第24章
“我也可以！”后座的青树高举双手，顺便拿起电话，给刚刚才交换过号码的许松实发出无数条求爱信息。
“醉鬼快点睡觉吧。”稍微放平点座椅，礼心伸长手臂把毯子拉到青树身上盖好。
他虽然也喝了点，但目前为止还算清醒。
清醒地知道，有些事一旦开始，而有些事便必然会崩塌。
心教与黑帮勾连，时间几乎可以追溯到华阙罗帮助铜页区长上任时。
也许在华阙罗眼中，黑帮只是异教徒中的一类，与其他久安人并无区别，只要能够让渡足够的利益让心教在这里立足扎根，他愿意为其在苦难之主的雕像下立上一根蜡烛。
这根蜡烛，就是所谓的净心仪式。
仪式过后，净心对象就是“拥抱苦难之人”，是一位虔诚的皈依者，无论犯下什么样的罪行，教会的执法权将永远优先于治安局。
这成为黑帮逃罪、洗钱、暗金交易的最好隐身衣。
不过这根蜡烛相当昂贵，并非所有黑帮都能点得起——他要经过华阙罗的挑选，才能让法礼者的利剑为他挥起。
简言之，无法推翻华阙罗，就无法分离心教与黑帮。也就是说，虽然许松实想要的是后者，也不得不必须先帮助礼心夺得大祭司职位。
这事哪有那么简单呢？
华阙罗虽已五十开外，但身体康健，脑筋清明，即便他在六十岁左右让位给礼心，也会执掌教会控制新祭司的权柄，直至他无法再下达命令的那一天。
他当初如何极力挣脱的掌控，现今就会如何将它握紧在手中。
所以礼心等不得。
他只会等来一个又一个雨滴死去、一个又一个被关闭的医疗所。
如果心教的未来是这样的话，那他宁愿每一个心教子民都离开教会的庇佑——至少那样，他们的苦难仍有选择与改变的机会，不必如青树一般必须以濒死为代价才能解脱。
“心心的性格比较像妈妈吧？柔软又善良，你妈妈一定是个很好的人。”后半句阿织没有用问句，相当笃定地说。“反正你肯定不像爸爸。”
我性格才不好呢。礼心想。
“我妈妈……确实是个很好的人。温柔，永远微笑，无论我做什么都会夸奖我……”礼心含糊地说。
但她的眼睛里，更多时候都映着父亲的身影。她是一位出色的以利可，一位出色的以利可妻子、以利可母亲、以利可女儿，是所有女性教徒的榜样。
至少在她自缢之前，都是如此。
“阿织，你妈妈怎么样了？”礼心低声问。
阿织没有回答，只是摇摇头。
这不是一个好答案，即便不是更坏，也代表没有好起来。
或许阿织考虑到了最坏的结果。
“这几天就在妈妈身边吧，有事的话我会来找你的。”
阿织听话地点头：“嗯。”
然而仅仅两天过去，宋可文便在医院停止了呼吸。
阿织为妈妈简单地举办了葬礼，然后失踪了。
造成宋可文车祸的肇事者被锤烂脑袋，长钉穿透胸口，将他钉在肇事车辆的前盖上。
许松实没想到在合作正式开始之后，第一件需要处理的案子就是阿织犯下的命案。
“没有人知道他的身份，以他的身手应该可以全身而退吧？”电话那边，法礼者不无担忧地问道。
叹了口气，许松实用手指挠了下脑门：“从死者身上牵连的车祸案，很快就会查到他身上的。”到时玩偶店主阿织就是金牌杀手的事情，可就瞒不住了。
静默片刻，他听见礼心说道：“但现在，‘杀手’也可以不是他，不是吗？”
果然不蠢，一点就透。
“确实有操作的空间，但当务之急就是要先找到他人在哪儿。目前追杀他的两个家族已经对治安局施压，自己也派出不少人手，宁可错杀不可错放。”
“他会去哪儿？”
“我所知的地方都找过了。还有他家的老宅、父母亲的墓地以及经常去的地方，你有什么头绪吗？如果是情侣的话，应该有一些只有你们两个会去的地方。”
“呃……流浪汉之家附近有个湖。”
“找过了，连每个帐篷都搜过。”
礼心连续说了几个地方，都是许松实已经查过的，法礼者发出歉意的低语：“……我们两个是因为教内孩子失踪的事情认识的，目前还没去过什么特殊的地方。”
挂掉电话，许松实对身边的青树说道：“我还以为他们已经亲密到没有秘密才对。”
一大清早来治安局里找他“请我吃腊肠炒饭吧”的女孩，此刻已经将一整盘炒饭吃下肚，拿着可乐望着他，“哎呀人嘛，或多或少总得有点说不出口的话。比如，在此之前我们可都不知道你和他的关系啊。”
许松实挠挠眉心，原来是为这个来的。
他不禁将目光落在青树那个针脚细密但图案奇怪的眼罩上。
比起阿织那些风格令人无法理解的手工布偶来说，许松实觉得作为杀手时他才是真正的天才。
如果不是亲手剥下他的面具，许松实难以想像在地下网络排行榜上急速攀升的杀手，才刚满十九——这个刚把别人脸颊和手骨敲碎的人，手里的锤子还粘着碎肉。
他也因此而身中一枪，才给了许松实铐上他的机会。
带他处理完枪伤，因失血而脸色发白的少年问他：“开什么条件，才会让你放了我？”一边说一边摇晃着把他手腕锁在床头的手铐。
“你都是这样应对治安局的？”
少年摇摇头：“这是我第一次被抓到，唉，不该接急单的。”他的语气像在形容送一件稀松平常的外卖，“我觉得，你好像也不是很想抓我。”
“为什么？”
“因为直到现在你都单独行动，没通知同事，还带我来这种无照诊所。”少年看着许松实的脸，“说真的，你看起来可不像啥好警探啊。”
许松实忍不住呵呵笑起来。这小孩，看起来有点脑子，但也不多。
不然的话，怎么敢大摇大摆穿着奇装异服孤身一人杀进黑帮？还不是仗着自己身手好、有点天赋就得意起来了。
“被杀手这样讲可有点委屈啊。”许松实并没生气。“不过我确实不是。”
“所以说，你想从我这儿得到什么？我可没啥钱的。”
“但你有换钱的本事。”
少年看向他，漂亮的棕色眼睛里溢出笑意：“早说嘛，是想让我帮你杀人啊。但我可是个有原则的杀手，很多人我不杀的。”
“比如？”
“比如你们治安局敢抓的，多坏我都不杀。”
品味出这句话里的嘲讽，许松实把视线从他的武器和长钉上收回，“你可别说你走上这条路，是因为治安局的错。”
少年只是“哼哼”两声，但表达的意味已经相当明显。
“别把自己说得跟正义使者一样，杀人再怎么美化，也还是杀人。”
“治安局再怎么美化，也还是黑帮的看门狗。”
少年盯着他，似乎想看他有什么反应，许松实撇了下嘴角：“啊，这我倒不否认。”
意料之外的回答让对方笑了两声，“你还挺有意思的，”但瞬间就变了脸色：“所以呢，你想咬到猎物去邀功吗？”
许松实皱眉思索，仿佛在计算价码：“你的脑袋好像也不值多少钱啊。”他拉过椅子坐在少年面前，“或者，我来帮你升升值？”
“你知道我可以轻而易举杀了你吧？”少年问道。
“你知道我可以轻而易举把你身边人都咬一遍吧？”他回答道。
少年盯了他许久，“啧”一声。
“我叫阿织，真名哦。”
于是，起始于许松实半胁迫的合作就这样开始了。
之后许松实才知道，阿织这一身本事竟然靠“自学”。为了复仇混迹于组织与黑帮之间，一边各种途径观摩学习，一边在打与被打之间磨炼技巧。
他那比做布玩偶要出色得多的天赋因此而逐渐显露出来，然后把仇人钉在墙上。
许松实听闻夸赞一句：“干得漂亮。”
第一次帮他处理目标，现场看他处理监控痕迹，阿织曾问许松实：“你该不会觉得自己是个正义警探吧？”
许松实大笑：“正义这个东西可太值钱了，久安现在没人付得起。我更愿意把自己称为‘外包警探’——接洽某些治安局不想处理的项目，发布点无关正义的需求，让你我都能赚点外快，这不挺好？”
阿织嗤之以鼻，从此叫他“黑警”。
青树“嚯”一声，给自己加了一份蓝莓坚果圣代：“怎么办，我好像更喜欢许警官了～”
许松实终于有些费解地皱起眉头：“现在的小姑娘都这么跟人聊天吗？”
青树摇摇头：“只有我——正确来说是只跟你这么聊天，许警官习惯习惯。”
“你该不是真的要来吃炒饭和跟我聊天的吧，”许松实努力把话题牵引到正事上来，“阿织还没有下落。”
圣代端上来了，她用金属小勺挖了一块放进嘴里，咀嚼着坚果碎。
“阿织早晚都会找到。我更关心，心教下一任祭司什么时候会上任。”
许松实暂时没有回答。青树也安静地吃着冰淇淋。
这沉默已经足够让两个聪明人读懂一些东西。
“你那位小未婚夫，是个一眼就能看透的纯良孩子，也许意识不到在成为下一任大祭司前，他必须要铲除的是什么。百足之虫死而不僵，那个人仅仅退位可不代表成功。”
青树几口把圣代杯里的冰淇淋吃完，满足地放下勺子。她把嘴角最后一点也不浪费地舔掉，笑意盈盈地看着许松实：“我是个没有‘爹’的人，所以从不介意帮别人杀死自己的‘爹’。他若是不愿意，我会帮他愿意。”
许松实重新以审视的目光看着眼前这位不过二十几岁的女孩。
她的眼神平静无波。
以许松实对心教的了解，能从那样的环境里逃离，青树必定经历了常人难以想象的磨难，付出无法估计的代价。
但那眼睛里并没有复仇之火，却因过分平静而显得格外残酷。
“你憎恶你们的神明吗？”
青树睁大眼睛，然后爽朗地笑出声来。
“哈哈哈哈哈，神明？神明有什么错，祂可什么都没做啊。因为心教，根本就没有神明啊！”她调整眼罩的位置，“人做下的孽，不要推给神啊。”
挂掉电话，礼心不由得懊恼：自己对阿织了解得太少了。
明明是个完全不会对自己撒谎的人。
看了一眼等在不远处的图加，礼心快步走过去：“抱歉，我们继续吧。”
图加带领他穿过教会的地下通道，来到一处陌生的小礼堂。大多数时候，仪式都在这里举行。
由上世纪地下掩体改造，隐秘，且极尽安全。那些礼心从未在教内见过的、来自世俗社会的安保科技，把这个位于社区边缘的小空间包围得密不透风。比起礼拜堂，它更像一个多了神像的秘密基地。
在此之前，礼心甚至不知道社区里还有这样一处存在。
为了方便“拥难者”以及随行人员出入方便，心教在社区对面买下一栋单元，以供短期居住——无论如何粉饰，一群黑帮夹杂在心教信徒里行动，还是会太过显眼。
如果不是接手“净心仪式”，这些事或许礼心一辈子都不会知道。
你还能知道什么？
你这个被遮住眼睛长大的白痴！
拳头握紧又松开，礼心深深地吸一口气，又吐出去，强迫自己冷静。
“这里还有别的通道吗？我需要掌握全部的出入口。”他一边查看礼拜堂布局，一边在想象中杀掉即将出现在这里的所有人。而身后的阿尔温只是觉得激动，沉浸在自己触碰到教会更核心机密的喜悦当中：“设备的控制室在哪里？天呐，我从未见过这么新型的智能安保！”
“如果法礼者需要的话，我会为您提供图纸。”图加回答道。
“嗯，我需要。”
找个借口把阿尔温支开，礼心对图加说：“族长有话跟我说？”
图加瞄了一眼阿尔温的方向：“您说的事情我已经办妥了。医疗所资金的事情您暂时不用担心，上次‘拥难者’为您贡献的谢礼，有一部分被划拨给我用作日常开支，我已经找借口换成现金了。”
“多谢族长帮忙。”
图加摇了摇头，并未表现出喜色，只是看着某个方向。顺着他的目光望过去，是阿尔温依然好奇地东摸西看的身影。
“您若真想做些事，除我之外，身边应当多些可用之人。”
这句话有两层意思：第一，阿尔温是否可靠，会不会出卖你；第二，若你要反对卡利福甚至大祭司，只有你和我是不够的。
无需说明的另一层意思，图加已经用行动做出了回答。
礼心微微颔首。
“我明白。”
“那这次仪式——”图加没有继续说下去。
“这次仪式会很顺利，”礼心笃定地回答，“法礼者一定会做好该做的事。”
图加暗暗地松了口气。
“稍后我有些事需要离开社区，不知何时才会回来。族长可否把联络方式给我？”礼心轻声补充道：“这里不是说话的地方。”
图加心领神会地交上自己在世俗社会使用的名片，“当然。”
中午过后，久安再次下起了大雨。
为夏日带来清凉之时，也为寻人增加不少难度。
久安虽然是个弹丸之地，但鱼龙混杂之处甚多，想要寻找一个刻意隐藏踪迹的人并不那么容易。
尤其礼心对阿织实在知之甚少，根本想不出要去哪里找他。
望着已经关门的“织织布艺店”，礼心撑着伞几乎不抱任何希望地朝那个小窗口望进去。果然，店铺里空无一人，连货架也快被清空了。
但收银台后面的拉门半开着，礼心尝试敲了敲窗子，冬姨的身影从拉门后探出来。认出他的一瞬间立刻跑出来打开店门，摇晃着礼心，“你是织织的朋友吧？是不是找到那孩子了？他在哪儿呢？！”
瘦了一圈的脸上，明显刚哭过。
见礼心说不出话，她的眼睛里再度涌上泪水：“……那么怕孤单的一个孩子，以后可怎么办啊！”
“心心，我好寂寞啊。”
这是阿织最近常说的话。
这也是礼心最近才懂得的话——每次跟阿织分别以后，寂寞的感觉就会涌上来。
拉门后面是宋可文的住处，也是阿织一家三口曾经的住处。
很小很旧，却仍能窥见往日温馨与欢闹痕迹。墙上有阿织小时候的涂鸦、家人的合照；置物柜是阿织父亲手工打造，盖着宋可文编织的防尘罩；阿织房间的书桌上，甚至还放着他的小水壶。
一切恍如昨日。
但是阿织却再也没能进过这个房间。
“他爸爸突然被害，可文受了很大刺激。本来就不大清醒，见了不认识的男人就要打，要不织织也不会被迫搬出去。”
她正在把久未住人的房间整理干净，地上的箱子里规整地装着从货架上拿下来的手工品：“可文那么爱织织，喜欢吃什么、玩什么都记得一清二楚，每天就等着‘接织织放学’……”
礼心心念一动。
“冬姨，宋阿姨的手环还在吗？”
冬姨愣了一下：“我记得住院的时候阿织拿走了。”
从门口挂着的装饰布偶肚子里掏出备用钥匙，礼心打开阿织的家门。
这是阿织早就告诉他的“秘密”，作为“随时可以来找我”的邀请。礼心没换拖鞋，光脚走进去，挨个房间查看，最后来到那间他未曾进去过的地下室。
拧开门把手，有限的光亮照出一片高高低低影影绰绰。
不用开灯礼心都能知道，是布偶。新的，旧的，大的，小的，包围着一张同布偶店差不多大小的工作台。礼心跨过布偶的小山，伸手拧开工作台上的小灯。
各色彩带从墙壁上垂下来，仿佛一条小瀑布冲刷着岩石。
礼心第一眼就桌面上看到了仍未制作完成的，自己的娃娃。
高挑细长的赤裸身躯与四肢，闭着眼睛、微皱眉头、嘴唇微张，简单的五官组合出一副不可言说的表情。
为什么一眼就能认出是自己呢？
大概是礼心从镜子里看了很多次自己高潮的样子吧。
“混蛋，这算哪门子灵感？”一边这样骂一边找块布料把娃娃裹上放在一边，继续在工作台上四处翻找。阿织似乎把从妈妈那里“买”来的拼布都用在娃娃上了，半边身体是花的猪、穿外套的狗，几乎与人等高的怪兽，围出一块狭小的空间。
他在小抽屉里看到了手环，放在一堆没有五官的饼干小人里。
车祸让窄小的屏幕有了裂痕，但仍能开机，有简单的电子地图。礼心根据冬姨教的方法，笨拙地找到了警报记录。
他把仅有的几个地点发给青树和许松实，自己则选择剩下一个也是唯一一个曾去过的地方。
因为大雨，游乐场寥寥无人。
过山车并没有启动，礼心附近找了又找，一无所获。
是啊，哪有那么容易呢？
再想想吧礼心，一个等着妈妈来找他的孩子，会去哪儿？
如果不是这个游乐场，会是别的吗？
阿织与自己年龄相仿，他的小学时代应该在二十到十四年前，那时候久安有几个有过山车的游乐场？
“久安这么小，游乐场和主题公园本来就不多。而且这么多年过去，大多数都因为经济原因关闭或者改建了。”青树回答道。
那也没关系，礼心说。
于是他捏着青树搜索到的地址坐上出租车，挨个找。哪怕闭园，也利用外骨骼从围墙翻进去。在锈迹斑驳的废弃设施下看到那头茶棕色辫子时，已经是傍晚。
阿织坐在过山车骨架下面，仅剩两片遮阳棚的游客等待区并不能帮他挡住多少雨水，所以半边身子和裤子都湿了，不知道是谁的血迹晕开一大片。
但阿织并不在意，背影一动不动。
礼心想叫他，却又有些胆怯——看到来的是自己，他会很失望吗？
踌躇片刻，礼心还是走上前去。
“阿织。”
对方没有回头，只是坐直了身体。
礼心走到他面前去，看着他的眼睛，又叫：“阿织。”那双瞪得大大的眼瞳里，映着自己的脸。
“你来找我了。”阿织仰着头轻声说。“你找到我了。”
“嗯，我来找你了。”礼心拉起他的手，“我找到你了。”
“嗯。”
礼心毫不费力地拉起阿织，把手环扣在对方手腕上。
“这样，走丢也能找到你。”
“嗯。”
“嗯。”
雨停了，礼心收起伞。
找回阿织并不能让针对恶魔杀手的暗杀令消失，甚至不能完全解除他的嫌疑，只能暂时保护他不被曝光。
但谁又能指责他不够冷静呢？许松实也不能。
趁着礼心以恶魔伪装为他清洗身份时，许松实拿了两条干净毛巾和一罐热茶，隔着看守所栏杆递过去。
“等法礼者那边结束，差不多明天这个时候，我会以‘证据不足’做为理由放你出去，暂时先忍忍吧。”与其说是拘留，不如说是保护——两个家族没那么善良会分辨谁是凶手谁不是，而是会把所有嫌疑人全部干掉。
即使在这个治安分局里，黑帮的眼线也依然在暗处盯着他。
阿织安静地接过去，点点头。
“出去以后，暂时不要以杀手身份行动，过了这一阵风头再说。”
“我要去心教。”阿织突然说。
“啊？”
“我要去心教，”他重复道，“去心心身边。”
许松实思索了一瞬，“是个不错的主意，那边确实比较安全。”不会有任何一个黑帮敢动心教，更不会有人想到跟法礼者打了一架的恶魔杀手会藏在那里。
这回轮到阿织“啊？”了，“什么意思？我只是想要待在他身边啊。”
“……”
“我不要一个人，很寂寞的。”
许松实轻叹了一口气，好一个货真价实的恋爱脑。而另一个自称“看你一眼就让我陷入爱情”的人，却始终以更加冷彻的眼神审视着一切。
青树手里提着一个甜点店的手拎袋，神态自若、毫不遮掩地走在吉格拉商铺林立的街道之中，随意闲逛。即便是独眼，以她如今的外貌打扮，也不会有人将她与当年的法礼者未婚妻联系在一起。
她走进一家打折布料店随意观看，年轻的店老板丝毫没有招待客人的打算，目光呆滞地坐在收银台后方，盯着手中的小挂饰发愣。
那是个色彩鲜艳的迷你玩偶，来自最近流行的动画片，在青少年和年轻女性群体中很受欢迎，不少品牌与其出过各色各样的联名产品。
青树把手拎袋放在柜台前，店老板看也不看，有气无力地说：“您可以自助结账。”
“这是我答应要请雨滴吃的小蛋糕。”青树把袋子往前推一推，“能帮我转交吗？”
听到这个名字，店老板猛地抬头——雨滴的兄长叶布，深陷在眼窝里的眼珠子，在惊异中混杂着警惕盯着她。
“你……是谁？！”叶布低声问道。
青树并未回答，只是打量着店铺，然后再度看向叶布露出微笑：“她真的很爱你们，愿意为家人牺牲。否则风华正茂的女孩，怎么会将自己的脖子送进绞绳，看得出来你们也很爱她，哪怕她将来做不成以利可。”
“你到底在说什么……”叶布握紧了手里的小挂饰。
青树以手指顶开眼罩，露出电子义眼。
“如果她不这么做，一个出了叛教者的吉格拉家族会遭遇什么下场，应该不用我说吧——即使是未经证实的嫌疑，也能让你们一家无法活着走出社区。”
不必惩戒室亲自出手，那些渴望证明自己信仰比他们更坚贞的人，会想尽办法用自己的手段惩罚“叛教者”，没有人会对此提出异议或阻拦。
否则，便成了“叛教者”的同伙。
恶魔从低矮房屋上略过，攀上树梢疾行片刻，双脚再次踏上屋顶，在一块色彩鲜艳的霓虹灯牌旁边驻足。闪烁灯光勾勒出他的身型，连带着头上那奇怪面具都五光十色起来。
然而无数绚烂灯火在夜色中交织，根本无人注意到他。
即使看到了，年轻人们也只会以为这又是哪家夜店宣传的新方式。
恶魔于是轻轻跳下来，大摇大摆地从正门进入。
当然，他被保安拦下来了；再当然，他没被拦住，走进昏暗又震耳欲聋的舞厅里。舞池中摇晃着的男女，顶着被酒精浸泡许久的大脑，并未对恶魔表现出过多恐惧。
甚至还有人拽他的面具辫子。
恶魔走上二楼，再次遇到阻拦。
这次有些许艰难，人数比之前要多，但问题不大。五分钟后，他还是继续向着目标走去。
他的目标有个小特点，下巴上有一颗巨大的疣。
对方见了他，有一瞬间恍惚。他挣扎着想从卡座沙发里站起来，但违禁药与酒精已经让他头脑麻木，分辨不出危险。
这让恶魔有些不满，以至于短剑刺进心脏时慢了几分。
目标彻底没了气息。在被更多安保包围之前，恶魔从口袋里拿出一个没有五官的迷你人偶娃娃，钉在尸体胸前，再用短剑上的血液为它画了一颗疣。
第二天下午，阿织恢复自由。
“布偶大世界”暂时关店，所有订单业务转移到线上，并把一部分商品转移到“织织布艺店”，请冬姨暂做打理。
晚上，他跟礼心在地下室里做爱。
“看吧，就一模一样！”阿织把没做好的娃娃放在礼心旁边。
因为快感而满脸红晕的礼心，把脸扭向一边：“胡说……！”工作台上垂下一根彩带落在他脸上，他伸手抓住并徒劳地盖在眼睛上，仿佛这样就能不被阿织看到自己的表情。
阿织见状，扫开工作台上的杂物把礼心放了上去，让那一墙彩色瀑布落在他身上。
礼心随手捞了一把，有蕾丝、绸缎、棉布，各种材质各种颜色，“好漂亮……”他喃喃地说，却马上就被打断：“嗯……！”
阿织再次插入了，“是啊，心心好漂亮。”
“我是说……啊啊！”礼心被顶得连连哼叫，不由得想要抓住什么东西来固定身体。在他摸索到阿织的手臂时，已经把彩带扯下来一大片，把自己淹没在颜色里。
不知道是愉悦太猛烈，还是色彩太猛烈，礼心难以呼吸了。
阿织拂开那片瀑布，让礼心脸蛋露出来，一边欣赏他一边调整插入的节律。阿织挑选了一根丝带，将他系在礼心脖子上，打了漂亮的结。
“干什么……”礼心问。
“帮你打扮呀。”
礼心咕哝着“这种时候打扮什么”，却也没有阻止。
很快，他身上便缠满枝条、开满花。头发、四肢、胸口、腰、大腿根，甚至阴茎上，那些花朵随着他的动作而不断颤动，直到他痛快地高潮。
阿织抽插变快了，从呼吸里礼心能知道他也快了：“阿织……射在里面……”
阿织动作有一瞬停顿，然后看着他的脸漾出开心的笑容。
摇晃再次激烈起来，礼心闭上眼睛，充分感受那根生殖器在身体里的冲撞，然后将一些东西留在体内。
是精液，也是恶魔的一部分。
阿织停下来，亲吻他的膝盖。
“现在恶魔也是你的信徒了，心心——你赢了。”
赤身裸体躺在花丛中的年轻法礼者摇了摇头。
他只是，决定接纳所有。
几日之后，心教出现一位由法礼者亲自主持仪式的“拥难者”。年轻英俊的新进信徒阿织，拥有阳光般灿烂童真的笑容，和一手出色的缝纫手艺。无父无母，孤身一人，据说是因为雨滴一事与法礼者相识，且于“恶魔”手中被法礼者所救，即便对心教一无所知依然甘愿成为法礼者的侍从。短短几天便可流利背诵《苦难书》，对新增条目了然于胸，令许多以利可都自叹弗如。
阿织理所当然地住在礼心楼下，只隔了一层天花板。每天与法礼者同进同出，连饭都一起吃，这让阿尔温非常有危机感——自己会的阿织也会，自己不会的阿织也会，这令人艳羡的助理之位不就要被抢走了？
法礼者察觉到这一点，特意找他谈话，言明当下与教礼者之间的矛盾，“大祭司并没有站在我这边，如果你继续跟着我，一定也会卷进这件事里面，以后会发生什么，可没有人知道。”
阿尔温刚想说“我肯定是您这边的啊”，法礼者立刻又说：“我和教礼者之间，恐怕会有一个人系上白色绳结。”
怎么可能会到这种地步，阿尔温觉得法礼者在夸大其词。可再仔细想想，不禁又一身冷汗。
以法礼者的个性来说，他能说出这样的话，就代表他已经决定要为教礼者系上绳结，哪怕会与大祭司为敌——那位大祭司也许不会把亲生儿子怎么样，但儿子身边的人可就不好说了。
所以阿尔温，你要选择哪一边？
法礼者并没有要他当下就给出答复，宽容地给予他好好思索其中利弊的时间。
成为法礼者助理不需要特别的才能，甚至在击退恶魔事件之前堪称无关紧要也无实权，但随着礼心声望水涨船高，得到大批年轻人拥簇，连带着阿尔温也得到前所未有的尊敬。
这让阿尔温有些洋洋自得。他深知自己性格软弱亦胆小怕事，虽出身以利可家族，但从未有人进入过教会，现在的自己也许是最有可能成为家族荣耀之人。
反之，也有可能是唯一一个被迫系上绳结之人。
就像雨滴那样。
他跟法礼者一样，认为卡利福主持的教义过于严苛，雨滴虽然有错却无论如何也到不了“叛教”的地步，更遑论自缢赎罪。还有裁撤医疗所、生病无需治疗等言论，让受过现代科学教育的阿尔温匪夷所思，但他从未有过公开反对卡利福的想法，自己又不会离家出走去世俗社会做些荒唐事。
“反正我不会给人留下安这种罪名的口实”——他这样笃定。
可是啊可是，万一啊万一，会不会有那么一天，哪怕一点点微不足道的错误，也会让“叛教”的指控如同灰尘一样轻飘飘地落在他头上？
阿织的到来以及与礼心之间的亲密，同样引起教会的注意。
“虽然他正式入教，也经过教会同意，但其身份总有些查不清的地方。身为法礼者，放在身边之人应当慎之又慎。”华阙罗一边翻看着最新的《苦难书》，一边说道。
被大祭司召见时，礼心便已料到会是这件事。
“教会不信任我和我选的人。”礼心言简意赅地回答。
华阙罗也许没想到他会这样直接且强硬，翻书的动作顿了一顿。继而又说，“不要把你同卡利福之间的矛盾激化扩大，引起教内不必要的动荡。我知道你急于为自己取得助力，却不可为此本末倒置。”
礼心望着那本与自己一模一样的新《苦难书》，一字一字地说：“您说过，‘对教义有自己的理解，这很好’，我始终牢记教诲。并非针对卡利福，只是对教义理解与他不同。
“希望我教子民安居乐业、生死有归，我主荣光传颂天下，是我们全部信徒心之所向，至于如何做到，是我与他选择的方向不同而已。”
振振有词到近乎诡辩。
华阙罗将视线定在儿子脸上，而对方目光低垂，不知看向何处。
面对争论时怒目而视却笨口拙舌的模样仿佛还在昨天，短短时日，他是如何有这样变化的呢？
但华阙罗没有问。转而说起其他的事：“今年神渡之日将会提前，这次净心仪式完成之后，你需要专心准备踏桥舞。”
神渡之日通常在每年秋季，甘叶树枝长成到可以抽取纤维的时候。具体日期则由教会和大祭司根据主的旨意而定。
“提前？为什么？”
“一场退魔之战，两场葬礼，正值群情昂然之际，我教子民需要神明的祝福和鼓舞。”
哈？这前后之间有什么关系？礼心不得其解。
但他也没有问。
“您就这样将教礼者之间的矛盾放到大祭司面前来，会不会有些……早了？”
图加与礼心用新的号码与手机联络，交换必要信息。虽然他斟酌着遣词用句，但礼心知道，他的意思是这么做太过冒失。
什么都没有准备，比起华阙罗来说礼心依然算得上毫无根基，万一闹得太过，大祭司铁腕翻转，即使是礼心也会分分钟就从法礼者的位置上被撤下。
“教会的焦点放在我身上，他们便会忽略你和其他人。”礼心何尝不知他的担忧，“放心吧，我知道分寸。”
图加便不再多话，将几份资料发到礼心手机上。阿织带了一台便携电脑，转存完文件俩人看了半天。密密麻麻的表格、数字，专业到不在他们俩的知识储备之内，但好歹明白跟金钱有关。
“这是教会内部某些长老，通过代理人处理的某些事务。表面上只是一些小额往来，看起来无关紧要的费用，但我觉得远不止如此。”
“代理人？教会与久安世俗的中间人不是族长你吗？”
“不，”图加说道，“我只是第一步，这些代理人才是他们真正的联络人，或者说心腹。沿着这些名字摸下去才会触摸到他们的根本，可惜我实在没有更多手段与人脉了。”
于是，这份名单与表格到了青树手里，青树摘除一些信息，又转到许松实手里。
许松实举着它看了半晌：“真伤心啊，看来你还没有完全信任我。”删了个七七八八，到他手里就是几个名字和交易内容、时间，连信息源从哪儿来的都不知道。
电话里的青树笑得十分明朗：“这话才让人伤心呢帅叔叔，我可是冒着风险把最关键的给你了呢。”万一查到了什么不得了的，许松实自己直接下场，很可能会导致教会和大祭司没掀动，还把礼心和阿织给卖了。
许松实倒也不是十分计较，“好吧好吧，那接下来——就展现一下我的诚意和信任好了。”