第152节
“嗯……”折小娘幽幽叹了口气，其意郁郁，尔后略作迟疑：“话虽如此，但这个皇帝，唔……有些奇怪。”
“嗯？”折从阮疑惑地看着她。
折小娘说：“告退之时，我在宫内见到了皇帝。”
见她这副模样，折从阮赶忙问：“你不会冲撞了御驾吧！”
“孙女再莽撞，又岂会那般不知轻重。”折小娘吐了下舌头，娇俏道。
“皇帝让我陪着他走了很长一段路，让我给他讲家乡的山水风俗……”
折从阮就静静看着孙女，在自己面前滔滔而谈。
“……”
“对了，离开前，我问皇帝，如果进宫嫁给她，能否骑马打猎？祖父你猜，他怎么回复？”
听到这儿，折从阮老眉一扬，配合着问：“天子如何回答你的？”
见祖父这副淡定的模样，折小娘不由好奇：“祖父此刻不怕我冒犯了皇帝？皇帝发怒？”
讨巧的模样，让折从阮抚须道：“天子若真因你这小女子生怒，那他量器可支撑不起他行前事。你也不会在我面前，这般表现了。”
讪讪一笑，折小娘有点兴奋地说：“天子说，皇宫飞龙使的骏马任我驱策，开封城外御苑园林任我驰骋……”
在折从阮祖孙俩交谈之时，仁明殿中，刘承祐也与太后李氏闲聊着，气氛不错。
“那折家小娘我见过了，很不错一小娘，醇厚质朴，英姿只怕更甚于高贵妃。”李氏说道。
同太后一道烤着火，刘承祐往嘴里塞着糕点，应道：“如此说来，娘对那小娘是满意咯？”
“嗯！”李氏看着这个儿子：“后宫也确是乏人，耽于政事，国务固然重要，生儿育女，延续皇统，同样重要。是该添些新人了。”
“来年寻个合适的意思，便有娘你下旨，将之纳入宫中吧！”闻言，刘承祐说道。
“来年？”李氏有些纳罕。
“爹在宫中，已经躺了快一年了，我是个不孝子啊！”刘承祐叹了口气，悠悠而叹：“开春之后，当续未竟丧礼！”
提及此，李氏也是不由面露戚色。
察觉到气氛转凉，刘承祐自觉说错了话，赶紧转变话题：“三郎近来，倒是长进不少。开府之后，踏实了许多，据王府僚属报，读书习武，比起从前，倒没有多少懈怠。”
“哦？”李氏果然来了兴致：“这些日子，三郎进宫，倒也确是变化不小……”
……
冬十二月甲辰（三十），乾祐元年的最后一天，刘承祐于皇城北阅兵，检阅视整军成果。虽然此前，刘承祐也是经常往军营，视察抚慰，但此次是禁军重新编练后，正式亮相。
两衙马步军三万甲士参阅，军容严整，声势浩大，刘承祐于三军之前，朗声宣讲，引众山呼。
在京的几名节度，都随驾参阅。此前刘承祐下诏，准诸节度就镇，但剩下的折、李、王三者，都选择默然留京，欲过完年再走。
趁着这个机会，进行一番震慑，即便是折从阮，亦为其所慑。这个时代，说穿了，还得靠军队兵马，说得再多，不如拳头够硬，够直接。
检视完军队，趁着歇息的机会，刘承祐将杨业召至御前，表扬了一番。
“朕给你选的夫人，可还满意？”刘承祐一副亲和的表现。
一切流程走得很快，杨业与冯家女已然成婚。
闻问，在刘承祐的目光下，英勇善战的杨无敌，竟然难得地有些不好意思，只是稍显矜持地再度拜道：“谢陛下厚恩。”
刘承祐随和道：“朕此前答应过你，给你选个良配，说到做到，倒是此前让你久等了……”
……
一直到深夜，刘承祐都没睡，独处御榻，满脑子里都是这一年以来的苦累，其间酸楚，意味难明。直到跨过子夜时分，方才沉沉睡去……
许州兵匪
许州，乃近畿重镇，同开封府比邻，就在眼皮子底下。
长社乃州城，去东京近两百里，历史悠久，底蕴深厚。晋亡汉兴之际，契丹骑兵抄掠中原，许州以近邻开封，黎庶深受其苦。
等契丹退，刘汉进据中原，许州官民方得片刻喘息，刘知远便以史弘肇遥领忠武军节度。史弘肇身在东京，由其属下将吏杨乙掌府镇之事，贪戾凶横，倚势欺人。
后又以刘信移镇徐州，有刘信这样的上梁，下梁有岂正得了，连续两镇节度，都非善人。直到刘信被刘承祐贬出东京，至长社就镇，然后许州的上至于官僚将吏，下至工商黔首，日中更苦了。
刘信本是贪猥凶残之人，被逐出京，将他的怨愤与怒气，尽数发泄在许州官民身上，言辄怒骂，动辄酷罚，还时有搜掠霸民之事。指望刘皇叔在许州修身养性，痛改前非，显然是想多了。
可以说，足两年了，许州的官民，就真没有得到过多少安宁。此前，朝廷剿匪安境，招聚流民，周遭州县，人口都在增长，唯有许州，不时有逃难外奔者。
许州地势，以平原岗地为主，正值得初春时节，沿颍水一带，长社、临颍之间，已有大片进入生长后期的麦田。不管日子如何艰难，许州治下的农户们，持续管理护养田亩，清沟排水，疏通田渠的同时，也为春耕之事，做着准备。准备种子，培育秧苗……
顾桥镇，坐落在颍水边上，是临颍县辖下较大的一个镇子，有上千的人口。趁寒冬之际，有得三、两月的安宁。不过这立春后不久，难得的安宁便被打破了，恶客临门。
一支数百人规模的官兵，气势汹汹而来，驻于镇口。观其旗帜，乃是忠武军下属的牙兵，领头的军头，一脸粗鲁像，骑在马上，朝着镇甸，虎视眈眈。
镇外的动静，早引起了镇中官民的警惕，敲锣打鼓，闭门聚众而防。
见着镇中的动静，一名都头，哈哈一笑：“指挥使，此镇似乎要聚兵抵抗啊，真是不知死活！”
指挥使也是面露不屑，吩咐道：“去，上前叫门，把他们镇将给我喊出来，就说本指挥，有要事相商！”
“直接冲杀进去便是，就凭这破镇子，还真能挡住我们？”都头有些嚣张。