，我可以做个凡人。
果然……你不会放过我。
想不到，我与你……竟是如此结局。
上官鸿信胸中迸发一股凄情，竟忍不住发笑。笑完了还觉不足，一口咬死在策天凤颈上。策天凤静静受着，像只引颈待死的鹿，温驯到见了刀就迎上去，宁可被砍下头颅，也不愿忍受长久的寂寞。
十四
凤凰鸣，九岳崩，天雨如泪。
——《志异录·羽国卷》
雨终是停了，羽国的秋狩得了空隙被排上日程。这是鹭王登基后，将翊地划给上官鸿信做封邑。
堂兄。
临走时鹭王突然叫住他。
上官鸿信静候他的提问。
身为帝王，除了凤凰的踪迹，其余他都不该问。
你……还会回来吗？
问出这种问题，上官鸿信只觉失望。
如果你想坐稳这个位置，最好是希望我永远不要回来。
可……堂兄，你是我唯一的亲人。
坐上那个位子，你早已众叛亲离。
上官鸿信将策天凤的教导原封不动地转交。
你是王。
不必怜悯自己。
当然，也不用任何人来怜悯你。
他转身欲走。
堂兄。鹭王大声喊住他。
我没有你那么适合做王，但我会尽我的努力做好。
上官鸿信回眸看他。天光从一束束窗格里挤进来，在触到他时四分五裂，不胜其寒似的，堪堪划亮他的衣角。
真遗憾……当初登基时，我也这样想。
他拂袖离去，留给羽国一个飘渺的背影。
有关上官鸿信的记载，止步于此。
旅途漫长，行到翊地时已下了雪，天地铺成银白，是一种可喜的清净。上官鸿信坐在廊下烹煮香茶。屋内白雾腾腾，帘外白雪纷纷，依稀记得，当年他和霓裳离开翊地，前往羽都，启程时亦是一个大雪纷飞的天气。
那一年，他十七岁，霓裳更小。他们都以为会永远留在那座宫殿。
想不到，二十年后，他还是回到了故乡。
你在想什么。
策天凤支起身来，狐裘从他肩上滑落，露出雪白的脊背。
依然没有任何痕迹。
奇闻。上官鸿信不由挑眉。
老师也会在意我想什么？
上官鸿信将散在桌案边的衣衫递给他。策天凤捡拾一番，可用者寥寥，只得罩上外衫。上官鸿信见他单衣赤足，望一眼地上狐裘。
我不冷。策天凤说。
真好。上官鸿信哼笑一声。翊地气候严寒，冬天是很难捱的。
他瞥一眼策天凤，脸上似笑非笑。
我小时候，很怕冷。
我知道。策天凤说。
这倒让上官鸿信惊讶了。
我从没跟你说过这件事。
策天凤仅是抬头看雪，世间万物都在他眼里化作玲珑剔透的一点眸光。
你的寝殿在冬天总是熏得很暖。稍加注意，便知道了。
见上官鸿信仍在看他，策天凤反问道：很难吗？
这不难。上官鸿信赞同他。
只不过，要很用心。
策天凤似乎想说什么，但上官鸿信并不需要他的回答。他拾起壶柄，分出两杯滚烫的茶。
既然知道我怕冷，老师不为我做点什么吗？
策天凤拾起狐裘披在他肩上，触及温热的肩背。上官鸿信早不是那个畏寒的少年。晚了。这一点皮毛的保温，隔了多少年才披挂到他淋漓的血肉上，伤口已退了痂愈合了。如今再来诉旧情，多此一举。
策天凤将脸贴在他颈后，同样的动作他做起来就像是鸟儿们贴面的相依。他可以沉默，沉默到地老天荒，只要这把刀始终抵在他心尖上。近在咫尺的死亡。
但上官鸿信绝不甘于做一把刀。
他要做，握刀的人。
完结
我比他意料中……更强。
——上官鸿信
跟策天凤相处并不是一件难以忍受的事情。或许是忍受了太漫长的缘故。策天凤不死不伤，长生给他带来充分的无聊，无聊垫成棉絮，正好叠成让上官鸿信发泄的软床。他的愤怒倾泄到策天凤身上，便成了那人心向往之的感觉。爱与恨之间也可如此差错。
白雪趴在树枝上，像堆积成灾的蛀虫，府内景物被蛀蚀一空，看上去像一百年后的风景。这些风景连结起来，织成一张巨网，上官鸿信被一网打尽，困守策天凤的领地。
苍茫茫的雪雾里浮出策天凤的影子，如白宣上的一滴青墨，缓缓晕开了。
上官鸿信为他撑伞。
策天凤目不斜视地走进去，短短的几步路，积雪在他肩上消融。上官鸿信站在雪中，隐隐能感到伞面上增加的重量。他看着策天凤消失的背影，心生迷惘。
曾经他为凤凰移来羽国最珍贵的树木，每一棵都有数百年风霜，但一一问去，竟无一可堪栖息。如今，上官鸿信放眼四望，寒冷的翊地并不适合梧桐生长，故而府内根本无栽。可他却留下了。
谁也不知道策天凤停留的原因，除了他自己，可惜问了也不会说。也许仅是沉溺于那种若即若离的感觉。或许每一天，他从上官鸿信身边经过的每一次，都暗暗期盼这把心仪的刀刃能有积极的作为，凭着忤逆的本能，和多年来磨砺的锋芒，给他一场快意而流畅的放血。说不定，血流到一定程度，即使是凤凰也会干涸，自我的意识消散于流淌的血泊里。
但上官鸿信与他一样冷静，他不会让他如愿去死，就像他不会让他如愿去死。如出一脉的自私，偏偏不露痕迹。
这是他们来到翊地的第五年。
策天凤给他的时间快到了，这一次连他自己都有所预感。
中庭积了雪，踩上去有吱呀的厚实感。宫灯在风中摇晃着，抱着一盏微弱的火光。上官鸿信推开门，沉木香热烘烘地从地上滚过来。策天凤端坐在榻上阖目养神，面前碳炉烧得极旺。自从他驾临翊地，王府中的炉火便没有熄灭过。
上官鸿信走过去，将茶水放至炉上加温。隔着水汽，策天凤的眉目便不分明。其实他们不是不能交谈，只是这中间必须要隔些什么，一阵烟雾，一道屏风，一处向背的光影。太直面，就太赤裸，四目相对，该说的话在眼睛里就尽了意思，哪还用说出口。
老师，我的时间快到了。
策天凤双目闭合，波澜不惊。
这一次，你会让我走吗？
水热了，沸腾腾地翻滚。上官鸿信取下茶壶，挥散白气，静观策天凤神色。
这是他给策天凤的最后一次机会。
如果他答应，那……这几多年华也不算全然枉费，至少，还有几分体谅的真情。
策天凤说：不。
上官鸿信点燃细香。
幽兰深处走出一袭碧裙。
你还活着嘛，真意外。
碧玥微笑着对他施行一礼。
是呀。上官鸿信回答道。我也很意外。
碧玥端详了他一会儿，说：你……比上次坚定得多。
五年的时间，足够我去思考一个问题。
上官鸿信沉吟片刻，说道：我还是恨。
碧玥的目光从下方逼近：时隔多年，你还想要那杯酒的配方吗？
上官鸿信却说：不。
他没错。我不怪他。
但我恨他。
为了他的愿望，无视我的痛苦，将他的意志强求于我。
碧玥听了，不禁哼笑出声。
他是凤凰欸。
要他体谅你，有点太……怎么说，不自量力。
她的嘲讽并未透入上官鸿信的心。面对一个你已经彻底了解的人，他人的讽刺更像是一种调味，突出你对他的认识是如何与众不同。
是他想做凡人，不是我要他做凡人。既然他想，为何不能像个普通的人那样去体会另一个人的痛苦。
听闻此言，她抬目瞧了瞧上官鸿信，一张完全看不出情绪的脸，底下却有烈焰般的深流在涌动。
你想死？她问道。
我早就死了。上官鸿信说。在五年前。
碧玥恍然大悟：他留住了你。
好方法。她啧啧称奇。早知道我也在鸢王身上试试。到底是比不得凤凰的阅历，还能想出这种法子。
我那时最多不过在想，如何跟鸢王投生在同一个时辰里。
你为什么不留住他。上官鸿信问道。
啊……这嘛……
碧玥低头轻笑，叹息中生发感慨。
因为，后来他总是很累的样子。我想……重新开始，应该也不差。
她望向上官鸿信，碧海般的一双眼睛。
你也累了，对么？